Но я не могла остановиться. Я смотрела на наши переплетенные пальцы и чувствовала, как сильно Стас скучает. Но говорит правду. Все в порядке. Больно, страшно, но в порядке. Его жизнь продолжается, она вся впереди, не стоит ломать ее из-за смерти родного человека. Разумный, давно повзрослевший мальчик. Почему я только сейчас разглядела это? Почему не смогла раньше найти тебя за шутом и монстром?
– Энж… – хрипло шепнул Стас. – Энжи…
Осторожное прикосновение губ к подбородку – Стас запрокинул голову, чтобы достать до моего лица. Еще один невесомый поцелуй, ближе к уголку губ. Ладонь легла на мою щеку, умоляя приблизиться, и я, завороженная взглядом серых глаз, чуть склонилась, отвечая на поцелуй – нежный и ненавязчивый, дразнящий. Совсем не такой, как прошлый.
Когда воздуха перестало хватать, я кое-как заставила себя отстраниться и запрокинула голову в надежде отдышаться. Но губы Стаса, изучающие поцелуями мою шею, не оставили никаких надежд на нормальный вдох – я жадно хватала лишь жалкие крупицы воздуха, сердце лихорадочно колотилось. Это не Соломинцеву здесь стоит успокоительное пить, а мне. Стас встал на колени и упирался руками в стену по обе стороны от меня, но сейчас этот плен не пугал. Какая-то моя часть, окончательно позабывшая, что такое разум, наслаждалась им.
– Энжи. – Шепот вызывал сотни мурашек по телу, так же, как и губы, едва касающиеся мочки уха. – Я хочу спросить…
Именно это время выбрал мой мобильный, чтобы разразиться безумной трелью. Одна из ладоней Стаса соскользнула с гладких кухонных обоев, он попытался удержать равновесие и кое-как ухватился за столешницу, чудом не свалившись на меня. Он аккуратненько сел на пол, обхватив голову руками, и качественно выругался. Я мысленно поддержала его такими же витиеватыми ругательствами. Черт, Энжи, ты что устроила? Совсем котелок не варит? Втюриться – это одно, а расклеиться и растаять – другое. Я, вскочив со стула, кинулась к сумочке. Звонил дед. Наверное, волновался, куда я подевалась, так что пришлось ответить.
– Да, дедуль? Нет, все отлично, я тут просто задержалась. Ага, с подругой. – Врать не хотелось, но не могла же я признаться, что только что целовалась с Соломинцевым. Не уверена, что новость вызовет восторг. – Сейчас буду, на ужин не опоздаю, не ворчи.
Я отсоединилась и облегченно выдохнула. Стас так и сидел на полу, глядя на меня печальными глазами. Предательское сердце опять екнуло, в душе разлилось тепло, и даже мозг нагло капитулировал. Ты влюбилась, Энжи. Признай это и бери от жизни все, хотя бы временно. Эта сказка о принцах, которые бывают бабниками, пока не найдут свою единственную. Ты не обязательно станешь ей, но попробовать можно? «Лови, покуда свободен»?
– Ты не ушибся? – Я протянула Стасу руку, помогая подняться.
– Нет. – Он покачал головой. – Так я «подруга»?
– Думаешь, вариант «Дедуль, мы тут со Стасом занимаемся не войной» понравился бы ему больше? – усмехнулась я. Соломинцев закашлялся. – Вот и я так думаю. Ладно, я побежала, а то дед будет рвать и метать.
Я выскочила в коридор, надела туфли и открыла дверь, намереваясь уже сбежать. Но тут подоспевший Стас все же перехватил меня за талию и повернул к себе. Я испуганно уставилась в ответ, по старой памяти ожидая худшего, но Соломинцев лишь коротко и невинно прижался губами к моим, улыбнулся и сам же подтолкнул к выходу.
– Всего хорошего, – почти неслышно пожелал он.
Я кивнула и зашагала к лифту. За спиной щелкнул замок. Боже, что случилось с Соломинцевым? Кажется, его подменили. И меня тоже.
Заперев дверь, Стас устало присел на обувницу. Просил он вчера Ромку больше не подстраивать им встречи, но нет же! И все шло хорошо, просто замечательно, пока он опять не сорвался. Энжи плакала, она близко к сердцу приняла его откровенность и сейчас казалась такой хрупкой, ранимой. Стас просто обязан был её утешить и обнять, а поцелуй вышел спонтанным. Как бы она теперь снова не сбежала… С нее станется!
Его невероятно тянуло к Ангелине. Нет, не так, в ней было что-то особенное: очаровательное и нужное, только его. И плевать на все прежние перепалки. Стасу она необходима – до боли в сердце, до сведенных мышц и сумасшедших решений. Вроде бы успокоился вчера, все обдумал, пригласил просто попить чай… а вместо этого опять пропал, пропал, как мальчишка.
Полный дурак. И что теперь с этим делать?
Глава 19
Утро встретило меня горячим кофе, тишиной в офисе и Ромкой с большой молочной шоколадкой. Он привычно подтащил к моему столу свободный стул и упал на него, блаженно прищурив глаза.
– Доброе утро? – то ли поприветствовала, то ли поинтересовалась я, делая глоток кофе.
Доброе ли для меня, определить еще не получилось. С одной стороны, заснула я этой ночью спокойно, с другой – во снах были дождь, холодные брызги волн, серые глаза и поцелуи. Так что спокойно выспаться не удалось, хорошенько – тем более, но полутрупом без кофеина я себя уже не чувствовала.
– Доброе, – подтвердил Марков. – Смотри, что у меня есть. – Он помахал в воздухе шоколадкой.
