— У меня всегда была мечта. Сколько себя помнил, всегда мечтал услышать Бога. Это у меня от бабушки, она верила в Бога, хотя и была членом партии… Странно, не правда ли? — усмехнулся он. — Я никогда не понимал, если Бог есть, то почему мы не слышим его? Почему создатель не разговаривает с нами, почему забыл нас? Потом я пришел к выводу, что канал связи искусственно забит. Человек искусственно кем-то отлучен, мы заперты здесь на земле, словно в темном маленьком чулане, за которым большой и светлый мир. И я очень хотел найти и открыть дверь.
Верховский с жадностью выпил новый стакан, принесенный официантом.
— Возможно, Андрей и сможет вытащить кого-нибудь из комы, — продолжал Верховский. — Я не знаю. Он вообще для меня загадка. И не только для меня, но и для мироздания, так как с каждым днем меняется, развивается, узнает себя, свои возможности. Даже за те дни, что я не видел Андрея, он изменился. Как писал Майринк: «Существует бесконечная лестница. Первая ступень называется гениальностью, остальные толпе неизвестны и их относят к разряду легенд».
Я не стала говорить Верховскому, что Андрей во сне связывался со мной, и лишь кивком поощрила его к дальнейшему разговору.
— Я все это рассказываю вам потому, что Андрей нуждается в защите. Если Майер и его хозяева узнают, что мальчик представляет собой на самом деле, они уничтожат его. Ибо, как мне думается, Майер со компанией прямо или косвенно ответственны за ограничитель в нашем мозгу. Ваши коллеги тоже попытаются убить Андрея. Для них он угроза, не знаю, в чем именно, но они воспринимают его именно так. С вашим начальством говорить бесполезно. «Мы не можем рисковать», — вот и весь их ответ на то, когда я просил полковника отдать Андрея мне, а не Майеру, если они найдут его. Рисковать они не могут. А у меня, может, это получилось первый и последний раз! Три операции за два дня — и никакого результата. Ни малейшего! Ничего не вышло! Я даже начинаю думать, что в случае с Андреем это вовсе не я, такой умный и умелый, справился. Может, это там наверху кому-то нужно, чтобы такой вот Андрей появился на земле!
— Что-то я раньше не замечала в вас подобного фатализма.
— Тут поверишь и в Бога, и в дьявола, — отмахнулся Верховский. — Может, провидение в лице этого мальчика сделало нам подарок, который один раз в сотни тысяч лет делают, а мы от него отмахнемся, как уже бывало. Может, он наш единственный шанс выпутаться из этого порочного круга, понять, для чего мы здесь и чего от нас ждут там.
Он умоляюще посмотрел на меня.
— Остановите их, пока не случилось непоправимое. Вы сможете.
— Знаете, доктор, мне только сейчас пришла в голову любопытная мысль: если Андрей так ценен для вас, то не вы ли все это затеяли? Может, никакого похищения, никакого побега и не было? А?
Я думала, что Верховский с негодованием откинет эту мою идею как бредовую, но он молчал. Теребил ремешок от часов, уставившись в пространство, потом поднял на меня глаза.
— Да.
— Но как же вам удалось? И когда?
— Идея возникла спонтанно. Когда я понял, что у меня все получилось и Андрей выкарабкается — это было спустя пару часов после операции, первые минуты я ликовал. Я чувствовал себя человеком, ухватившим за бороду самого Бога или дьявола, или обоих сразу. Воздействие на мозг в этот раз было более щадящим, если можно так сказать, да и состояние пациента, поначалу расценивающееся как крайне тяжелое, таковым не оказалось, так что мальчик пришел в себя довольно рано. Как я и надеялся, личность, память, привязанности — все сохранилось. Более того, вы бы видели его глаза… Но потом меня пронзила мысль — ведь за ним придут! Я просто не мог отдать его им! Я…
— И что же вы сделали?
— Я понимал, что действовать надо быстро — пока мальчик в реанимации, ему ничего не грозит, но что потом? Доверять я мог только Алине — реанимационной медсестре. Мы знакомы очень давно, она мне абсолютно предана. Я понимал, что у Майера наверняка есть соглядатаи в Санатории, вряд ли он оставил без присмотра лабораторию, даже догадывался, кто это…
— И кто же?
— Какая сейчас разница… Но, если вам интересно, пожалуйста, — один из наших анестезиологов. Но, слава богу, в этот день на операции был другой.
— И как вам удалось провернуть этот псевдопобег?
— У меня есть квартира в Подмосковье, я иногда там останавливаюсь. Это Алина предложила вывезти мальчика туда. Пока я наблюдал за состоянием Андрея в реанимации, Алина подготовила одного из наших сенсов — вколола ему солидную дозу снотворного, одела в послеоперационную пижаму, забинтовала голову, уложила на каталку. Мы знали, что в коридоре есть слепая зона. Именно там мы и организовали подмену. Восемнадцатый поехал досыпать в реанимацию, а Андрея мы быстро переодели, пересадили в кресло, накрыли пледом. Пока Алина отвлекала охрану у мониторов, я испортил камеру в коридоре и вывез мальчика из лаборатории. Я вколол ему успокоительное и через три часа мы были на месте. Никто не знал, что я покидал территорию Санатория. Еще через некоторое время мы с Алиной опять отвлекли охрану, отключили камеру в реанимационной палате, перевезли Восемнадцатого обратно, и подняли шум.
