Узнав, что поиски все еще продолжаются, Верховский сник, еще больше ссутулился и направился к дверям кабинета.
Наверное, именно в этом шикарном кабинете и проходят переговоры с будущими клиентами — комната совсем не походила на рабочее место серьезного ученого, зато располагала к неспешной и конфиденциальной беседе. Все, начиная от дорогого пушистого ковра на полу и заканчивая выставленной на виду защитой от прослушки в виде большого Готторпского глобуса, указывало на то, что именно здесь обсуждаются серьезные дела и большие суммы.
Верховский уселся за письменный стол, предложив нам на выбор диван и кресла. «Кожаная куртка» предпочел диван у стены, показывая, что отдает инициативу мне с полковником. Мы заняли кресла «в первом ряду» возле стола Верховского.
Со своего места я отлично видела обоих мужчин и не смогла удержаться от сравнения. Оба высокие, почти одного роста, только Верховский из-за сутулости казался ниже. Парень в черной куртке был красив, хоть сейчас на обложку журнала, Верховский тут явно проигрывал. Работа наложила отпечаток на его внешность. Бледная не по-летнему кожа, морщинки вокруг глаз и рано проявившиеся носогубные складки старили его. «Черная куртка» выглядел спокойным и уверенным, даже немного самодовольным, а Верховский не находил себе места. Он то сцеплял, то расцеплял руки, хватался за карандаш, хотя тот ему был совсем не нужен. Парень в куртке…
Все, хватит, сказала я себе, прекрати пялиться на мужиков, а то пропустишь все самое интересное.
— Но где же он? — громко спрашивал доктор. В его голосе звучала растерянность. — Ведь уже третий день идет!
— Ищем, — Шеф, как всегда, был лаконичен.
— Вам не кажется, что настало время для откровенного разговора? — вдруг прозвучал голос с дивана.
— Да, пожалуй, — Верховский потер небритый подбородок. — Что вы хотите знать?
— Все. И с самого начала.
— Если с самого начала, то придется вернуться на месяц назад.
…Комиссии Верховский не любил. Хотя кто в здравом уме любит комиссии и проверки? Мало того, что отвлекают занятых людей, так еще и вселяют ложные надежды. Но Верховский комиссии не любил особо. Его неприязнь зарывалась корнями в глубокое детство. Визиты вышестоящих лиц напоминали доктору приход Деда Мороза, когда родители ставили маленького Костика на табурет и заставляли читать выученный накануне стишок. И ладно бы только стишок, но потом приходилось отвечать на каверзные вопросы: «Сколько добрых дел ты сделал в этом году, мальчик?». Не то чтобы это было трудно для Костика. Он рос умненьким, стихов знал достаточно, да и добрых дел всяко мог припомнить больше одного, но участвовать в этом представлении считал глупым и унизительным. Да и подарок — оплаченный мамой кулек со сладостями — всегда оборачивался сплошным разочарованием. Ведь знал же, знал, что не будет там ничего кроме дешевых конфет, но всякий раз надеялся. Каждый год из-за этих глупых надежд мальчик злился на себя, родителей и фальшивого Деда Мороза. А став взрослым, злился на проверяющих.
Вот и сейчас, разглядывая сидящих в конференц-зале людей, Константин не ждал от них ничего хорошего. Отнимут время, которое он мог бы потратить на исследования, зададут массу глупых вопросов, ни разу не усомнившись в собственной компетентности, в лучшем случае пообещают денег и оборудование, а он, как в детстве, поверит, в худшем же — наорут и пригрозят снять с должности.
Верховский одернул китель, который терпеть не мог (но сейчас нужно, сейчас особый случай, разве можно показаться комиссии в мятых хирургических брюках?!), и вышел навстречу гостям, вольготно расположившимся в мягких креслах.
На этот раз ознакомиться с лабораторией пожелали новый глава администрации президента — бывший полковник КГБ Черкашин, опять же новый председатель Совета Федерации — шумная особа с говорящей фамилией Шумилина и глава счетной палаты РФ госпожа Рагозина — миниатюрная молодящаяся дама с хваткой бультерьера. Не обошлось и без первого зам. министра здравоохранения Коноплева, с которым Верховский был шапочно знаком и считал его человеком старой формации, недалеким и упертым, а также куратора Санатория полковника ФСБ Новикова — единственного, при виде кого доктор не испытывал досаду.
Пожав Новикову руку, Верховский мрачно пошутил:
— Дама из счетной палаты, говорят, настоящая ведьма, боюсь я ее.
— Не того боишься, — хохотнул куратор. — Вот кого бойся.
И полковник незаметно скосил глаза в сторону пожилого худощавого человека с потрепанным портфелем в руках, одиноко подпиравшего стену маленького конференц-зала Санатория.
— Кто это?
— Это? А это, мой друг, Феликс Маркович Майер по прозвищу Советник. Серый кардинал Кремля, — ответил Новиков.
