— Проснись, Полина! — не дала поразмышлять над коварством молодых ведьм юная Моргалис. — Доставай ковш. Будем масло топить…
Блин, товарищи, это жесть, скажу я вам! Объясните, как люди вообще научились готовить? Это же не рецепты — это какие-то зашифрованные послания, созданные в результате всемирного заговора кулинаров! Вот что значит «тесто густоты жирной сметаны»? Это что, какой-то официальный стандарт? Типа, нечто среднее между кефиром и маргарином?
Или вот эта фраза, которая вообще убила: «…можно использовать разрыхлитель, но есть вероятность, что он неравномерно распределится…» Я минут пять думала, но так и не поняла: нужен там разрыхлитель или нет.
А вот это, специально написанное, чтобы сломать кому-то мозг: «Готовить примерно пятнадцать минут». Что значит «примерно»?! Да если бы я так зелья готовила, уже давно обогнала бы в славе Чикатило!
Короче, когда торт наконец был вытащен из духовки, я начала искренне сомневаться, что его можно есть. Наверное, если бы Ева не успокоила, точно бы выбросила от греха подальше. Я же Богдана вернуть хочу, а не отравить, но вы вообще в курсе, из чего сделана сгущенка, целую банку которой мы добавили в крем? Да клей, если его из муки готовить, полезнее будет! Хотя и не такой вкусный, да…
— Ладно, — от души полив торт шоколадом, подняла глаза на Еву. — Теперь самое важное. Форма.
Подружка еще раз скользнула взглядом по рисунку и протянула:
— А может, не надо? Нет, я серьезно: он и так симпатичный! Ровный квадрат: метр на метр. До сих пор в шоке, что такой здоровенный получился… Ты уверена, что количество ингредиентов в рецепте было именно таким?
Покивала головой: конечно, уверена! Ну, или оно таким стало после того, как я умножила все цифры на три. Да, мне нужен был этот запас! Статистика показывает, что у меня блюдо получается с третьего раза… и то, если это блюдо — салат из сырых овощей или постная овсянка. Для торта я бы и на четыре умножила, но тогда эта конструкция вообще в духовку не поместилась бы.
— Евочка, смотри на это как на большие ресурсы для больших возможностей! — торжественно процитировала диктора из утренних новостей. — Сейчас ты способна из нашего квадратного метра сахара, шоколада и сгущенки сотворить нечто по-настоящему шедевральное!
— Чего-то я сомневаюсь…
— А вот не надо! — с выражением уставилась на юную Моргалис. — Отступать некуда — за нами Москва и пустой холодильник. Так что давай поднимай свои чародейские ручки и: «Трах-тибидох-тибидох!»
Ева вздохнула, поджала губы и вытянула указательный палец в сторону торта.
— Постой пока на стреме, — приказала, неотрывно глядя на тесто, которое начало медленно подниматься вверх, превращаясь в черную, политую шоколадом пирамиду. — И учти: если что-то пойдет не так — идея была твоя!
— Ой, да ладно! — отмахнулась уже от двери. — Что может пойти не так?!
Умная, блин, нашлась… Стукнуть бы себя, тогдашнюю, по лбу деревянной ложкой: это же готовка! Когда ею занимаюсь я, пойти не так может все что угодно! Вот бы и не расслаблялась!
Судя по тому, как покосилась Ева, она тоже не лучилась оптимизмом. Но послушно продолжила водить руками над коржами, придавая торту вид, который, по моей задумке, должен был сразить Богдана наповал.
И, знаете, как ни странно, он таки был сражен! Правда, не совсем тем способом, на который я рассчитывала…
Парня встречала без Евы, ближе к ночи прокравшись в его комнату. Почему «прокравшись»? Да потому, что красивый торт должна подавать не менее красивая девушка. А в моем случае — еще и не совсем одетая. Для сохранения торжества момента сунула в волосы красный цветок и отрепетировала перед зеркалом свою самую доброжелательную улыбку. Подумала и вдобавок накрасила губы алым. Вот так: лицо Кармен не оставит его равнодушным! Исключительно в практических целях повесила на руку полотенце, сразу став чем-то похожей на очень жизнерадостного официанта-вампира. Ну и фигли! Может, если соблазнить не получится, хоть чаевые заработаю. Так сказать, компенсирую презренным металлом горечь поражения.
Ну или просто полотенечко в нужный момент под рукой окажется. Мало ли что может случиться. Например, Богдан войдет в комнату, увидит мой «шедевр», крикнет:
— Жуть господня! — и, схватившись за сердце, попытается убиться об стену. Я так понимаю, он хотел выйти, откуда вошел, но от избытка эмоций слегка промахнулся.
— Богданчик! — воскликнула не хуже Евы, бросаясь к бойфренду с тряпкой.
Торт, к сожалению, отставить не догадалась. Соколов свел на нем и без того полные ужаса глаза, хрипло вдохнул и попытался в буквальном смысле слиться с обоями. Только тогда до меня дошло!
— Ну, что ты, глупый… нький? — поставила поднос с тортом на пол. — Я ведь для тебя старалась!
На меня подняли взгляд, в котором читалось, что в последнем он нисколько не сомневался! К сожалению!
Кротко вздохнув, принялась обмахивать парня полотенцем. Однако какой неженка. И за что только люблю?
А может, не надо было встречать его на пороге, на вытянутых руках держа перед собой торт в виде большого крылатого дракона с ощерившейся пастью? Уж больно он у Евы реалистичный получился. Даже я, любительница шоколада, не решилась лизнуть — казалось, ящерица вот-вот моргнет и полетит.
— Откуда это?! — прохрипел наконец Богдан. Я сделала обиженное лицо:
— Это я испекла! Своими руками, между прочим.
Парень побледнел и попытался отползти.
— Слушай, это просто торт! — воскликнула с обидой в голосе. — И я угробила на него полдня!
— Н-н-не надо было! — так искренне помотал головой Богдан, что мне захотелось его обнять. А потом либо возрыдать вместе с ним, либо придушить — пока не определилась.
— Ты хотя бы свечку задуй! — прошипела не хуже дракона, если бы они, конечно, существовали. Богдан пригляделся:
— Лезть головой… туда?!
Блин, он так говорил, будто я вставила свечу дракону в… под хвост, в смысле! А я всего-то сунула ее в пасть. Потому что портить такую точеную, сверкающую от шоколадной глазури голову у меня рука не поднялась.
— Богдан, этот торт пережил духовку! — Я уже почти рычала от негодования. — Он тебе ничего не сделает!
— Все равно н-не хочу! — с профессиональным выражением Вицина проблеял парень. Я скрипнула зубами и пригляделась: только кажется или он и правда уже не так боится, как издевается?
— Дуй, неблагодарный!
— А с чего это ты командуешь?! — возмутился вдруг Богдан. — Мы с тобой, если память не изменяет, расстались, и у тебя больше нет никаких…
— Я к тебе не как девушка пришла! — перебила на полуслове, нахально игнорируя свое декольте, прикрытое только полупрозрачным верхом фартука. — А как друг!
— Да ну?! — скептически изогнул бровь Соколов.
— Ну да! — скрестила руки на груди. — Что, после расставания парень и девушка не могут остаться друзьями?! — и добавила угрожающим шепотом: — Или ты хочешь сказать, что мы теперь враги?!
Он хмыкнул и качнул головой, глядя на меня как сытый кот на боевого хомячка: с легким прищуром и блуждающей ухмылкой. Я подбоченилась еще сильнее:
— Тогда дуй в пасть этому дракону!
— Как скажешь, дружище, — пожал плечами Богдан, потянулся к торту, нагнулся, прицелился…
БАБАХ!
Клянусь, звук был именно такой!
— Ева, твою мать! — заорала я.
Что орал Богдан, понять было сложнее: хотел он этого или нет, но попробовать торт ему пришлось. Потому что ведьма план по заколдовыванию вкусняшки, прямо как наше правительство, выполнило на сто сорок шесть процентов! И в самый ответственный момент дракон изрыгнул… слава богу, не пламя, но, знаете, свечкой в лоб получить тоже, наверное, не очень приятно. А она вылетела как маленькое копье из катапульты, вместе с шоколадными внутренностями коварного дракона.
— Ты туда что, петарду сунула?! — справедливо возмутился Богдан, пытаясь оттереть глаза. Что я могла ему ответить? Это ведь и правда было самое логичное объяснение! По крайней мере, я не сумела быстро придумать другую причину, по которой торт вдруг «ожил» и выдал «залп» ошметками шоколадного коржа!
— К-кажется, д-да, — пробормотала вполголоса.
— А на фига?! — еще громче взвыл Богдан.
Блин, спросил бы что-нибудь попроще!
— Я с-случайно…
На меня подняли такой взгляд, что мне захотелось добавить: «Нет, я не упоротая! Я просто активная и позитивно настроенная! И чувство юмора у меня на высоте».
— Богданчик, ты не подумай! — простонала, чтобы хоть как-то спасти положение. — Я не специально! Я, правда, старалась, чтобы торт получился вкусным.
— Ну… — снял парень большой шоколадный кусок со щеки, — на вкус он таки действительно ничего. Но я больше не хочу!
— А я больше и не предлагаю! — воскликнула с облегчением и поняла, что прозвучало это как-то неправильно. — То есть ты не думай: я не ждала, пока он на тебе разрядится… Да блин же! — хлопнула себя ладонью по лбу. — Богдан, дай мне подумать минутку, и я скажу что-нибудь умное!
— Да не надо, — наконец поднялся он на ноги. — Ты и так сказала больше, чем требовалось.
— Ну-у… — поскребла в затылке и с тоской покосилась на шоколадное пятно на стене, в центре которого остался чистый кусочек в виде головы и плеч Богдана. — Давай хотя бы с уборкой помогу…
— Вот этого — точно не нужно! — ответить парень таким тоном, будто боялся, что я ему до кучи и комнату подожгу. — Иди лучше… на кухню свой подарок отнеси. И оставь его там! Только разминируй сначала.
— Хорошо… — с видом побитого щенка поднялась следом за парнем.
— И вот еще! — строго добавил он, протягивая мне свою рубашку. — Надень-ка вот это!
Я вздохнула, натягивая одежду поверх фартука. Ну что за непруха? Столько трудов, надежд, а он… торт, в смысле… Блин, а если бы я попросила Еву единорога слепить, он бы Богдану копытом в лоб зарядил?!
На этой мысли мне почему-то полегчало. Наверное, поняла, что все могло закончиться куда хуже. А так… ну и что, что не сработало? Зато мы живы, здоровы, и обои Богдан давно хотел поменять — вот пускай и занимается. Он это дело любит. Ну а я придумаю новый план! Еще грандиознее! Еще эпохальнее!