— За что?
— Да за что угодно! Был бы повод.
— Если ты такой умный, то почему работаешь здесь?
Федотов тяжело вздохнул:
— В обществе, Эфа, идет дискриминация по интеллектуальному признаку. Никто не хочет, чтобы работник был умнее шефа. Шеф, а это сложилось исторически, должен быть тупым и занудным, работник — умный и хитрый. Ну, с почином тебя, Глеб Егорыч! Первый рабочий день закончился. Пора и по домам.
ГЛАВА 11
Рабочий день катился к лузе вечера. Но его сукно сегодня было не высшего качества, поэтому то и дело происходили досадные осечки. Корнилову она отказала в обед. Он воспринял «нет» с хладнокровием самурая. Разве нет, это ответ? Если долго сидеть у реки, то мимо проплывет труп твоего врага. Если долго хотеть женщину, она станет твоей. Или не станет. Но тебе уже будет все равно.
С клиентом Дина разобралась в три. Часа. Счета. Он остался вполне доволен разработкой рекламной концепции (побольше красивых слов и обещаний, пусть сперва заплатит, потом поработаем). Кошачий зевок клиент воспринял как призыв к немедленным действиям. От ужина она рефлекторно отказалась, а после пожалела. Есть все-таки хотелось. Клиент пошел курить вместе с Корниловым, и оба застряли в буфете.
С мамой Дина разругалась в начале пятого. Степка стащил старую помаду и разрисовал бабушкины перчатки. На левой — свастику. На правой — звезду. К счастью, не Давида. Помада не смывалась, перчатки ждали мамашу на туалетном столике. «Фашиста растишь!» — грозно возвестила Лидия Петровна под Степкин рев и повесила трубку.
В шесть стало понятно: партия проиграна. Из Москвы вернулся клиент номер два сотоварищи. Сотоварищи — новые идеи. Поскольку они еще не оформились, ему спешно требовались дизайнер и рекламист — Копытин и Дина. Копытин напоминал члена жюри на пивном фестивале. Под янтарное амбре оригинального, на которое аккуратно легло светлое, петербуржское, его тянуло пофилософствовать. Клиент, почувствовавший родственную душу, с восторгом вторил и отхлебывал портер. Дина уныло смотрела на часы. Ровно в полночь они ее отпустили. Метро закрылось. Денег на такси не было.
Обычный рабочий день, к счастью, закончился.
…Только вот не надо одной поздно возвращаться домой! Это не песня, это аксиома. Чтобы потом не доказывать, что ты сама нарывалась на неприятности. Неприятности, ау! Я здесь! Одна одинешенька! Дина цокола по пустынной улице, то и дело оборачиваясь назад. А зря! Вот одна такая обернулась и в соляной столб превратилась. Оглядываться не надо. Надо идти вперед. Стоп! Послышалось? В цокот вплелся звук шагов. Цок-цок. Шарк-шарк. Дина опять остановилась. Гул ночного города. Где-то там, а здесь ватная тишина страха. Вдруг он за ней? Тот самый, вчерашний и сегодняшний. Зачем она ему? Некрасивая. Неумная. Несвободная. В анамнезе сплошные «не». Зачем она ему? Типичная жертва среднего возраста.
Цок-цок.
Шарк-шарк.
А, может, только таких мужчины и любят. В таких, как она, влюбляются с первого взгляда, бережно ведут под венец и живут в мире и согласии всю оставшуюся жизнь. Сказка? Сказка!
Цок-цок.
Шарк-шарк.
Бежишь-бредешь и про себя думаешь: только бы повезло, дойти и никого не встретить. И каждый раз про себя зарекаешься, все, баста, сегодня последний раз, когда ты забываешь о собственной безопасности. Завтра начнешь жизнь сначала. С работы ровно в шесть. Дома общение с детьми, дружественный ужин и отбой в девять. Гори он синим цветом этот рекламный бизнес. Пора о себе подумать. Или, в крайнем случае, о душе.
Цок-цок.
Шарк-шарк.
Больше всего Дина боялась обернуться и увидеть… Кого? Ответа на этот вопрос она и не хотела знать. Потом, да? Когда-нибудь. Не сегодня. Сегодня — дом без приключений.
Дома ждала заплаканная мама и запах валерьянки.
ГЛАВА 12
Дома меня ожидали гора немытой посуды, голодный крокодил, сонливый жаб и, как выяснилось чуть позже, ликующие родственники. Родственники прибыли аккурат в тот момент, когда я кормила Гену поп-кормом для собак. Зеленый монстр просто обожает «мясные подушечки, запеченные в духовке по особой технологии». Хрустит так, что в Африке аборигены вздрагивают. Сама я собиралась поужинать разогретым гамбургером и картошкой-фри, купленными по дороге домой.
— С ума сошла, — прокомментировала мой выбор бабуля. — В них же сплошной холестерин. Организму он настоящий враг.
— Кому-то может и враг, а мне лучший друг, — проурчала я, наслаждаясь горячей котлетой. — Куда ни плюнь — только и говорят, что о здоровом образе жизни. Звоню, к примеру, сегодня подруге. На часах — полдень. Отвечают: «Она на обеде». Через два с половиной часа: «Обедает». Еще через час: «Сколько можно есть?». Подруга, нисколько не смутившись: «А я калории считала». Тоже мне, Бриджит Джонс нашлась! На обед с калькулятором.
