— Ну что ж, можно попробовать. Подождите, я сейчас переоденусь, возьму бумагу и карандаши, а потом съездим посмотрим что там можно сделать.
В доме Ланти гуляла больше часа, просто осматриваясь по сторонам. Иногда что-то себе записывала, рисовала словно кусочки планировки. Мы с Шабоном тихонько следовали за ней, стараясь не отвлекать. А после этого полился такой поток указаний где и что делать, что Шабон почти сразу взмолился.
— Госпожа Ланти, да я же не смогу столько запомнить, а потом ещё и рабочим объяснить что нужно делать!
Женщина в задумчивости посмотрела на свои записи.
— Да, не запомнишь и не объяснишь как надо. Значит найми сегодня ещё пять женщин, которые умеют штукатурить и красить, а завтра я приеду с утра и каждому дам задание — Ланти повернулась ко мне — И мне понадобятся примерно… сорок золотых на закупку материалов и красок.
Я тут же протянул ей два мешочка по пятьдесят. Женщина, занятая своими мыслями, взяла их небрежно, словно всю жизнь ворочала миллионами. Да уж, если не ограничивать женскую фантазию и давать деньги без ограничений, то они ведь горы свернут! Во всяком случае, появилась надежда, что к приезду Рианы дом всё-таки будет готов.
Приятное с полезным
Чем ближе подъезжали к Менарду, тем сильнее Риана нервничала. Слишком много надежд было связано с этой поездкой, этим городом. И сколько она ни старалась, ничего не могла со своим волнением сделать. Не помогали ни приёмы, должные помочь ей вернуть душевное равновесие, ни сотни пыток, которые она придумывала, если автором письма окажется какой-нибудь извращенец. Но какая радость от его мучений, если она останется такой же, женщиной, обречённой увядать. Вот это было пострашнее любых физических пыток.
Приходилось пить успокаивающие настойки, но сколько можно их пить⁈ Ей нужна определённость, а не неестественное спокойствие на несколько часов.
Но, наконец, добрались до Менарда. Кучер остановился спросить дорогу, и вдруг Камила, помощница, прислушивавшаяся к разговору, заулыбалась.
— Там говорят что-то смешное? –негромко спросила Риана, которую чужая улыбка в такой неподходящий момент сразу взбесила.
Камила почему-то не испугалась и продолжала улыбаться.
— Кучер разговаривал с мальчишкой, и как только его спросили про улицу Тихую, сразу воскликнул: «Так это приехала госпожа, для которой господин Ленард ремонтировал дом? Так я вас провожу!» Ну а сейчас он забрался на козлы к кучеру и мы быстро приедем куда нам надо.
Риана почувствовала, как сжатая внутри пружина начинает расслабляться. Хотя бы имя знакомое, а не неизвестный Дон Гуан. Но сразу появились вопросы.
— Неужели Ленард успел здесь чем-то прославиться, что его знает весь город? Но он-то ладно, но откуда даже мальчишка знает о моём возможном приезде⁈
Камила снова улыбнулась.
— Городок небольшой, все друг друга знают, и появление молодого красивого мага не могло остаться незамеченным. Возможно, Ленард специально сказал о вашем приезде, чтобы хотя бы так отбиваться от женского внимания.
Вскоре приехали к нужному дому. Мальчишка убежал доложить о гостях, а Риана с помощницей вышли из кареты, осматриваясь по сторонам. А что, не так уж и плохо для провинциального городка. Улица, действительно, тихая и довольно чистая. Дом, возле которого они остановились, выглядел вполне приличным. Не очень большой, но фасад сверкал свежей краской, небольшой парк перед ним был вычищен, трава и кусты аккуратно подстрижены, дорожки выложены новой, словно монолитной, плиткой. Тут явно Ленард постарался. Ну, не как её дворец, но и не таверна, которые уже надоели. Ради Ленарда она было готова жить и в лачуге, но Ленард, наверное, решил, что и ему придётся провести здесь много времени, так что позаботился об уюте.
По дорожке уже торопливо шла молодая женщина в передничке и чепчике горничной. Подошла, сделал книксен.
— Госпожа Риана? — Риана чуть кивнула — Мы ждали вас, и всё приготовлено. Кареты можно поставить в конюшню за домом, а ваших сопровождающих… мужчин –женщина взглядом словно пересчитала солдат — Господин Ленард на всякий случай снял ещё большой дом на окраине, во дворе которого есть и конюшня, и мыльня. Еду им будут привозить из таверны. Люнир –горничная оглянулась на стоявшего невдалеке мальчишку –и проводит, и всё расскажет.
Риана оглянулась на начальника своей охраны и тот чуть кивнул, что понял.
Горничная снова чуть поклонилась и показала рукой на дом.
— Остальное я покажу.
Сам дом Риане понравился. Да, скромненько, с неуловимым налётом провинциальности, но всё чистенькое, аккуратное, и чувствовалось, что к оформлению дома приложила руку женщина. Всякие мелочи, на которые мужчины даже не обратят внимание. На первом этаже столовая, кухня, комнаты прислуги. На втором её будуар, целая комната для гардероба. А вот спальня удивила. Риана даже остановилась, осматривая необычное убранство. То, что у стены стояла огромная кровать, на которой спокойно разместились бы пять человек, её порадовало, а вот зеркала на потолке, как раз над кроватью, всё-таки удивили. Нет, она слышала о таком, и кого-то наблюдать за любовными играми словно со стороны очень возбуждает, но она как-то обходилась без этого. Так для кого Ленард это приготовил — для себя или для неё? Ну что ж, будет новый опыт, и она постарается, чтобы выглядеть красивой даже во время постельных игр.
Стены тоже сплошь в зеркалах, и комната получалась очень светлой. Одно-два зеркала в спальне — это само собой разумеющееся, но целые стены в зеркалах?
Служанка словно почувствовала её вопрос, потянула за одно из зеркал, и оно легко откатилось в сторону. За ним оказался не тайный ход, как можно было подумать, а большой шкаф, спрятанный в стену. С десяток вешалок для одежды, а полки сплошь заняты комплектами нового постельного белья всевозможных расцветок. Риана невольно улыбнулась — и об этом Ленард подумал. А может та женщина, которая здесь всё оформляла. Всё правильно, если всё будет как она надеялась, то бельё придётся менять каждый день, да не по разу.
А когда Риана увидела ванную комнату, отделанную белым и розовым мрамором, она вообще успокоилась. Ленард позаботился о комфорте для неё, а всё остальное она сделает сама.
О приезде Рианы мне доложил ближе к вечеру прискакавший на лошади паренёк, которого взяли как раз бегать с сообщениями на время приезда Рианы. Я хоть и не особо волновался, что она может не приехать, но всё-таки небольшое сомнение было. Я ведь обещал помочь, а вдруг она просто не поняла смысл письма и сразу его выбросила, брезгливо вытерев руки? Но нет, поняла, приехала, и теперь нам обоим предстоит пусть и приятная, но работа.
Сказав мальчишке, что приеду на следующий день ближе к обеду, решил хоть немного приготовиться к встрече. Хотя, что там готовиться? На какие-то официальные встречи я вообще не собирался ходить, так что никаких фраков, белых манишек и лакированных штиблет у меня не было, а было только три комплекта походной одежды и пять смен белья, по большей части чистых. Так что из всей подготовки разве что сходить в баню и понежиться часок. Мне очень хотели помочь в этом несколько женщин из тех, что помоложе, но я лишь отмахнулся. Ага, мне завтра идти к любовнице, а я буду устраивать секс-вечеринку в бане. Я хоть и молод, и на здоровье не жалуюсь, но такое вряд ли потяну. Вернее, потяну, но это будет уже без задора, без огонька и фантазии.
На следующий день я даже чуть волновался, поднимаясь по лестнице на второй этаж. На этаже меня уже ждала служанка, которую Риана привезла с собой. Попросила подождать, пока она доложит обо мне хозяйке, и умотала. Вот же… аристократия. Приехали, можно сказать, в мой дом, и я же ещё должен ждать, пока меня соизволят принять.
Но это было лишь необходимой формальностью. Служанка почти сразу вернулась.
— Госпожа ожидает вас.
Риана и в самом деле ждала меня. Чистенькая, свежая, с высокой причёской, умело нанесённым макияжем. Платье светлое, приталенное, и с огромным декольте. Стоило мне войти, Риана присела в глубоком реверансе.
— Приветствую тебя, Повелитель.
Не скрою, было приятно от такой почтительности, но дело, скорее всего, было в том, что Риана в первую же минуту продемонстрировала мне своё декольте. А посмотреть там было на что. Я хоть и не пускаю слюни на каждую проходящую юбку, но внутри что-то шевельнулось. И невольная мысль — скоро всё это будет моим.
— Ну зачем же так… наедине? Или забыла моё имя?
Риана выпрямилась.
— Я ничего не забыла. Ни слова из того, что ты говорил — и после небольшой паузы — Вина, морс или сразу будешь обедать?
— Эээ. Давай какой-нибудь лёгкий перекус. Поболтаем, а там видно будет.
Риана взяла со стола колокольчик, звякнула, и в дверях тут же появилась её служанка.
— Принесите закуски, вина и… что есть.
Потом показала в сторону стола у окна. Сели в кресла, посидели, вглядываясь друг в друга.
— Как добралась? Как дорога?
Риана улыбнулась.
— Дорога как дорога. Единственное, всё время придумывала пытки для того извращенца, который посмел написать мне такое письмо. А по-другому нельзя было написать?
Я хмыкнул.
— Ну, как сказать. Последний год у меня ощущение, что за мной очень внимательно присматривают. Ненавязчиво, но очень внимательно. Вполне могли и письмо вскрыть, а там всего одно слово и адрес. У любого сразу появится мысль, что письмо шифрованное, начнут копать. А так… Любовные бредни озабоченного мужика. Кому это интересно? Ну, разве что добавят новое имя в список моих любовниц.
— А… у тебя их… много?
Я хмыкнул.
— Немного, и последняя была уже давно.
Риана чуть перевела дыхание.
— А… то, что ты написал в письме… это было только для отвлечения внимания или… имеет ещё какой-то смысл?
Я стал серьёзным.
— Да, очень глубокий смысл. Я узнал об этом совершенно случайно, но оказалось, что во время секса я могу воздействовать на тело женщины, и первое время это вообще происходило без моего осознанного желания. Просто хотел, чтобы тело партнёрши становилось лучше, и это происходило.