– Нет, – отвечает Женя, потупившись. – Я просто… я…
– Привет, Лина, – кудрявый надменно дергает уголком губ и бросает осуждающий взгляд на друга.
Накал все растет, неприятное бурление страха и паники ощущается в животе. Кажется, нам нужна помощь. Тянусь к телефону в заднем кармане юбки, чтобы написать Диме, но замираю, попав под внимание темных глаз.
– А тебя я не знаю. – Кудрявый склоняет голову, откровенно меня рассматривая.
– Макс, забирай своего друга и… – Лина наконец обретает голос, но ее уже никто не слушает.
Парень, названный Максом, подходит ко мне ближе и с нажимом спрашивает:
– Как зовут?
Его наглость и самоуверенность вызывают злостное отторжение, и я вскидываю подбородок:
– Я не знакомлюсь.
Его широкие брови взлетают вверх, и он делает еще один шаг, останавливаясь непозволительно близко:
– Что? Не нравлюсь?
– Нет, – отвечаю серьезно. – Думаю, тебе стоит уйти и друга с собой прихватить.
– Ого. Честная и смелая, значит? – гадко хмыкает он. – Скажи имя, и мы уйдем.
– Зина, – говорю первое, что приходит на ум.
– Обманывать нехорошо.
– Макс! Хватит!
– Расслабься, Лин, – бросает он, не отпуская мой взгляд. – Я просто хочу познакомиться. Что здесь такого?
– А мы просто хотим, чтобы вы отвалили! – В голосе Леры уже очевидно плещется истерика.
Краем глаза улавливаю справа какое-то движение, и на мое плечо опускается рука. Дима мягко прижимает меня к себе, и я расслабленно выдыхаю. Как же все-таки хорошо, что он тоже здесь.
– Какие люди! Рад вас видеть, парни! – весело кричит Зимин. – Простите, но эти красотки со мной, поищите себе кого-то еще. Взять вам по утешительному коктейлю?
Губы Максима ожесточенно искривляются, Женя продолжает умоляюще смотреть на Лину, которая в свою очередь все еще сдерживает пыхтящую от злости Леру. От былого веселья не остается и следа.
– Оставь бабки на утешительную капельницу, Зима, – цедит Максим. – Она скоро понадобится нашему общему знакомому. Кстати, где он?
Пальцы Димы на моем плече напрягаются, угроза такая явная и острая, что задевает даже меня.
– Понятия не имею, – спокойно отвечает Зимин, но я кожей чувствую его тревожность и готовность ко всему.
– Ну ничего, я сам поищу, – натянуто улыбается Максим и кивает Жене, зазывая его за собой.
Парни уходят, Лина упирается лбом в макушку Леры. Музыка теперь кажется раздражающе громкой, а толпа вокруг – неуютной.
– Кто хочет покататься по городу?! – громко предлагает Дима.
Лина поворачивает голову, в ее глазах немая благодарность и откровенная уязвимость. Ей точно хочется поскорее уйти, впрочем, как и нам с Лерой, руки которой теперь обессиленно болтаются по швам.
– Вот и отлично! Поехали! – Зимин подталкивает меня вперед и наклоняется к уху. – Ты ведь не против? Я не пил, если что.
– Только за, – с облегчением отвечаю я.
Максим щурится от сигаретного дыма, глядя на противоположную от клуба сторону улицы. Зимин ведет девчонок к машине, а ту, что назвала себя Зиной, еще и трогательно держит за руку. Какая омерзительная прелесть и какая оглушительная удача.
– Дэн! – обращается Макс к другу, залипающему в экран телефона. – Не хочешь покататься?
– А? Что? Куда? – отзывается Денис, которому не очень весело быть сегодняшним трезвым водителем.
– Машину Зимина видишь? Он сейчас наверняка девчонок домой повезет, нужно проследить кого, куда и как.
– Эм-м-м… а зачем?
– Затем, что он очень уж напрягся, когда я подошел к той блондинке. Возможно, это шанс немного повеселиться.
Денис поглядывает на Женю, но тот стоит, угрюмо опустив голову, и не замечает внимания друга, как и того, что сигарета скоро истлеет в его окаменевших пальцах.
– Дэн! – властно прикрикивает Макс. – Они сейчас уедут!
– Ладно-ладно. Прокачусь.
– Отлично, – довольно кивает Максим и делает глубокую затяжку. – Просто отлично, – добавляет тихо, ощущая, как ненависть начинает закипать с новой силой.
Денис скрывается в темноте, уходя по тротуару, а Женя поднимает взгляд, замечая, как Лина садится на заднее сиденье машины Димы.
– Че ты как телка? – презрительно бросает Максим. – Сдалась она тебе! Девок вокруг, что ли, мало?
Женя уже было собирается возразить, но быстро понимает, что в этом нет смысла. Максу его не понять.
– Ты ее знаешь? – Максим тушит сигарету о край урны. – Ну, блондинку эту.
– Нет, – сухо отвечает Женя.
– Странно. Лицо как будто знакомое, но я никак не могу вспомнить, где видел ее раньше и видел ли вообще.
– Макс, тебе не надоело?
– Что? Ты о чем?
– Ладно Мор, но Зима…
– Он тоже виноват! – рявкает Максим. – Или ты хочешь просто позволить им забыть о том, что они сделали?!
– Я-я-я… нет. Конечно, нет!
– Ну вот и все. Идем еще выпьем.
