- Вот вы мне и расскажите о других мирах, - улыбнулся преподаватель.
Хитрый какой! Ведь понимает, что о других мирах те драконы, которые там побывали, нам почти ничего не рассказывают. А спрашивается, почему? Вот что там такого?
- Этот мир - наш родной. Однако тысячелетия назад драконы ушли из этого мира. Из-за демонов. Потому что демоны были слишком агрессивны, порабощали королевства. Драконы могли с ними совладать, но тогда это тоже было бы порабощением. Покорить целую расу, вести ее, сделать послушной своей воле. Драконы поступили иначе и оставили этот мир демонам, а сами ушли. Потому что лишь драконы могут открывать порталы в другие миры. Долгие тысячелетия продолжались странствия, но есть драконы, которые помнят и жизнь до ухода, и сам уход, и странствия, и даже возвращение.
- Верно. Сколько таких драконов?
- Их осталось пятеро. Многие погибли во время странствий. Ирт, вы ведь знаете, что нам почти об этом не рассказывают. Но драконам было сложно за пределами этого мира. - Я замолчала, предлагая преподавателю продолжить.
И он продолжил:
- Это здесь драконы самые сильные и самые мудрые. При условии, что доживают до тысячелетнего возраста. А там... все оказалось иначе. Мы искали дом, но не находили. Открывали все новые миры, но порой те оказывались настолько страшными, что пугали даже нас. Восемнадцать лет назад мы вернулись в родной дом, чтобы здесь остаться. И не рассказываем о других мирах, чтобы не пробуждать в молодежи жажду к странствиям. Ваш дом здесь. И говорить о других мирах не стоит. Расскажите мне о возвращении подробней. Почему мы решили, что пришло время? И кто был первым?
Эту тему я не знать не могла.
- Мой дядя - Райшан дар Радде. Он был первым, кто привел драконов назад. Наш клан - клан Золотых драконов вернулся первым. Потому что решил, что демоны готовы измениться.
Раньше правил мой дядя. Но он - очень мудрый и уже пожилой дракон, он попросту устал от власти. Спустя несколько лет после возвращения он передал право правления своему брату и моему отцу. Сказал, что он искал новое пристанище драконам по другим мирам. А родной дом пусть снова обживает другое поколение - отец намного его младше.
- Продолжайте, - кивнул преподаватель.
Я подавила раздражение. Ведь совсем не о том хотела поговорить! Историю возвращения знает каждый дракон. Однако ирт Аглас не может рассказать о чем-то и при этом не устроить мне проверку знаний.
- Демоны порабощали, убивали и проливали кровь. Их суть - страсть и разрушения. От демонов многие страдали, но сильнее, конечно, досталось людям, которые не смогли отстоять свою самостоятельность. Все люди подчинились демонам, стали частью империи. Бесправной частью. И никто не пытался сдерживать демонов - бурная кровь гнала их убивать, уничтожать. Но однажды их правителем стал полукровка... Ирэш ша-Тех - наполовину демон и наполовину дракон. А потом он полюбил еще одну полукровку - наполовину ледяную демоницу и наполовину человека. Это стало доказательством грядущих изменений в империи. В императоре Ирэше ша-Тех проснулась драконья кровь. И полюбив наполовину человека, он и к людям стал иначе относиться. Просто не мог поступить по-другому. Истинная пара для дракона священна. Его истинной парой стала полукровка. И ему пришлось озаботиться судьбой людей. А драконы, узнав об этом, поняли, что теперь можно возвращаться.
- И мы преподнесли демонам подарок - показали дороги в несколько темных миров, населенных монстрами, чтобы демоны могли утолять там жажду крови, - кивнул преподаватель. - Им больше нет нужды проливать кровь людей.
- Значит, союз между драконом и демоном может быть полезен? Ирэш ша-Тех изменил историю. Изменил все.
- Он, наполовину демон и наполовину дракон, многого добился. А вот его родители были несчастны. Демоница - на то время императрица демонов - не ответила ему взаимностью. Как вы знаете, демоны не любят. Для них существует только страсть и постоянная смена партнеров. А дракон нашел свою истинную пару. Остаться рядом с ней не смог и сгинул в одном из опасных миров. А их сын - Ирэш ша-Тех - конечно, изменил жизнь в этом мире к лучшему.
Да, об этом я как-то старалась не думать. Но любовь дракона к демону всегда заканчивалась плачевно. И родителей моих можно понять. Они не хотят для меня той же судьбы.
- О полукровках, - напомнил ирт Аглас. - Что вы знаете о них?
Вынырнуть из невеселых мыслей оказалось непросто.
- Когда дракон встречает свою пару, и этой парой оказывается представитель иной расы, дракон передает часть своей магии, делится ею, чтобы будущий ребенок стал полноценным драконом, то есть мог так же, как и один из его родителей, принимать истинный драконий облик. Магия также остается у де... у представителя другой расы, - я тут же поправилась. А то ведь думаю исключительно о демонах! Хорошо еще могу спокойно тему обсуждать, к себе не применяя. Иначе вообще не смогла бы заговорить о возможных детях.
Так, нужно сосредоточиться и продолжить.
