Ну вот, от этой мысли я заволновалась только сильнее. А что если обманул? Что если на самом деле не собирается возвращаться? Он же демон! Для них обман и хитрость в порядке вещей.
Тут же помотала головой. Нет, Ришел не такой. Он бы сразу отказался брать меня с собой. Оставил бы там на поляне или переправил куда-нибудь подальше от себя, но он сделал бы это открыто, а не тайком. Значит, вернется. Нужно просто дождаться.
Что он там сказал? Обживаться? Вряд ли надолго, но дом осмотреть не помешает. С этой мыслью отправилась обследовать помещение.
Надо же, я ведь никогда раньше не бывала в домах! Все замки да замки. Драконы нашего круга обитают исключительно в замках. Облетая наши территории, родители посещают города, но меня с собой пока ни разу не брали. И возьмут ли когда-нибудь теперь? Я тряхнула головой и решительно зашагала по лестнице на второй этаж. Возьмут! Как только удастся доказать, что Ришел невиновен. Тогда и я перестану считаться преступницей. И родители обязательно смогут простить. Со временем. Не сейчас.
Дом оказался самым простым. Гостиная, кухня на первом этаже, две спальни - на втором. Ничего особенного, однако нам с Ришелом пока хватит.
- Эй, Лиан, есть будешь? - вопрос раздался мгновением спустя после того, как я ощутила присутствие в доме Ришела.
Вернулся! Я не ошиблась в нем, Ришел вернулся.
Я радостно припустила вниз по лестнице навстречу ему.
- Ты ходил на охоту?
- Охота - скорее уж, прерогатива драконов. Если демоны охотятся, они делают это ради удовольствия. А результаты охоты вряд ли будут съедобны. Но идея хорошая, - ухмыльнулся Ришел, вываливая из уже где-то раздобытой сумки еду на кухонный стол. - Может, теперь ты будешь летать на охоту?
- Только если кое-кто поможет мне наложить иллюзию на драконий облик.
Увы, в истинном драконьем облике мы не способны применят магию. Огонь - да. Огонь бывает разный, наделенный определенными свойствами. Но это уже не магия.
Я замерла, потрясенная собственной мыслью. Пока оставалась у нас в замке, еще не могла в любой момент по собственному желанию принять драконий облик. Да и занимала меня тогда совсем другая проблема. Пока вытаскивала Ришела из темницы, опять же, была одна-единственная задача: спастись вместе с ним. Но теперь-то... теперь! Я ведь понятия не имею, какими способностями обладаю. Какое пламя могу выдыхать. И, между прочим, никогда не слышала о драконах, проходящих сквозь стены!
- Вижу этот безумный взгляд, - усмехнулся Ришел. - Если начнешь превращаться в дракона, переместись, пожалуйста, за границу города. В лес. Потому что иначе ты не только наш дом разнесешь.
Спокойно, Лиан. Вдох-выдох. Никакого превращения. Среди драконов сложно кому-то навредить, если не пытаться это сделать намеренно. А людей можно попросту подавить!
- Я спокойна. Я не превращаюсь. Просто... мне нужно исследовать свои способности!
Я рванула к выходу с кухни. Перед дверью на улицу остановилась. Потому как началась полутрансформация. И я наконец сообразила, что действительно могу переместиться. Теперь я это умею! Только нужно спешить. В полутрансформации сложнее, но еще возможно использовать некоторую магию.
Ришел меня не останавливал. На какой-то миг я о нем почти забыла - настолько увлекло предвкушение и волнение. Как же не терпится узнать, на что я способна!
Перенеслась. Рассчитала все точно: на несколько километров от города, чтобы люди ничего не заметили. Едва не врезалась в дерево, но это ерунда. Уже почти все тело покрыто чешуей. Обостренное в несколько раз чутье подсказало, в какую сторону нужно двигаться. Побежала. Выскочила на поляну, достаточно просторную, чтобы на ней можно было поместиться, не поломав деревья. И дала себе волю, обретая истинный драконий облик.
Замерла, пытаясь прислушаться к себе. Я - большой синий дракон с полупрозрачной чешуей, как будто светящейся изнутри. Что я могу? Проходить сквозь стены, становиться призрачной. Нужно попытаться.
Напряглась - не получилось. Сосредоточилась - не получилось. Представила, как становлюсь неосязаемой, и тут же взглянула на лапу. Ничего! Как была обычным материальным драконом, так и осталась. Каким образом я вообще это сделала?! Стрессовая ситуация, страх за Ришела, понимание, что стены меня раздавят - вот, что помогло мне тогда. Сейчас этого нет. И пока не получается. Но это не страшно. Главное, я знаю, что могу. Значит, рано или поздно получится. Нужно только пытаться снова и снова.
- И все же я никогда не видел подобных драконов, - заметил Ришел с края поляны. Демон стоял, прислонившись плечом к дереву, с любопытством рассматривал меня.
- Я тоже. Но я такая не одна.
- Еще бы! - хмыкнул он. - Ты ведь не могла появиться из ниоткуда. Вероятно, твой отец именно такой дракон. Не получается?
- Нет. - Я отвечала мысленно. Ришел - вслух. Получалось довольно-таки забавно.
- А что насчет пламени?
Я растерянно осмотрелась. Поляна, конечно, поляной. Хорошо, что далеко от города. Вот только на чем проверять свойства пламени? Не хочется спалить весь лес!
