Полюбовавшись результатом, она тоже убрала крылья, встала рядом и взяла его под руку.
— Ну, как? — показала она в зеркало.
— И на кого мы похожи? — уныло поинтересовался Синдзи.
— А на кого мы похожи? — Аска повертела головой, чтобы оценить, как на ней смотрится шляпка.
— На двух клоунов. Которые сбежали из детского сада.
— Отлично. Главное сейчас не то, на кого мы похожи, а то, на кого мы НЕ похожи.
— И на кого мы НЕ похожи?.
— На двух самых опасных тварей на земле, которые откопали томагавк войны, — мрачно ответила Аска.
— Не понял. Ты…
— Я иду с тобой.
— Но я и сам могу.
— Ты хочешь уничтожить только местное отделение?
— Да. Я ведь не знаю, где остальные. А что?
— В последнем бою против меня дрались девять серийных «Ев».
— И..?
— И мне им столько всего сказать хочется — ты даже представить себе не можешь, — угрюмо пояснила Аска.
— Понятно. А как мы узнаем, где они?
Аска неожиданно рассмеялась и легонько щёлкнула его по лбу.
— А вот для этого, мистер Сообразительность, и нужна маскировка. Не бойся, разведку я беру на себя. Твоя задача — доставить нас на место и прикинуться моим бестолковым приятелем.
— Ладно. Кстати, что на плеере?
— Не помню. «Pink systems», кажется.
— Фуу. Потяжелее ничего нет? «Hannibal corpse» какой-нибудь..?
— Нет! — отрезала Аска. — Не развлекаться идём! Обувайся.
— Ладно. Каков план?
— Всё просто. Появляемся на базе. Где-нибудь там, где нет камер наблюдения. Идём к сисадминам — у меня там знакомый работает. Туда же я вызову родителей. Сразу после этого откроешь переход и забросишь их домой. Дальше — по обстоятельствам.
— А чего — «по обстоятельствам»? Я могу за секунду всё в хлам превратить.
Аска замялась.
— Понимаешь, Синдзи, там работает много наших знакомых. И вообще — мне бы не хотелось стать серийной убийцей в собственном городе. Я здесь всё-таки не первый год живу. Лучше устроим пожар и дадим всем убежать. Вот в остальных отделениях церемониться не будем. Договорились?
— Договорились.
— Основные корпуса находятся к северо-западу отсюда, примерно в десяти километрах.
— Понял.
Синдзи открыл небольшое окно перехода над указанным местом.
— Вон то здание, — командовала Аска, — Давай сразу на третий этаж. С той стороны коридора — туалеты, там камер точно нет. Ой!
— Что?
— Блин, мясо надо в холодильник поставить — пропадёт же! Неизвестно, сколько времени нам понадобится.
— Тьфу!
— Открывай переход, я сейчас.
Пока Аска гремела кастрюлями на кухне, Синдзи нашёл нужное место. Закончив, она вернулась к нему и заглянула в портал.
— Никого?
— Никого.
— Так чего ты ждёшь, открывай!
Синдзи раскрыл окно пошире и открыл переход. Они влетели в него одновременно. Аска потянула носом и подозрительно уставилась на Синдзи.
— Ты где нас высадил?
— Как договорились — в туалете!
— В каком?!
— А в каком надо было?!
Некоторое время они таращились друг на друга, осмысливая ситуацию. Наконец Аска вздохнула:
— Н-да.
— Au! Entschuldigung!
Они синхронно повернулись. Невысокий лысеющий человечек в белом лабораторном халате с ужасом таращился на Аску.
— Entschuldigung! — булькнул он ещё раз и опрометью кинулся вон.
Недолго думая, они тоже направились на выход. Человечек в коридоре разглядывал пиктограммы над дверями и, судя по всему, пытался преодолеть когнитивный диссонанс.
Пройдя почти до центрального лестничного марша, Аска остановилась.
— Сегодня дежурит мой знакомый, Фридрих Шольц. Он живёт на нашей улице, — Аска развернула крылья. — А ты прикинься тупым туристом. Надень наушники и не высовывайся. Моя-твоя-не-понимай — и баста.
Роли разыграли, как по нотам.
В тесной админской комнатушке сидели двое.
— Hallo! — Аска приветливо помахала рукой и лучезарно заулыбалась.
— Aska! — с радостным удивлением воскликнул крепкий, коротко стриженый парень лет, наверное, двадцати двух.
Его длинноволосый очкастый напарник вяло помахал рукой вошедшим, уставился в монитор и снова забарабанил пальцами по клавиатуре. Повинуясь жесту Аски, Синдзи нацепил наушники и уселся в уголке, рядом с массивной металлической дверью в серверную. Делать вид, что он в восторге от репертуара, было сложновато, но, к счастью, на него никто не обращал особенного внимания. На «приятеля Сорью» админ посматривал сначала настороженно, но чем дальше кокетничала с ним Аска, тем снисходительней становился его взгляд.
Аска успела созвониться с родителями и теперь стояла за спиной Фридриха, тыкая в монитор изящным ухоженным ноготком, спрашивая его о разных пустяках. Тот с важным видом отвечал. Потом он повернулся к Аске, о чём-то тихо спросил и кивнул в сторону Синдзи. Аска отрицательно замотала головой.
Фридрих не сильно огорчился отказом — похоже, он и не рассчитывал на моментальное согласие. Он снова повернулся к монитору, и в этот момент открылась входная дверь.
