- Первым и основным пунктом моей программы было вытащить тебя из темницы. И не нужно уверять, что у тебя все было под контролем. Ты там ничего не соображал! Но как ты так быстро пришел в себя?
- За пределами темницы восстановление пошло в разы быстрее. Не уходи от темы. Дальше что? Какой второй пункт?
Как ни странно, вопрос Ришела почти не взволновал меня. Даже с каким-то удовлетворением я сказала:
- А второй пункт мы будем разрабатывать с тобой вместе. Теперь мы оба вне закона.
- Мне кажется, или тебя это радует? - он приподнял бровь.
- Какая уж здесь радость. Но я поступила так, как считала нужным. Жалеть об этом и лить слезы не собираюсь. Значит, будем искать способы, как из всего этого выкрутиться.
Я только сейчас обвела взглядом место, где мы оказались. Не замок. Не дом или какое-либо иное строение. Поляна в каком-то лесу. Дав волю инстинкту, определила направление. Судя по всему, империя демонов. Подальше от драконов. От императорского замка тоже далековато, намного южнее.
- Мы будем решать? - переспросил Ришел. - Никакого «мы». Я буду решать, расследовать и все, что понадобится. К сожалению, теперь восстановление твоего доброго имени зависит от моего. По крайней мере, пока не докажу, что не имею никого отношения к нападению на Варлиша, ты тоже считаешься преступницей. Так что отсидишься в каком-нибудь тихом местечке. В мои замки и дома отправить не могу, там тебя быстро найдут. В тайные местечки Ирэша тоже соваться не стоит. Он, конечно, будет не против, да и доступ у меня к некоторым есть. Но мне этот вариант не нравится. Отправишься в какой-нибудь мелкий городок. К людям. Точно. Поживешь в гостинице. Сможешь договориться, или тебе деньги понадобятся?
Ришел, до этого ходивший из стороны в сторону, снова повернулся ко мне.
- Ой, ты меня спрашиваешь? - я изобразила удивление.
- Здесь есть кто-то еще? Привычки разговаривать с деревьями не имею.
- Нет, здесь никого нет. Просто мне в какой-то момент показалось, что меня тоже нет.
Ришел смерил меня внимательным взглядом.
- Я бы не отказался, если бы тебя здесь действительно не было. Но ты есть! Ненадолго. Я это дело быстро исправлю.
- Не исправишь. - Я скрестила на груди руки.
- Поясни. - Ришел приподнял бровь.
- А теперь послушай меня. Ты так разошелся, что едва всю мою судьбу не расписал. Только почему-то меня саму забыл спросить. Я не собираюсь отсиживаться в тихом городке. Я тебя не для того из темницы вытаскивала, чтобы потом забиться в какой-нибудь угол и ждать. Угол в нашем замке меня устраивал гораздо больше, но туда я вернуться не могу. Поэтому я хочу участвовать во всем. В принятии решений, в расследовании и... что ты там еще перечислял? Во всем! Я имею на это право.
- Говоришь, имеешь право? С чего бы, интересно? В благодарность за спасение?
- Нет, что ты. Какая благодарность от демона. Я имею право, как дочь главы клана Золотых драконов. Как представитель драконов. Конфликт касается всех. И демонов, и драконов. Так вот. Я выступаю со стороны драконов. Для меня очень важно, чтобы конфликт был разрешен, а виновные наказаны. И чтобы все это не привело к войне между нашими расами.
Конечно, дело было не только в этом. Но в чувствах и в беспокойстве за самого Ришела я признаваться не собиралась. По-моему, и так неплохая речь получилась.
- И ты неслась меня спасать, думая исключительно о политике? - как-то странно усмехнулся Ришел.
- Когда я неслась тебя спасать, я во всех подробностях продумывала план этого спасения. Пробраться в темницу под замком дар Родден тоже было непросто. На посторонние мысли просто не осталось времени.
Ришел продолжал сверлить меня взглядом.
- Скажи честно. Тебе неприятно мое общество? - спросила я. - Или, может, считаешь, что я слишком неопытна, из-за меня будут проблемы? Но в саду, когда мы гуляли во время бала... ты сам предложил мне авантюру, сам втянул меня во все.
- Может быть, у меня проснулась совесть? И я больше не хочу тебя втягивать?
- Извиняюсь. В этот раз я втянулась сама. Ничего не поделать, - я небрежно пожала плечами. - Пути назад нет. Так что? Почему ты против? Я могла бы помочь.
- Помимо того, что у тебя у самой теперь ворох проблем...
- Но это общие проблемы.
- Я не о том. Я о твоих светящихся полупрозрачных чешуйках.
- Это... немного не вовремя. Но ты перенес нас оттуда. Кем бы ни был тот дракон, он вряд ли сможет меня отыскать в ближайшее время.
- Неправильно мыслишь. Для начала нужно задать вопрос: как он нашел тебя сегодня?
- Может... почувствовал опасность? Но он помог! И, возможно...
- Не возможно, Лиан. Все это выглядит очень подозрительно. И проблемы увеличиваются, как снежный ком. Я бы не хотел, чтобы он вмешался в самый неподходящий момент.
- А в подходящий? Он меня защитил!
- Так не пойдет. - Ришел снова шагнул ко мне, буквально навис надо мной. - Если ты хочешь быть рядом со мной, пока все это не закончится, тебе придется забыть об этом драконе. И сделать все возможное, чтобы он тебя не нашел. Пока. Потому что мы понятия не имеем, чего от него ждать. Наше положение и без того шаткое. Ты меня поняла, Лиан? Никаких посторонних драконов.
- Значит... ты согласен, чтобы я тебе помогала?
- Лиан, - жестко напомнил Ришел.
- Я тебя поняла.
- Прекрасно. Для начала найдем место, где можно будет ненадолго затаиться.
- Убежище, - подсказала я.
- Убежище, да. - Ришел осмотрелся. Как будто ожидал увидеть подходящее убежище прямо здесь, посреди поляны в лесу. Снова повернулся ко мне. - И все же, Лиан. Зачем?
Он действительно думает, будто я признаюсь?
Несколько секунд мы смотрели друг другу в глаза. И тут я кое-что поняла. Я ведь не ощутила ничего особенного при встрече с Ришелом. Не почувствовала, что он моя пара.
Глава 12
Когда Ришел нас перемещал, я вспомнила, что теперь и сама могу перемещаться. И не только, еще и драконий облик принимать. Жаль, конечно, что меня в драконьем облике все же увидели в замке дар Родден. Остается надеяться, что не узнали. Да, так могло получиться. Если дракон знаком с кем-то в одном облике, он узнает его и в другом. Чутье подскажет. Но я появилась там под действием зелья. Даже если меня кто-то разглядел, не все сопоставят, не все смогут понять, кто к ним заглянул. Появление второго синего дракона должно сбить их с толку. Даже Терграша. Но если я - пара Терграша, он почувствовал и не сомневается, что пытался остановить именно меня. Вопрос только в том, не врет ли он.
Я его своей парой не ощутила. Как и Ришела.
Не представляю, как к этому относиться, что и думать теперь. Это хорошо, что Терграш - не моя пара. Даже если он все же ощущает меня своей парой, я сама от него свободна. Теперь точно знаю, что меня не потянет к нему, что не возникнет непреодолимого желания быть рядом с ним и чувства, что он - вся моя жизнь. Эти мысли даруют облегчение, потому что я на самом деле боялась. Но Ришел? Я влюбилась в него с первого взгляда и пронесла это чувство сквозь годы взросления. Я и сейчас его люблю, мои чувства не изменились.
Хотела ли я, чтобы он был моей парой? Не знаю. До сих пор не могу ответить на этот вопрос. Я не хотела, боялась быть привязанной чем-то еще, помимо той любви, которая есть. Не хотела, чтобы в дело вступал драконий инстинкт, который мало отношения имеет к любви. Дракон может распознать свою пару, но не полюбить ее. Это будет похоже на лихорадку, на одержимость, на необходимость быть рядом и сделать своей, но любовь... она идет отдельно от чувства истинной пары. И мне всегда казалось, что любви будет достаточно.
Но что теперь? Ришел не моя пара. Это может значить только одно. Моя пара кто-то другой. Если я его когда-нибудь встречу, это перебьет чувства к Ришелу. Забавно. Чувство истинной пары - не любовь, но оно не дает думать о ком-то другом. И ту любовь, которая была к кому-то другому, оно убивает.
Остается надеяться, что я никогда не встречу свою пару. Мне не нужен кто-то другой, когда я люблю Ришела! И пока я его люблю, я сделаю все возможное, чтобы быть рядом с ним.
Он больше не пытался от меня отделаться. Перенес нас обоих в какой-то городок, да-да, именно человеческий. На территории империи демонов есть города, где живут только люди. Есть города смешанные и есть те, в которые пускают только демонов. Драконов, правда, тоже пускают, но постоянно живут там только демоны. Ришел выбрал место, где драконы появиться не должны. Потому как драконы редко заглядывают к людям, нам это просто не интересно, мы с ними слишком разные.
Номер в гостевом доме снимать не стал. Вместо этого выкупил целый дом на краю города, больше похожего на большую деревню. Мы оба проходили по улицам города и входили в дом под иллюзией людей. Нет ни одного человека, способного увидеть сквозь иллюзию демона или дракона. По уровню силы мы от людей тоже очень сильно отличаемся.
Я с интересом смотрела по сторонам. Как же все это не походит на то, к чему я привыкла. Драконов меньше, чем людей. И жить мы привыкли по-другому, не собираясь все вместе в таком огромном количестве. Главы кланов, иртес и ирты - высокородные драконы - живут в своих замках, отдаленных от иных поселений. Расстояния для драконов - не проблема, а вот личное пространство необходимо. Конечно, простые драконы селятся рядом друг с другом, строят города. Но города эти совсем не похожи на человеческие. Просторные, с малым количеством каменных домов. И на крыше каждого такого дома - прочная, просторная площадка для взлетов.
Потому так удивительно было смотреть на людей, ютившихся на столь малых территориях так близко друг к другу. Чего только стоят дома, в которых живет несколько семей! Узкие улочки и никакого простора. Дом, рядом с ним еще один, еще и еще. Не развернуться, не расправить крылья. А впрочем... людям, наверное, просторы и не нужны. Такие маленькие, такие... мельтешащие?
Ришел оставил меня. Завел в дом и оставил обживаться. Сказал, что скоро вернется, нужно только кое-что проверить. Я хотела возразить, но вовремя прикусила язык. Если начну спорить с ним по каждому поводу, он быстро поменяет решение и постарается от меня избавиться. К тому же, сделать это будет просто. Уйдет и не вернется.