- Что бы ты без меня делала, - хмыкнул Ришел. - Меняй облик, переместимся в подходящее место. Подальше от драконов, но потренироваться сможешь.
Я послушно сменила облик и подошла к Ришелу.
- Кстати, поздравляю. Прекрасный драконий облик и прекрасная тень.
- Спасибо, - я улыбнулась. Как-то даже гордость ощутила. Да, я теперь настоящий дракон!
Ришел взял меня за руку, перенося с поляны. Когда магия развеялась, перед глазами предстала мрачная равнина. Короткая, пожухлая трава. Острые камни среди этой травы. Где-то вдалеке виднеются горы. С другой стороны - только эта равнина, насколько хватает глаз. Пасмурное небо, тучи нависают как будто почти до самой земли.
- Думаешь, здесь будет удобно исследовать свойства пламени?
- Здесь ты никому не навредишь и ничего лишнего не спалишь. А то, на чем будешь тренироваться, я в любой момент могу тебе предоставить.
Ришел снова использовал магию перемещения. Только на этот раз применял ее не к нам. На равнину высыпалась огромная куча камней.
- Так пойдет?
- Пойдет! - я довольно кивнула и снова сменила облик. Как же легко, как быстро это дается теперь.
Нужно сосредоточиться. И выдохнуть пламя.
Я сделала это без всякой мысли. Разве что желала при этом сделать хоть что-нибудь. Хоть какое-нибудь пламя, какое получится. Оно и получилось. Синим. А груда камней... она попросту исчезла, растворилась в пространстве.
- Я видел, как вы сжигаете. Видел, как оплавляете камни, как способны превратить их в горстку черной, слизкой субстанции. Но чтобы вот так бесследно исчезли, не оставив после себя ничего?..
Ришел шагнул к тому месту, где лежала груда камней, обо что-то ударился, отшатнулся и взвыл, потирая лоб.
- Они на месте!
- Что?
- Камни, говорю, на месте. Сама проверь.
Я осторожно приблизилась и ткнула лапой туда, где... не только были, но и до сих пор оставались эти камни! Они не делись никуда. Они...
- Они стали невидимыми?
- Похоже на то. А меня сможешь? - тут же заинтересовался Ришел.
- Дыхнуть на тебя огнем?
- Ну да. Сделать невидимым.
- А если я что-нибудь перепутаю и вдруг тебя подожгу?!
- Не ори так, - Ришел поморщился. - Ну и громкие у драконов голоса. Одно что ментальные.
Мне стало неловко. Никогда не думала, что у меня может оказаться неприятный голос. Хотя бы даже из-за громкости.
- Я могу создать вокруг себя магический щит. Это будет даже интересно. Получится сделать невидимым, или не сработает, если я буду под защитой магии? - в глазах Ришела загорелся азарт.
Вот только я не спешила поддаваться.
- Не пойдет! А если пламя будет обладать другими свойствами? Если оно будет достаточно сильным, чтобы прорвать защиту, но при этом не сделает невидимым, а подожжет?
- Ты что, боишься? За меня? - демон ухмыльнулся.
Я окинула его укоризненным взглядом. По крайней мере, смотрела на него именно с такими эмоциями. Что там отразилось на драконьей морде, трудно сказать.
- Да ладно, Лиан. Ничего со мной не сделается. Пали, ничего не бойся!
- Камни мне дай. Потренируюсь на них.
Увы, наше занятие особым успехом не увенчалось. Я так и не рискнула применить пламя к Ришелу, даже несмотря на то, что, помимо призрачного огня, ничего не выдыхала. Пыталась поджечь, расплавить. Камни, естественно, не Ришела. После камней переключилась на поленья, которые Ришел невесть откуда к нам перенес. Но результат из раза в раз повторялся. Я не могла ничего, кроме как делать предметы невидимыми. Может, и живых существ тоже могла, просто не решалась пока.
После тренировки я сменила облик, и Ришел перенес нас в дом. Между прочим, здесь нас дожидался обед. Хорошо, что готовить ничего не пришлось - все уже было приготовлено, а разогреть не составило труда. Заклинаниями бытовой магии владеют все, даже аристократы.
Я старалась скрыть разочарование. После того как разгромила темницу, а вместе с ней половину замка дар Родден, после того как стала призрачной, само собой получилось, что я поверила в свои силы. На какое-то время я даже поверила, что могу быть уникальным, необычным драконом. И, конечно же, у меня должно быть уникальное пламя. Оно, конечно, уникальное. Раньше ни один дракон не мог что-то или кого-то сделать невидимым при помощи огня, вот только хотелось бы уметь еще что-нибудь, помимо этого. Иначе мои боевые свойства окажутся под большим вопросом. Только и смогу, что исчезать да убегать. А сражаться как? В жизни разные ситуации бывают!
- Зря ты не согласилась на эксперимент, - заметил Ришел.
- Зря не спалила тебя? - мрачно уточнила я. - Правда, чем дальше, тем меньше верю, что могу кого-нибудь спалить.
- У вас все способности сразу раскрываются?
- Нет.
- Тогда смысл переживать? Постепенно раскроются. Сомневаюсь, что даже такой дракон, как ты, способен исключительно становиться призрачным и делать невидимым все вокруг. Должно быть что-то еще.