По словам куратора, господин Майер являлся советником всех президентов РФ поочередно, но в какой именно области — не знал никто. Просто Советник. Никто не знал, сколько лет этому человеку — казалось, он всегда был в Кремле. А еще никто не знал, насколько велико его влияние. Поговаривали, что практически безгранично, что ни один важный вопрос в стране не решается без его участия. Однако, обычно Советник дергал за ниточки власти, не покидая кабинета с видом на Москву-реку. Только чрезвычайные обстоятельства вынуждали его присутствовать лично. Еще поговаривали, что визит Советника не сулил ничего хорошего.
«Час от часу не легче», — вздохнул про себя Верховский. Он откашлялся, представился и начал рассказывать о лаборатории.
— Основоположником изучения высшей нервной деятельности в России является академик Павлов, но только академик Бехтерев подошел к исследованию мозга целостно, создал уникальную научную школу, позволившую ему воплотить в жизнь основную системную концепцию. Именно Бехтереву принадлежит идея создания в начале 1903 года института для психологических и неврологических исследований. Благодаря усилиям ученого в 1907 году Николай II рассмотрел дело «Об учреждении в Санкт-Петербурге Психоневрологического Института» и утвердил его. Так был организован Психоневрологический Институт.
Бехтерев полагал, что для развития любого научного направления в психоневрологии — психиатрии, неврологии, наркологии, криминологии — должны быть созданы отдельные научные учреждения, которые бы и образовали особую структуру нового Института. Так в 1907 году был организован Педологический институт, в 1908 году — Криминологический, в 1909 году — лаборатория экспериментальной психологии, в 1910 году — нервно-хирургическая клиника, в 1911 году — физиотерапевтическая клиника и Противоалкогольный Институт. Всего было создано пятнадцать научных учреждений. Среди этих пятнадцати была небольшая лаборатория, занимающаяся изучением запредельных возможностей человека под руководством тогда еще совсем молодого невролога Аристарха Георгиевича Борсука.
К моменту создания лаборатории немецкий невролог Бродман уже осчастливил мир своей картой цитоархитектонических полей коры больших полушарий головного мозга, выделив пятьдесят два поля. Параллельно с ним в Германии работали супруги Оскар и Сесиль Фогг, давшие полное — насколько было возможно в те годы — описание структур мозга. На исследованиях немецких неврологов и базировалась дальнейшая работа Борсука.
— Если можно, без специальных терминов, — проворчал глава администрации президента, недовольно сморщившись.
— Простите, — извинился Верховский. — Постараюсь попроще. После революции возникла насущная необходимость в поддержании работоспособности, и главное, нормальной мозговой активности стареющей партийной верхушки. Однако медикаментозные и физиотерапевтические методы не давали нужного результата. К примеру, традиционная медицина так и смогла поставить на ноги Ленина. Примерно в те же годы на западе начались первые эксперименты по экстрасенсорному шпионажу и воздействию на человека на расстоянии. Перед нашими спецслужбами встала задача защитить от вражеских экстрасенсов секреты страны и жизнь ее лидеров. Эти два момента дали толчок развития экстрасенсорики в России. Государство, как никогда, нуждалось в своих магах и чудотворцах.
ОГПУ в те годы металось по стране в поисках знахарей, шаманов, медиумов, которых активно привлекали к сотрудничеству. Действовать старались без излишней грубости. Эти люди были нужны государству, были нужны их способности, а, чтобы они не скрывали свой дар, в ход шли не угрозы, а уговоры и обещания. Однако ни шаманы, ни колдуны не оправдали возложенных на них надежд. Как не оправдал надежд и приглашенный в Москву Оскар Фогг, получивший в 1927 году собственный исследовательский центр — Институт исследований мозга.
Затем в ОГПУ сменилось руководство, а вместе с новыми людьми пришли и новые идеи: не искать людей с особым даром, а создавать их. И тут на первый план вышла та самая небольшая лаборатория с ее бессменным руководителем, теперь уже профессором Борсуком.
В качестве основной базы для лаборатории был выбран Санаторий, на территории которого вы сейчас находитесь. Во времена Первой мировой войны это была больница, принимавшая на лечение высший командный состав и членов правительства. Больница славилась квалифицированным персоналом и прекрасными бытовыми условиями, ее считали главной здравницей российской элиты. Здесь, в этих стенах, и продолжил работу профессор.
В начале Великой отечественной войны рядом с Санаторием соорудили бункер, соединенный подземным ходом со зданием. В 50-е годы бункер был перестроен, расширен и оснащен, и лаборатория Борсука переехала под землю. Кстати, в начале 50-х годов лаборатория пережила серьезный кризис, штат был расформирован, а все сотрудники чуть было не объявлены врагами народа. Борсук был снят с должности и отправлен в Воронеж простым физиологом, где вскоре и умер. Но спустя несколько лет в политических верхах страны произошли изменения, и лаборатория заработала вновь.
— Начало пятидесятых? — задумчиво проговорила Рагозина. — Это когда Сталина отравили?
И, повернувшись к Черкашину, вопросительно выгнула бровь: