– Нет уж, я хочу к валькириям, – уверенно взяв ее под локоток, Антон повернул в сторону ресторана.
Он галантно придержал дверь и помог снять ветровку. Отодвинул стул и подал знак официанту.
– Чего изволите? – официант сразу понял, кто здесь главный, – Рекомендую, кухня викингов, у нас своя коптильня и лосось удался на славу.
Марина растерянно крутила в руках меню толщиной с первый том «Капитала» Карла Маркса. Все это изобилие названий и перечисление закусок и блюд ничего ей не говорило. Она растерялась от шикарного зала, услужливого официанта, блеска серебра, игры света на гранях хрусталя. От страшных рогатых шлемов и овальных щитов на стене. От всего. Но больше всего от этих двух кавалеров, каждый из которых был выигрышем в лотерею. Даже не в лотерею, а в телеигру «Стань миллионером». Кровь сначала бросилась ей в голову, отчего она покраснела и стала похоже теперь не на Красную шапочку, а на Синьора Помидора. Затем та же непослушная кровь отлила от лица, и оно стала белее мела. Что бы еще случилось с троюродной сестрой Павла, представить было не возможно, но в этот момент… в зале появилась валькирия. Настоящая валькирия, которой и положено было быть в Вальхалле. Судя по тому, что официанты и бармен застыли как каменные изваяния, это было не запланированное представление местного кабаре, а что-то совершенно иное.
Валькирия, как и положено валькирии была одета как богиня, в обтягивающий свитер и тонкие лосины, заправленные в высокие сапоги. Волосы ее были распущены по плечам и перетянуты золотым ободком. Она шла мягкой походкой Багиры из любимого Мариной с самого детства мультика «Маугли». Притом шла именно к их столику.
– Мальчики, – на ходу бросила богиня, обращаясь к официантам, – мальчики сделайте стол для настоящих викингов и не забудьте моченую клюкву.
Антон остолбенел, проглотил комок в горле и с трудом стал приходить в себя. Марина поняла, что в лотерею ей надо выбирать выигрыш из одного кавалера. Второй, справившись с собой, вскочил и отодвинул четвертый стул, стоящий у их столика.
– Айно, – представил он подошедшую даму, чем поверг в шок Павла, – Марина, Павел, – теперь он представил своих спутников.
– Очень приятно, – улыбнулась валькирия, – А вы Марина не смущайтесь и выкиньте эту диссертацию «О вкусной и здоровой пище».
Официанты ловко ставили на стол тарелки и розеточки, блюда и блюдца.
– Это что? – тоном повелительницы спросила Айно.
– Это маринованные маслятки, – масляно улыбнулся официант.
– Викинги не ели маринованных масляток, дружок, – и маслятки пропали со стола.
– Что пить изволите?
– Водку мне. А вы милая, – Айно повернулась к Марине.
– Мне еще работать, – жалко пролепетала девушка.
– Это уж вряд ли. Мальчики, – теперь валькирия обращалась к Павлу с Антоном, – Решите проблему. Ее начальницу зовут Екатерина Петровна. Телефон сказать?
Вопрос решился одним звонком Антона. Он умел делать такие дела, не вставая с кресла в ресторане. Обед затянулся в ничего не значащих разговорах.
– А вы откуда здесь? – наклонился Антон к уху Айно.
– А где прикажете быть валькирии, как не в Вальхалле?
– А что вы делаете вечером?
– Вы приглашаете?
– Ейс – неожиданно по-английски ответил Антон.
– Но при одном условии…
– При любом…
– Я уйду, когда хочу.
– Согласен. Где вас забрать?
– Я приду, когда захочу. Я хорошо знаю Питер.
– Но как.
– Я вам дам номер мобильника. Как обоснуетесь. Звоните.
– Хорошо. Я могу надеяться.
– Надежды юношей питают… Соседняя пара тоже вела разговор.
– Марина, ты вечером как?
– Паш но я в сравнении с ней просто ноль.
– Плюнь, пошли с нами.
– Куда?
– По кабакам.
– Ты всегда так, налетишь, напуржишь и пропадешь, а я…
– Пойдешь?
– Пойду…
– Милочка – в их разговор встряла Айно, – Сейчас я заберу тебя, и мы придем вечером вместе. С этими …мальчиками надо держать ухо востро. Вы не против, господа? – она повернулась к мужской половине стола.
– Нет! – хором ответили те.
– Тогда до вечера. Звоните. Марина, пойдем, – и величественной походкой, в сопровождении Красной шапочки, валькирия удалилась из зала.
– Попали! – подвел итог обеду Антон.
Жорик позвонил к десяти и через полчаса подъехал. На вопрос можно ли прицепить девчонок, утвердительно кивнул, хихикнув, что только если они из Питера.
– Куда рулим? – спросил Антон.
– В ИМБИРЬ, – коротко ответил Жорик.
Антон набрал номер Айно, сообщил, что через полчаса они будут в Имбире, На вопрос «Знает ли она, где это?» услышал сдавленный смешок и томное замечание, что бы они ждали сюрприз.
Кафе, Имбирь действительно относился к разряду кафе, а не ресторанов или элитных клубов, было не больше тридцати посадочных мест полностью занятых. Однако их столик уютно стоял в глубине, выделяясь своей невинностью. Весь интерьер был эклектичен до последней степени. Какие-то элементы Востока перемешивались с Хай-теком, антикварная мебель с гербарием из Лондонского ботанического сада.
– Что тут и кухня такая же? – развалившись в обнявшем его кресле, вальяжно спросил Антон.
