- Пока мы договорились о встрече, чтобы ты могла почувствовать, пара он тебе или нет.
От переизбытка эмоций на моих руках снова начали появляться чешуйки. Не золотистые. Синие, полупрозрачные, как будто сияющие изнутри.
- А вот это никто не хочет мне объяснить? - я подняла руку, демонстрируя чешуйки. И только сейчас свет упал так, что обратила внимание на собственную тень. А ведь она у меня после обретения драконьего облика, как и положено, изменилась и теперь в форме дракона. Надо будет рассмотреть, как только во всем разберусь.
Родители переглянулись.
- Как это возможно? Я ведь должна быть золотым драконом!
- Это... странно. Но мы постараемся найти объяснение, - наконец выдавила мама. В ее глазах читался отчетливый страх. Но почему именно страх? Что со мной не так?!
- Я больна?
- Нет, Лиан, что ты! Цвет чешуи - это не болезнь.
- Но я не золотой дракон.
- Не золотой.
- В клане Золотых и вдруг не золотой! Это же ненормально.
- Это... феномен. Но мы обязательно разберемся. - Мама поднялась. Явно собиралась вытолкать меня из комнаты.
Я тоже поднялась. Но уходить не торопилась.
- Постойте. Я знаю только одну возможность, при которой дракон приобретает иные цвета, отличные от его клана. Когда один из его родителей принадлежит другому клану!
- Лиан, не говори глупостей.
- Ты наша дочь, Элли, - добавил отец. Ну надо же, я снова Элли! Зубы мне заговаривают? Да как вообще возможно?!
- Но у меня синяя чешуя! Я такую даже у сапфировых драконов не видела. Она у них синяя, но не прозрачная и без подсветки. Вы когда-нибудь видели такую полупрозрачную чешую? Как цветное стекло! Это же ненормально.
Ну вот, кажется, у меня начинается истерика. Слишком много всего навалилось.
Внезапно мама обняла меня и прижала к себе.
- Успокойся, Лиан. - Она погладила меня по голове. - Мы во всем разберемся. А сейчас тебе не нужно нервничать. Дай организму прийти в себя после обретения истинного облика. Не кричи. Отправляйся к себе, отдохни. Вечером к тебе заглянет Алсея. Хочешь поболтать с Алсеей?
Я судорожно вздохнула и отстранилась от мамы.
- Да, спасибо. Пойду к себе.
Пока шла по коридору, начала успокаиваться. Чешуйки исчезли и больше не нервировали. Но мысли все равно снова и снова к ним возвращались. А еще к Ришелу, к предстоящей встрече с Терграшем. Как же много всего навалилось! Ничего удивительного, что я не выдержала и слишком разнервничалась. Но я должна взять себя в руки. Успокоиться и подумать. Похоже, скоро решится моя судьба. И я не должна раскисать.
Вернувшись к себе в комнату, встала перед светильником и повернула голову назад, рассматривая тень. Красивая такая. Самый настоящий дракон, только размерами меньше. Ну вот. Теперь я полноценный дракон. Даже несмотря на то, что обратилась пока один-единственный раз.
Вечером, как и обещала мама, заглянула Алсея. Ее тень не впечатлила, у самой такая же. Зато кое-что другое заинтересовало.
- Синие чешуйки? Ты серьезно? Покажи!
Я выставила руку перед собой, сосредоточилась и заставила ее покрыться чешуйками. От запястья до локтя. Надо же, получилось.
- Вот это да... - потрясенно выдохнула кузина, рассматривая чешуйчатую руку.
Посмотреть действительно было на что. У всех драконов чешуйки непрозрачные, обладают насыщенным цветом. Мои же похожи на цветное стекло: полупрозрачные, синие. А еще изнутри как будто чем-то подсвечены.
Алсея метнулась к стене и выключила свет.
- Надо же, на самом деле светятся.
- Голова кругом... - прошептала я. Никогда не видела, чтобы драконья чешуя светилась! - Так не бывает. Алсея, как это возможно? Так не бывает!
Кузина снова включила свет.
- Спокойно! Не стоит паниковать раньше времени. Давай рассуждать. - Она принялась ходить из стороны в сторону. - Драконы не всегда выбирают пару из своего же клана. Иногда, кстати говоря, несколько реже, драконы находят свою пару в другом клане. Что тогда происходит?
- Здесь все просто. - Я присела на диван. Потому как то ли от мельтешения Алсеи, то ли от переизбытка эмоций снова закружилась голова. - Все дети в этой паре будут одинаковыми, причем примут наследство того дракона, чья кровь окажется сильнее. Вот, например, если обычный золотой дракон будет вместе с черным, то, скорее всего, дети у них будут черными.
- Правильно. А взять, к примеру, золотых и серебряных. Золотые сильнее серебряных. Но если, скажем, дочь главы серебряных драконов выйдет за простого золотого, не из правящего клана, то она окажется сильнее. Дети будут серебряными драконами.
- Это все понятно. Но серебряные драконы даже в этом случае будут выглядеть как серебряные! У них будут серебристые волосы в человеческом облике, а в драконьем - серебристая чешуя. По всем признакам у меня должна быть золотистая чешуя! Ведь пока я в человеческом облике, я выгляжу, как золотистая драконица.
- Значит, думаем дальше. У кого не выполняется подобное соответствие? Скажу больше: у какого полукровки цвет волос не соответствует цвету чешуи в драконьем облике?
