Подтянув притихшего и явно начавшего догадываться, какую стратегическую ошибку он только что совершил, ребенка поближе, я быстро укутала его в кофту, сверху надела свитер, потом пуховый платок, потом шубу. На ноги - двое пар колготок и штаны с начесом. Все это сверху залакировала кроличьей шапкой и валенками. Отступила на шаг и осмотрела дело своих рук.
"Когда дите достаточно обездвижено, его надо обеззвучить!" - пришла в голову гениальная мысль. Сабрина поежилась, но сказать ничего не успела. Я достала свой мохнатый шарф и в четыре движения крепко зафиксировала ей нижнюю челюсть.
А вот после этого начались проблемы. Потому что по всему выходило, что "груз" нужно было вынести на улицу и уложить в санки. Поскольку укутанное туловище не гнулось, то именно уложить, глазами к звездам. И уже в таком виде катать по лесу. Но мне в одиночку потяжелевшую на десять килограмм Сабрину с места было не сдвинуть, а она без посторонней помощи могла разве что стоять. Да и то не слишком уверенно.
Я подумала и присела перед девчонкой на корточки:
- Подожди меня здесь! Никуда не уходи.
Юное дарование ответило печальным взглядом синих глаз, но спорить (спасибо тебе, о вовремя попавшийся под руку шарф!) не стало.
Александр Соколов
"Мы согласны!" - сказала Ева, а у меня, по ощущениям, желудок узлом завязался. Побыть временными родителями - я мог сколько угодно успокаивать ведьмочку и убеждать самого себя, что овчинка стоит вычинки, но на деле мне было пиздец как стремно. И даже не потому, что Сабрина, по мнению Евы, обладала нехилой такой магической силой и полным отсутствием тормозов. Наоборот, по этим признакам она очень напоминала моих демонов, а с этой компанией я уже научился справляться. Но как пережить два дня с четырехлетним ребенком?!
Короче, хладнокровно заявив Еве "Все будет ОК, не паникуй!", я решил метнуться по дому и порасспрашивать умных людей. Почему-то самым умным на тот момент показался Егор, к нему и направился.
Брата нашел в комнате, за компом.
- Нужен совет, - без обиняков заявил с порога. Егор молча показал на кресло у кровати и отставил ноут. Я сел. - Что думаешь о детях?
- Ах, дети... - воодушевленно протянул братец, - цветы жизни...
- Действительно? - с сомнением изогнул я бровь. Егор улыбнулся:
- С ними нужно быть ласковым и терпеливым. Ну, однажды ты дорастешь и сам все поймешь.
- Дорасту?! - переспросил, нахмурившись. Егор кивнул даже с неким сочувствием. Я свел брови на переносице: так, значит? Ну, ладно:
- Хорошо, что ты об этом уже все знаешь, - сообщил с деланным облегчением в голосе, - а то мне тут Оленька звонила...
Вот уже ради этого стоило жить: чтобы увидеть, как мой невозмутимый всезнающий брательник бледнеет лицом и хватается за сердце. Я сделал удивленное лицо:
- Что-то не так?
- Что...? - прохрипел Егор. - Что сказала Оля?!
Я ухмыльнулся, выдержал паузу и, решив, что братец и так достаточно напуган, ответил:
- Просила передать, что уезжает из города на Рождество. Но после праздников очень хочет с тобой встретиться.
- И все?!
- А ты ждал еще чего-то, наш мудрый педагог? - уточнил с сарказмом. Егор выдохнул, схватил валявшуюся рядом книгу и метнул мне в голову. Перехватив "гранату" на подлете, я вернул ее обратно на стол и, махнув брату на прощанье, вышел из комнаты. В поисках очередного помощника. Которого, кстати, не пришлось долго искать:
- Богдан?! - рявкнул с удивлением. - Какого черта ты делаешь в обнимку с моей гитарой?!
- Думаю, - честно и коротко ответил брат. - У Полины скоро День Рождения. Хочу подарить ей что-то романтичное. Чтобы было как у Ромео и Джульетты.
Честно говоря, я немного растерялся, потому что прежде никогда не замечал за Богданом склонность к эмо-культуре.
- Ну-у, - протянул, - если ты подаришь ей мой инструмент, некую схожесть с Шекспировскими сюжетами могу гарантировать.
- Мы будем любить друга-друга вечно? - язвительно уточнил мой далеко не самый романтичный, и, очевидно, не самый догадливый брат. Я скривился:
- Умрете в один день! Отложи гитару и подари ей духи. "Ange Ou Demon" от Givenchy.
- Ей понравится?
- Ева сказала, что да.
- И ты до сих пор молчал?! - возмутился Богдан. Кстати, правильно возмутился: ведьмочка мне еще неделю назад "проболталась", что Полина хотела бы получить на День Рождения.
- Извини, забыл, - повинился и добавил. - Были причины. Слушай, что ты знаешь о детях?
- А тебе зачем? - подозрительно сощурился Богдан.
- Надо, - мрачно ответил я. - Как с ними себя вести? О чем разговаривать? Чем заниматься?
Несколько секунд брат молчал. Потом глубокомысленно выдал:
- Твою мать, Алекс! Отец тебя убьет!
- Не понял?
- Ты что, не мог быть аккуратнее?! - он сунул руку в задний карман брюк, вытащил запечатанный презик и помахал у меня перед носом. - Не знаешь, как этим пользоваться?! Хотя сейчас уже поздно выяснять... бля, ну, ты, брат, попал... Егор в курсе?
Я нахмурился:
- О чем?!
- О, Еве, полудурок малолетний! - рявкнул братец. Я аж отшатнулся. - Сколько недель? Когда узнали? Что решили? Рожать?
И только тут до меня дошло, о чем лепечет этот ряженый дундук:
- Ты охренел? - спросил почти спокойно. - У нас с Евой все нормально! Ядвига на Рождество пригласила дочь подруги. А ей четыре года. Вот думаю - чем бы занять молодое поколение.
- Вывези ее куда-нибудь в лес! - тут же успокоился брат. Я изогнул бровь:
- Занять, а не сплавить!
- Да на санках вывези, дятел! - поправился Богдан. - Сейчас зима, снега по пояс. Дети любят снег!
Я медленно кивнул: а ведь действительно, любят. Если отвезти ее в лес, да хорошенько там выгулять, девчонка вернется домой к вечеру и тут же ляжет спать. Детям ведь нужно много спать? Потом разбудим, покормим, быстренько отгуляем Рождество, ровно до девяти. А на следующий день она заберет свои подарки и отчалит с матерью обратно в Штаты. Ну, а я, наконец, доберусь до Евы...
- Спасибо за помощь, бро! - от души поблагодарил Богдана, выбегая из комнаты. На тот момент план казался гениальным.
Санки я нашел быстро, морально подготавливался куда дольше, хотя мысли о сексе очень мотивировали. Сабрину эту дождался и встретил даже с неким подобием улыбки. Сам собой гордился, короче! Правда, когда предложил поехать в лес ощутил себя мазохистом. Зато с расчетом не ошибся - девчонка сразу согласилась. И Ева как обрадовалась! Я даже не знаю, кто больше: моя ведьма, что "племяшка" уедет из дому, или сама "Барби". Пока эти две рванули переодеваться, я выкатил санки из гаража во двор. Немного подождал, побродил в снегу и забрался на крыльцо. Ступени здорово обледенели по бокам, прикрылись снегом, и, найдя довольно широкую полосу, я несколько раз на санках съехал вниз. Весело было!
На третьем заезде меня перехватила Ева. Мгновение она смотрела на здорового парня, с трудом, но умостившегося в детские саночки, на колею от деревянных полозьев, пересекающую ступени и уходящую в сторону сада, потом молча села сзади и скомандовала:
- Поехали!
Я только хмыкнул. Оттолкнулся посильнее и погнал санки вниз - девчонка прижалась всем телом и звонко расхохоталась. Даже когда мы в сугроб врезались, смеяться не прекратила. Только откинулась на спину, упала в снег и развела руки в стороны. Поводила ими вверх-вниз, изображая ангела... Черт, я люблю эту ведьмочку!
Кстати, а где ребенок, который позволит мне, наконец, эту самую любовь достойно проявить?
- Я ее укомплектовала, - отряхиваясь, сообщила Ева. - Тебе осталось только вытащить Сабрину из дому, посадить на санки и покатать по прямой местности. Главное - поменьше с ней разговаривай. И не давай колдовать.
- Интересно, как? - изогнул бровь в ответ. Ева небрежным движением смела снег с моей головы:
- Отвлекай. Только очень короткими и понятными фразами. А если почувствуешь, что она собирается выкинуть чего-нибудь... эдакое... ныряй в сугроб. Шурик... - она ступила ближе и, подняв лицо, тоскливо посмотрела мне в глаза, - я буду тебя ждать.
Честно говоря, ощутил себя спартанцем, уходящим на войну. С одной стороны - приятно, конечно. С другой - как-то не по себе.
- Давай не будем переживать раньше времени, - обнял ведьмочку за талию. - Я верю в тебя: ты способна развеять любые чары Сабрины.
- Д-да... наверное... - опустила глаза Ева. Я улыбнулся и, коснувшись подбородка, заставил ее поднять лицо. На мгновение прижался к губам и тут же отпустил:
- Ну, так, собственно, где ребенок?
Ева улыбнулась и быстро направилась в дом. Я пристроился в кильватере. На ходу набрал в пригоршню побольше снега и растер по лицу:
"Держись, солдат! - приказал сам себе. - Недолго осталось..."
Сабрина ожидала в комнате Евы. Стояла себе у шкафа, растопырив руки, и даже, как будто, не дышала. Я невольно перевел глаза на Моргалис:
"А ты не перестаралась, деточка?" - уточнил мысленно. Ева мотнула головой и решительно добавила вслух:
- Забирай пассажира!
"Забирай", - хмыкнул я, пытаясь придумать, с какой стороны к ребенку можно подступиться. Да ее проще было не поднять, а выкатить, как Колобка! Наконец, как-то сподобился подхватить на руки:
- Готова к приключениям? - спросил у мелкой. "Барби" кивнула. И какого черта я тогда не обратил внимания на странный блеск, отразившийся в ее глазах?!
Ева с нетерпеливой улыбкой помахала нам на прощание и едва не вытолкала из комнаты. Я вздохнул и потащил Сабрину вниз, на санки. Усадил, вернее, уложил, потому что ноги у девчонки не гнулись, подхватил веревку и, бодро напевая что-то себе под нос, отправился в лес.
Увы, далеко отойти мы не успели. Ведьмочка бодро рассмеялась и позвала:
- Алекс?
- Да? - обернулся на мгновение и едва не окосел: где одежда?! То, есть, та самая "смирительная" одежда, на которую так рассчитывала Ева? Сабрина опять была в розовом пальто и осенних сапожках. И сидела не в моих санках, а в нормальных таких, ездовых нартах. Я сглотнул. Девчонка каверзно улыбнулась и уточнила: