- Прыгай, - мрачно сказала я.
И Ришел прыгнул. А потом еще и еще раз. Теперь он хватался за выползающие из стены копья, отталкивался от них, карабкался все выше и выше, как будто заранее мог просчитать, где появится следующее копье. Может быть, действительно просчитывал.
Мы выбрались. Очередной прыжок - и Ришел поднялся над зевом ловушки. Теперь уже ничто не мешало расправить ему крылья. Взмах - и вот мы стоим рядом с провалом. На твердом полу без всяких копий. Жаль только, в тайном коридоре, а не в безопасном саду. Но это, пожалуй, поправимо.
- Сегодня мы больше никуда не пойдем, - сказал Ришел. Вот от него не ожидала.
- Да неужели?!
- Теперь слушай меня, Лиан. Мне нужно замести следы нашего пребывания здесь. Поэтому придется устроить небольшой взрыв. А ты должна вернуться в сад. И как-нибудь уж там незаметно пробраться в зал или к себе. Ясно?
- Взрыв? Может быть, весь замок снести заодно вместе с черными драконами? А что? Нет черных драконов - нет тех, кто может узнать о нашей «шалости»!
- Идея, не лишенная смысла. Но, во-первых, в этом замке наверняка твои родители. Ты ведь не обрадуешься, если они тоже взорвутся? А во-вторых, это слишком радикально. Мелкая промашка не требует столь радикальных мер.
Я потрясенно воззрилась на Ришела. Он серьезно?!
О Великий... угораздило же меня. А я еще собиралась напоить этого типа собственной кровью!
- Ладно, пойдем. Помогу тебе отсюда выбраться.
Ришел снова нажал на какие-то камни. Стена отъехала в сторону, открывая путь к саду. Я сделала шаг к спасительному выходу, но тут снова обернулась.
- Взрыв будет маленький?
- Да, совсем небольшой. Затронет только внутреннюю часть коридора и ловушку. Никакого обвала. - И вдруг ухмыльнулся. - Переживаешь за черненьких?
- Вот еще! - фыркнула я. - А вот родители, ты прав, на балу в замке... и много гостей...
- Им ничего не угрожает, - заверил Ришел.
Я вышла в сад. За моей спиной раздался взрыв. Хм... действительно, не такой уж сильный.
Обернулась. Увидела, как повалила из прохода пыль вперемешку с запахом гари.
- Ришел?.. - позвала я.
Демон не откликнулся.
- Ришел?!
Неподалеку послышался шум. Это драконы поняли, что в их замке что-то случилось. И уже мчатся сюда.
- Ришел?!
Перепугавшись и не понимая, что могло случиться с сумасшедшим демоном, рванула обратно в тайный ход. Закашлялась от чудовищной смеси в воздухе. Будь Ришел чуть дальше, я бы не увидела его в облаке пыли. Но он обнаружился у самого входа. Я об него попросту споткнулась! Не упала - равновесие удержать удалось, - но тут же присела, ощупывая бессознательное тело демона.
- Ришел?!
Проклятье! Он без сознания. Его ладони оказались липкими. Яд! Ришел ведь сказал, что на копьях в стенах был яд! А он за них хватался. По запаху я узнала этот яд. Чешую дракона не разъест, а вот в поры просачивается легко. Затем попадает в кровь и отравляет организм. Ришел не сможет отсюда уйти! Он вообще не очнется, если ему не помочь.
Если бы я умела перемещаться...
Шум, голоса драконов приближались.
- Проверьте здесь.
Я вздрогнула, услышав голос Терграша. Один из самых сильных драконов! Без Ришела я еще успею уйти. Но не могу же я его, отравленного, бросить здесь одного?! Просто не могу!
Глава 3
На размышления не было времени. Я прекрасно знала: если Ришела поймают, его запрут в темнице. Это спровоцирует конфликт между империей демонов и драконами. А я не могу этого допустить. Глупая шутка не должна привести к ужасным последствиям. И, в конце концов, я не могу позволить, чтобы Ришел угодил в лапы черных драконов! Они... славятся своей жестокостью. Ловушка с ядом - сущий пустяк. В их арсенале есть кое-что намного хуже.
Чем ближе подходили драконы, тем быстрее я действовала. Чертила знак на земле собственной кровью, произносила заклинание. У всех драконов есть родовая магия. Особенные заклинания, которые передаются из поколения в поколение, которые известны исключительно в этом роду. Магия на крови - это то, что используем только мы, дар Радде. Больше никто. Таких заклинаний не очень много, но они - наше преимущество. Родовые заклинания - это то, что дает более слабым драконам сравниться с более сильными. Я моложе и слабее. Но родовая магия делает меня равной им.
Терграш прошел в нескольких шагах от меня, когда между нами наконец возникла дымка. С моей стороны это была именно дымка. С его стороны и для всех остальных - пустое, ничем не подозрительное пространство. Я сделала нас невидимыми. Совсем ненадолго, но этого должно хватить, чтобы успеть дотащить Ришела до отведенной мне комнаты.
- Проклятье, что здесь произошло? - спросил незнакомый дракон. - Что могло так взорваться?
- Не понимаю...Защитная магия? С чего бы ей взрываться? Ирт Терграш, посмотрите, пожалуйста...
- Защитная магия не взрывается просто так, - сказал Терграш.
- Но вы только посмотрите на это...
