Вот они, мои живые сокровища. А теперь заберите их обратно! Эти портьеры новые, а от детей воняет овсянкой. Отвратительно!
Потому что вы их хотите! Это же такая радость! Они – ваше наследие! У женщин, жалующихся на тяготы материнства, в отличие от вас, просто нет силы духа. В данном случае «сила духа» – собирательное название для медсестер, нянь и гувернанток, состоящих у вас в подчинении. Вам только и надо, что час в день с умилением смотреть на ваших отпрысков, чистеньких и накормленных, а если они будут плохо себя вести, няня умело их выпорет. Дети – сокровища! С ними воообще никаких хлопот!
И нужно-то вам всего два или три. Больше иметь просто неприлично. И не смотрите на семью Ее Величества (в среднем по одному ребенку в течение каждых двух лет при жизни мужа). У нее была задача, чтобы представители правящей Английской династии по возможности вошли во все королевские дома Европы. Правда, ее внуки в Первой мировой войне могли запросто перебить друг друга, поскольку входили в разные военные альянсы и семейное воссоединение тут было бы неуместно. Но кто-то один остался бы и прибрал все себе – чего не сделаешь ради империи. План не сработал. Но мы ценим ее жертву, тем более что королева Виктория ненавидела беременность и считала младенцев отвратительными. Своей взрослой дочери она писала:
«Я отношусь к ним лучше спустя месяца четыре, когда они уже хоть как-то похожи на маленьких людей… До этого у меня нет к ним нежности. Даже самый милый младенец безобразно уродлив, когда раздет: большое тело, маленькие конечности и эти ужасные дергающиеся лягушачьи движения».
Поскольку у вас, дорогуша, нет ни империи и планов по захвату мира, ни фермы, которую нужно обеспечить рабочей силой, наличие у вас большого количества младенцев всем вашим соседям говорит о вашей половой невоздержанности.
Это все равно как если бы вы сдавали бутылки и все видели, сколько вы пьете. Тут же вы демонстрируете, как часто занимаетесь сексом.
Фу. Жабеныш.
Лучшее, что можно сказать в пользу безопасности родов в 1800-х, это то, что они не настолько смертельны, как говорят. Шанс, что вы и ваш ребенок выживете… равен 70 %, неплохо, правда? Роды в XIX веке – русская рулетка, но если вы и выиграете, то ваша промежность будет сильно порвана, и без антибиотической мази, способствующей заживлению, до конца жизни вы будете писаться, когда чихаете.
Поэтому буду вас переубеждать, если вы решите, что больше не хотите детей. Медицина, однако, поддерживает ваш выбор и желает всего наилучшего. И все это происходит задолго до того, как Грегори Пинкус и Джон Рок изменят мир, придумав в начале 1960-х надежные противозачаточные таблетки. Поэтому ваши методы будут менее научными и более… творческими.
Большинство викторианцев… или, по крайней мере, самые закоренелые викторианцы рассматривали их как неэтичные, нехристианские, а иногда даже смертельно опасные.
Самый очевидный способ избежать «перепроизводства» младенцев – не злоупотреблять сексом. В конце концов, заниматься им только из соображений «потому что хочется» – все равно что позволить мужу использовать вас в качестве проститутки.
И, как мы убедимся, это единственный способ добиться желаемого. Большинство людей того времени, борющихся против контроля над рождаемостью, делали акцент не на этических, морально-нравственных аспектах, а на медицинских ужасах.
Да бросьте, дорогая, делов-то. Вы точно это можете.
Особенно ненавистным для них был один весьма распространенный способ. Ученые утверждали, что эта мерзость ничем не хуже любой смертоносной привычки, известной человечеству. Нет, не курение, не будьте смешной. Курение дарит астму и делает вас утонченной. Нет, речь о другом ужасе. На страницах «Прожектора здоровья» Джефферис и Николс доступно объясняют:
«Нет более серьезной опасности для здоровья, чем последствия прерванного полового акта или извержения семени наружу по отношению к вагине. Результаты такого противоестественного действия столь же катастрофические, как и мастурбация. Мужчину это может привести к импотенции, женщину к бесплодию. Для обоих полов это чревато расстройствами нервов и пищеварения, головной болью, дефектами зрения, бессонницей, потерей памяти и т. д. Очень много случаев маточных заболеваний происходят только из-за этой порочной практики».
Мы благодарны Джефферису и Николсу за разъяснения, поэтому признаем свое крайнее невежество в медицинских вопросах и полное незнание анатомии и не потребуем детального объяснения, как прерванный половой акт связан с целым букетом самых разных заболеваний. Но тут нам на помощь приходят другие врачи, указывая, что при прерванном половом акте женщина не может испытать оргазм, что и является причиной почти всех женских болезней.
