– Да?
– Привет. Не занята? – сонно бормочет Зимин.
– Привет. Нет.
– Прости, я собирался позвонить тебе еще днем, но… – На линии слышится шуршание. – Меня отрубило. Только проснулся.
– Все нормально.
– Ты там как?
– Хм-м-м, – отзываюсь неопределенно, потому что врать не хочется, а правда слишком жалкая.
– Голос странный. Заболела, что ли?
– Немного простыла.
– Что-то нужно? Лекарства?
– Нет. Все есть, не волнуйся. Ты как себя чувствуешь?
– Бывало и лучше.
– Он уехал?
– Угу.
– Ты его видел?
– Да.
– И как он?
– Да вроде ничего, но… уже представляю истерику тети Вики, когда она его увидит.
Это точно. Для матери нет ничего хуже, чем страдания ребенка. Почему-то вспоминаю Мишу и дополнение рождается в мыслях само собой. Для хорошей матери.
– Она о нем позаботится, – с уверенностью говорю я. – Ему там будет лучше.
– Я тоже так думаю.
Молчим несколько мгновений, и я все-таки решаюсь на постыдный порыв слабости.
– Он не говорил обо мне?
– Попросил приглядывать за тобой.
– Ясно.
– Настя…
– Не надо. Не говори ничего. Мне нужно время, чтобы отойти.
– Конечно. Я понимаю.
– Спасибо, что позвонил, Дим.
– Всегда рад.
– Спокойной ночи.
– И тебе. Поправляйся.
Завершаю звонок и убираю телефон под подушку. Глаза закрываются под тяжестью век, запирая слезы, но они все равно рвутся наружу. Так будет не всегда, я это знаю, но пока рана свежа, пока боль остра, никуда… никуда не денешься. Туман от температуры окутывает голову, тело слабое, ватное, и мне вдруг кажется, что я чувствую легкое прикосновение к плечу, а за ним нежные объятия. Это все выдумки, бред воспаленного мозга, но мне хорошо в этой иллюзии. Только она у меня и осталась.
Глава 23
Ноябрь подходит к концу, и декабрь несет с собой мороз и уныние, которое окружающие пытаются победить цветными гирляндами и другими праздничными украшениями. Правда, никакие огоньки, песни и атмосферные фильмы не могут растворить во мне горечь расставания. Она все еще со мной. Каждый день время от времени сердце сжимается от тоски, стоит мне увидеть то, что напоминает о Саше. Холл главного корпуса, где мы столкнулись впервые после моего возвращения, баскетбольный мяч на фотографии в Сети, моя вафельница. Много чего теперь связано с ним, но самое важное напоминание – это я. Та, которая все никак не может его отпустить, а лишь делает вид. Не всегда, конечно, жизнь не стоит на месте. Лина и Лера не дают мне скучать, как и учебный план, вместе с приближающейся зачетной неделей, на подготовку к которой уходит почти все свободное время. Дни складываются в вереницу обыденности, но когда что-то происходит, я на это реагирую. Звучит смешная шутка – смеюсь, серьезный вопрос – вдумчиво отвечаю. Когда голодна – ем, устаю – ложусь спать. Все идет своим чередом, и все-таки чего-то не хватает. Будто передо мной весь набор для прекрасной картины: холст, кисти всех видов и форм, а вот красок нет. Исчезли. Все до одной. Теперь придется собирать палитру по новой.
Середина декабря радует первым снегом. С раннего утра с неба сыплются крупные хлопья, превращая город в сказку, а к вечеру все улицы накрывает высокими сугробами. Наблюдаю из окна, как в свете фонарей порхают снежинки, и мысли уже привычно тянутся на юг. Интересно, в Краснодаре уже был снег? Саша скучает по нему? А по мне? Обхватываю себя руками, словно пытаюсь усмирить очередной внутренний порыв – забить на обещания и написать Мореву. Просто спросить – «как он?», ничего больше. Дима, конечно, кое-что рассказывает мне, но там одни сухие факты. Саша в терапии, помимо сессий с психологом ему назначили еще и медикаментозное лечение, но пока непонятно, хорошо ли оно действует. Действует ли вообще? Поворачиваю голову, глядя на парад планет, нарисованный мной на стене, и шагаю к дивану. Ухватившись за нижнюю часть, собираюсь отодвинуть его от стены, и случайно приподнимаю сиденье, зацепившись взглядом за что-то цветное внутри. Достаю плотный лист, вглядываясь в акварельный портрет. Иней на ресницах, во взгляде лед. Творческий запал сходит на нет, и я падаю на диван, опуская руку с рисунком на колено.
Пару недель назад я запретила себе пересматривать наши с Сашей фото и видео, перечитывать переписку тоже, но такой подставы от судьбы не ожидала. Я прекрасно помню тот день, когда нарисовала этот портрет. Нашу игру в «тридцать три», мое поражение и несостоявшийся поцелуй. Как я была зла, просто в бешенстве. Тихий смешок слетает с губ, ресницы увлажняются. Я так хочу вернуться туда. Вернуться к нему. Я бы прошла через все это еще раз, лишь бы… Накрываю ладонью глаза и глубоко вдыхаю. Коварное прошлое манит своей абсолютной определенностью, а вот туманное будущее не оставляет ничего, кроме выбора – надеяться или сдаться.
Короткий сигнал мобильника звучит совсем рядом, за ним еще один. Тянусь за телефоном, который после замены дисплея и корпуса выглядит, как новый, и читаю сообщения в чате с девочками.
