— Не здесь, пора уходить! — жестко, но тихо прошептал мужчина.
Мне дважды повторять не нужно, и через пару минут мы уже ехали в аэрокаре мужчины.
— Со мной все в порядке, — ответил Влас на мой пристальный взгляд.
— Расскажешь, что с тобой было?
— Зачем?
— Я переживаю!
— Хм. Где же были твои переживания, когда ты нацепила мне это? — сказал мужчина, поднимая ошейник.
— Извини, — злость хоть и не прошла, а картина страданий мужчины все еще стояла перед глазами.
— Не извиняйся. Я что-то подобное ожидал от тебя и был к этому готов.
— Как это понимать?
— Как хочешь, так и понимай! — обиженно проворчал Влас.
— Эй! Мы ведь в одной лодке! Я должна хотя бы знать, какую выгоду от этого получаешь ты? Если честно, это выглядит только как жертвование собой.
— Ладно. У меня есть истинная. Она та еще мразь, я хочу разорвать связь, она душит меня. Поэтому и была такая реакция на твой ошейник, потому что я уже с клеймом истинного. Чтобы разорвать связь, мне нужно отдать несколько лет жизни нескольким женщинам. Я уже говорил, что с женщинами проблем нет, но они не местные, а передача жизненной энергии работает только с юнанками. Я даже пробовал это с тобой, но, к сожалению, не получилось. Хотя с тобой я бы согласился провести остаток жизни, но вижу, я тебе не по вкусу.
— А сразу сказать было тяжело? — обиженно проворчала я. Ну у него и способы проверки, жуть!
— Я всё это рассказал не для того, чтобы ты обижалась. Мне нужно завершить разрыв связи, для этого мне потребуется много юнанок, и ты должна будешь обменять меня ещё несколько раз, так же как этой ночью. Сколько конкретно раз — я не знаю, так как таких смельчаков, как я, в истории не упомянуто. Но меня уже не выворачивает от ошейника, а значит, что трюк с нашими женщинами работает. Поэтому отдохни как следует, скоро поступят новые приглашения.
Мы уже давно подъехали к дому моих друзей, но я внимательно слушала Власа. Если у него все по плану, то у меня не совсем. Как я могу найти способ спасти отца Стивилиана? Вот именно — никак! Черт!
Попрощавшись, я поправила плащ и постучала в дверь.
Открыл Лука, он удивленно посмотрел на меня:
— Светлых звёзд. Почему сама не открыла?
— Светлых. Не знаю. Может, по тебе соскучилась? — задорно улыбнулась я и прошла в дом. — Я к себе и не откажусь от перекуса. Сафир дома?
— Да.
— Если вы не завтракали, то можем посидеть вместе?
— Конечно. Я всё уже приготовил.
— Тогда я быстро. — Сафир как раз вышел к нам. — Светлых звёзд.
— Светлых звёзд, Ева. Позавтракаем?
— Да, — ответила, думая: на сколько схожи мысли и скрылась в своей комнате.
Как и обещала, я вышла быстро, приняв душ и переодевшись в домашнюю одежду: шорты и майку. Завтрак прошёл обычно, только мужчины странно переглядывались, будто хотели что-то сказать, но боялись. Они не спрашивали ни о чём, ни о том, где я была, ни о том, с кем. Для меня это было облегчением.
— Большое спасибо, всё было очень вкусно, — сказала я, и в этот момент поступил входящий вызов. Увидев, кто это, я поспешила уйти в свою комнату.
— Я у себя отдохну. Закрыв дверь, я сразу приняла вызов — это были мои гекатонхейры. В мыслях резануло, что мои, но в этот момент я действительно так считала. Может, не совсем мои любовники, а просто те, на кого я возлагаю надежду.
— Ева, светлых звёзд. Как ты? — прошептал Мириэлиан.
Он еле держался в кресле, но всё же посчитал нужным в первую очередь поговорить со мной. Приятно, черт возьми! Но его состояние вызывало беспокойство.
— Привет, я отлично! Сижу, жду, когда забирать будете! Но что у тебя? Почему ты так выглядишь?
Было трудно врать, ведь я обещала сидеть на месте, но моё сердобольное сердце не позволило оставить другое существо на растерзание. Тем более что я действительно могу помочь. Я в это верила, тем более сейчас, когда путь к спасению отца Стива так близок, или хотя бы есть информация о его местонахождении.
— Не переживай, я за ним присматриваю, — ответил Кери. — Он не хотел ложиться в принудительный сон, пока не поговорит с тобой.
— Да, я правда в порядке, — таким же слабым голосом сказал Мири, — очень переживал за тебя.
Мириэлиан выглядел так трогательно в своём признании, что слеза скатилась против воли. Мне стало так противно к самой себе: он такой хороший, а я его предала. Неужели он меня простил, раз так искренне переживает?
— Ты на меня не злишься? — Всё же собрала смелость и спросила об этом Мириэлиана.
— Мне не за что на тебя злиться. Скорее наоборот: если бы не мы, ты бы жила сейчас своей спокойной и размеренной жизнью.
Именно сейчас я поняла, что ту спокойную и размеренную жизнь не хочу возвращать! Нет! Точно нет! У самой не хватило смелости что-то изменить, но теперь, хоть и не просто, я не хочу возвращаться в ту клетку, в которую загоняла себя изо дня в день. Только сына жалко, всё же он лишился своего родного отца.
— За это я благодарна вам, вы показали, что жизнь может быть другой. Надеюсь, мы скоро встретимся.
Мириэлиан совсем побледнел.
— Ложись и лечись, чтобы при встрече ты был как новенький!