— Ты не права, Эфа, — вмешался в разговор Фима. — Вести здоровый образ жизни сегодня очень актуально. Ведь что есть здоровый образ жизни? Здоровый образ жизни — это ежедневные тренировки в фитнес-зале, завтрак, обед по диет-системе, разработанной личным диетологом, ужин не позже 18.00, прогулки перед сном и полное отсутствие стрессов. Прибавьте сюда регулярный секс, улыбку по поводу и без, литры зеленого чая, рабочий день строго в отведенные часы и латиноамериканские танцы по выходным. Это же замечательно!
— Немудрено, что поклонников здорового образа жизни с каждым днем становится все больше, — пробормотала Ольга. — Только не все выдерживают. Я вот тоже решила приобщиться. Ну, с фитнесом все понятно. Ежедневные занятия мне не осилить, но три раза в неделю вполне реально. Правда, вставать приходится на три часа раньше, но это уже мелочи. Результатов пока не вижу, но как сказал мой спортивный врач: «Главное — не победа, а участие». Эскулапу виднее. Участие, так участие.
Не сговариваясь, мы оглядели ее пышные формы. Эскулапу действительно виднее. Ольга, тем временем, продолжала:
— С диетой сложнее. Разработать-то ее разработали, но вариант получился, прямо скажем, не из дешевых. Поди-ка, объясни, почему сегодня тебе нужна отварная форель без соли и специй, а завтра парная телятина с авокадо, когда Фима приготовил умопомрачительное сациви, в котором столько холестерина, будь он неладен.
— Кто, я?! — взревел обиженный Фима.
— Холестерин! — успокоила его Соня. — Я вон тоже, прежде чем купить бутылку подсолнечного масла, тщательно ее разглядываю: а вдруг именно там и притаилась эта загадочная нерафинированная вражина, источник лишнего веса и целлюлита?
— Можешь не переживать, в продуктах растительного происхождения холестерина не бывает, — сообщил дед, отправив в рот картофелину-фри.
— И все равно, я не теряю надежды похудеть, — упорствовала Ольга. — По крайней мере, я не посещаю фаст-фуды, а это уже большая победа. Гамбургеры и картошка-фри — это жопины уши и складки на талии, — с радостью проинформировала Ольга, с тоской озирая мою пока еще тонкую талию, — Станешь толстой, никто из мужиков на тебя даже и не посмотрит.
— Ну, и фиг с ним, — я достала из морозилки торт из мороженого. — Может, это и к лучшему. Разучу танец живота, наращу складки, и буду выступать в электричках. Успех гарантирован. Кому мороженое? Шоколадное!
Выяснилось, что холестерин, жопины уши и складки на талии в нашей семье мало кого волнуют, что, в принципе, не так уж и плохо. Перспективы воодушевляющие: еще никто в нашей стране не исполнял танца живота в электричках, причем в окружении близких родственников. Я на мгновение представила упоительную картину: дед и Фима начинают зажигательный номер, Ольга и тетка Соня его продолжают, ну а мы с Кларой заканчиваем под шквал аплодисментов. Зрители будут рыдать от восторга. Торт мы разделили по родственному: каждому досталось по холодному шоколадному куску. Дети, к счастью, спали и не претендовали на поздний десерт. Заметив, что родня заговорщицки перемигивается, я решила расставить все точки над «i».
— Вы меня опять спасать пришли? Если так, то просьба не беспокоиться. Я сама себя спасла. Как барон Мюнхаузен, вытащила за кудри из житейского болота. Устроилась на новую работу, познакомилась с интересным мужчиной, записалась в салон красоты. В общем, у меня все отлично. Прошу принять информацию к сведению и организованно порадоваться.
Родственники слушали в пол уха, сосредоточенно вылизывая тарелки.
— Понятно, дорогие мои?
— Ась? — первой подала голос Соня. — Ты что-то нам сказала?
— Я сказала, что у меня все отлично и меня не надо спасать.
— Кто-то собирался спасать Эфу? — вопросил собравшихся дед. — Почему мне не сказали?
— Меня не надо спасать! — Ну, что за пни глухие! Слышат исключительно себя, любимых.
— Ты только не волнуйся. Если надо, то обязательно спасем. А сейчас у нас для тебя новость. Очень хорошая, — пробормотала Ольга и жадно посмотрела на холодильник: — А мороженого не осталось?
— да погоди ты с мороженым! Счастье-то какое! Эфа, он вернулся! — бабуля светилась от радости, впрочем, как и остальные. Со стороны мои родичи напоминали новогоднюю гирлянду с лампочками. Красные, зеленые, синие огоньки… Блин, что за ерунда в голову лезет.
— Кто вернулся? Карлсон? — лучше бы вернулся Карлсон, а не тот гад, о котором я только что подумала.
— Лучше! Федоров вернулся.
Хм, ну, это с какой стороны посмотреть. Если бы мне пришлось выбирать из них двоих, то я бы выбрала маленького толстого человечка, живущего на крыше. Во-первых, время от времени он исчезает, во-вторых, с ним не соскучишься, в-третьих, жрет только варенье и пирожки, в-четвертых, катает на спине с пропеллером. Мечта, а не мужчина. Федоров не может похвастаться ни одним из перечисленных достоинств. Ну, и кому он такой нужен?! Без пропеллера. Но для приличия я все же высказала пониженный интерес:
— Куда вернулся?
— Сюда! — на меня хлынул новый поток родственной радости. — Он сейчас у нас живет. Вернулся. С чемоданом и цветами.