рых здоровых мужиков. Ничего, несколько дней потерплю, а то люди стараются, хотят выказать уважение гостю. Но скоро новизна пройдёт, вот тогда и посмотрим, чем здесь питаются на самом деле.
А после обеда, когда убрали посуду со стола и служанка сменила скатерть, Канели выложила передо мной три листка, исписанных ровными строчками. Я стал просматривать записи, но знакомым показалась лишь закупки скота. Потом нашёл строчку про строительство новой водной лесопилки, ремонт зернохранилища, местной школы, да и чуть ли не половина списка — это ремонты всего и вся. Похоже, последние годы без хозяина всё потихоньку приходило в упадок, а сейчас достигло критической массы. Да и при прежнем бароне, думаю, последние лет пятнадцать никто не горел желанием чем-то заниматься. Вот и накопилось.
У каждой строчки стояли числа — пять, десять, двадцать золотых, но в конце списка стола сумма почти в триста золотых. Весьма внушительная сумма по местным меркам. Я как чувствовал, что придётся много чего ремонтировать, восстанавливать, и взял с собой две тысячи бумажками и монетами, так что сумма для меня вполне подъёмная.
Глянул на Канели. Та сидела напряжённая. Наверное, ждала от меня въедливых вопросов, готовилась отстаивать каждую строчку, но я спросил другое.
— У вас есть где хранить такие суммы?
Женщина словно обмякла.
— Я… я думала, что вы будете выдавать по мере необходимости.
Я отрицательно мотнул головой.
— Я уже говорил, что пробуду здесь недолго, да и меня могут вызвать в любой момент, так что заниматься хозяйством и прочими вопросами мне будет некогда. Сделаем по-другому. У вас есть счёт в банке в Менарде?
— У меня есть личный счёт, но последние годы все расчёты поместья шли… из рук в руки. Особой прибыли не было, так что и хранить было нечего — всё уходило на текущие расходы.
Я кивнул.
— Значит сделаем так. Завтра съездим в Менард, откроем счёт именно как счёт поместья. Распоряжаться им будем я и вы. Я положу туда пятьсот золотых, а дальше всё будет зависеть от того, насколько разумно вы сумеете ими распорядиться.
Женщина, мне кажется, даже перестала дышать. Потом всё-таки отмерла.
— Это… будет разумно. Именно в Менарде мы будем закупать большую часть товаров –она чуть замялась — Я оправдаю ваше доверие, господин Ленард!
Ну да, отдать в бесконтрольное пользование пятьсот золотом — это должно быть очень большое доверие к человеку, которого знаешь всего пару дней.
— Я не буду требовать невозможного, просто сделайте так, чтобы поместье не прозябало.
На следующий день съездили в Менард, открыли счёт в банке. Я выложил пять сотенных бумажек, Канели сразу сняла со счёта десять золотом, сорок серебром, и в сопровождении двух мужиков отправилась тратить деньги. Всё правильно, никто лучше женщины не знает что в её хозяйстве нужно прикупить, заменить, подремонтировать. Ну а я отправился погулять по городку. Поглядеть, может что прикупить и для себя.
Гулял, смотрел, слушал разговоры. Зашёл в приличную таверну, пообедал, а потом неожиданно осознал, что привлекаю внимание местных женщин. Ну да, здесь все друг друга знают, и вдруг появился незнакомый молодой мужчина. Одет прилично, а рядом других женщин нет. И всем сразу станет интересно — а кто это?
Пошёл гулять дальше, но в центре городка внимания со стороны женщин стало ещё больше. И так это посмотрят внимательно-заинтересованно, потом улыбнутся, похихикают, обсудят незнакомца. В столице это было не так заметно, а здесь, похоже, с мужчинами плоховато, вот я и привлекал внимание возможных невест. А что, молод, богат, свободен. Вот чувствую, скоро ко мне начнётся нашествие местных красоток. Только протяни руку, позови, и пользуйся сколько хочешь. Можно даже без свадьбы. Но зачем мне проблемы на ровном месте? Это не столица, здесь номер в другом районе не снимешь, здесь каждый чих на следующий день весь город обсуждать будет.
Гулял кругами, привыкая к местной жизни, а на одной из тихих улочек внимание привлёк один из домов. Двухэтажный, сад довольно запущенный, но стена, окружающая дом — каменная, а ворота кованные. Простой человек такое делать не будет. Да и дом, при всей внешней запущенности, чем-то привлекал. Было что-то такое в пропорциях, высоте окон, лепнине, которую и в столице не на всех домах увидишь. Здесь явно жили не простые люди. Наверное, и я не отказался бы в таком пожить.
Стоял и глазел долго, и ко мне вышла пожилая женщина.
— Вы что-то хотели… господин?
Я кивнул.
— Вот стою, любуюсь. Не подскажете, кто владелец этого дома?
Женщина кивнула.
— Так купец наш местный, Арнинен. Дом-то он для своей любовницы построил, и жили они здесь долго. А потом дела у него очень хорошо пошли, вот он и переехал в Сенатон. И семью увёз, и любовницу. С тех пор почти десять лет дом пустой и стоит. Я присматриваю за ним, но много ли один человек сделает. Меня только и хватает, что мелких воришек гонять, чтобы не пакостили.