— Теперь можно. Жду нашей встречи с нетерпением.
Послав воздушный поцелуй, я отключила связь и легла отдохнуть.
Отдых был коротким, и ко мне пришёл Никон. Я ведь так и не поблагодарила его. Вышла к нему в том, в чём была.
— Привет, Ник.
— Светлых лучей, госпожа Ева.
— Почему так официально? Кстати, большое спасибо, — и, намного тише добавила, — за помощь. Проси всё что угодно. Проходи, выпьем чаю?
Я немного нервничала рядом с ним и несла всякую ерунду.
— Можно просто воды.
Я налила Нику и себе немного воды, только сделала глоток и чуть не подавилась от следующих слов:
— Прими меня своим мужем.
Откашлявшись, я уставилась на Никона. Он говорит это серьезно? По его взгляду я поняла, что да. Но зачем ему это? И что мне ответить? Обижать не хочется, он ведь так меня выручил. Но я сама ведь предложила: всё, что хочешь. Как теперь выкрутиться?
— Прямо сейчас? — попыталась я оттянуть неминуемый разговор.
— Да, то есть, нет. Можно для начала сходить на свидание. Сейчас.
— На свидание? Сейчас? Мне стоит одеться? — Свидание не значит брак, а потом я как-нибудь найду правильные слова. Главное сейчас обойти тему замужества.
— Иди. Я здесь подожду.
Скрывшись в своей комнате, я поняла, что не знаю, в чём идти на свидание. У меня есть два вечерних платья, костюм и несколько комплектов домашней одежды, ну и одно развратное платье из жемчужин. Ничто из этого не подходит. Что же делать? Тут я вспомнила, что Влас присылал одежду, и я нашла её развешанной в шкафу. Там было много разнообразных платьев: от развратных до вполне нормальных, обуви всех калибров, а также нижнего белья из тончайшего кружева. О последнем я уже стала забывать, так как на Цере этой части одежды вообще не было, на Юне я тоже не видела ничего подобного. И, увидев, в чём ходят местные, я поняла, почему. Где же Влас достал такую красоту? Нужно будет поблагодарить его за это при встрече.
На свидание я выбрала легкое платье небесного цвета, под него одела кружевной комплект белья, а из обуви — голубые лодочки. Волосы собрала в косу на бок, переплетя её белой лентой, и выпустила спереди пару прядей. Лёгкий макияж, и я готова.
Выйдя из комнаты, под дверью обнаружила Луку, Сафира и самого Никона.
— В честь чего собрание? — удивилась я этому столпотворению.
— Ты обворожительна. Куда-то собралась? — хмуро спросил Сафир.
— На свидание, — сказала я, посмотрев на Ника. — С ним, — добавила я, подхватывая его под руку. — А вы тут чего?
— Ничего, — психанул Лука и убежал к себе в комнату, хлопнув дверью.
— Не обращай внимания, он сегодня плохо спал. Тебя обратно ждать или у него останешься? — прокомментировал Сафир.
— Ждать, — вспылила я.
Все же нужно как-то объяснить им, что я не просто так на свидании. Вот этот Влас, если бы не его выходы, сейчас я бы не думала о том, как найти правильные слова для всех остальных.
Никон привёз меня на свидание в зоопарк. Только звери были не в клетках, а в дикой природе. А вот посетители, наоборот, находились не в клетках, а в похожих на мыльные пузыри сферах. Мы встали на металлический диск размером метр на метр, над нами поднялся прозрачный купол, и мы взлетели.
— Ух, как высоко! — голова закружилась от непривычки, опоры не было видно, и это вызывало странные ощущения уязвимости.
— Можно я возьму тебя за руку? — спросила я Ника, при этом схватив его руку, как только наш купол тронулся.
— Не бойся, мы не упадём, — мужчина вырвал свою руку из моей, но тут же обнял меня за плечи, а вторую положил мне в ладони.
Не сразу, но я смогла расслабиться и обратить внимание на обстановку вокруг. Здесь было на что посмотреть. Первое, что бросилось в глаза — это огромные мыльные пузыри вокруг, но, как оказалось, это не мыльные пузыри, а такие же посетители зоопарка, как мы.
Самих пассажиров мыльных пузырей не было видно, только переливающаяся оболочка, и то она видна только для посетителей. Для жителей зоопарка мы все были невидимы.
— Это сделано для того, чтобы мы не столкнулись друг с другом и не напугали животных, — удовлетворил моё любопытство Никон.
Я уже говорила, что природа здесь шикарна, но повторюсь ещё раз. С парящих островов лились водопады и впадали в озеро на материке. Фантастика. Из животных мы встретили стаю, напоминающую леопардов. Они отличались рожками и ушами с пушистыми кончиками. Назывались эти прекрасные четвероногие ропардами.
Кинавры напоминали слонов, но их кожа была цвета белого жемчуга, и они обитали исключительно в водоёмах, изредка выглядывая на сушу. Красавцы ещё те, их кожа переливалась на солнце всеми оттенками радуги. Из одного из парящих островов вылетела стая птиц и стремительно направилась к нам. Наш транспорт самостоятельно составлял маршрут, но сейчас произошел сбой, и он резко начал опускаться вниз. Не удержавшись, мы упали. Никон уже прикрывал меня, но теперь охватил будто бы полностью, особенно защищая голову. Так мы и приземлились на узкую платформу нашего мыльного пузыря. Я оказалась в упругом коконе из живого юнанца. Сам наш мыльный пузырь завис в воздухе, обходя стаю птиц. Получается, что никакого сбоя не было, система нашла только такой способ обхода местной живности.