Лина Нестерова: «Красное? *фото*»
Лина Нестерова: «Или красное? *фото*»
На фотографии два варианта роковой красотки в алых платьях. Лина собирается на свидание, а вот в живых оставлять Рому, по всей видимости, нет. Они познакомились неделю назад. Второкурсник с факультета нефтегазового дела пришел на одно из собраний вместо старосты своей группы, увидел Лину и потерял… хорошо бы голову, но поначалу только шапку, которую наша умница Нестерова заботливо вернула ему на следующий день. А дальше все закрутилось по классике. Переписки с утра до ночи, приглашение на свидание, и вот день настал. Я рада за подругу, влюбленность ее украшает. Кажется, она стала куда мягче по отношению ко всем, кроме Леры, конечно, и… Жени. Вспоминаю нашу с ним последнюю встречу и кислый привкус отвращения появляется на языке. Он пришел в универ, через несколько дней после той злополучной потасовки на баскетбольной площадке, и караулил нас, желая извиниться. Лина, загородив меня спиной, позволила ему высказаться, а потом сказала всего одно предложение, убившее бывшего возлюбленного наповал. «Ты для меня больше не существуешь». Я даже чуть не захлопала.
Анастасия Мореева: «Оба платья хороши! *сердечко*»
Валерия Карпенкова: «Но без платья ему понравится больше *чертик*»
Лина Нестерова: «А ты Ваню своего тоже в одном пуховике встречать поедешь?»
Валерия Карпенкова: «В шубе!»
Валерия Карпенкова: «Которую он мне подарит! Ахахах»
Тихо посмеиваюсь, наблюдая за шуточной перебранкой подруг. Лера такая Лера. У них с киберпарнем тоже все хорошо. Он должен приехать ближе к праздникам, даже готов на знакомство с родителями. Отважный малый, но главное, что у Карпенковой с каждым днем все ярче сияют глаза.
Лина Нестерова: «Вы поможете мне выбрать или нет?!»
Анастасия Мореева: «Надевай второе, оно теплое. И грудь шикарно смотрится *подмигивающий смайлик*»
Валерия Карпенкова: «Ну да… вдруг он тебя по улицам гулять потащит»
Лина Нестерова: «Мы идем в Осаку! Завидуй молча!»
Валерия Карпенкова: «Не забывай, что жареные роллы не влезают в твой рот целиком»
Анастасия Мореева: «Лера, прекрати!»
Валерия Карпенкова: «Что прекратить? Я же волнуюсь! Нужно все продумать заранее!»
Валерия Карпенкова: «Лина, если он предложит разделить счет, сразу напиши мне. Я уже скрутила куклу вуду из катышков с его шапки. Прикончу в один миг *чертик*»
Лина Нестерова: «Принято и одобрено»
Анастасия Мореева: «Осуждаю»
Анастасия Мореева: «Но порчу на понос на всякий случай погуглю»
Еще немного болтаю с девчонками, как вдруг переписку обрывает входящий звонок.
– Да? – отвечаю я.
– Чем занята? – щебечет Аня.
– Да в общем-то… – смотрю на портрет Морева и тут же отвожу взгляд. – Ничем.
– Хочешь на санках покататься?
– На санках?
– Я так и сказала.
– М-м-м…
– Да поехали, Стю! Вит уже на зимней резине, все безопасно!
– Я переобулся еще в начале месяца! – доносится веселый голос Вити.
– Не хвастайся! – шутливо одергивает его Аня. – Ну так что? Мы сейчас за Леськой заедем, а потом можем и за тобой.
Эти двое, после того как помирились, решили, видимо, взять на себя роль заботливых родителей, потому что все время зовут меня куда-то повеселиться. В прошлый раз мы ездили в ростовский цирк на большое представление воздушных гимнастов, а до этого ходили в кино. Аня и Вит еще не объявили себя парой, и я точно не знаю, что у них там происходит, но между ними так и искрит. Может, поэтому они и таскают меня и школьную подругу Ани, Олесю, с собой, чтобы не сорваться? В любом случае, моя романтичная интуиция подсказывает, что до боя курантов в роли друзей они вряд ли дотянут.
– Ладно, – усмехаюсь я. – Пойду одеваться.
– Супер! Я наберу, как подъедем!
Убираю телефон от лица и вновь смотрю на портрет.
«Вот видишь, я справляюсь. Как и обещала. И ты там старайся. Ладно? Надеюсь, у тебя уже все налаживается. И надеюсь, ты хоть иногда меня вспоминаешь», – мысленно произношу я.
Толкаю тяжелую дверь и выхожу на крыльцо главного корпуса. Белоснежные сугробы за неделю превратились в серые грязные кучи, но это не портит настроение, взлетевшее до небес после сдачи последнего зачета.
– Настя! – слышу оклик и поворачиваю голову.
Ко мне подходит Дима и по-дружески обнимает, легонько покачиваясь из стороны в сторону:
– Я тебя уже заждался. Как зачет?
– Сдала, – говорю я, отстраняясь, и мы вместе спускаемся по лестнице.
– Это надо отметить.
– У меня электричка в семь.
– Все-таки уезжаешь?
– Угу.
– Ну хоть чаю мы можем выпить?
Пытливо прищуриваюсь, и Дима пожимает плечами, намекая на то, что нам есть о чем поговорить, помимо учебы.