– Только посмотрите на него. Уже двадцать! Не верится.
– Выглядишь потрясающе, мам.
Она довольно краснеет от его похвалы.
– Керри, Кики, спасибо, что пришли, – он целует каждую из них в щеку.
– Мы не могли бы такое пропустить, – отвечает Керри и сует ему в руки маленькую коробочку в обертке. – Мы не знали, что подарить, а от Вонн толку мало, – она бросает на меня мрачный взгляд.
Я лишь пожимаю плечами. Такому человеку, как Ок, непросто подобрать подарок.
– Уверен, мне понравится. – Он разрывает бумагу и достает из коробки ключ. – Что это?
– Мы устраиваем вечеринку в честь выпускного. Та же компания, что и в прошлый раз, и мы хотим тебя пригласить, – объясняет Кики. – Есть правила входа. Никаких фотографий. Никаких восторженных фанатов. Просто компания друзей.
Ок прячет ключ в задний карман:
– Я в деле. Сообщите только место и время.
– Вонн тебе расскажет.
Я сжимаю его руку, пока мы идем к столу с едой.
– Ну как, тебе все еще не нравится сюрприз?
– Нет, у тебя все здорово получилось, – он наклоняется и целует меня. – Честное слово.
– Где же наш именинник? – вдруг раздается громкий голос от дверей.
Ок вскидывает голову, и радость с теплом мгновенно испаряются:
– Ты что, пригласила моего отца?
– Да, всю твою семью. – Мне неловко от выражения на его лице. Когда я озвучила идею пригласить отца Окли на вечеринку, Катрина сперва сомневалась, но в конце концов сама связалась с Дастином. Сомнения улетучились, как только он почти сразу ответил, что приедет.
Я по ошибке предположила, что натянутые отношения Ока с родителями связаны просто с какими-то недоразумениями в прошлом – но теперь мне начинает казаться, что дело не только в этом.
– Ох, детка. Знал же я, что предчувствие не врет. – Он отпускает мою руку и шагает к двери.
Помедлив, я бегу за ним. Черт! Дастин Форд привел с собой свиту с большой буквы – вслед за ним в зал входит человек пятнадцать.
Я подбегаю к Пейсли:
– Мы можем заказать еще еды?
Она с беспокойством разглядывает новоприбывших:
– Нет. На кухне сказали, что они не смогут приготовить больше, чем мы уже заказали. Я сказала, что будет около пятидесяти человек и, честно говоря, думала, что придут не все. Разве такое хоть когда-то бывало?
Но мы никогда не устраивали вечеринок для знаменитостей. Пришли все. Кинг, Пакстон Хейз. Даже Кинни Бэнкс, который ради этого специально прилетел из Чикаго в Лос-Анджелес на частном самолете.
Мистер Форд останавливается у стола и разглядывает гостей. Я замечаю, что Керри, Кики и другие мои друзья, стоящие у стены, смотрят на него с восхищением. Думаю, не стоит винить их за то, что их ослепило его сияние. Дастин Форд мегазнаменит. Журнал People три года подряд называет его самым сексуальным из ныне живущих мужчин. У него есть «Оскар». И два частных самолета.
А еще он до неприличия привлекателен. Признавать это немного дико, учитывая, что он отец моего парня, но это правда. У него изысканные черты лица, он шикарно одет – хоть сейчас на обложку.
– Не верится, что моему мальчику уже двадцать! – восклицает Дастин, когда подходит Ок. Он крепко его обнимает и хлопает по плечу. – Куда же убежало время?
– Привет, папа, – подозрительность в голосе Ока слышно издалека. – Рад, что ты пришел.
– Разве я мог иначе? – Дастин одаряет его улыбкой на миллион долларов, но я замечаю, что улыбка эта скорее для публики, чем для сына. – Отличная вечеринка. Небольшая, но душевная. А мама где?
– На кухне, – отвечает Ок. – Пошла поговорить с шеф-поваром.
Я осторожно подхожу к ним.
– Здравствуйте, – смущенно говорю я.
– Папа, это Вонн, – Ок берет меня за руку и тянет поближе.
Дастин кивает:
– А, та самая девушка, о которой все говорят. – Он выразительно смотрит на Ока. – Все хотел узнать, когда же ты нас наконец познакомишь.
Один из ассистентов мистера Форда подходит к нему и шепчет что-то на ухо. Я слышу слова «фотоаппараты», «снаружи» и «фото для прессы».
Очевидно, Ок слышит то же, что и я.
– Там снаружи что, папарацци? – резко спрашивает он.
Я пытаюсь подавить стон разочарования. Черт. Мы с Катриной специально все организовали под псевдонимами, чтобы пресса ни о чем не узнала. Мы, конечно, предполагали, что в какой-то момент это все равно просочится, но ведь не с самого же начала.
Дастин разводит руками – что тут поделать?
– Боюсь, что да. Мы старались запутать следы, но они сели нам на хвост у самого особняка. – Он обращается ко мне: – Окли ведь рассказывал об особняке Брентвуд? Я бы хотел как-нибудь показать тебе его. Там три теннисных корта, бассейны снаружи и внутри и дорожки для боулинга в подвале.
– Вот как, – только и могу произнести я, совершенно потрясенная. Дорожки для боулинга? У него дома? Это звучит… круто, что ли.
К счастью, нас отвлекают раньше, чем он успевает назначить точное время, когда мне следует посетить его особняк с боулингом.