Не знаю, на что именно они смотрели. Пока все сбежавшиеся драконы столпились перед взорванным тайным ходом, кстати, уже не таким тайным, я торопливо произносила еще одно заклинание. Чтобы поднять нас с Ришелом в воздух. Иным образом мне его к своим покоям не переправить.
Все так же скрытые дымкой, мы поднялись над землей и поплыли вдоль стены. Я сориентировалась быстро и без труда определила нужное окно. Защита на нем стояла, но мне, как гостье, которой временно отдали покои, подчинилась - пропустила нас внутрь. Труднее всего было затащить Ришела в комнату. Кажется, пару раз я стукнула его головой о косяк. Правда, ощущение стыда быстро исчезло. Какая разница, сколько раз ударился? Он, похоже, еще в детстве бился головой обо все подряд!
Но о своих чувствах, из восхищения переросших в глубокий шок, подумаю позже. Сейчас нужно спасать его. И отношения драконов с демонами заодно.
Затащив Ришела в комнату, включила свет и задернула штору. Демона уложила на кровать поверх покрывала. Сбегала проверить, надежно ли закрыта дверь. Да, все нормально. Теперь нужно как-то его вылечить.
Замерла ненадолго перед бессознательным демоном, пытаясь вспомнить, что знаю об этом яде. Вода. Точно! Нужно много-много воды. Опустить пострадавшего в теплую ванну, а потом прочитать парочку целительных заклинаний и приготовить зелье.
Каким образом буду готовить зелье, пока старалась не думать. Без зелья он не очнется. Но первым делом - все же вода. Вода поможет задержать распространение яда по организму. Зелье, добавленное в воду, - выведет так же, как яд попал внутрь, через поры. В любом случае просто вода - лучше, чем ничего. Начнем с нее.
Снова заклинание левитации. Отнесла Ришела в купальню, аккуратно опустила на коврик перед бассейном. Дрожащими пальцами принялась расстегивать камзол. Затем - рубашку. О да, пальцы дрожали еще как! Несмотря на весь ужас ситуации, случайные прикосновения к коже демона волновали. И вообще вызывали странные эмоции. Я таких еще не испытывала.
- Решила меня соблазнить?
Я чуть заикой не сделалась, честное слово!
Ришел поднял глаза. Я так и не расстегнула его рубашку полностью. Остановилась на середине груди.
Сглотнула.
- Думаешь, это будет уместно?
- Не очень. Но у тебя неплохо получается... - прохрипел демон. - Платье сползло, глазки лихорадочно блестят, ротик взволнованно приоткрыт... Я бы соблазнился, если б не испытывал желание сдохнуть.
По виду Ришела я бы не сказала, что он на что-то такое сейчас способен. Нет, скорее, он на самом деле собирается отправиться на тот свет, чем соблазняться. Но что-то все же дернуло меня за язык. Наверное, вредный характер, который от волнения прорезался.
- Я, конечно, была бы рада тебя соблазнить, но полудохлые демоны меня не прельщают.
- Да, ты права. Будем исправлять. Дай-ка поднимусь.
И Ришел на самом деле сел. Не с первого раза, перед этим покряхтел и тяжело подышал, но все-таки сел. Это при том, что без помощи, которую я, вообще-то, не успела оказать, он вообще не должен был в себя приходить!
- Как ты очнулся?! - не выдержала я.
- Я же не простой демон. Я Ришел ша-Тех, - он кривовато усмехнулся. - Меня так легко не убить.
- Этот яд не убивает. От него впадают в кому.
- Знаю. Но и убить меня тоже непросто.
- Проверял? - устало спросила я и со вздохом откинулась на стену.
- И не раз! А ты чего расселась? Хочешь мне спинку потереть? Я, конечно, не против, но извини, сейчас на большее не способен.
Я все же покраснела слегка. Снова ощутила неловкость. Ну и шуточки у Ришела! Хотя... чему удивляться? Демон он и есть демон. Просто я, как выяснилось, к такому не готова.
Я не кряхтела. Поднялась моментально. И уже собиралась выскочить за дверь, когда...
- Ладони покажи, - Ришел перехватил меня за руку, разворачивая ладонью вверх. Свою уже, похоже, обо что-то вытер. Яда на ней, по крайней мере, не было. - Чисто. Можешь идти.
- Я не запачкалась ядом. Я была осторожна.
- Вижу. А теперь иди. Если ты не против, я позаимствую у тебя ванну. О наличии нужных травок не спрашиваю, без них обойдусь. Но вода будет нелишней.
Я кивнула.
- Зови, если что-то понадобится. - И поспешила к выходу из купальни.
- Спинку, например, потереть? - уточнил Ришел со смешком.
На это я ничего не стала отвечать. Обойдется! И так волокла его чуть ли не через половину замковой территории. Кровью своей готова была напоить! А он... псих он, одним словом.
Я не успела привести себя в порядок. В купальне зашумела вода. Я собиралась пока хотя бы переодеться, раз уж мне самой нет хода в купальню, не ходить же в разорванном на спине платье. Но тут в дверь постучали. Я вздрогнула. Замерла на полпути к шкафу.
Стук повторился. Причем барабанили так, что я слышала из спальни, а дверь-то в гостиную вела!
- Я знаю, что ты здесь! Эллиана, открывай! - раздался злой голос Терграша.
Проклятье. Только его здесь не хватало.