- Полукровки обладают определенными особенностями. Во-первых, они могут обращаться в истинный драконий облик не хуже, чем чистокровные драконы. А вот с магией сложнее. У всех полукровок есть целительная магия. Каким-то образом так получается при смешении с магией другой расы. Также у них есть часть драконьей магии и могут передаваться особенности рода, но все это, кроме целительной магии, проявляется только после того, как полукровка встретит свою истинную пару. У них тоже бывают истинные пары, только все это несколько сглажено кровью другой расы. Если для нас это приговор, то для них... не так серьезно. От каждой конкретной ситуации будет зависеть.
- Верно. Вот видите, иртес, как все расписали. Вы и сами все знаете. А больше, увы, и я вам не скажу.
После ухода преподавателя я чувствовала себя пришибленной и несчастной. На что я надеялась? Что он вдруг расскажет мне о каком-нибудь новом случае, о счастливых отношениях между драконом и демоном? Такого не было ни разу! И мы с Ришелом тому подтверждение. Между нами еще ничего не было, а уже все плохо. Он меня использовал, меня обвинили в пособничестве демонам, родители вообще шлюхой считают.
Может, пришло время отступиться? Повзрослеть и понять, что ошибалась? Или хотя бы не думать обо всем этом, пока не обрету драконий облик и не узнаю точно, моя пара Ришел или нет?
Но как не думать о нем, если я не знаю, где он, что с ним? Вдруг его в темнице заперли, на цепь посадили?! Вдруг уже разгорается военный конфликт, о котором мне никто не рассказывает? Вдруг кто-то уже судит меня, а родители предпочитают молчать?
Все, хватит сидеть в своей комнате. Тем более, после ухода преподавателя меня не заперли. А значит, я выйду и во всем разберусь. Потребую от них ответы!
- Лиан? Занятие уже закончилось?
Родители, как и подсказала служанка, обнаружились в одной из гостиных. Причем оба сразу.
- Да. Ты, мама, слегка опоздала снова меня запереть.
- Я и не собиралась. Полагаю, ты восстановилась достаточно, чтобы хватило сил на прогулки по замку.
Ну конечно. Всех больных обязательно нужно запирать. Исключительно для их же блага.
- Может быть, поговорим нормально? Я уже не ребенок.
- Вот именно, что ты ребенок. Глупый, несмышленый ребенок, который лезет во взрослые игры!
- Сядь, Лиан, - отец оторвался от книги, которую читал. - Сядь. Поговорим.
Лиан. Не Элли. А ведь папа всегда звал меня Элли!
Мама фыркнула и отвернулась.
Я понимаю, что она чувствует. Понимаю! Ведь она считает, что ее маленькая, невинная девочка переспала с Ришелом, а тот меня попросту использовал. Втянул в какой-то заговор, которого не существует. Обманул. Причинил мне боль. Но не все так, как она считает. И я могу справиться, пережить гораздо больше, чем думает мама.
Я бы хотела обнять маму, прижаться к ней, сказать, что люблю ее и что все обязательно будет хорошо. Но отчасти это будет ложью. Я не смогу ее утешить, потому что не смогу жить так, как для меня хочет она.
И папу я тоже понимаю. Отпустить на бал, зная о детской влюбленности, это одно. Совсем другое - узнать, что его дочь использовали, да еще через постель. Это оказалось сильным ударом для него.
Присев на диван, я выжидающе смотрела на родителей. Переводила взгляд с одного на другого.
- Нам удалось замять скандал с твоим участием, - произнес отец. - Терграш пытался тебя обвинять, намекал, что ты могла помогать Ришелу добровольно, служить ему прикрытием. - Мрачная тень пробежала по лицу папы, пока он это говорил. - Отчасти помогли слова Ришела. Он всячески отрицал твою вину. Отчасти - наши отношения с дар Родден. Мне удалось убедить Варлиша, что ты ни о чем не знала.
- Я не знала.
Догадывалась, но в заговоре точно не участвовала и участвовать не собиралась. Быть может, если бы Ришел рассказал мне правду... Но он не рассказывал.
- Верю, - произнес отец, посмотрев мне в глаза. - Полагаю, никто всерьез не рассматривал твою вину. Дело в другом. В том, как все повернул Терграш. Ты понимаешь, почему он это сделал и чего добивается?
Я сглотнула. Нехорошее предчувствие накатило на меня.
- Он утверждает, что я его пара. И хочет, чтобы я принадлежала ему.
- Черные и золотые драконы часто сталкивались лбами. В Совете мы самые сильные, самые уважаемые кланы. Но восемнадцать лет назад, когда твой дядя, а значит, именно клан Золотых драконов первым шагнул на землю этого мира, когда убедил всех остальных, что с демонами удастся договориться, не проливая больше крови, золотые драконы обрели дополнительный вес. Однако сила по-прежнему на стороне черных драконов, и упускать позиции они не намерены.
- Вы... - в горле пересохло, - Вы ведь не отдадите меня Терграшу?..
- Как ты могла такое подумать! - не выдержала мама.
- Но весь этот разговор...
- Элли! - перебил отец. - Я хочу, чтобы ты понимала всю ситуацию. Терграш намеренно обвинил тебя. Вероятно, он собирался проявить милосердие. Если бы ты согласилась выйти за него замуж, конфликт был бы исчерпан. Прощение, второй шанс, оправдание - не имеет значения. Я хочу, чтобы ты понимала его возможную цель и методы.