Ст. 5-6 – Дальнейший текст Исайи конкретизирует, что должно быть сделано, чтобы путь был ровным и гладким. Конечно, и Исайя, и Иоанн понимают эти слова в переносном смысле. Самое важное, вероятно, здесь то, что спасение Бога сейчас относится не только к Израилю, но и распространяется на всех – тогда увидят все живущие спасение от Бога.
Ст. 7 – Призыв Иоанна был воспринят с огромным энтузиазмом. Люди шли к нему толпами. Об этом свидетельствует и Иосиф Флавий, говоривший об огромном стечении народа к Иоанну, что, по мнению историка, стало причиной его гибели (см. коммент. на 9.9). Люди почувствовали, что призыв к раскаянию в устах этого грозного и мрачного пустынника означал, что День Господень близок. Перед ними снова предстал пророк, посланный Богом. Конечно, у него были и враги, те, кто не принял его, кто не поверил в то, что его омовение было по воле Бога (см. 7.30; 20.5-7). Но все же очень многие откликнулись, и это было настоящее религиозное возрождение. Были даже люди, думавшие, что Иоанн и есть долгожданный Помазанник (см. 3.15).
Для омовения – неизвестно, как именно совершал этот обряд Иоанн. Все ритуальные омовения, включая прозелитское, совершались самим человеком. Может быть, здесь тоже было так. Иоанн, возможно, был свидетелем, он свидетельствовал перед Богом о полноте раскаяния того, кто омывался, но не исключено, что Иоанн сам погружал его в воду.
В параллельном тексте Матфея, практически полностью совпадающем с текстом Луки, Иоанн обращается к фарисеям и саддукеям, а не к толпам народа. Как бы то ни было, резкие и полные гнева слова, которые Иоанн обращает к некоторым из них, говорят о том, что далеко не всех, приходивших для омовения, побуждало к этому чистосердечное раскаяние и искреннее желание возвратиться к Богу. Вероятно, одних влекло любопытство, других привлекала популярность Иоанна, а кто-то приходил с недобрыми целями (Ин 1.19-24).
Гневные слова прозвучали в адрес людей, вероятно уверенных в своем превосходстве над другими. Иоанн называет их змеиным отродьем. Как змеи меняют кожу, оставаясь такими же злыми и опасными (ср. «волки в овечьей шкуре»), так и омовение не преобразит порочных людей. Ведь оно не магический обряд, а знак глубинного преображения всего человека. Отродье – они ничем не отличаются от своих отцов, которых постоянно обличали пророки (ср. особенно Осия). Кто внушил вам мысль, что вы избежите грядущего возмездия?! – это риторический вопрос, и вероятный ответ на него: «Конечно, не я, не Иоанн». Бог в Священном Писании не раз назван сердцеведцем. Он судит не по тому, каким человек кажется, а по тому, что он на самом деле из себя представляет. О грядущем возмездии (буквально: «гневе») неоднократно говорится как в Ветхом, так и в Новом Завете (Рим 1.18; Откр 14.10, 20; 15.7; 16.1, 19 и др.).
Историк Иосиф Флавий так писал об Иоанне: он был «святой человек, который убеждал евреев упражняться в добродетели, быть справедливыми по отношению друг к другу и благочестивыми перед Богом»[13]. Но это, так сказать, пресная адаптация на потребу римских читателей того, что было на самом деле. «Иоанн возымел такое влияние на людей не потому, что он призывал их быть добрыми. Этот страшный с виду подвижник, в грубых одеждах исходивший пустыню, возрождал представление о вдохновенном пророке и, как древний пророк, провозглашал Божий суд над народом-отступником»[14].
Ст. 8 – Докажите на деле, чего стоит ваше обращение (дословно: «принесите достойный плод своего раскаяния»). Как дерево познается по плодам, которые оно приносит, так и люди должны доказать истинность своего возвращения к Богу своей жизнью, своими делами. Пророк Исайя говорит: «Да оставит нечестивый путь свой и беззаконник – помыслы свои, и да обратится к Господу, и Он помилует его» (55.7).
Наш отец – Авраам. Авраам считается прародителем народа Израиля, первым из так называемых патриархов. «Дети Авраама» – это был почетный титул у евреев (см. Ин 8.33; Рим 9.7; 11.1; 2 Кор 11.22; Евр 2.16 и др.). Агада называет его наследником земного и загробного мира. Очень многие люди того времени были уверены, что Авраам обладал таким количеством заслуг перед Богом, что это гарантировало всем его потомкам – даже тем из них, у кого было много грехов – вхождение в Божье Царство. Иоанн возражает: наоборот, если народ Божий греховен, угроза суда над ним становится еще более реальной. Ср. Ам 3.2: «Только вас признал Я из всех племен земли, потому и взыщу с вас за все беззакония ваши».
Бог из этих камней может сделать детей Аврааму. Иоанн не отрицает их сыновства, но предостерегает их, чтобы не они полагались на это. Что может быть более бесплодным, чем камни? Но Бог способен сделать так, что даже они, если понадобится, произведут на свет людей. Вероятно, здесь аллюзия на Ис 51.1-2: «Взгляните на скалу, из которой вы иссечены... Посмотрите на Авраама, отца вашего, и на Сарру, родившую вас; ибо Я призвал его одного, и благословил его, и размножил его». Вероятно, Авраам и Сарра уподоблены таким камням, и Бог при необходимости может повторить это и дать Аврааму новых потомков. Здесь также возможна игра слов: арам. абнайя – «камень» и «бенайя» – «сыновья». Многие полагают, что евангелист имел в виду язычников.