Глава 9
Саша нетвердым шагом бредет по тротуару, едва разбирая дорогу и не задумываясь о том, куда ведут его ноги. Проходит мимо студенческой поликлиники, больше напоминающей заброшенную психиатрическую больницу, главного корпуса университета, фасад которого освещают яркие белые лампы, и шагает дальше, пока не добирается до поворота в знакомый двор небольшого жилого комплекса. Горький смешок слетает с пересохших губ, когда Саша осознает, что именно его сюда притянуло, и он с трудом сглатывает вязкую горечь, скопившуюся в горле. Это уже нездоровое помешательство. Разум, запертый в дальней комнате подсознания, тарабанит по толстой двери, пытаясь предостеречь и отговорить, но Морев глух и слеп к этим просьбам. Его взгляд мигом находит нужный подъезд, сердце колотится так быстро и сильно, что пульсация в горле вызывает ощутимую тошноту.
Что он здесь делает? Зачем? Он ведь не может просто ввалиться к Насте в таком состоянии, да и в любом другом тоже, но ступни точно врастают в землю. Саша поднимает голову, вглядываясь в окна. В голове куча вопросов, терзающих и ранящих. Что она делает? Дома ли вообще? А если нет, то где? С кем? Морев покачивается, заметив, как в окне на лестничной клетке мелькает силуэт, и спешит к скамейке за детской площадкой, так удачно укрытой в ночной тьме. Он садится и натягивает на голову капюшон, упирается локтями в колени, а подбородок устраивает на сложенных в замок пальцах. Ненависть к себе притуплена алкоголем, страх усыплен, боль отправлена в нокаут усталостью, а оголенные эмоции и чувства трещат и бьют током, не позволяя отвлечься, не позволяя игнорировать то, что происходит. Память, как изощренный маньяк, показывает кадры последней встречи. Как Настя целилась в кольцо баскетбольным мячом, какой сосредоточенной и комично-воинственной она была. А ее смех, до боли чистый и звонкий, взгляд из-под ресниц, дрожащие пальцы на его плече. Близость губ, нежность кожи… Саша утыкается лицом в ладони, не в силах усмирить этот ураган. Он не может объяснить себе, почему все это чувствует. Не может понять, откуда взялись ниточки, так прочно привязавшие его к Насте: из прошлого или уже из настоящего?
Слышится хруст камней, свет фар озаряет двор. Черный автомобиль останавливается у подъезда, и Саша невольно задерживает дыхание, словно сам Ванпанчмен решил потренировать на нем свой знаменитый смертоносный удар. В салоне машины загорается подсветка, внутри двое: Настя и Дима. Они смотрят друг на друга, смеются и совсем не спешат прощаться.
«Вот и все. Круг замкнулся. Это правильно. Так и должно быть», – думает Морев, а у самого дрожит подбородок от ярости и обиды.
Дима был единственным, кто знал о настоящих чувствах Саши к маленькой Насте. Единственным, кто по-пацански поддерживал Морева и обещал, что ни за что и никогда не ответит на чувства Мореевой, но все это уже не имеет веса. Прямо сейчас Зимин выходит из машины, чтобы открыть Насте дверь, подает ей руку и провожает до подъезда. Глаза Саши жжет от широкой улыбки Мореевой, но он не может закрыть их или хотя бы моргнуть. Вот сейчас, еще немного. Еще чуть-чуть, и все чувства исчезнут, сгорят дотла, будут забыты и развеяны. Дима по-свойски касается пальцем носа Насти, и она скрывается за дверью подъезда, бросив веселое: «До завтра».
Морев медленно встает, дыхание грудное, глубокое. Проходит секунда, две. Дима возвращается к машине, не замечая ничего вокруг. Хлопает дверь, рычит мотор, и Зимин выезжает со двора, не догадываясь о том, кого он здесь оставляет и с какими мыслями. Саша косится на дверь подъезда, борьба ужесточается. Ему хочется пойти за Настей. Хочется, чтобы она на него посмотрела, чтобы сказала хоть что-то. Сердце яростно выстукивает: «Мое. Мое! Не трожь. Не отдам. Мне. Только мне одному!» Нерешительный шаг, еще один. Жар в груди, призрачные цепи вокруг шеи, но все это ерунда против желания, такого искреннего и сильного, что можно сойти с ума.
Белая пелена вдруг застилает взгляд Саши, и он настороженно отступает назад в тень, потому что во двор въезжает еще одна машина. Она делает круг и останавливается по направлению к выезду. Морев вглядывается в номерной знак и стискивает зубы. Со стороны водителя открывается дверь, Денис Курский упирается одной ногой в землю и выглядывает наружу, вытягивает руку с телефоном, делает пару снимков и быстро уезжает. Саша прижимает пальцы к вискам, с губ срываются грязные ругательства. Он прекрасно знает, кто мог прислать сюда Дэна. Вереница мыслей, одна страшнее другой. Домыслы и догадки, подкрепленные событиями последнего года, предстают в образе Максима Строганова, произносящего: «Вы оба за это ответите! Клянусь!»
Морев достает телефон, неловкие пальцы ищут в списке контактов нужный. Всего пара гудков и из динамика доносится удивленное:
– Да?
– Есть разговор.
– Соскучился? – смеется Дима.
– Очень, – выплевывает Морев. – Где ты?
– Почти дома.
– Хорошо. Буду минут через двадцать.
– Я могу забрать тебя.
– Не надо.
– Ладно, тогда…
Саша бросает трубку и широким шагом покидает двор. И кажется, даже ночь не такая темная, как то, что ждет впереди.