- Ты все-таки пошла на бал-маскарад.
- Будешь меня осуждать?
- Нет. Полагаю, тебе и так нелегко.
- Ты знаешь, что произошло дальше? Тебя держат в курсе?
- Лиан. Ты ведь понимаешь, что тебе нельзя совершать глупости? - Дайт с сомнением на меня посмотрел.
- Я уже столько глупостей совершила... - Я вздохнула. - Дайт, послушай, для меня это очень важно. Ты знаешь, что там происходит? Ришела обвиняют?
Чуть помолчав, Дайт все же произнес:
- Ришела держат в темнице под замком дар Родден.
- В темнице? - Кажется, сердце пропустило удар. - Как?.. Он ведь брат императора!
- Брат императора. Но обвинение слишком серьезное. К тому же, доказательства неоспоримые.
А меня отец выставил идиоткой, которой манипулировали. Значит, моим словам нельзя верить. И у Ришела нет способа снять обвинения.
Зачем только он отказался от моих слов? Зачем подтвердил, что воспользовался ничего не соображающей драконицей?! Ведь мои слова - не пустое место. Если бы он не согласился с тем, что я была неадекватна и не отдавала отчета своим действиям...
- Спасибо, Дайт. Спасибо, что сказал, - я выдавила улыбку.
Огромного труда стоило дождаться окончания прогулки. Сославшись на неважное самочувствие, вскоре я сбежала к себе в комнату.
Нужно что-то делать. Я не могу спокойно жить, спокойно есть и спать, зная, что Ришела держат в темнице! А еще он почему-то сказал, будто в этот раз тоже использовал меня. Неужели не хотел подставлять? Понимал, что моя репутация будет растоптана, если я буду принимать участие в этом деле? Неужели ему не все равно?
На глаза навернулись слезы.
Даже если все равно, даже если он преследовал какую-то другую цель, я не могу спокойно забыть обо всем. Я должна предпринять хоть что-то. Но что я могу? А если...
Я попыталась переместиться. Пока для тренировки в соседнюю комнату. Проделала все необходимые манипуляции с магией. Я знала, что и как нужно делать. Но у меня опять не получилось. Магия разлетелась бесполезными брызгами, так и не приняв нужную форму, чтобы разорвать пространство.
А я так надеялась, что у меня получится после того, как обрету драконий облик! Ну ничего. Может, действительно получится. Может, для этого нужно чуть больше времени.
Но у меня нет времени! Ришел сидит в темнице, как самый настоящий преступник!
Так, спокойно. Нужно успокоиться. Перевести дыхание. И потренироваться еще. Если не получается переместиться, быть может, получится прилететь туда в виде дракона. Драконы очень быстро летают и за короткое время преодолевают огромные расстояния.
Я сосредоточилась. Усилием воли заставила руки покрыться чешуйками. Сначала - от запястий до локтей. Потом - целиком. Даже когти отрастила! Замечательно. Если не считать того, что чешуйки и когти синего цвета, все отлично, у меня получается. Дальше было сложнее. Я переключилась на ноги. Немного помучившись, удалось покрыть их чешуей. С крыльями возникли сложности. И так напрягалась, и этак, не получалось. Но я не сдавалась.
Через пару часов, спустя огромное количество попыток, мне удалось вырастить крылья. Подскочила к зеркалу, рассматривая себя.
М-да, странное зрелище. Крылья у драконов кожистые, как правило, серые с внутренней стороны и под цвет чешуи с внешней, разве только чуть темнее или светлее, в зависимости от индивидуального окраса. Мои крылья постигла поразительная метаморфоза. Сначала они оказались, как положено, серыми с внутренней стороны и... нежно- золотистыми снаружи. Я своим глазам не поверила, когда увидела это безобразие. Но прямо у меня на глазах они принялись менять цвет. Сначала выцвели, потом посинели, подсветились и, наконец, стали полупрозрачными. Даже прозрачнее, чем чешуя. Крылья стали едва видимы!
Тьма их побери. Что происходит?
Стою, вся потрясенная, смотрю на отражение в зеркале. Золотистые волосы, янтарные глаза. Синяя чешуя. Почти невидимые, чуть сияющие голубизной крылья.
Так не бывает. Просто не бывает.
Кто увидит мою полутрансформацию - грохнется в обморок. В некотором роде это, конечно, хорошо, дает мне преимущество.
Я помотала головой. В мыслях не укладывается.
Значит, прямо сейчас пойду к родителям и потребую, чтобы все объяснили!
Чутье у драконов в полутрансформации обостряется в несколько раз. Так что я без труда нашла маму. Папы в замке, кажется, не было. Превратись я в дракона полностью, могла бы сказать наверняка.
- Лиан?! - мама потрясенно вскочила с кресла. Книга вывалилась у нее из рук.
- Что, напугала? - мрачно вопросила я. И крыльями помахала. Для наглядности. Увы, вышел небольшой промах. Я не рассчитала, задела статуэтку на столе. Та бы упала, но я вовремя подхватила ее и поставила на место.
- Не ожидала, что ты... что это так быстро повторится.
- По-моему, ты не ожидала увидеть меня такой. Например, с почти исчезающими крыльями... Мама. Что происходит? Ты ведь знаешь.
Мама плюхнулась обратно в кресло. Вздохнула.
- Я не знаю.