Если вы краснеете за этих мужчин, не имеющих понятия о том, как устроены женские органы, не подавайте виду. Эти мужчины, в отличие от вас, не сомневаются, что клитор далек от того, чтобы быть средоточием истинного женского наслаждения. Он всего лишь рудимент, не что иное, как маленький недоразвитый пенис, который вам совершенно ни к чему. Теперь вы понимаете силу собственных заблуждений?
Трагические кончины спермы.
Орсон Сквайр Фоулер, безусловно, самый авторитетный человек в этом вопросе, готов предоставить вам самый развернутый ответ, не упустив ни одной детали.
«Женщина страдает от прерванного полового акта, потому что ее органы адаптированы для более длительного процесса. Что и провоцирует развитие всех без исключения заболеваний, от простого воспаления до самых серьезных расстройств – метрита, опухолей, полипов, маточных колик, неврозов, болей яичников, бесплодия, болезней молочной железы и т. д. Когда я обследую женщин, я уверен, что три четверти случаев недугов вызваны прерванным половым актом и с уверенностью могут быть приписанными ему».
Только представьте – три четверти! Какое невероятное число женщин заболело и пострадало только потому, что половой акт был прерван. Феноменально! Настоящий прорыв в гинекологии и френологии. Почему во френологии? Потому что предполагаю, что он концентрировал внимание на выпуклостях собственной головы (а не женских). В этом случае взаимосвязь действительно наблюдается.
От прерванного полового акта страдают не только женщины, добавляет Джон Харви Келлог, один из самых известных врачей конца XIX века. Он полагает, что подобное действие ведет к порождению «уродов» (прежде актуальный клинический термин для детей с врожденными дефектами). (Примечание: доктор Келлог в своей работе ссылается на многих других авторов, но он немного небрежен в отношении точности цитат. Так что простите меня, если я ненароком увековечиваю не его слова, которые вполне могли принадлежать какому-нибудь «выдающемуся Майеру»).
«Поэтому кто знает, не являются ли слишком слабые и морщинистые младенцы результатом действия дефектной спермы? Разумно предположить, что ее созидательная сила, нарушаемая прерванными половыми актами, уже не позволит исполнять ей те функции, что создадут условия, необходимые для развития нормального плода. Испорченный источник – причина порождения всевозможных уродств, описанных в трактатах по тератологии».
Я не врач, и я старалась изо всех сил понять, что же это значит. И теперь могу предположить, что теория должна работать примерно следующим образом: если леди была случайно забрызгана мрачной, болезненной спермой, которая выплеснулась наружу из мужского тела во время прерванного акта, эта сперма, выброшенная в мир самой горькой меланхолией, будет нехотя тащиться к женской яйцеклетке, натыкаясь на различные раздражающие преграды и образовывая по пути нездоровую зиготу.
Но доказательств этому у меня, к сожалению, нет.
Грустная, обреченная сперма скрывает маленьких несчастных людей, злая судьба которых заложена в них изначально.
Чтобы лучше описать жалкое состояние женского «аппарата», которому не предоставили нужных условий для эякуляции, Келлог ссылается на доктора Френсиса Девея:
«В процессе возбуждается весь аппарат: матка, фаллопиевы трубы и яичники находятся в преддверии оргазма, в ожидании бури. Но естественной разрядки не происходит, хотя крайне сильное нервное возбуждение сохраняется. Это все равно что голодному человеку предложить еду, подразнить, а в последний момент выхватить ее у него изо рта. Бесцельное возбуждение матки и всей репродуктивной системы и есть главная и самая частая причина многочисленных неврозов, странных отклонений и других сбоев, которые возникают в половой системе женщин».
Выхватывать еду изо рта у голодающего человека? Фаллопиевы трубы трепещут в оргазмической буре? А разве клитор не должен быть, по крайней мере, символической частью этого изголодавшегося аппарата? Я знаю, что вы задаете себе эти вопросы. Вы, вероятно, даже думаете, что мужчины той эпохи весьма переоценивают приводящую в трепет силу своей спермы, полагая, что одно только ее присутствие приведет вас в состояние коитальной нирваны. Успокойтесь, дорогая. Вы не в том положении, чтобы осуждать их за подобные мысли и поведение.
Как я уже говорила ранее, было трудно переубедить людей, что концепция предотвращения беременности этична. Но даже осознание порочности своих действий не остановило преисполненных решимости добродетельных мужчин от другого варианта развития событий. Келлог проводит нас через самое раннее известное письменное упоминание этой порочной практики.
«Супружеский онанизм. – Осквернение супружеской постели постыдными маневрами, на которые мы указываем, впервые упомянуто в Книге Бытия, глава 38:6: «Онан знал, что семя будет не ему, и потому, когда входил к жене брата своего, изливал на землю, чтобы не дать семени брату своему. Зло было пред очами Господа то, что он делал; и Он умертвил и его».