– Мистер Форд, – шепчет кто-то нерешительно.
Я с удивлением обнаруживаю, что голос принадлежит моей подруге Трейси. С каких это пор она стала шептать? Она же постоянно визжит и пищит, как настоящая фанатка!
– А нельзя ли… можно ли… можно сфотографироваться с вами? – наконец выговаривает она, доставая телефон.
Он дарит ей свою фирменную идеальную улыбку, которая просто сияет в свете всех этих люстр.
– Конечно, милая! – И хохочет, отчего Трейси чуть ли не падает в обморок. – Сделаем селфи?
Смелость Трейси воодушевляет еще нескольких моих друзей, и вскоре отец Ока уже окружен обожателями, которым не терпится рассказать, что они без ума от его фильмов, и что он лучший на свете актер, и можно, пожалуйста, с вами тоже сфотографироваться?
Ок без единого слова ускользает прочь, но прежде чем я успеваю побежать за ним, ко мне бочком подходит Джим Толсон.
– Подозреваю, это была твоя идея – пригласить Дастина? – бросает он.
Я киваю.
– Что ж, надеюсь, у тебя есть план, как вынуть Окли из петли. Они с Дастином ненавидят друг друга. Сегодняшний вечер вряд ли хорошо закончится.
И уходит, оставив меня, как идиотку, одну посреди всего этого.
______
Вечер действительно не становится лучше. Хотя это праздник Окли, Дастин Форд перетягивает на себя все внимание. Он развлекает гостей, рассказывая о забавных случаях на съемках. Говорит о своих чувствах, когда получил «Оскар». Даже сливает трейлер своего нового фильма, показывая его на телефоне.
И не говорит ни слова о достижениях Окли. Даже не поздравляет сына с записью нового альбома. Со стороны кажется, что это вечеринка Дастина Форда. Окли практически растворился в пространстве, и я страдаю каждый раз, когда на него смотрю. Он пытается скрыть свои чувства, но его лицо время от времени искажается, словно от боли. И это просто невыносимо.
Никто не играет в глупые детские игры, как я планировала. На фоне царственного присутствия Дастина Форда все это кажется слишком нелепым. Окли почти ни с кем не разговаривает, и когда через три часа вечеринка заканчивается, я испытываю облегчение.
– Езжай с ним домой, – говорит Пейсли. – Я сама тут все уберу.
– Не думаю, что он захочет со мной разговаривать.
С того самого момента, как здесь появился его отец, Ок все время поглядывал на дверь.
– Дастин Форд просто эгоист, – вздыхает сестра. – Окли наверняка за него стыдно, и ты должна быть рядом и поддержать его. Скажи ему, что все в порядке и ты его любишь, несмотря на это.
Скрепя сердце я заставляю себя подойти к столу, где сидит Ок.
– Поехали домой?
– Конечно, – уныло отвечает он.
Я подаю знак Таю, который коротко кивает и выходит за машиной. Беру Ока за руку и веду его к двери, где немного медлю.
– Прости, – тихо говорю я.
– Угу, – угрюмо отвечает он.
Ясно, что он не собирается говорить – или слушать, – так что я просто крепче сжимаю его ладонь и толкаю дверь.
В ту ж секунду на нас обрушиваются ослепительные вспышки света и громкие голоса стервятников, которые все время вьются вокруг Окли.
– Окли! Вы с отцом снова разговариваете?
– Как прошло воссоединение семьи?
– Какого мнения Дасти о твоей девушке?
– Я от нее в восторге, – раздается глубокий мужской голос, и Дастин собственной персоной появляется за нашими спинами.
Я чуть ли не на полметра подпрыгиваю, когда его мускулистая рука ложится мне на плечо. Отец Ока крепко обнимает меня, а затем громко целует в щеку. Еще больше вспышек. Журналисты просто беснуются.
– Дасти! Как прошла вечеринка?
– Вы даете Вонн и Окли свое благословение?
– Вы придете на концерт своего сына в туре?
Это просто хаос. Вопросы сыплются и сыплются, а лицо Окли становится все мрачнее. Дастин, однако, чувствует себя как рыба в воде. Он питается вниманием, улыбается в камеры и отвечает на вопросы, все это время обнимая меня, словно мы любящие отец и дочь и он никак не нарадуется, что я встречаюсь с его сыном.
– Вонн! Ты только сегодня познакомилась с Дасти?
– Вонн, как оно – быть частью такой именитой семьи?
– Сучка! Руки прочь от моего мужчины!
Последний возглас застает врасплох не только меня – внезапно замолкают все папарацци. Не знаю, кто это произнес, но ей этого явно недостаточно. Я не успеваю и моргнуть, как что-то ударяется о мою голову. Жидкость течет по лбу и попадает в рот. Это мерзко и отвратительно – кто-то бросил в меня яйцо!
______
Я настолько ошеломлена, что не могу пошевелиться. К счастью, Ок берет все под контроль. Он тащит меня прочь от черного хода, расталкивая толпу локтями, и наконец мы вырываемся.
Тай ждет возле машины на тротуаре, и мы падаем на задние сиденья. Ок захлопывает дверь, и внедорожник срывается с места, а я сижу в ужасе, и яичный желток течет по шее и попадает за шиворот.
– Ты в порядке? – наконец спрашивает Ок. Голос звучит сухо.
Я слабо киваю: