Эвакуация — страница 31 из 43

– А-а-а! – орал Череп во время стрельбы.

Одной головы ему показалось мало – пули начали разрывать останки женщины на части.

Уж не знаю, что с Черепом, но это – наш шанс, поэтому я рванул с кухни, увлекая за собой Пуха.

Я попытался прошмыгнуть мимо обезумевшего главаря военсталов – тот шагнул на кухню, поливая огнем восстававшую мумию, а заодно и оконный проем. Остатки подоконника рухнули на пол.

Но сбежать не успели – Череп внезапно прекратил огонь и развернулся, чтобы перегородить нам проход. Из-за слишком близкого расстояния стрелять он не мог, поэтому попытался достать рукой.

– Это из-за вас! – рявкнул Череп. – Все из-за вас!

Первый удар пришелся на дверной косяк – тот треснул и начал медленно, почти театрально заваливаться внутрь кухни. Пока Череп замешкался, раскидывая в стороны доски, мы смогли выскочить в коридор, но при этом не учли одного – входная дверь оказалась закрыта.

– Вот че-черт! – прошептал Пух.

– Это вы! Все – вы! Точнее – ты! – Череп указал на меня. – Если бы твой папаша не сунулся, ничего бы не произошло. Не закрутилось бы так, а потом – черт!

Пух вышел вперед, загородив меня:

– Не-не знаю, что т-ты там та-такое ло-лопочешь, но я те-тебе не да-дам т-трогать мо-моего д-друга!

Череп хмыкнул и ударил толстяка. Просто рубанул с ходу многокилограммовым орудием.

Что-то хрустнуло. Пуха сразу перекосило, будто он марионетка, у которой отрезали несколько веревочек. Завалился на стену.

– Пух, ч-черт! – Я еле успел его подхватить.

Мы вместе осели по стене на пол.

Череп смотрел, нацелив на нас оружие, но почему-то не стрелял.

– Тварь, за что ты его?! – прорычал я.

Пух побелел – сломаны как минимум несколько ребер, а может, даже и позвоночник.

– Я ж-же го-говорил, ч-что мы-мы на-напарники, – прошептал Пух, пуская изо рта струйку крови.

– Нет-нет, только не умирай. Не сейчас! – прошептал я, укладывая толстяка возле стены.

Череп все еще не стрелял. Я даже развернулся к нему спиной – плевать, мне нужно помочь напарнику, и будь что будет!

– Ч-черт, Пух! Скажи что-нибудь! Дай знак, что слышишь! – Я осторожно уложил его на пол. Позвоночник точно сломан – это можно заметить по тому неестественному положению, что стремилось занять его тело. Человек не может так изогнуться. Никогда. Даже супергимнаст.

– Я был здесь, потому что знал, что понадоблюсь тебе… – тихо прошептал Пух. На удивление – без заикания. Совсем.

– Что?!

– Я знал…

– Пух, что ты знал? Боже, что ты знал?!

– Автобус, он мне сказал… – прошептал толстяк. – Тогда, возле базы… Что я… я должен буду помочь тебе. Должен пройти… это плата за помощь… У всех своя плата, понимаешь?! Но я… я бы и так тебе помог! Ты же – мой напарник!

Пух со всей силы сжал мою кисть, а потом – резко обмяк, затих.

– Нет, Пух, что сказал, кто? Пух, слышишь, не уходи, пожалуйста. Прошу тебя, не уходи!

Но он молчал. Губы не шевелились.

– Пух, пожалуйста!!!

– Он мертв, – раздался сухой голос Черепа.

Вспыхнул от ярости – этот гад его убил! И за что? Если ему нужен я, то напарник-то тут при чем?!

Я бросился с кулаками на Черепа. Тот не успел среагировать – пропустил пару ударов. Но это было то же самое, что пытаться избить танк. Только костяшки отбил да кожу содрал.

Череп схватил меня за шею и поднял в воздух.

– Ты сам виноват в этом! Только ты. Он помер из-за тебя! Но я тебя не убью. Пока. Сначала хотел, да, очень хотел, потому что ты мне напоминал… – Череп на секунду замолчал, потом продолжил: —…Но сейчас у меня есть план, поэтому мы устроим размен.

Какой еще размен? О чем… о чем ты? Кхр!

Легкие жгло. Перед глазами все поплыло.

– Увидишь! – сказал Череп и отбросил меня к стене. Охнул, осев вдоль нее на пол.

Взгляд снова наткнулся на тело Пуха. Тот лежал в луже крови, пуская пузыри, словно выброшенная на берег рыба.

Еще живой!

Похоже, одно из ребер пробило легкое, поэтому он не мог толком дышать. Кожа лица покраснела, глаза выпучены, вены вздулись.

– Пух! – простонал я, подползая к напарнику.

Тот хотел что-то ответить, но вышло лишь бульканье.

– Мы и есть напарники, слышишь?! Мы – напарники! Всегда были. Ты – отличный друг! Я бы без тебя сюда не добрался, слышишь?

Пух еле заметно улыбнулся. В глазах блеснули слезы.

– Не умирай, пожалуйста, Пух. Ч-черт! Это я… я во всем виноват…

Не смог сдержать слезы. Только они, естественно, не помогли – через пару минут Пух затих навсегда.

* * *

Наташа видела милицейскую «Волгу» у дома – значит, Сокол и Пух тоже здесь. Это все здорово осложняло. Девушка уже полчаса шла по следу Черепа. Да, блин, она его даже видела – на расстоянии нескольких метров. И если бы не стекло, которое предательски хрустнуло под ногами, то наверняка даже смогла бы пристрелить гада. А так – противник сразу скрылся за поворотом, только его и видели.

