Встав на трассу Петербург – Мурманск, Рихард включил дополнительные мощности своего маленького чуда техники и можно сказать долетел до Беломорска мигом. В Беломорске он потерял времени раза в два больше, чем на всю дорогу. Сначала на его вопрос о нахождении морского порта его уверенно направили на мыс, где находился давно закрытый рыбный порт. Затем, когда он все-таки обнаружил маленькую пристань в стороне от города, которая и оказалась пассажирским портом, и подрулил к ней, выяснилось, что пароход на Соловки будет завтра с утра, но он может и опоздать на Ракету. Понять, как можно опоздать на рейсовый трамвайчик, если он ходит точно по расписанию, что ему и подтвердили, не менее уверенно, чем перед этим показывали дорогу до порта, он не смог. На ночевку он ухал в город.
Конечно же, он опоздал. Что под этим подразумевалось, он понял, когда ему объяснили, что на Ракете мест нет, по причине прибытия туристической группы со шлюзов, где шлюзуются круизные лайнеры. Рихард этого понять не мог, но на его счастье такими же невезучими оказалась пара из Петрозаводска, которая, моментально осознав ситуацию, каким-то неведомым ему способом договорилась, что их троих довезет до острова маленький пароходик с незатейливым названием «Беломорск». Понять своим рациональным мозгом, зачем надо гонять целый пароход, ради них троих, если можно просто посадить их на рундуки в той же Ракете, он не мог и решил не напрягаться.
Пароходик отвалил вслед за кораблем на воздушных крыльях и неторопливо почапал к архипелагу. Весь путь занял около трех часов и вот Рихард увидел впереди стены крепостных сооружений и приземистые башни. Что-то ему подсказывало, что он на правильном пути, хотя все то, что он делал, противоречило логике и планированию любой мало-мальски грамотной операции. Но он решил наплевать на логику. Все, кто до него следовали законам логики и правилам игры, игру эту проиграли и проиграли бесповоротно. Значит, чего-то они не учли. Наверно интуиции, некоего внутреннего голоса, говорящего, что и как надо сделать в этой ситуации. Он, старый разведчик решил довериться этому голосу, не раз выручавшему его кажется в совсем гиблых ситуациях. «Двум смертям не бывать, а одной не миновать», – сказал он себе под нос и спрыгнул на эту загадочную землю, не дожидаясь пока установят трап. Закинул за спину рюкзак и бодро зашагал к гостинице, направление к которой указывала огромная зеленая стрелка с надписью ОТЕЛЬ.
Впереди на горке гордо возвышалась средневековая крепость из огромных серых, аж до черного, валунов. Слева от него было небольшое озерко со стоящими на его берегу огромными рублеными домами без окон. Он поймал за рукав пробегавшего мальчишку.
– Это что за озеро?
– Банное, – ответил шустрый пацан, – А это бани. А вы куда? В гостиницу?
– Да.
– Тогда идите вон туда за бани. Там гостиница дешевле.
– Спасибо, – улыбнулся Ричард и пошел туда, куда указал его новоявленный гид. Начало было хорошим и добрым.
Начало операции, развитие которой даже интуиция ему не подсказывала. Ладно, сперва гостиница и чай, сам себе задал цель Рихард.
В Кеми на вокзале их ждали. Не успели два новых соратника выгрузиться из вагона, как их сумки были уложены в черную Волгу, судя по номеру принадлежавшую местному отделу ФСБ.
– Товарищ генерал, – бодро спросил встречавший, – вы отдохнете с дороги или сразу на объект?
– Сразу на объект? По воде яки посуху? – пошутил Геннадий Борисович.
– Да нет, мы «Косякова» задержали, – не оценив шутки, ответил местный фсбшник.
– Ну, раз задержали, то на объект, – поняв, что речь идет о рейсовом пароходе, согласился генерал, – Вы согласны? – повернулся он к иезуиту.
– Конечно, конечно. Там на объекте, – он улыбнулся, – и отдохнем.
– Там вас ждут. Номера в спец. гостинице для ВИП персон.
– ВИП – дорогой мой это уже «Вери Импотант Персон», – поправил его генерал, чем засмущал окончательно.
– Усиление вам не надо? – совсем тихо спросил служака.
– Нет, майор, у нас вон еще четыре орла на хвосте. Так что ты их тоже размести, – шепотом добавил, – но не с нами.
– Понял! – осознав конспирацию, майор почувствовал важность дела и свою к нему причастность.
Волга рванула и понеслась к порту, вслед за ней УАЗик повез законспирированную поддержку. Все загрузились на «Косяков». Конспирация конспирацией, но пароход-то один.
Маленький труженик Белого моря с гордой надписью на борту «Василий Косяков» развернулся кормой к берегу и, уверено взрезая серо-стальную гладь Ледовитого океана, повез заждавшихся пассажиров и паломников на монастырскую землю.
Генерал и монах вышли на верхнюю палубу и встали, облокотившись об ограждение борта.
– Геннадий Борисович, если не секрет, что вас навело на мысль, прямо сейчас, отправиться сюда? – брат Христофор накинул капюшон утепленной ветровки и сразу стал похох на монаха иезуита со средневековго манускрипта.
– Один разговор с одним весьма занятным человеком.
– Он по вашему ведомству?
