В нашей стране во времена Союза разрушили несколько ученых школ, создать их заново так никому и не удалось. А ведь без них ни одна страна не может назвать себя цивилизованным государством.
Патон пытается в сегодняшних тяжелых экономических условиях сохранить интеллектуальный потенциал нашей страны. Дай Бог, чтобы ему это удалось».
Борис Евгеньевич Патон многое сделал для того, чтобы Советский Союз стал ведущей страной мира в области сварки, а американские ученые назвали Киев «столицей сварщиков мира».
Для Патона главное – это идея и единомышленники, помогающие ее осуществлять. В начале 1960-х годов один из посетителей кабинета Бориса Евгеньевича, удивленный небольшими размерами и скромностью помещения, сказал: «Вам нужно бы иметь другой кабинет». На что Патон твердо ответил: «Он таким был при отце, таким и останется». Он действительно все оставил, как было при Евгении Оскаровиче, даже стол не переставил.
Так же верен Борис Евгеньевич и делу своего отца. Он считает, что в обозримом будущем основой сварочного производства останется дуговая сварка в ее разновидностях.
Конец 1950-х годов для сварочного производства СССР был сложным периодом: недоставало качественных сварочных материалов, их технический уровень был низким, частыми были профессиональные заболевания сварщиков. Борис Евгеньевич организовал исследование металлургических и электрофизических проблем дуговой сварки на новом уровне. По его инициативе были исследованы процессы плавления и переноса электродного металла, взаимодействия металла с газами и шлаком, определена взаимосвязь между плотностью и полярностью тока, а также температурой капель электродного металла, установлены закономерности процессов абсорбции и десорбции газов. Было создано новое поколение низкотоксичных сварочных электродов, усовершенствована технология их изготовления, народное хозяйство страны было обеспечено сварочными материалами. Коренным образом улучшились условия труда сварщиков и рабочих смежных профессий, во много раз снизились профессиональные заболевания сварщиков.
В 1958 году Борис Евгеньевич выступил с инициативой создания новых способов механизированной сварки конструкций в полевых условиях, на монтаже, на стапелях, под водой и предложил использовать для этих целей порошковую проволоку. Это направление и сейчас является одним из ведущих в мировой сварочной науке и технике. Исследовательские работы и создание способа полуавтоматической сварки порошковой проволокой под водой открыли новые возможности в освоении континентального шельфа, возведении и ремонте портовых сооружений, трубопроводных переходов через реки и других объектов.
Результаты многих работ Бориса Евгеньевича и его сотрудников в области дуговой сварки освещены в монографиях, вышедших под его редакцией: «Технология электрической сварки металлов и сплавов плавлением» (1974) и «Микроплазменная сварка» (1983). Деятельность Бориса Патона свидетельствует о том, что он умеет организовать работу обеспечить институт средствами, добиться достойной оценки работы своих подчиненных. Он, как и его отец, справедливо распределяет полученные блага, поощрят тех, кто хорошо работает. К Борису Евгеньевичу его однокурсники или бывшие сотрудники могут прийти с любой просьбой и независимо от их статуса. Он делает для них все, что может. Сохранил Борис Евгеньевич и отцовский демократизм в общении – между ним и собеседником нет дистанции.
В институте, возглавляемом Патоном, всегда бурлит жизнь, потому что его директор задает невероятный темп работы. Борис Евгеньевич мгновенно реагирует на животрепещущие темы дня, если много дел – может и не обедать. Однажды его спросили: «А сколько вы спите?» – «Мало», – спокойно ответил ученый. Он вообще спокоен и не любит конфликтных ситуаций, но когда они все-таки возникают, то он становится просто удивительно спокойным. Если кто-то наговорит на кого-то, то Патон обязательно приглашает обе стороны и просит их объясниться. Сотрудники знают, что Борису Евгеньевичу нельзя «нашептывать», он справедлив и всегда все расставит по своим местам.
Все работающие с Патоном понимают, что человек он гениальный, из тех, кого называют незаменимыми. Перечень его успехов в науке говорит о том же.
Патон внес большой вклад в развитие контактной стыковой сварки. Работы в этом направлении были начаты еще в 1950 году, а результаты исследований обобщены в монографии «Электрооборудование для контактной сварки. Элементы теории» (1969). Они стали теоретической основой разработки новых технологий, систем управления и оборудования.
Было создано несколько поколений оригинальных машин, не имеющих аналогов в мировой практике, эксплуатирующихся в течение десятков лет во многих странах мира. Среди них – аппараты для сварки рельсов, применение которых дало возможность решить проблему создания бесстыковых «бархатных» рельсовых путей непосредственно при укладке и ремонте пути. Были созданы уникальные комплексы внутритрубных контактных машин «Север» для сварки магистральных трубопроводов диаметром до 1420 мм в климатических условиях Крайнего Севера.
Изучение и оптимизация новых методов соединений позволяет институту создавать и реализовывать технологии сварки новых материалов и на земле, и в космосе, и под водой.