Ст. 9 – Иоанн пророческим взором видит реальность и неизбежность Суда Божьего: уже лежит наготове топор у ствола деревьев. Слово «лежит» подразумевает, что топор положен Богом. Дерево будет срублено под корень. Тема гибели бесплодного дерева часто повторяется в Новом Завете (13.6-9; Мф 7.19; Мк 11.12-14, 19-21; ср. также Ин 15.6; Рим 11.17, 21). Она характерна и для Ветхого Завета (Ис 10.33-34; Иер 11.16; 46.22-23; Иез 31.3-12; Дан 4.7-11). Настоящее время глаголов «лежит», «срубают» и «бросают» подчеркивает близость Суда.
Ст. 10 – Но не только люди с нераскаянным сердцем приходят к Иоанну. Большинство поняло, что одного омовения недостаточно для их спасения. Что же нам делать? – обращают они вопрос к Иоанну. Этот же вопрос будет неоднократно повторяться в произведениях Луки (10.25; 18.18; Деян 2.37; 16.30). Так будут спрашивать люди, действительно жаждущие спасения и желавшие знать Божью волю.
Ст. 11 – Иоанн дает ответ, который они могли бы найти в Священном Писании, его заповеди требуют любить ближнего (Лев 19.18). Если у бедного нет одежды, а у тебя есть две рубашки (греч. хитон – это нижняя одежда, прилегающая к телу), нужно отдать одну нуждающемуся. И голодного тоже надо накормить. Это не призыв к общности имущества, как это практиковалось в Кумране и одно время в иерусалимской церкви, но скорее еврейская идея «дел любви», совершаемых одновременно с «делами Закона». Те достойные плоды раскаяния (ст. 8) и есть дела любви. См. также Иов 31.16-20; Ис 58.7; Иез 18.7; Тов 1.17; 4.16; Иак 2.15- 16; 1 Ин 3.17.
Ст. 12 – Далее тот же вопрос задают сборщики податей, так называли и таможенников. Эти люди собирали разные сборы, подати и пошлины. Таких людей, а также членов их семей очень не любили, их считали грешниками, потому что в древнем Израиле существовала, выражаясь современным языком, презумпция виновности: если человек имел возможность взять лишнее, то считалось, что он это обязательно делал. У них была дурная слава из-за их бесчестности и вымогательства. Кроме того, их рассматривали как людей ритуально нечистых, потому что им по роду деятельности приходилось общаться с самыми разными людьми, среди которых могли быть и нечистые. Сборщики податей в Иудее служили римским властям, и их ненавидели, считая предателями своего народа. Впрочем, их нигде не любили. Греческий комедиограф Аристофан, например, говорит: «Все сборщики податей, все грабители». Некоторые из них были откупщиками: они заранее вносили в казну всю сумму податей, а затем поручали своим помощникам собрать деньги с населения. Из этого Евангелия мы узнаем, что они приходили не только к Иисусу, но и к Иоанну (см. также 5.27-29; 7.29).
Сборщики податей называют Иоанна учителем, хотя тот не был в строгом смысле слова «рабби», но они верят в то, что Иоанн скажет им, чего хочет от них Бог.
Ст. 13 – Сборщики податей были люди по определению грешники, для них спасение было очень трудным, если не невозможным. Ведь им пришлось бы не только бросить свою профессию, но и возместить в большем объеме все то, что они взяли лишнего у каждого человека (см. 19.8). Но Иоанн не требует от них бросить работу. Он понимает, что государство не может существовать без налогов и сборов, но те, кто этим занимается, должны прекратить поборы.
Ст. 14 – С таким же вопросом обращаются воины. Конечно, речь идет не о римских солдатах-язычниках, но о воинах Ирода Антипы, расквартированных в Перее. Это были вспомогательные войска, которые использовались в качестве полицейских сил для поддержания порядка. Они, вероятно, были и своего рода финансовой полицией, сопровождая сборщиков податей. Их вопрос можно было бы передать: «А нам-то что делать?» Казалось бы, их деятельность полностью противоречит всем заповедям Божьим.
Иоанн требует от них того же, что и от сборщиков податей: они должны выполнять свою работу честно, без злоупотреблений.
Ст. 15 – Иоанн был мощной личностью, и его проповедь вызывала к нему пристальный интерес. Было много людей, думавших, что он и есть обещанный Богом Мессия. См., например, Ин 1.20, 25; Деян 13.25. У Иоанна был свой круг учеников (5.33; 7.18-19; 11.1; Мк 6.29; Ин 3.25), сохранивших верность учителю и после его смерти (см. Деян 18.25; 19.1-7). Последователи мандеизма (религии, сохранившейся в части Ирака и Ирана) считают своим основателем Иоанна и убеждены в том, что он был Помазанником. В те времена мессианские ожидания были напряженными. Недаром и до Иисуса, и позже появлялись личности, объявлявшие себя мессиями, например, Бар-Кохба, поднявший восстание против римлян в 135 г. и официально провозглашенный Мессией самым авторитетным учителем того времени рабби Акивой.