— Аска! Что случилось? — в комнату вбежали взмыленные родители Сорью.
— Ничего, всё в порядке, — отмахнулась Аска. — Просто не хочу, чтобы вы пострадали.
— О чём ты? — не поняла Маргарет.
— Что здесь делает третье дитя? — напряжённым голосом спросил Эрих. — Что вы задумали?
От его тона по спине Фридриха поползли мурашки. Аска не слишком распространялась о своих приключениях в Японии, но слухи о произошедших там катастрофах были повсеместны, невероятны и ужасны. Он посмотрел в угол, где скромненько притулился щуплый парнишка азиатского вида. Аска отдала какую-то команду, и парнишка спокойно поднялся на ноги. Он снял наушники и что-то уточнил у неё. За его спиной развернулась пара таких же огромных, как у Сорью, но совершенно чёрных крыльев.
Коротко вскрикнула Маргарет. Фридрих в полном оцепенении следил за тем, как Эрих с женой влетели в неизвестно откуда взявшийся провал в стене. Потом комната перевернулась, стукнула его по пяткам спинкой стула и метнулась куда-то в сторону. Ещё через секунду на него упал заросший очкастый Ганс.
Отряхиваясь, они поднялись с пола в прихожей Аскиного дома. На их глазах свернулся и исчез тот самый провал с мутными колыхающимися краями.
— Эрих, что происходит? — вскрикнула перепуганная Маргарет.
— Надо срочно сообщить в комитет, — Цеппелин схватился за телефон.
Не дожидаясь полного закрытия портала, Аска уселась на место Фридриха и запорхала пальчиками по клавиатуре.
— Что ты делаешь? — поинтересовался Синдзи.
— Просматриваю уайт-листы сендмэйла. Потом прохуизю их домены и на всякий случай протрассирую хосты.
— Э-э-э… А ты на каком языке сейчас разговаривала?
Аска, не оборачиваясь, тряхнула головой.
— Не мешай.
Синдзи затих и снова подал голос, только когда загудел лазерный принтер и Аска откинулась от клавиатуры.
— А тот парень, Фридрих, он что-то хотел от меня?
— Нет. Предлагал отправить тебя с Гансом погулять, а нам с ним заняться кое-чем интересным.
— «Кое-чем интересным» — это чем? В «контру» поиграть?
— Ты что, маленький? — фыркнула Аска.
Синдзи покраснел.
— Нет, но… постой, тебе же всего пятнадцать!
— Ну и что? — независимо вздёрнула подбородок Аска, — Я, вообще-то, совершенно взрослая и самостоятельная, — она покосилась на Синдзи. — В отличие от некоторых.
— Так ты уже…
— Смеёшься? Нет, конечно! — она раздражённо дёрнула плечиком. — Ни одного настоящего мужчины вокруг.
Достав распечатки из принтера, Аска ещё раз пробежала по ним взглядом.
— Готово.
— Что это?
— Примерный перечень мест, где могут находиться другие отделения. Идём!
— Идём. Кстати, пока ты развлекалась, я нашёл, где выращивается «Евангелион».
Аска снова фыркнула.
— Тоже мне, открытие! Спросил бы, я бы тебе сама показала, где он. Ладно, открывай переход над базой. Только ничего не делай — я сама.
Меньше, чем через минуту, на территории филиала NERV в Германии противно заверещали сирены пожарной сигнализации.
Изначальный мир. 10 августа 2016 (Кёльн. Кобэ. Казино)
На крыше Кёльнского собора — с той её стороны, что выходит на железнодорожный вокзал и Рейн — сидели двое. Островерхая крыша была не самым удобным местом для отдыха — нормальный человек мог бы и не удержаться на ней, и уж точно не усидел бы долго. Но этим двоим, похоже, было плевать на неудобства.
Он разглядывал окрестности, следил за движением поездов и украдкой любовался её профилем на фоне утреннего неба. Она успешно делала вид, что не обращает на это никакого внимания, и, пристроив на коленке потрёпанный распечатанный лист, мастерила из него бумажный самолётик.
Самолётик вышел под стать исходному материалу — кривым и потрёпанным. Сорью Аска досадливо поморщилась и еле заметно повела крыльями. После этого лёгким движением отправила в первый и последний полёт сияющее новизной и свежестью творение своих рук.
— Красиво идёт, — сказал Икари Синдзи, провожая взглядом бумажную птицу.
— Да уж, — проворчала Аска. — На редкость бесполезная распечатка. Ну, хоть на что-то сгодилась.
— Так уж и бесполезная? Всё-таки шесть филиалов мы нашли.
— Из них два — почти случайно.
— Всё равно.
Обогнув вокзал, самолётик уверенно взял курс на синее здание необычного вида.
— Что там? — спросил Синдзи.
— Концертный зал. «Musical Dome», — пояснила Аска и занялась вторым листом.
— Спасибо, что помогла, кстати.
— Это тебе спасибо. Жаль, что не все отделения нашли.
— Теперь у тебя могут быть неприятности.
— Ха! Если верить тому капитану, теперь у всего мира неприятности — забыл? Одной неприятностью больше, одной меньше — какая разница?
— Ну, всё-таки…
— Ерунда, прорвёмся. «Всё, что нас не убивает, делает нас сильнее» — кто сказал?
— Э-э-э… Бисмарк?
— Ницше, балда!
Аска запустила второй самолётик.