– Ммм, наверное, вкусно, – протянула я.
Если притащил и так явно хвалится, значит, поделится. Так что можно немного притормозить и не пить кофе, пока Марков не соизволит открыть шоколад. Но он пошел по другому пути.
– Держи, тебе. – И плитка оказалась на столе рядом с кофейным стаканчиком. – Презент.
– Спасибо. – Я улыбнулась. – По какому поводу?
С чего это Ромке внезапно делать мне «презенты»? Принести к чаю – это запросто, всегда практикуем, но для большего определенно нужна причина.
– Это от Соломинцева. – Марков пожал плечами. – Он хотел найти что-то покруче, но поздно ночью магазины работают дерьмово…
От Стаса? Сердце дрогнуло, забилось чаще. Ему было плевать, почему и для чего Соломинцев решил сделать подарок, оно просто радовалось. Мозг, разбуженный кофе, пока еще держался, позволяя адекватно отреагировать: шокированно посмотреть на Ромку и поинтересоваться:
– А с какого перепугу Соломинцев решил подарки мне дарить?
Марков нахмурился. Реакция ему не понравилась.
– Только представь: случайно упал и стукнулся головой, – проворчал он. – Энжи, когда ты уже начнешь воспринимать его серьезно?
«Я втрескалась в него по уши! Куда уже серьезнее?» – хотелось закричать мне. Но об этом Маркову пока что было знать не обязательно. Судя по хмурому взгляду, Стас не просто попросил Рому передать мне шоколадку, а многое рассказал. Интересно, какому демону нужно продать душу, чтобы узнать подробности?
Видимо, я слишком долго не отвечала, потому что Марков хмыкнул, поджал губы и хотел было уйти. Я едва успела вскочить и ухватить его за руку.
– Ром…
Мы замерли. Стояли и молчали, глядя друг другу в глаза. Ромка. Мой друг, друг Стаса. Человек, который может залезть в голову Соломинцева и узнать, о чем тот думает. Человек, который требует «относиться к Стасу серьезно». Знает ли он, чего просит?
– Ром, я абсолютно серьезна, – выдавила я, наконец. – Просто…
– Уверена, что просто?
– Хорошо, сложно, – сдалась я. – Я боюсь.
Рома покачал головой, тяжело вздохнул и проворчал:
– Я не понимаю. Что такого страшного?
– В чем?
– В Стасе.
Мгновение – и я оказалась в крепких Ромкиных объятиях и опустила голову, уткнувшись лбом ему в плечо. Сразу стало тепло и уютно, сердце успокоилось. Что в нем страшного…
– Ты все знаешь, да? – спросила я вместо ответа. Дыхание Маркова коснулось моих волос: он рассмеялся.
– Совсем не все, из Соломинцева информацию вовек не выудить. По крайней мере, полную. Но в общих чертах рассказать я заставил. Я! Не он сам.
Я покраснела. То есть сам Стас распространяться насчет меня не желал? Это к лучшему или к худшему? Наверное, к лучшему. Между нами лишь десяток ссор, недели взаимной неприязни и пара поцелуев. По идее, говорить и не о чем.
– Неужели он не в твоем вкусе? – продолжал Ромка. – Эй, это же лапуся Соломинцев.
– Эй, словно есть разница, в моем или нет? – хмыкнула я в ответ. – Ты что мне предлагаешь?
– Предлагаю открыть шоколадку, допить кофе и относиться к Стасу серьезно. – Марков погладил меня по голове. – А вообще, хотел рассказать историю. Ты уже знаешь, что мать Соломинцева работала в нашей компании?
– Да.
Криэйтер, сказал он. Создательница игр о сказках и волшебных мирах. Интересно, не ею ли Нина Афанасьева вдохновилась на свой новый проект о королевстве над водой, о замке на самом краю моря, о неведомом… Точно! Неведомое королевство! Как я раньше не додумалась? Нужно срочно написать Нине и предложить название.
– Она была замечательной. Когда ее сын тоже пришел в компанию, никто не сомневался, что он профессионал. Только один мелкий гаденыш, сразу попавший под командование какого-то новичка, отказался с ним работать, заверив, что место Стас получил «по блату». Вскоре они стали лучшими друзьями. – В голосе Ромки чувствовалась улыбка. – Угадаешь, кто это был?
Я неверяще заморгала. Нет, быть такого не может! Я думала, они вместе еще с института, а может, даже со школы. В голове не укладывается.
– Ты действительно напал на Стаса, когда вы познакомились? И раньше него пришел в компанию?
– Мне двадцать семь. – Ромка отстранился и щелкнул меня по носу, а потом театрально выпятил грудь. – Просто идеально сохранился и выгляжу всегда на восемнадцать. А если без шуток, да, мы дико тогда переругались. Я работал здесь уже два года, когда пришел Стас. А что теперь? Так что подумай хорошенько, может, это судьба? А я со своей стороны обещаю не вмешиваться. – Он ухмыльнулся.
– А это хорошо?
Ромка пару секунд задумчиво рассматривал потолок, покусывая губы, а потом отозвался:
– О да! Я изобретательный, с меня станется вас на недельку в одной комнате запереть, чтобы все решили. Так что разберитесь, наконец, сами.
Марков взял меня за плечи, разворачивая в сторону компьютера, и легонько подтолкнул, а сам спокойно зашагал на выход. Правильно, информацию для раздумий мне подкинул, теперь можно и работой заняться. А мне что делать? Я печально потрогала стаканчик с остывшим кофе, посмотрела на шоколадку… и пошла ставить чайник, чтобы добро зря не пропадало.