– Скорее всего по нашему с вами!
– Он разведчик или шпион? – глаза иезуита смеялись.
– Он мистик. Даже не то чтобы мистик. Он изучает это дело.
– Опасное ремесло…
– Не более опасное, чем наше с вами. Он писатель. Фантаст, как он сам рекомендует себя.
– Как это у вашего пролетарского поэта Маяковского? «Ведь мы фантасты. В этом громадье, как говорят в газетах, наших планов!» – брат Христофор посмотрел на генерала.
– Это у Евтушенко, а не у Маяковского. В «Братской ГЭС». Но может вы и правы. Фантаст – это тот, кто видит то, что мы все увидим чуть позже. Вот после разговора с фантастом я и решил направить стопы сюда. Кстати он тоже должен здесь быть.
– Познакомите?
– Если он здесь, непременно. Вам он будет крайне интересен. А вы ему. Глядишь, и в книгу попадете.
– В качестве призрака?
– В качестве председателя суда инквизиции, – мрачно пошутил генерал.
– У вас черный юмор генерал. Это от голода. Давайте спустимся, перекусим.
У пристани на Соловках их тоже ждала машина. Уверенная в себе дама лет тридцати подогнала Ленд Ровер задним бортом прямо к пристани, практически закрыв выход с причала. Ее мало смущало, что выходящий народ должен был обтекать ее машину. Своих клиентов она вычислила сразу и, мило улыбнувшись, направилась к ним, не замечая других туристов, а тем более паломников.
– Милости просим, дорогих гостей, – елейным голосом завела она, – Милости просим. Машина подана.
Всю дорогу до гостиницы, которая заняла минут десять, не более, она щебетала о том, что их гостиница называется «Зеленая деревня», что стоит она на берегу Святого озера прямо против монастыря. Далее она пропела про то, что гостиница построена из вековых сосновых бревен обхватом до метра, что в ней есть собственное крестьянское хозяйство, спорт бар и прочая, и прочая. Тормознув у двухэтажного дома, она козочкой взбежала на крыльцо и приглашающее распахнула двери, в проеме которых стояла вторая дама в шикарном вечернем туалете с умопомрачительным вырезом и огромным золотым крестом меж двух гороподобных грудей.
Генерал и монах поднялись по ступеням, и сразу же попали в лапы дамы с декольте. Она повела их показывать номера, двусмысленно рассказывая, что при гостинице есть ВИП баня с ВИП обслуживанием. Открыла два номера ЛЮКС и пригласила на ужин в каминный зал.
Геннадий Борисович нырнул в номер, достал телефон и коротко бросил в трубку:
– Вы там охренели совсем! Мы работать приехали! Со мной монах высшей иерархии. Сменить персонал!
Через полчаса он в спортивном костюме спускался в маленький уютный ресторан, где, потрескивая поленьями, горел камин. Навязчивых дам не было. Да и как он заметил, весь обслуживающий персонал был из мужчин, поджарых и спортивного вида. Через минуту к нему присоединился брат Христофор тоже в спортивном костюме и мягких кроссовках. В зале кроме них никого не было, похоже, в гостинице тоже. Вышколенный официант, явно не из местных, протянул меню и застыл в ожидании.
– Скажите генерал, это вы блюдете мою скромную персону? Или вы тоже пост держите? – съязвил иезуит, сразу оценив перемены.
– У меня обет воздержания, – отпарировал чекист.
– Во всем?
– Нет, только в этом…
– Тогда голубчик, сделайте на свое усмотрение поморскую кухню, – повернулся к официанту Христофор, – графинчик водочки, хорошей. Бальзам Поморский или Ломоносов грамм триста и пока все…
– И еще груздочков соленых не забудь и выключи этот побрехунчик, – кивнул на телевизор генерал, – Мы тут сами поболтаем. Закусочку, водочку и бальзам можно сразу.
– Сей минут, – официант крутанулся на каблуках и пропал.
– А вы знаток местных напитков уважаемый брат, – генерал протирал салфеткой приборы.
– Я ведь по долгу службы здесь бывал не однократно. В вашем СЛОНе, – он подчеркнул в «вашем», – сидели и братья из Общества Иисуса, а мы стараемся сохранить память о всех, кто выполнял честно свой долг. Так что знаком и с местной кухней и с местным алкогольным продуктом. У меня обет воздержания тоже не распространяется так далеко. Но я смотрю, у вас на языке вопрос вертится.
– Вертится, вертится, – он кивнул официанту, – Спасибо голубчик, горячее попозже, – опять повернулся к собеседнику, – Я все не могу забыть вашу песнь менестреля. Вы там, кажется, говорили, – и он почти дословно процитировал, – Они могут придти в тот мир за семью льдами и принести великую жертву. А за это могут получить дружбу жителей преисподней. Если они пройдут стражей порога, царица, правящая за семью слоями льда, пошлет своих рабов в помощь тем, кто угодил ей приношением. И они придут в виде нежити и волков-оборотней, что бы помочь смертному, зовущему покорить людей.
– Именно так. Ну и память у вас.
– Профессиональная. Вы сами цитировали текст или излагал вольно?
– В какой части?
– Там где про рабов царицы преисподней.
– Точно по тексту так: «Они придут. Нежить и волки-оборотни, дабы помочь зовущему их!»