— Интересно. Что говорили пилоты первой тройки, капитан Кацураги?
— Ничего о второй пещере. Просто «смотрели фрески», и всё.
— Опросите их ещё раз.
— Есть.
— И ещё — с этого момента установите за ними круглосуточное наблюдение.
— Что это значит?! — тут же взвилась Наоко. — Видеокамеры в квартирах? В ванной и туалете тоже?
— Ну, что вы, Акаги-сан, — мягко возразил командующий, который секунду назад именно так и собирался поступить. — Но вы должны понимать, что ставкой в этой игре является само существование человечества, и мы не можем рисковать, поддаваясь слабости или соображениям ложной стыдливости.
Наоко брезгливо сморщилась.
— Гэндо, я тебя умоляю…
— Хорошо! — сдался он. — В санузлах камер не будет, но во всех остальных помещениях — извините.
— И твои соглядатаи будут сражаться за место перед мониторами в спальнях Рицко, Аски и Рэй, — сварливо предположила доктор Акаги.
«Скорее, разыгрывать их в покер», — подумал Кадзи. Он поднял руку и напомнил:
— И в школе тоже. Я бы предложил начать именно с неё.
— Разумеется, — кивнул командующий. Он поднялся с места и, отмечая завершение собрания, сухо закончил. — Надеюсь на понимание и сотрудничество со стороны всех присутствующих.
В дверях директорского кабинета повернулся ключ, и Аска тут же шмыгнула в проём с характерными колыхающимися краями. Синдзи немедленно закрыл переход.
— Ну, как? — спросила Рэй.
— Пусто, — отмахнулась мрачная Аска. — То ли просто не успели, то ли что похуже.
Просмотр документов у директора ничего не дал — так же, как и в учительской. Никакой новой информации о новенькой раздобыть не удалось — ни адреса, ни места работы родителей, ни школы, в которой она училась раньше.
— Неужели действительно чей-то агент? — высказал Синдзи общее подозрение, которое стремительно превращалось в уверенность.
— Похоже на то. Что будем делать?
— Идём домой, — подвела итог Аянами. — А завтра я попробую серьёзно поговорить с Мисато.
— Думаешь, поможет? — усомнилась Аска.
Рэй пожала плечами.
— Не попробуешь — не узнаешь.
Против обыкновения, в школьном дворе царило оживление. Парни из их класса собрались в круг, что-то азартно обсуждая.
— Да я вам точно говорю — это феромоны! — доказывал чей-то возбуждённый голос. — Тёлки от них балдеют! Вон даже рекламу крутили: побрызгался таким дезиком — и все девки на тебя сами вешаются!
— Да ну, ерунда, — солидно возражали ему. — Ты представляешь, сколько должен стоить такой дезик — с натуральными феромонами?
— А нафига натуральные? Искусственные, небось, не хуже! Но даже если натуральные — ты результат видел? То-то!
Все задумались. Да, результат стоил любых денег — с этим никто не спорил.
— Есть идея, — негромко сказал Синдзи, стоя на ступеньках школы и глядя на одноклассников. — Вы идите, а я с ними потолкую.
В этот момент их заметили.
— Вот они! — раздался голос кого-то из спорщиков, и остальные повернули к ним головы.
От толпы отделился Судзухара и решительно двинулся в их сторону.
— Не нравится это мне, — вполголоса протянула Аска. — Знаю я, чем такие «разговоры» заканчиваются.
— Идите, — негромко настаивал Синдзи. — Я сам с ними разберусь.
— Только постарайся никого не убить, — Аянами была предельно серьёзна. — До завтра.
— А если убьёшь — избавься от трупов, — в серьёзности Аска не уступала подруге. — Нам только полиции на хвосте не хватало. Бывай.
Они с двух сторон обогнули Судзухару и направились к выходу со двора.
— Я что-то не понял, — сказал Тодзи, провожая взглядом девчонок, — пилоты «Ев» все такие чокнутые? И я таким тоже стану?
— Забей, — отмахнулся Синдзи. — Ты о чём хотел поговорить?
Мисато нажала кнопку, и в кружку с логотипом NERV на боку полился горячий кофе. В принципе, Наоко и Рицко пили любой, но дома и на работе держали только аутентичный «мокко». Мисато не понимала подобной привязанности, но частенько заглядывала в кабинетик подруги, где с удовольствием пользовалась услугами кофеварки.
Рицко, устроившись в кресле вполоборота к терминалу, одной рукой держала кружку с кофе, а второй набирала что-то на клавиатуре. Она, как и мать, презирала новомодные графические интерфейсы, предпочитая им старый добрый режим командной строки.
— Так что у вас с Кадзи? — спросила она.
— Ты это спрашиваешь просто так или..? — на всякий случай уточнила Мисато.
— Просто так.
— Ничего нет! Не понимаю, как у нас с ним вообще что-то было!
— А если бы я спрашивала не просто так, ответ был бы другим? — Рицко утопила лукавую усмешку в кружке с кофе.
Мисато негодующе фыркнула.
— Кстати, ты хотела рассказать о новенькой в твоём классе. Как она туда вообще попала?
— О, это целая история! — оживилась Мисато. — Киришиму привёл лично директор, но дело не в этом. Главное — она с места в карьер нацелилась на Икари-младшего. Представляешь, как завелись Аска и Рэй?
— Да уж…
— Вот! Они уже подходили ко мне с расспросами о ней. И даже намекали, что её интерес к Синдзи — неспроста.
— Девочки учатся интриговать по-взрослому.
— Я тоже думаю, что они пытались убрать соперницу моими руками. И думаю, что эта попытка — не последняя. Но я за то, чтобы Киришима увела у них Синдзи.
— Почему?
— Ой, Рицко, ну как ты не понимаешь? Сама подумай — что сейчас может быть хуже, чем пилот «Евы» в положении? Правильно — два пилота в положении! Тем более, что обе — из первой тройки, — Мисато отхлебнула из кружки. — Так что ты поговори с Рэй на этот счёт. Ну, объясни ей, что там к чему.
— Не думаю, что современной молодёжи нужно что-то объяснять. Они и так всё знают.
— Всё равно поговори.
Рицко решила сменить тему.
— А Икари-младший, как я погляжу, пользуется популярностью. Ты и сама присмотрись к нему — вдруг судьба?
Мисато поперхнулась горячим кофе.
— Шуточки у тебя! — она недовольно поморщилась. — Язва ты всё-таки — как была, так и осталась.
— Язва, — покорно согласилась Рицко, не переставая барабанить пальцами по клавиатуре.
— И вредина.
— И вредина, — Рицко нажала «Enter», и по экрану побежали колонки цифр. Она вгляделась в монитор и нахмурилась. Развернулась к терминалу всем корпусом и отставила кружку в сторону.
Беспокоить её в такие моменты было занятием бесполезным и в чём-то даже бесчеловечным — всё равно, что отнимать любимую игрушку у ребёнка. Мисато по-быстрому допила кофе.
— Я пошла, — сказала она.
— Угу, — невнятно отозвалась Рицко, не отрываясь от монитора. Мисато выскользнула из кабинета и тихонько прикрыла за собой дверь.
Директор Кадзиюра сегодня покидал школу последним. Впрочем, как и обычно. С семьёй у него не сложилось, и дома его никто не ждал. Возможно, именно поэтому он не смог устоять перед просьбой своей бывшей одноклассницы, с которой не виделся сто лет и в которую когда-то был тайно и безответно влюблён. Она просила без лишних формальностей устроить в школу Киришиму Ману, дочь её старинной подруги.
Директор согласился, и сейчас его грыз червячок сомнения. С одной стороны, второй «А» действительно был самым малочисленным. С другой стороны, согласно договору с институтом эволюционных исследований, его формированием занимались именно учёные. С третьей стороны, не было и явного запрета на добавление в него других учеников. Во всяком случае, Кацураги-сенсей пока не выражала намерения избавиться от новой ученицы.
Внимание Кадзиюры привлекло сборище мальчишек из второго «А». Икари Синдзи что-то рассказывал, остальные его внимательно слушали, время от времени вставляя свои реплики. Промелькнувшее в разговоре «Киришима-сан» заставило директора насторожиться, он решил подойти и выяснить причину сборища.
— Вот, смотрите, — донеслось до него окончание речи Икари. — Она только что переехала в новую квартиру, живёт одна, и в доме явно не хватает мужской руки — мало ли что нужно сделать или починить. Вот и помогите ей. Узнайте, что ей нужно, предложите свои услуги. Потом задержитесь на чашечку чая. Ну, вы понимаете.
— Это всё хорошо, — скептически возразил Танака Тору. — Но почему они на тебя сами вешаются, ты даже рта не успеваешь открыть, а?
— Это — самый главный секрет, — таинственно понизил голос Икари, и все невольно подались к нему, чтобы ничего не пропустить. Тот изобразил мультяшно-голливудскую улыбку на тридцать два зуба и сообщил:
— Я обаятельный.
— Ага! И ещё скромный! — фыркнул Харада Кенто, и все вокруг засмеялись.
— Что тут у вас происходит? — вмешался директор. — Почему домой не идёте?
— Всё в порядке, Кадзиюра-сенсей! — отозвался Икари. — Мы уже уходим. Правда, парни?
— Да, правда, — поддержал его Судзухара. — Идём, народ.
— До свидания, Кадзиюра-сенсей, — нестройно прогудел «народ».
Один из дочерних миров. 10 октября 2015 (Мана, приглашение на свидание)
Синдзи вернулся домой необычно поздно. Впрочем, если принимать в расчёт только последние дни, следовало бы сказать наоборот: Синдзи вернулся, как обычно, поздно. Отца ещё не было — в последние дни работы было много, и он редко приходил домой вовремя. Мать, сидя перед телевизором в зале, мило болтала по телефону.
— А, вот и он! — сказала она, когда сын вошёл в комнату. — Держи! — Юй протянула ему трубку и перешла на шёпот. — Это Киришима-сан. Я уже сказала, что завтра ты совершенно свободен.
Синдзи укоризненно посмотрел на мать и взял трубку.
— Привет, Мана.
— Привет, Синдзи. Знаешь, завтра воскресенье.
— Угу, — он вышел из зала.
— Ужин в кухне на столе, — крикнула Юй вдогонку.
Он кивнул матери и закрыл за собой дверь.
— Давай проведём его вместе! — продолжала Киришима. — Я совсем недавно в Токио-3, ты покажешь мне город?
— Не вопрос! — легко согласился Синдзи. Всё-таки, что бы ни говорила Аска, Мана действительно рада ему. И расстраивать её, честно говоря, не хотелось.