Борис Евгеньевич Патон одним из первых оценил перспективность сварки взрывом. Им были разработаны оригинальные технологии сварки взрывом, нашедшие практическое применение при изготовлении различных изделий, ремонте трубопроводов, находящихся под давлением, на монтаже силовых линий электропередач, кабелей связи.
Использование мощных электронных пучков для нагрева металла при сварке заинтересовало Бориса Евгеньевича еще в 1950-е годы. А в 1987 году под его редакцией вышла монография «Электронно-лучевая сварка».
Уже в первые десятилетия работы Патона на посту президента АН Украины Институт электросварки имени Е. О. Патона добился максимальных успехов и мирового признания.
Бывший министр тяжелого машиностроения СССР С. А. Афанасьев писал: «Ракетные комплексы стратегического назначения созданы в нашей стране с применением большого объема электросварочных работ. Головной организацией, которая их разрабатывала и внедряла, был украинский Институт электросварки им. Е. О. Патона. Его директор, Б. Е. Патон, лично руководил разработкой и внедрением новейших технологических процессов электросварки на днепропетровском Южном машиностроительном заводе (Южмаш). Разрабатывался и четко выполнялся план совместных работ. Эта система себя полностью оправдала и была применена в работе с другими организациями. При контактной сварке шпангоутов прочность сварного шва и основного металла была практически близка (ракета «Протон»). Американцы, будучи на этом заводе, когда подошли к цеху сварки, стали вдруг делать зарисовки и записи в своих книжках. И говорили: «Это грандиозно, у нас такого нет!»
Колоссальная заслуга Б. Е. Патона в том, что ни одна ракета, стоящая на боевом дежурстве, не потекла, в том числе и «Сатана» Р-36. Так был создан ракетно-ядерный щит нашей родины».
Идея применения сварки при монтаже металлических конструкций в космическом пространстве привлекла Бориса Евгеньевича и была горячо поддержана Генеральным конструктором академиком Сергеем Павловичем Королевым еще в первой половине 1960-х годов. Подготовительные работы включали в себя создание и проверку аппаратуры и способов сварки на самолете-лаборатории в условиях кратковременной динамической невесомости. На выполнение первого этапа работы ушло пять лет.
16 октября 1969 года в ходе полета космического корабля «Союз-6» летчики-космонавты Г. Шонин и В. Кубасов впервые в мировой практике осуществили сварку и резку металла в космосе. Проводился он с помощью созданной в Институте электросварки установки «Вулкан», позволявшей вести сварку различными способами: электронным лучом, плазменной дугой и плавящимся электродом. И все эти опыты проводились в космосе в автоматическом режиме. Благодаря этому эксперименту открылась возможность применения сварки при монтаже металлоконструкций в космическом пространстве и проведении необходимых ремонтных работ.
Вскоре был сделан следующий шаг в развитии космической технологии. Институт разработал новую установку – «Испаритель». С ее помощью в условиях невесомости и забортного вакуума в автоматическом режиме методом термического испарения и конденсации веществ наносились тонкопленочные металлические покрытия на образцы из конструкционных материалов.
Космонавты В. Рюмин и В. Ляхов в 1979 году, затем А. Попов и В. Рюмин в 1980-м и, наконец, в следующем, 1981 году В. Коваленок и В. Савиных на борту станции «Салют-6» провели эксперименты, подтвердившие высокую эффективность использования установки «Испаритель», что позволило создать так называемый универсальный ручной инструмент (УРИ). Разработанный и изготовленный в Институте электросварки, он позволил впервые в мире производить сварку, резку, пайку и напыление металла в открытом космосе.
Сложнейший эксперимент удался. Так было положено начало эре космических технологий в области сварки материалов.
В 1984 году космонавты С. Е. Савицкая и В. А. Джанибеков провели испытания УРИ в открытом космосе. Этим экспериментом начался цикл систематических многоцелевых исследований и экспериментов по отработке конструкционных элементов и технологии сооружения крупногабаритных орбитальных конструкций и объектов.
Светлана Савицкая позже писала: «Я благодарна судьбе за счастье работать с Патоном! Наше государство хотя и распалось, но сердцами мы люди одной страны. Борис Евгеньевич Патон – наша общая гордость. Он символ всего наилучшего, что было в нашей науке и нашей жизни».
А вот что сказал о Патоне Владимир Джанибеков: «Прожить такую большую и напряженную жизнь, какая выпала на долю Бориса Евгеньевича Патона, очень непросто. Он был свидетелем огромных изменений в стране и активно участвовал в них. И при этом сохранил в себе удивительные человеческие ценности, веру в будущее – уже только это поднимает его над многими другими людьми. Всегда удивляюсь его умению слушать, не делать сразу каких-то преждевременных заключений. Он обладает уникальной способностью проникать в самую суть идей. Я поражен его интеллигентностью, и вместе с тем за внешней скромностью характера в нем угадывается колоссальная сила воли, настойчивость, а иногда, может, даже и жесткость. Возможно, ему везло с помощниками, но он всегда умел