А у меня в голове словно что-то стало пощёлкивать и мысли странные появились. Отдельный дом для любовницы… у меня много свободного времени, и я могу делать что хочу. И вдруг всплыло имя — Риана! Я ведь пообещал ей, что постараюсь что-нибудь придумать или хотя бы попытаюсь. Можно её и в усадьбу привезти, но делать всё на глазах собственной прислуги? Здесь тоже тайна не будет долгой, но всё же здесь не поместье.
— А… вы не подскажете, с кем я могу поговорить об этом доме? Купить или снять на время?
— Купить? –удивилась женщина — Так если бы Арнинен хотел, он давно бы этот дом продал. Видно не хочет или нужды в этом нет. А снять… даже не знаю. Дом уж десять лет без присмотра, там многое менять уже надо. Кто же захочет в таком жить?
— Ну а всё-таки, у кого я могу спросить?
— Ну… Арнинен-то уехал, но у него здесь и магазины остались, и дома, и торговля какая-то, и даже небольшая мануфактура есть. Вот Арнинен и оставил здесь одного из своих управляющих, чтобы присматривал, значит. Он мне и деньги за присмотр платит. Может он вам что скажет.
— А как его зовут, где искать?
— Звать Ираний, а где искать… Дела-то торговые, он много ездит по городу и по деревням. Есть и дом у него, но туда он только спать приходит. Попробуйте на мануфактуру заехать или в магазинах поискать. Где-то он всё равно есть.
Ну да, где-то он точно есть, только в незнакомом городе, пусть и небольшом, искать человека…
— Ладно, попробую, поищу.
Поиски затянулись на два часа. Хорошо хоть я был верхом, и то весь изматерился. Только и слышно — да, был совсем недавно, но уехал. А куда уехал? А хрен его знает, он нам не докладывается. Поспрашивайте там-то и там-то. Едешь, ищешь, а в новом месте всё те же разговоры — был да сплыл. Побывал и в магазинах, и на трёх складах, а нашёл этого самого Ирания в конторе некоего производства, куда я заехал уже во второй раз. Сидит скотина, местный чай распивает в своём кабинете. Очень хотелось материться, но это он мне нужен, а не я ему. Встречу заранее мы не назначали, так чего винить его разъезды по подчинённым объектам?
Зашёл в кабинет, который не сильно отличался от какого-нибудь чулана у нас на Земле. Но письменный стол есть, стул для хозяина и стул для посетителя есть, так что работать можно.
Сидевший за столом мужчина степенно отставил кружку в сторону и молча уставился на меня. Серьёзный мужчина, и взгляд пристальный. Ну да, в торговле рохли не выживают.
— Вы — Ираний?
Мужчина кивнул.
— С кем имею…
— Ленард — коротко представился я. Мужчина спокойно ждал продолжения — Меня интересует дом на улице Тихой.
Ираний, похоже, не сразу понял о чём я вообще говорю. Потом всё-таки указал рукой на стул.
— И что вас интересует?
— Я хотел бы снять этот дом на некоторое время.
— Что значит «снять»?
— Как и везде — заплатить некую сумму денег и пожить там некоторое время.
Ираний поморщился.
— Этот дом дорог господину Арнинену, поэтому ни о какой продаже или аренде речи быть не может.
Я достал из кармана сотенную бумажку и положил её на середину стола.
— А если представить мою просьбу в выгодном свете?
Ираний покосился на бумажку, но даже не шелохнулся, чтобы её взять.
— Я слишком хорошо знаю господина Арнинена и заранее знаю его ответ. Он точно скажет нет.
Я достал и положил на стол ещё одну бумажку.
— А если вы сообщите господину Арнинену, что некий любитель архитектуры из любви к искусству хочет вернуть дом и обстановку внутри к первозданному виду? За свой счёт, разумеется.
— И как вы это себе представляете? –чуть заинтересовался Ираний.
— Очень просто. Вы нанимаете очень много хороших работников, и они очень быстро приводят двор, дом и всё, что внутри, в самый лучший порядок. Всё ветхое выбросить и заменить на новое. Всё что скрипит или качается — заменить, чтобы стояло и не скрипело. Всё, что натирают и полируют, должно сверкать. Допустим, каждую неделю вы предоставляете мне опись работ и расходов, а я их оплачиваю.
— И в чём ваш интерес?
— После окончания работ я пару месяцев поживу в новеньком доме.
— Один?
— Ну почему же –усмехнулся я — Моё одиночество скрасит некая дама.
— Это очень огорчит моего хозяина –вздохнул Ираний — Всё же такие… дорогие воспоминая о молодости, о… он не захочет ничего менять.
— А если написать, что по сути, дом будет восстановлен и отремонтирован совершенно бесплатно, а на его отделке можно будет ещё и хорошо заработать? Думаю, такой подарок вашему господину очень понравится, да и вы не останетесь внакладе.
Вот теперь Ираний задумался. Поглядел на деньги, на меня, снова задумался.
— Я могу написать хозяину письмо с вашими предложениями, но ответ будет не раньше, чем через месяц –сказал он, наконец.
— Ответ через месяц меня не интересует –вздохнул я — Через месяц дом уже должен сверкать чистотой и быть готов к приёму дорогой гостьи.
— Но…
Я протянул руку, коснулся пальцем бумажек и медленно потянул к себе. Ираний внимательно смотрел за моими действиями, и вдруг протянул руку и тоже пальцем придержал деньги.