— Погодите, как же тогда Андрей оказался на улице?
— Сбежал. Как только немного пришел в себя. Правда, пару дней возвращался, но потом пропал окончательно. Теперь вы знаете все. Вы поможете мне?
Ответить я не успела. Со словами «здесь свободно?» некто высокий и крайне бесцеремонный уселся за наш столик. Это был Егор, в своей неизменной куртке. Он окинул взглядом наши с доктором вытянутые от удивления физиономии, пустой стакан Верховского, мой недопитый коктейль и хмыкнул:
— Видели бы вы себя.
Я с удивлением уставилась на него.
— Это не то, что вы думаете, — начал оправдываться Верховский, но Егор, хмыкнув, перебил доктора:
— Да? Я тут мимо проходил, дай, думаю, зайду, может, знакомых увижу. Посидим, пива выпьем, повеселимся. И надо же — какая встреча!
— Как вы нас нашли? Вы следили за мной? — подозрительно спросил Верховский.
— Зачем за вами следить? — пожал плечами Егор. — Тот, кто хоть раз заглядывал в ваше досье, прекрасно представляет, где вы проводите вечера. И для чего.
Егор с ухмылкой мотнул головой в сторону барной стойки, перед которой, как на витрине, расселись вышедшие на ночную охоту дамы полусвета. Высокие, длинноногие, в броских нарядах и при полном боевом раскрасе.
Доктор буркнул «это не ваше дело» и, насупившись, забился в угол дивана. Егор тоже молчал.
— Тебе что-нибудь заказать? — спросила я, чтобы как-то разрядить это тягостное безмолвие, повисшее над столом. — Или вы с Феликсом Марковичем уже на брудершафт выпили, пока наслаждались обществом друг друга?
— Да, кстати, забыл тебя поблагодарить, мы провели на редкость приятный вечер, о многом поговорили, обсудили разногласия, — не остался в долгу Егор.
— Я рада, что тебе понравилось.
Официант тем временем принес очередную порцию виски Верховскому и вопросительно склонился к Егору.
— Э, нет, доктору на сегодня хватит, ему еще работать целый день, а это я возьму себе, — сказал тот, пододвигая стакан.
— Итак? — просил Егор, когда официант скрылся. — Где она?
— Вы хотели сказать он? — вынырнул из своего угла Верховский.
— Нет. Я сказал именно то, что хотел. Где она? — отчетливо, почти по слогам проговорил Егор.
— Но кто — она? — растерялся доктор. — Мы говорили о мальчике, Андрее Крылове, том самом, которого вы искали все эти дни, и которого все эти дни вы пытаетесь уничтожить, совершенно не понимая его ценность…
К концу фразы его голос звенел от негодования.
— В данный момент меня интересует только она. Сегодня вечером ее увезли из больницы. Куда? — нетерпеливо перебил его Егор.
Верховский подозрительно уставился на Егора.
— Я вам не верю! Вы нарочно пытаетесь меня запутать, приплетая…
— Мне все равно, верите вы или нет.
Доктор демонстративно сложил на груди руки. От выпитого лицо его раскраснелось, очки задорно блестели.
— Я ничего не скажу, — с пафосом произнес он.
Этот диалог, изрядно смахивающий на второразрядные голливудские боевики, начал мне надоедать. К тому же повязка на руке ослабла и грозила с минуты на минуту свалиться вниз на всеобщее обозрение.
— Пойду-ка я попудрю носик, — сказала я вставая.
На меня никто не обратил внимания. Словно пара драчливых котов, мужчины за столом продолжали буравить друг друга взглядом.
Запершись в кабинке, я осторожно сняла блузку. Повязка действительно держалась чудом. Я аккуратно размотала ее и, плотно прижав отклеившиеся края, начала заново туго закручивать бинт.
В этот момент в туалет, стуча каблуками и глупо хихикая, ввалилась толпа тех самых девиц, которые скучали у барной стойки. Сразу стало шумно: громко хлопали дверцы, звучал смех и громкие разговоры, вернее, типичные женские сплетни перед зеркалом между подкрашиванием губ и ресниц: шмотки, деньги, мужики…
А мужики-то вроде знакомые, так что, пожалуй, стоит прислушаться.
— Жанка, видела, твой секретный профессор объявился? И не один, а с какой-то серой крыской. Смотри, потеряешь постоянного клиента, — хихикнув, произнес высокий голос.
— Да, хороший клиент был, щедрый и непритязательный. Жаль, если сорвется.
— Не сорвется, не бойся, — вступило в разговор двух высоких голосов более низкое контральто. — Со своим самоваром сюда не ходят. Там дела какие-то, скорее всего.
— Ой, девки, да ладно вам про доктора! — восторженно воскликнул еще один высокий голос. — Вот парень, который подсел за их столик, — это высший класс! Такому можно и даром. Красавец! Как думаете, может, попробовать?
— Даром она, — хмыкнуло контральто. — А шведа, с которым уже договорилась, куда денешь?
— Ради такого парня шведа можно и на…
Раздался хохот.
— Не выйдет у тебя с этим красавцем ничего. Он сейчас как хищник на охоте, не до баб ему. А когда будет до баб, то все равно выберете не тебя, а, скорее, ту мышь серую. Пока она там, даже не надей