Потерявшаяся овца – это грешник, удалившийся от Бога. Как пастух идёт искать заблудившуюся овцу, так и Господь Бог евангельским словом, обещанием милости и прощения хочет привести грешника к себе. И если он с тёплой молитвой и раскаянием вернётся к Богу, наконец забудет свой грех, твёрдо решив исправиться, тогда Сам Господь, все Ангелы и все святые порадуются об этом.
Никогда не надо унывать и сомневаться в милосердии Бога. Церковь тоже предлагает свою помощь и свои молитвы, чтобы мы исправились. Когда мы соблюдаем пост и приносим покаяние во всех своих грехах, мы хотим получить прощение. В этот момент мы должны твёрдо решить исправиться и начать новую, лучшую жизнь. И Господь Бог с радостью примет наше раскаяние и поможет нам в исполнении добрых намерений.
Чтобы показать Свои любовь и милосердие к кающемуся грешнику, Иисус Христос рассказал такую притчу:
– Какая женщина, имея десять драхм (мелких монет), если потеряет одну драхму, не зажжёт свечи, не выметет комнаты и не поищет тщательно, пока не найдёт?
А когда найдёт монетку, то позовёт подруг и соседок и скажет: «Порадуйтесь со мной, я нашла потерянную драхму».
Так, – продолжал Христос, – радуются и Ангелы Божии, когда видят кающегося грешника.
Притча о пастыре добром и наёмном работнике
Притча Иисуса о добром пастыре ещё раз показывает, как сильна любовь Господа к людям.
– Я пастырь добрый, – говорил Христос, – пастырь добрый душу свою полагает за овец. Наёмный работник, увидев волка, бросает в страхе хозяйское стадо и убегает прочь. Волк же в это время хватает и похищает овец.
Наёмный пастух убегает, потому что он не любит овец и не заботится о них. Я же пастырь добрый и знаю Моих, и Мои знают Меня. Как знает Меня Отец, так и Я знаю Отца; и жизнь Свою полагаю за овец. Есть у Меня и другие овцы, которые не из этого двора; и тех надо Мне привести, и голос Мой они услышат, и будет одно стадо и один Пастырь.
В этой притче Иисус Христос пастырем назвает Самого Себя, а людей сравнивает с овцами. Он так любил всех людей, что принял смерть, чтобы спасти их и даровать им вечную жизнь. Этой притчей Господь учит нас следовать Своему спасительному учению. Мы должны слушать пастырей и учителей, которых избирает Церковь.
– Истинно, истинно говорю вам, – продолжает Господь, – Я есть дверь овцам: кто войдёт Мною, тот спасётся, и войдёт, и выйдет, и пажить найдёт. Вор приходит только для того, чтобы украсть, убить и погубить. Я пришёл для того, чтобы имели жизнь, и имели с избытком.
Христос – единственная дверь, которая даёт возможность людям прийти к Богу. Только через веру в Иисуса Христа человек может войти в Царство Небесное. Истинная вера одна – христианство, и путь к спасению один – вера и любовь к Богу.
Есть на нашей планете народы, которые пока не знакомы с христианской верой. Церковь молится о том, чтобы все они присоединились к единой нетленной Церкви Христовой. Мы надеемся, что придёт время, когда все услышат святую истину и будет, по словам Господа, «одно стадо и один Пастырь».
Притча о богатом и Лазаре
Богатые должны помнить, что богатство дано им для того, чтобы тратить его на добрые дела и помогать тем, кто беден. А если богатые забывают об этом и живут, только заботясь о своих удовольствиях, то в будущей жизни им придётся дать строгий отчёт: что они успели совершить, живя на земле? Желая растолковать эту мысль, Спаситель рассказал притчу о богатом и Лазаре:
«Один человек был очень богат. Он одевался только в дорогие одежды и роскошно пировал каждый день.
У ворот богача лежал нищий по имени Лазарь. Он был болен, раны покрывали его худое тело. Лазарь питался объедками со стола богача, а раны его вылизывали собаки.
Наконец нищий Лазарь умер. Ангелы отнесли его душу на небеса – туда, где в раю пребывал праведник Авраам. Вскоре умер и богач, ему устроили пышные похороны. Богач оказался в аду. Испытывая нестерпимые муки, он поднял глаза и увидел вдали Авраама и Лазаря вместе с ним. Богач закричал:
– Отче Аврааме! Смилуйся надо мною, пошли Лазаря, чтобы он омочил конец своего пальца в воде и остудил мой язык, я тяжко мучаюсь в огне.
Но Авраам отвечал:
– Чадо, вспомни, ты благоденствовал в своей жизни, а Лазарь бедствовал; теперь он здесь утешается, а ты страдаешь. Кроме того, между нами и вами великая пропасть, никто не может её перейти.
Тогда богач воскликнул:
– Прошу тебя, отче, пошли Лазаря в дом моего отца. У меня есть пять братьев; пусть Лазарь предупредит их, что их ожидают такие ужасные муки.
Но Авраам ответил ему:
– У них есть Моисей и пророки; пусть слушают их.
Богач умолял:
– Нет, отче Аврааме, только если кто-то из мёртвых явится к ним, они услышат и покаются.
Тогда Авраам сказал:
– Если Моисея и пророков не слушают, то даже если кто-то из мёртвых воскреснет, не поверят ему.