- Все ты знаешь! - Я сорвалась на крик, но тут же одернула себя. Перевела дыхание, пытаясь успокоиться. Криками я точно ничего не добьюсь. - Хорошо. Не хочешь объяснять. Ладно. Но как насчет всех остальных? Тебе не кажется, что у всех остальных возникнут вопросы, когда они увидят меня, дочь золотых драконов, почему-то синюю? А как вы собираетесь объяснять это Терграшу? Встреча с ним состоится совсем скоро. - И тут меня осенило, как будто стукнуло. - Постой... черные драконы уже видели мои крылья.
- Черные драконы видели золотистые крылья. А чешую рассмотреть не успели, твой отец вовремя закрыл тебя собой и перенес к нам в замок. Твои крылья... в первый раз они были золотистыми. Только теперь поменяли цвет.
- Что со мной? Я неведомое чудовище? - жалобно спросила я. Вдруг стало очень-очень себя жалко.
- Что ты такое говоришь! - мама подхватилась со своего места и обняла меня. - Ты очень красивый, уникальный дракон. Просто... нужно разобраться, как это произошло. Не беспокойся, Лиан. Все будет хорошо. И мы найдем, что сказать черным драконам. Если вы с Терграшем - истинная пара, вам не помешает ничто. Но рано или поздно черные драконы поймут, что такая драконица, как ты, это подарок. Пусть даже не золотая. Ты лучше, Лиан. Мы во всем разберемся.
Я всхлипнула, но тут же успокоилась. Я не буду плакать. Нельзя.
Крепко-крепко обняла маму, зарылась в ее волосы, зажмурилась. Какое-то время мы так и стояли, дарили друг другу тепло и любовь. Мама пыталась утешить меня, дать почувствовать, что она поддержит. Но она не знала о моих планах. Для меня это было прощание.
- Спасибо, - прошептала я тихо и отстранилась.
- Все будет хорошо, - улыбнувшись, мама погладила меня по волосам.
- Будет, - повторила я.
Оставив маму, поспешила к башне. Поднялась по лестнице, вышла на широкую, продуваемую всеми ветрами площадку. Самая высокая, самая прочная башня нашего замка. Здесь драконы принимают истинный облик и сразу отправляются в полет.
То, что я собираюсь сделать, не оставит мне пути назад. Я предам родителей, и вряд ли они смогут простить. Все это время они пытались меня защитить, уберечь. Ну а я... прыгну в самую гущу событий, туда, откуда уже не вернуться. Не в нашу семью, не в наш клан.
А ведь я, выходит, никогда в полной мере не принадлежала клану Золотых драконов.
Ветер подхватил, тут же растрепал мои волосы. Я сконцентрировалась, представила, как превращаюсь в дракона. И это произошло. Намного быстрее, чем в первый раз. Больше не было боли, не было страха. Только изменения тела, стремительные, почти неуловимые. И вот я уже - настоящий дракон с огромным, мощным телом, шипами, крыльями, рогами и хвостом.
Я чувствую, что достаточно взмахнуть крыльями, оттолкнуться всеми четырьмя лапами, и я взлечу. Ветер манил, ластился, нырял под крылья, небо призывало к себе. Но усилием воли я заставила себя снова сменить облик. Не сейчас. Нужно еще немного подготовиться, прежде чем штурмовать темницу под замком дар Родден.
Глава 11
Драконьи темницы, пожалуй, можно назвать самыми надежными, самыми прочными в мире. Ведь они рассчитаны даже на тот случай, если дракон попытается перевоплотиться. По этой же причине темницы достаточно просторны, чтобы не причинять перевоплощенному дракону боли, но в то же время не позволить ему хорошенько развернуться и тем самым не оставить выбора, кроме как снова сменить облик. Проломить такую темницу ни изнутри, ни снаружи силой невозможно. Нет, конечно, можно, если дракон очень силен, но это точно не мой вариант. Я пока слабый, только что обращенный дракон. Ломиться туда силой - не выход.
Я должна действовать хитрее. И хорошенько подготовиться.
Время поджимало. Отменять встречу с Терграшем никто не планировал. А встречаться с ним до того, как помогу Ришелу, я не хотела. Что если Терграш окажется моей истинной парой? Тогда все. Все изменится. Для меня будет важен только Терграш. О Ришеле я и думать забуду. Но я не хочу его забывать, не хочу лишаться чувств, которые испытываю к нему. А значит, сбежать нужно до того, как состоится встреча с Терграшем.
Я увижу Ришела и все пойму, но... это случится потом. Потом, когда пути назад уже не будет.
Я варила зелья. Добавляла в них капли своей крови, чтобы усилить действие каждого из них. Чтобы суметь справиться с магией черных драконов. Все необходимое: зелье, чтобы нейтрализовать защитную магию; зелье, чтобы вскрыть замок; маскировочное зелье, которое не позволит меня опознать; и зелье, чтобы усилить заклинание. Какое угодно, нужно будет просто выпить зелье и сразу произнести заклинание. На один раз, но может пригодиться в любой момент. И, конечно же, одно целебное зелье. В него добавлять свою кровь не стала. Потому что собственную кровь могу пить только я сама. Другим ее давать нельзя, а целебное зелье может пригодиться Ришелу. Помнится, я сама его слегка покалечила. Надеюсь, его глаз остался на месте. На демонах все тоже довольно-таки быстро заживает. Но свойства темниц таковы, что они как раз не дают толком восстановиться, отнимают силы драконов. Или демонов.