С другой стороны – нужно еще умудриться застрелить Черепа. На нем – экзоскелет, самый навороченный у военсталов, а еще шлем. Из какого-то модного сплава. Пуля такой не пробьет.

Выход один: подобраться вплотную и выстрелить в зазор между бронепластинами – если такой, конечно, есть.

Пока думала об этом, на стекло и наступила.

Дальше чуть не запаниковала, когда потеряла Черепа из виду. Помчалась через перекресток, наплевав на безопасность. Заметила «Волгу» и нырнула за нее как раз в тот момент, когда Череп вошел в подъезд.

«Отлично! Теперь, по крайней мере, я знаю, где он, – подумала Наташа. – Это мой шанс, хоть и очень призрачный, – из пистолета застрелить почти что боевого робота еще надо умудриться, – но я, по крайней мере, попробую! Череп разрушил все, что мне дорого. Оставил без семьи. И теперь поплатится за это!»

Киллерша клацнула предохранителем, приготовившись к стрельбе.

«Жаль, конечно, что с Соколом ничего у нас не вышло. Но оно и не могло выйти, – подумала Наташа. – Парень он хороший, хоть и с прибабахом. Да и я ему под стать. Два сапога пара. Две колючки, которые сцепились бы между собой, даже если просто положить рядом».

Затарахтел тяжелый пулемет. Сверху посыпались осколки стекла и куски кирпича. Девушка ошарашенно посмотрела вверх, недоумевая, кого именно Череп расстреливает из своей чудо-пушки – неужели пацанов?!

«Если так, то им точно крантец!»

По спине пробежал холодок.

Девушка бросилась к подъезду, а потом – по лестнице наверх.

«Хоть бы Сокол был жив, хоть бы жив», – стучало в висках.

Вот она у восьмой квартиры – стреляли где-то внутри.

– Пух, пожалуйста!!! – донеслось из восьмой.

Наташа узнала голос – Сокол! Значит, он еще жив. Наверное, Пуха ранили или даже убили. Надо спасти Николая, но как?!

Встала за стеной, когда снова застрочил пулемет. Похоже, в той комнате, из которой на улицу сыпались обломки кирпича и стекло.

Снова крики и грохот.

«Сейчас!» – подумала девушка и ворвалась в квартиру.

Дальше все происходило будто во сне – время замедлилось.

Сокол лежит на полу, в луже крови. Но кровь чужая – рядом Пух, похоже, убит. Его спина выгнута под неестественным углом, будто его перерубили чем-то тяжелым. «Пулеметом», – с ужасом понимает девушка.

Череп стоит дальше по коридору. Его корпус, как и пулемет, развернут к кухне. Он расстреливает там что-то. Медленно, методично, беспощадно.

«Это шанс», – понимает девушка.

Вот он, противник. Совсем рядом. Не видит ее, можно подобраться и выстрелить между пластинами брони или…

…или попытаться спасти Сокола.

* * *

Рядом возникает Наташа, хватает за грудки и тянет к двери.

– Быстрее! – шепчет она. – Быстрее, пока он не заметил.

Но он уже заметил!!!

Череп разворачивается к нам, поднимает пулемет.

В этот момент его атакует труп из кухни. Точнее – то, что от него осталось. А осталось там, прямо скажем, мало. Головы нет, одной руки тоже.

Череп рычит, пытаясь снять с себя мертвую женщину.

– Сейчас! – практически кричит в ухо Наташа и вытаскивает меня на лестничную площадку.

Быстрее за угол – и вниз по лестнице.

Тут же остатки двери прошивают первые пули. Лохматят, кромсают деревяшку. Потом прицел смещается следом за нами – и начинает дырявить кирпичную стену.

– Быстрее-быстрее! – Наташа толкает меня на пол, когда пули проходят где-то над головой.

Встаем и снова бежим.

Пулемет молчит – видимо, Череп снова занят разборками с трупом.

Выскакиваем на улицу. Наташа сразу тянет меня в сторону, уводя за ряд кустов, примыкающих к дому.

Скрываемся в листве, когда позади раздается голос Черепа:

– Ты же хотел найти ее. Я… я твой шанс! И только я, запомни!!!

– О чем это он?

– Не обращай внимания! – шепчет девушка и тянет за собой.

Постепенно голос Черепа стихает – мы уходим все дальше, вглубь мертвого города.

Глава 6Ответы из прошлого

Припять,

дата не определена


– Они оба умерли из-за меня, – сказал я, когда немного пришел в себя после случившегося в квартире Губина.

Наташа промолчала, зато подставила плечо, чтобы помочь подняться по лестнице. Мы зашли в одну из пятиэтажек, планируя отдохнуть и залечить раны. Заодно – обдумать план дальнейших действий.

Мне было чертовски плохо. Не плакал, зато внутри прощался сразу с двумя людьми – папой, которого не видел все эти годы, и Пухом, к которому успел прикипеть за время наших поисков автобуса. Печально осознавать это, когда человека уже нет.

– Ты не виноват, – сказала Наташа.

Она усадила меня на диван и присела рядом. Открыла флягу и протянула мне.

Отрицательно покачал головой, хотя пить хотелось ужасно. Но я просто не мог ничего проглотить – в горле стоял ком величиной с яблоко.

– А кто, если не я?! Я втащил Пуха в эту авантюру. И тебя тоже.

– Ну уж нет, – ответила девушка. – Меня ты точно ни во что не втягивал. Сюда я пошла сама, по собственной воле, чтобы сделать одно важное дело…