– Здесь есть все лучшее, что есть в меню Японии, России, Грузии и Италии, – гордо ответил Жорик.
– А кто это все наваял? _ обвел зал, жестом короля, Павел.
– Это Кирочка Гришина, назвал имя известного питерского дизайнера их гид, – Появится, я позову ее сюда, – Он так и сказал «не познакомлю с ней», а «позову сюда», как собачонку, – Чего будем вкушать?
– Чего бог пошлет! – уклончиво ответил Антон.
– А где ваши телки?
– Будут, Гоша, будут.
– А чего они пьют?
– Одна водку, – коротко ответил Антон и увидел, как удивленно взлетели брови братана, – а вторая наверно сок.
– Человек! – буркнул Жорик, – Пиши. Китайский супчик, долму, свиные ребрышки, спагетти с белыми грибами. Все это так, не навязчиво на больших тарелках. Ты знаешь как. Так, в графинчике имбирную настойку – фирменную. Отдельно двести водки, – он вспомнил и добавил, – Сок апельсиновый. Кувшин и… штрудель, для маленьких. Мухой!
Пока он заказывал, в зал вплыли две богини. Вся компания даже не задалась вопросом – как они вошли? Было ясно, что этих богинь никто бы и не подумал остановить. Жорик поперхнулся соком. Высокая стройная Айно, на этот раз в платье, напоминающем скорее кожу змеи, чем одежду человека, с волосами, уложенными в прическу типа драконьего гребня и падавшими из-под него лавиной золотистых волос, шла первой. А за ней…. Антону они напомнили кадр из фильма «Броненосец Потемкин», где за величавым броненосцем спешит маленький кораблик. Но этот маленький кораблик был замечателен. Валькирия превратила Марину в маленькую жрицу войны. Ее иссиня-черные волосы были пострижены в каре и уложены в виде шлема. Поверх длинного красного платья, скорее напоминающего плащ, и перетянутого по осиной талии наборным поясом, был накинут меховой паланкин. Более для куражу, чем для тепла. На плече он был сколот огромной брошью изображающей двух дерущихся медведей. Антон вспомнил, это называлось «корзно». Такой парадный плащ носили старорусские князья. Парочка шла к их столу.
– Вот и наши телки, – ехидно заметил Антон.
Слова его повисли в воздухе. Он понял, что выстрел холостой и встал из-за стола вслед за Жориком и Павлом.
– Здравствуйте мальчики, – промяукала Айно, – Вот и мы.
– Прошу, – Жорик с Павлом выскочили первыми и отодвинули стулья. Кажется, даже музыканты опешили на минуту. В зале стояла тишина. Первым опомнился саксофонист, он закатил такую руладу, что все саксофонисты мира, обзавидывались бы ему по гроб жизни. Это был не блюз – это была импровизация встречи прекрасного. Такого музыкальный Петербург не слышал никогда. Блюз то стелился к ногам пришедших и ласкал их колени, то взлетал к потолку и осыпал их цветами. Ударник рассыпал перед ними горох своих рулад, как золотые монеты. Трубачи просто пели божественные гимны. И все это окаймлял саксофонист рамкой из звуков, цветов и хвалебных песен, переложенных на язык блюза.
Официанты уже накрыли столик и зачарованно стояли рядом. К Жорику вернулся дар речи.
– Георгий, – он боднул головой.
– Айно, – ответила старшая.
– Марина, – пропищала младшая.
– Вы голодны? – поинтересовался Георгий, и, не дожидаясь ответа, сделал вывод, – На фиг этот закусон с их имбирным пойлом. С такими принцессами, ужин должен быть королевским! Вставайте! – спохватился, спросил, – Вы не против?
– Мужчина должен принимать решения, – промурлыкала Айно. Но Антон теперь уловил в ее голосе шипение змеи.
– Вперед! – Жорик встал, уверенно отодвинул стул у богини и подставил свою мускулистую руку, – Вперед!
По дороге Антон успел спросить:
– Куда летим?
– На Гороховую в «Удачный выстрел».
– В ЧК что ли? – съязвил Антон.
– Почти, – выворачивая к ресторану, поддержал его Жорик.
Они вошли в зал стилизованный под бревенчатую охотничью избу. Посреди избы тлели угли мангала, и лихие парни ворочали шампуры с мясом. По стенам стояли и скалились: волки, медведи, лисы. С бревенчатых накатов на них смотрели стеклянные глаза оленей и ланей, кабанов и лосей. Глаза Айно встретились со стеклянным взглядом рыси. Она побледнела и тихо произнесла:
– А можно, куда-нибудь повеселее? Куда-нибудь без удачных выстрелов?
– Желание женщины закон для мужчины! – Жорик круто повернул и вывел всех к машине, – Теперь сюрприз.
Его огромный танк вылетел на Фонтанку, распугав два Мерседеса и кучу всякой мелочи.
– Вот! – выпалил он, – Вот вечный праздник!
Слова мужчины подтверждала лаконичная вывеска – «ПУРГА». Они вошли в заведение почти в полночь, и их встретил бой кремлевских курантов. В телевизоре над барной стойкой появился лик президента с новогодним поздравлением народу. Жорика узнали. Навстречу им шагал раскрыв объятия Дед Мороз, и неслась стая зайчиков.
– Кто к нам пришел на Новый Год?! – пробасил Дед Мороз, – Рады, рады гостю, – он повернулся к зайчикам, – Девочки быстро соорудить гостям столик. И все, что есть в печи – на стол мечи! – он опять повернулся к входящим, – Георгий Михайлович! Дорогой! Какими судьбами?