- Если не хочешь поучаствовать в оргии, предлагаю уйти прямо сейчас, - внезапно прошептал Ришел на ухо, прижав меня к себе.
Я только сейчас сообразила, что музыка сменилась. Она и до этого была волнующей и чувственной, но теперь...
Не все демоны продолжали танцевать. Кто-то целовался. Несколько демониц уже были почти обнажены. Со всех сторон начинало твориться какое-то безумие. Изумленно осмотревшись, я нашла взглядом Дайта. Он стоял неподалеку и в растерянности держал за руку демоницу. Ледяную демоницу. Кажется, Эльдина ард Ригилон - дочь правителя ледяных демонов и сестра императрицы Лайлы ша-Тех. Тоже наполовину человек. Я слышала, когда-то они с Ришелом были любовниками... А теперь Эльдина стоит вместе с Дайтом и что-то ему говорит, а Ришел предлагает мне уединиться.
Мне нельзя здесь оставаться. И нужно решаться.
Я посмотрела Ришелу в глаза. Не знаю, что видел он, как воспринимал меня сейчас, из-за маски считая демоницей. Но я отчетливо видела Ришела. Пронзительные синие глаза, о которых столько лет мечтала. Соблазнительную, даже коварную улыбку, которую невозможно забыть. Сейчас в этой улыбке не было насмешки, но было предвкушение и предложение чего-то невероятного, о чем я никогда не забуду.
Я ведь этого хотела. Об этом мечтала. Быть вместе с Ришелом. Даже если это наша последняя встреча, даже если мы никогда не будем вместе, эту ночь мы проведем вдвоем. До того, как я обрету драконий облик. Я хочу почувствовать его, хочу познать, каково это - быть вместе с Ришелом, наслаждаться его поцелуями и ласками. Без драконьих инстинктов. Только он и только я. Мы вдвоем, такие, какие есть. Страстный и опытный демон. И... просто я, влюбленная в него.
- Пойдем, - решительно выдохнула я.
Ришел взял меня за руку и повел к выходу из зала. По пути я коснулась свободной рукой острого выступа лепнины на одной из колонн. Капелька крови выступила на подушечке пальца. Чувства резко померкли. На какой-то миг перед глазами потемнело, но я даже не сбилась с шага. Потому что Ришел крепко держал меня за руку и уверенно вел вперед, теперь уже по коридору. Поворот за поворотом. Постепенно я привыкла к тем чувствам, которые были всегда. Мне не нужно усиление. Теперь, когда я нашла Ришела, я хочу чувствовать все по-настоящему.
Поднявшись по лестнице, Ришел толкнул одну из дверей.
- Добро пожаловать в мои покои! - объявил он, пропуская меня внутрь.
Свечи загорались одна за другой. Только свечи. Много свечей. Они стояли повсюду: на столе, на тумбе, даже на полу. На всех поверхностях, где могли уместиться. К стенам тоже были прикреплены подсвечники. Темно-синие стены с золотистыми узорами благодаря пламени свечей смотрелись загадочно. Темная мебель, темные портьеры на окнах. Ришел привел меня в гостиную, но не удивлюсь, если эти покои он использует исключительно для свиданий с демоницами.
Я покосилась на слегка приоткрытую дверь в соседнюю комнату. Вот там, кажется, спальня.
Неожиданно мною завладела робость. Я на самом деле решилась на это?
- Вина? - предложил Ришел.
- Не откажусь.
Он подошел к круглому столику и провел над ним рукой. На столике тут же появилась бутылка вина и два пустых бокала. Пока Ришел открывал бутылку и разливал вино, я прошла к креслу рядом со столиком и присела.
- За знакомство! - объявил Ришел, когда наши бокалы соприкоснулись.
Я улыбнулась и сделала глоток. Напиток оказался вполне приятным.
- Вы нечасто посещаете подобные мероприятия? - поинтересовался Ришел, занимая кресло напротив меня.
- На подобном, признаться, я впервые.
Не хватало еще, чтобы он решил, будто я любительница групповых сексуальных развлечений.
- И что же вас подвигло?
- Любопытство, вероятно.
- Что ж. Любопытство - это хорошее чувство.
- А как насчет вас? Что-то мне подсказывает, вы на балу-маскараде появляетесь не в первый раз. Нравятся подобные развлечения?
- Раскусили! Я старый развратник, который не может упустить возможность поразвлечься с толпой прекрасных лестрес!
- Старый? - я изобразила удивление. - Вы совсем не похожи на старика.
- Это все действие маски, - усмехнулся Ришел.
- Но если вы так любите подобные развлечения, почему в этот раз отказались от них? - я мило улыбнулась.
- Все дело в вас, прекрасная незнакомка, - не спуская с меня взгляда, произнес Ришел. - Едва увидев вас, я понял, что ни с кем не хочу делить. Танец с вами окончательно уверил меня, что эту ночь я хочу провести только с вами. - Демон поднял бокал и предложил тост: - За вас!
Мы снова отпили немного вина. На драконов, как, впрочем, и на демонов, оно действует слабо. Я не собиралась напиваться, чтобы это сделать, пришлось бы сильно постараться. Однако вино успокаивало. Хотя бы немного. И все же я нервничала. Конечно же, нервничала! В этой комнате, один на один с Ришелом, зная, что будет дальше, к чему все идет. Совсем не просто в таком состоянии поддерживать разговор, но я старалась выглядеть уверенной и расслабленной. Как еще можно заинтересовать такого мужчину, как он? У невинной девы, трясущейся от страха, боюсь, совсем нет шансов.