- Ирэш ша-Тех! - меня осенило. - Наполовину демон, наполовину дракон. У него черные волосы. А чешуя изумрудная. Как глаза. Постой... но он только наполовину дракон! Хочешь сказать, я... тоже дракон только наполовину?
- Я хочу сказать, что ты полукровка. Это очевидно. Но какова вторая твоя половина - понятия не имею. Хотя знаешь, все это очень странно, - признала Алсея. - Я бы поняла, если бы у тебя были волосы синего цвета, а вот драконом ты была бы золотистым.
- Странно, - согласилась я. Между прочим, я с самого начала говорила, что это странно и необъяснимо! - Выходит, вторая кровь оказалась сильнее? Сильнее, чем у золотых драконов? Сильнее, чем кровь главы золотых драконов?
- Ну, скорее всего, твой отец тебе не отец. Так что в тебе нет крови главы клана.
С ума сойти.
- Но кто... кто же тогда мой отец?! И почему родители мне солгали?
- Этого я не знаю, - Алсея покачала головой. И наконец перестала ходить из стороны в сторону, тоже присела.
- Папа сказал, что я их дочь.
- Он солгал. Это невозможно.
- Не понимаю...
- Ты можешь привести в пример хоть одно существо, которое могло бы быть одним из твоих родителей?
- Нет. Такого не существует. Я не видела никого с синей полупрозрачной чешуей, да еще, к тому же, с подсветкой!
- Спокойно, Лиан, не нервничай. Давай считать. В этом году тебе исполнилось восемнадцать. Драконы вернулись в этот мир тоже восемнадцать лет назад, однако несколько позже. Ты родилась не здесь. И несколько месяцев провела за пределами этого мира. Помнишь что-нибудь?
- Нет. Как я могу помнить себя в два-три месяца?
- Постарайся, Лиан. Это важно.
Я откинулась на спинку дивана и прикрыла глаза. Посидела так какое-то время.
- Я не знаю, воспоминания это или нет. Но иногда мне снится сон. Кажется, это больше, чем сон. Я чувствую страх. Кажется, за нами кто-то гонится. Все вокруг чуждое и непонятное. А потом я просыпаюсь.
Я открыла глаза и посмотрела на Алсею.
- Не знаю, что нам это дает, - произнесла кузина медленно, - но, похоже, твой отец - существо из другого мира.
- Существо?! - я едва не подскочила.
- Спокойно, Лиан. Спокойно. Возможно, он тоже дракон. Просто дракон из другого мира, каких у нас не бывает. Это могло бы все объяснить.
- Кроме несоответствия между цветом моих волос и чешуи. Если бы он был драконом, кровь которого оказалась сильнее, у меня были бы синие волосы!
- Ты права. - Алсея задумчиво нахмурилась. - Права... Что ж, тогда вывод немного странный. Но получается, что он даже не совсем дракон. Другой вид. Настолько другой, что смешение крови произошло невероятным образом.
Мне захотелось постучаться головой о стену. Пока постучалась только о спинку дивана.
- Родители не хотят признаваться.
- А как они отреагировали?
- Мне кажется, их это пугает.
- Пугает... но если бы они знали об этом все восемнадцать лет, если бы предполагали, они бы, наверное, уже свыклись с мыслью, как-то смогли подготовиться? И нашли бы адекватное объяснение происходящему.
- Что ты хочешь этим сказать?
- Хочу сказать, что они не ожидали.
- Но как можно было не ожидать, если я дочь кого-то другого!
- Вот этого не знаю... Ну, то есть... предположение есть. Мне неловко об этом говорить, но твоя мама могла примерно в одно время спать с двумя мужчинами. А когда ты родилась с золотистыми волосами, она успокоилась.
- Но, выходит, папа знал! Если бы не знал, он бы не стал сейчас покрывать маму, все бы ей высказал. Я бы заметила, что у них начались проблемы. А они все равно заодно, поддерживают друг друга. Папа знал об этом! И простил? В голове не укладывается.
- Тебе нужно с ними поговорить. Но, видимо, не сейчас.
- Сейчас они ничего не скажут, - я со вздохом кивнула.
Мы с Алсеей поболтали еще немного, потом она ушла. Сказала, что отправляется к себе, так что несколько дней заглядывать не сможет. Зато на следующий день меня навестил Дайт. Вернее, как навестил. Мы встретились в саду. Я уже не могла сидеть в четырех стенах и отправилась на прогулку. За пределы замковой территории меня не выпустили, хорошо хоть по саду разрешили прогуляться.
- Вот ты где. Я искал тебя.
- Да, решила прогуляться немного, свежим воздухом подышать, - я улыбнулась, стараясь скрыть волнение. Дайт наверняка знает, что я была на балу у демонов! А вот знает ли он, что произошло дальше? Лучше быть осторожней. И лишнего пока не болтать. - Ты что-то хотел?
- Да. Поздравить хотел. Узнал, что ты впервые приняла драконий облик. Это великолепное событие, поздравляю!
- Спасибо.
- Твои родители, как ни странно, не горят желанием устроить празднование. А впрочем... я догадываюсь почему.
Конечно. Я ведь оказалась не золотой драконицей, а невесть кем! Такую и показывать-то нельзя. Но как долго они собираются это скрывать? Слуги дали клятву верности. Вот только рано или поздно о моем драконьем облике узнают все. И, конечно же, это вызовет вопросы.