У нас с вами нет Моисея и пророков, но есть слово Самого Иисуса Христа, Который сказал нам, что в будущей жизни каждому воздастся по его делам. Строго спросится с тех, кто данное ему богатство не употреблял как следует, и будут вознаграждены те, кто с верой и терпением переносил все лишения и страдания, не роптал, не завидовал и жил честно. Богач, о котором говорится в притче, был осуждён не за своё богатство, а за то, что, имея все средства делать добро и помогать ближнему, не делал этого, а жил только для себя.
Притча о блудном сыне
Вы помните, как Иисус говорил о радости, которая бывает на небесах, когда грешник кается и исправляется? О любви и милосердии нашего Небесного Отца Христос рассказал и в следующей притче:
«У одного человека было два сына. Младший однажды попросил отца:
– Отдай мне мою часть наследства, я хочу сам распоряжаться ей.
Отец разделил имение между сыновьями. Вскоре младший сын взял свою долю, собрал вещи и отправился в дальнюю страну. Там он не нанялся на работу, а гулял, веселился, жил распутно и вскоре истратил все свои деньги.
В это время в той стране наступил великий голод. Юноша бедствовал, голодал и наконец нанялся пасти свиней у одного человека. Он был бы рад поесть и корм свиней, но никто не позволял ему. Он много страдал и думал, сокрушаясь: «Мой отец богат, он нанимает работников и вдоволь кормит их хлебом, а я умираю тут от голода! Пойду к моему отцу и скажу ему: «Отец! Я согрешил против неба и перед тобой и уже недостоин называться твоим сыном, прими меня в число твоих наёмников».
Наконец юноша решил отправиться к отцу. Когда он подходил к дому, отец издалека увидел его и сжалился над ним. Он побежал к сыну, обнял его и стал целовать. Молодой человек воскликнул:
– Отец! Я согрешил против неба и пред тобою и уже недостоин называться сыном твоим.
Отец был очень рад и приказал рабам своим:
– Принесите лучшую одежду и оденьте его, дайте перстень ему на руку и обувь на ноги. Приведите откормленного телёнка и заколите его. Мы станем есть и веселиться, ибо этот сын мой был мёртв и ожил, пропадал и нашёлся.
Приказание тут же исполнили, приготовили кушанья, устроили пир и начали веселиться.
Старший сын был в это время в поле. Возвратившись, он услышал пение и ликование в отцовском доме. Подозвав одного из слуг, он спросил, что всё это значит. Тот отвечал:
– Брат твой пришёл, и отец заколол откормленного телёнка, потому что очень обрадовался, увидев его здоровым.
Старший сын рассердился и даже не хотел войти в дом. Тогда отец вышел на крыльцо и позвал его. Но старший сын сказал отцу:
– Я столько лет служу тебе и всегда исполнял все твои приказания, но ты никогда не дал мне даже козлёнка, чтобы повеселиться с друзьями. А когда вернулся твой сын, который промотал всё наследство, ты заколол для него откормленного телёнка!
Отец сказал ему:
– Сын мой! Ты всегда со мной, и всё моё твоё. А радоваться и веселиться надо потому, что брат твой был мёртв и ожил, пропадал и нашёлся.
Как добр этот отец! Он с радостью принял кающегося сына и сам пошёл ему навстречу! В образе этого отца – Бог, Который с радостью принимает кающегося грешника.
Кажется, что даже величайший грешник, прочитав эту притчу, должен вернуться к такому доброму и милосердному Отцу. Но как много людей, которые, получив от Бога щедрые дары: силу, способности, здоровье, богатство, ум и прочее, вместо того чтобы употреблять всё это на пользу, расточают своё имущество «в далёкой стране». То есть они удаляются от Бога, забывают о Нём и о Его заповедях, живут во грехе, лености и беспечности.
Но если среди этой жалкой и пустой жизни пробудится в них раскаяние и искреннее желание возвратиться к Отцу – поверьте, Он Сам им поможет встать на путь добродетели, Он Сам выйдет к ним навстречу, укрепляя в их сердцах благие намерения. Он примет их не только с милостью, но с радостью и любовью, как отец своих детей.
Притча о царе, отправляющемся на войну
Иисус сказал однажды ученикам Своим:
– Какой царь, идя на войну против другого царя, не сядет и не посоветуется прежде, силён ли он с десятью тысячами противостать идущему на него с двадцатью тысячами? Иначе, когда тот ещё далеко, пошлёт просить о мире.
Этой притчей Иисус говорит нам, что тот, кто желает следовать за Ним, то есть стать настоящим христианином, должен собрать все свои силы, оценить все затруднения, которые могут встретиться ему на пути. И чтобы, испугавшись затруднений, не свернуть с этой дороги, он должен обратиться к Богу за помощью, ведь ему предстоят борьба, лишения и труды. Ему надо будет бороться против различных искушений, против лени, часто против своей собственной воли, которой иногда следовать опасно. Такой человек должен быть готовым отказаться от удовольствий и от выгоды, если они требуют нарушения закона Христова. Следовательно, ему надо вооружиться силой, терпением и твёрдой волей. Но и этого будет недостаточно, если он прежде всего не попросит помощи у Господа. Бог услышит его искреннюю молитву и поможет в его слабости.