Мы пили вино и смотрели друг на друга. Во взгляде Ришела я видела огонь. И этот огонь отзывался во мне, волновал. Только маска мешала. Теперь, когда я знала, что под ней именно Ришел, она не могла превратить знакомые черты в незнакомые. Я ни на секунду не забывала, с кем сейчас разговариваю. И все же этого было слишком мало.
Не сводя с меня взгляда, Ришел отставил бокал на столик и поднялся. Приблизился ко мне, присел на подлокотник кресла. Его рука скользнула по моим волосам, затем по подбородку. Медленно, как будто даже задумчиво.
- Останемся в масках или откроемся друг перед другом? - спросил он, наклоняясь ко мне. Наши лица замерли на расстоянии в несколько миллиметров.
Я ощутила дыхание Ришела на своей коже. Сердце тут же взорвалось бешеным стуком. Мне хотелось этого поцелуя. Хотелось до безумия. Но...
- Сними маску. Я хочу видеть тебя. - Пожалуй, самое время перейти на «ты».
- Ты ведь понимаешь, что тебе тоже придется снять свою маску? - прошептал демон, склоняясь ко мне еще ближе. Еще совсем чуть-чуть - и я почувствую его губы на своих губах.
Я ответила шепотом:
- Сниму. Позже. После...
Не хочу, чтобы он знал, кто сейчас с ним. Хочу, чтобы был со мной тем, кто он есть - страстным, опытным демоном, не скрывающим своей сути, чтобы не напугать юную драконицу по имени Лиан. Хочу, чтобы он был собой.
Глаза Ришела сверкнули. Он слегка отстранился и снял с себя маску. Дымка исчезла. Теперь я не только знала, не только догадывалась, но отчетливо видела, что передо мной Ришел.
- Шокирована? - усмехнулся он, внимательно наблюдая за мной.
- Быть может, только самую малость, - улыбнулась я. Разве что снова шокирована тем, насколько он восхитителен.
Я сама потянулась к нему. Ришел больше не медлил. Запустил пальцы в мои волосы и завладел губами. Все, что я до этого представляла, оказалось блеклой тенью в сравнении с реальностью. Взрыв. Водоворот ярких, невероятных чувств, в одно мгновение затопивших меня до краев. Искристое счастье, восторг где-то на грани эмоций, восторг, за которым, кажется, нет ничего, потому что это предел, потому что сильнее просто не бывает.
Если бы зелье не прекратило свое действие, я бы, наверное, уже сошла с ума или потеряла сознание от переизбытка эмоций. Мне не нужно никакое зелье, чтобы чувствовать так удивительно ярко, так восхитительно прекрасно.
Ришел умел целовать и сейчас в каждое движение вкладывал свое мастерство. Страх во мне отступал. Невозможно бояться, когда тебя уверенно ведут, когда не оставляют времени на сомнения. И вся неопытность теряется, растворяется под накалом чувств.
Я отвечала. Следовала за губами Ришела, за прикосновениями его языка. Кровь стучала в висках. Сердце колотилось так громко, что, казалось, сотрясало своим стуком всю комнату.
Наше дыхание смешалось. Наш жар стал одним на двоих. Поцелуй затопил сознание и все чувства, какие только есть. Остались мы, всего остального больше не было.
Руки Ришела заскользили по телу. Даже сквозь ткань я отчетливо чувствовала его прикосновения. Вздрагивала от силы неожиданных чувств.
В какой-то момент демон меня подхватил и, не разрывая поцелуя, понес в соседнюю комнату. Все так же продолжая жарко, увлеченно целовать, положил на постель. Холод простыни коснулся обнаженных лопаток, но почти сразу растворился под натиском жара.
Ришел гладил мои руки, выводил на коже узоры. Ласкал шею и ноги. По колену и выше, совсем чуть-чуть приподнимая подол. Заставив меня немного приподняться, ловко расстегнул молнию на спине. Я все же ощутила смущение, когда Ришел снял с меня платье, и его глаза впились в мое тело, почти полностью обнаженное, оставшееся только в одном нижнем белье. Предвкушение и желание разгорелись в его глазах еще ярче. Осознание, что мое тело нравится Ришелу, что он жаждет меня, притупило стеснение.
Губы демона тут же оказались у меня на плечах, скользнули по ключицам, а затем - ниже, к груди.
Я тоже хотела видеть Ришела. Прикасаться к нему, чувствовать так ярко, насколько это возможно. Подрагивающими от волнения пальцами я пыталась расстегнуть его камзол. Наконец Ришелу надоели мои неловкие попытки. Он отстранился, скинул с себя камзол, за камзолом последовала рубашка. Все это заняло всего лишь несколько секунд. И вот Ришел снова целует меня, его руки исследуют мое тело, скользят по изгибам. Бедра, талия, грудь.
Его обнаженная кожа касалась моей, и это было невероятно. Я гладила его плечи, сильные руки, рельефную грудь. Удивительно гладкая, мягкая кожа. Мне хотелось ее целовать, и я не сдерживала себя.
Сомнений не было. Я хотела быть с Ришелом. Здесь и сейчас. А все остальное... не имеет в этот момент никакого значения.
Руки Ришела снова оказались у меня за спиной. Еще мгновение - и он лишит меня последнего прикрытия. Всего лишь два крохотных крючка, вот сейчас...