ить его!
Ильяна побледнела и испуганно сжалась. Малыш снова зарычал.
Заскрипели стены — это даже домовой забеспокоился. «Дядя не станет даже разговаривать с мамой!, — сказала она печально, — ведь он думает, что парень давно умер, и его не воскресишь!
Он не только не хочет поверить мне, но и собирается уничтожить юношу! Он не успокоится, пока не сделает это!» — Но ты сама попытайся!
— Нет, папа!
Петр окончательно потерял контроль над собой — гнев затопил его душу. Но только он двинулся к дочери, как вдруг увидел прямо перед своими глазами доски пола. Ага, сообразил он, падая, Ильяна наложила-таки на него заклятье. потом он больно ударился головой об эти самые доски.
Кочевиков лежал на полу, когда тень дочери нависла над ним.
Кажется, Ильяна поцеловала его. «Пусть она винит в этом меня, — — донеслось до него, — ты тут ни при чем! И пожалуйста, береги себя!» Евгений с ужасом наблюдал, как Саша ни с того ни с сего повалился кулем на пол. Все, это конец, пронеслось в голове юноши.
Сейчас возвратится Петр, и без того озлобленный, увидит, что его друг лежит на полу в бессознательном состоянии, и…
Сначала он надеялся, что колдун очнется. Но текли секунды, казавшиеся часами, а он все еще лежал неподвижно. Тут Евгений воровато посмотрел на дверь. Может, попытаться? Ничего, что руки связаны — главное вырваться отсюда! Главное еще, не встретить по дороге Петра. Только зря он просидел тут так долго — — нужно было сразу бежать, когда колдун свалится на пол! Набрав в легкие побольше воздуха, Евгений поднялся на ноги и подошел к столу, на котором лежали травы этого Саши. Вдруг ему посчастливится найти нож?
К сожалению, ножа там не оказалось. Саша слегка пошевелился, хотя дышал он очень тяжело. Юноша решился — все равно, если Петр сейчас войдет, он подумает, что он ударил колдуна, и тогда ему не сносить головы. Пробиваясь между кадками и скамьями, он направился к двери.
Дверь открылась сразу. В первые минуты пол ничего не мог видеть — настолько ярко светило солнце. Прижимаясь к стене, юноша двинулся к конюшне. Может быть, нож отыщется там. Не нож, так еще что-нибудь острое, только бы развязать руки… Скорее, скорее, а то и Саша очнется, сразу его хватится…
Тут удивленный парень остановился — по ту сторону изгороди стояла его кобыла Белица!
Бросившись к изгороди, он пригнулся, чтобы пролезть между двумя горизонтальными жердями забора.
И в этот момент у доме глухо хлопнула входная дверь.
В ужасе юноша оглянулся назад, приготовившись уже к смерти.
С крыльца на него немигающе смотрела… Ильяна. «Только отцу не говори, — мысленно упрашивал он, — просто, зайди в дом и ничего не говори! Милая девушка, умоляю тебя!» Ильяна затопталась на крыльце — кажется, она собиралась в самом деле войти в избу. Но вместо этого девушка спустилась с крыльца, бросая по сторонам настороженные взгляды. Вдруг она со всего духу бросилась к нему, и Евгений в изнеможении прислонился к ограде.
Парень даже не знал, что делать. На лице девушки было отчаянное выражение, точно ей и самой нужна была помощь. Может быть, это она наслала бессознательное состояние на мужчин? Но тогда для чего? Ведь волшебники и чародеи, даже в таком юном возрасте, для людей одинаково опасны! И что будет, если сейчас на крыльцо выйдет ее отец, увидит, что девушка бежит к нему.
Страшно сказать, что его ожидает — достаточно вспомнить, как бесился этот Петр, стоило ему просто посмотреть на его дочурку!
— Тебе нужно уходить отсюда!, — сказала Ильяна, задыхаясь.
С этим юноша был полностью согласен. Он повернулся спиной, чтобы Ильяна увидела его стянутые руки. «Подожди, — прошептала она, — сейчас принесу нож!» Что будет, если Петр поймает их! Точно изрежет в мелкие кусочки! Евгений в изнеможении прислонился к бревенчатой стене, а Ильяна проворно метнулась в сарай. Ноги уже не держали юношу.
Он даже сомневался, что сумеет вскарабкаться в седло. Не говоря уже о том, что еще нужно в седле держаться. Впрочем, может быть, его бегство будет напрасным — ведь они же колдуны, а колдуны заранее все знают. Конечно, им не составит труда определить, в какую сторону он поскакал! Они сразу доберутся до него, а потом его ожидает страшная расплата…
Наконец появилась Ильяна с остро отточенным куском косы в руке. Она перерезала ремешок, поранив при этом палец юноше — у нее все время тряслись руки. «Извини!", — забормотала она, глядя на ярко-алую кровь, капающую на траву. «А, пустяки!", — сказал он. Поблагодарив девушку за помощь, он повернулся и собрался бежать отсюда подальше. Куда — все равно, лишь бы не оставаться здесь.
— Вон лошади!, — сказала Ильяна, хватая Евгения за рукав, — я уже собрала свои вещи и книгу! Нам нужно поскорее удирать отсюда! Кстати, это его лошадь!
Куда — вот в чем был вопрос. И что она подразумевала, говоря:
«Его лошадь?» «Ильяна!, — не выдержал юноша, хотя его губами точно говорил сейчас призрак, — куда нам бежать? И ты чего хочешь найти? Отчего ты бежишь?» — Моя мама хочет тебя погубить, она уже проболталась, ты понимаешь/ И потому бесполезно разговаривать с отцом, он вряд ли поможет тебе!
Руки Евгения ломило — кровь только-только начала расходиться по распрямляющимся жилам. Он сразу поверил девушке — ведь он отлично понимал, как Петр и Саша разговаривали, и очень часто упоминали жену Петра, приговаривая, что от нее невозможно ожидать ничего хорошего.
Кажется, это ее звали Эвешка, и уговорить ее на что-то, противоречащее ее мнению, было невозможно.
— Пошли быстрее!, — потянула Ильяна парня за рукав, — мой отец спит, но она-то нет! Она как раз плывет сюда на лодке!
Поздно вечером она будет здесь!
Словно в беспамятстве, Евгений следовал за девушкой. Он даже не знал, куда она его поведет. Впрочем, это было не столь важно — главное, чтобы подальше от этого страшного места. Вскоре оба они уже оказались у ворот.
Надо же, и в самом деле тут Белица! Не веря своим глазам юноша потянулся рукой к лошади. Белица — единственное, что осталось от его прошлой жизни.
Лошадь осторожно приблизилась к своему хозяину и обнюхала его. Евгений сразу почувствовал себя увереннее, сильнее, ощущая на щеке горячее дыхание лошади.
Одно юноша знал наверняка — больше всего на свете он любил эту лошадь. Если бы он оставил ее дома, то отец в ярости умертвил бы ее. Он часто гневался и в гневе был очень страшен — никто не смел ослушаться его приказа, будь то простой слуга, или собственный сын…
А отец, он мертв? Нет, вряд ли — кажется, что и сама смерть до сих пор обходила его стороной. Зато она уносила близких людей. Унесла его мать. Унесла его тетю, его двоюродного брата.
Нет, лучше перестать думать об этом!
Евгений ласково похлопал Белицу по холке, а затем, одолевая легкое головокружение, стал вскарабкиваться в седло.
И тут он снова вспомнил лестницу в терем, лицо… Конечно, если бы великий князь узнал то, что знал Евгений, он сразу приказал бы отрубить отцу голову. И Евгений сам, пойди он только к князю, вынес бы этим отцу смертный приговор. Он годами носил это в себе, но не знал, что мешает ему пойти к князю. Может быть, смутное предчувствие, что потом князь все равно станет чураться сына, предавшего своего отца?
Тем временем Ильяна подвела лошадь поближе к дому. Привязав уздечку к перилам крыльца, девушка опрометью метнулась в сени. Евгений подумал, что она пришла за своими вещами. Сердце его бешено колотилось — вдруг сейчас оттуда выйдет Петр? Тогда конец! Впрочем, он не волшебник, с ним можно договориться, что-то доказать ему…
Вдруг что-то шевельнулось в душе юноши. Кажется, он был тут когда-то. Только тогда он удрал и из этого дома. Но почему, зачем? Впрочем, это не столь важно. И Евгений подумал, что он бесконечно бежит — с одного места на другое, оттуда еще куда-то. Так вся жизнь и пройдет.
ГЛАВА 6
… Лодка с гулким стуком уткнулась носом в изношенные непогодой сваи причала. Уже начинало смеркаться. Странно только, что ни Петра, ни Александра на берегу не было. Эвешка привязала веревку к колышку и побежала на берег. Сердце ее забилось — она предчувствовала что-то недоброе. Птицей взлетела она на крыльцо и распахнула дверь.
— Петр!
Странно, что дверь не закрыта на засов. В доме было темно.
Правда, в печи курились угли. Где-то за печкой стонал домовой, словно жалуясь на опустевший дом.
— Петр!!!
Эвешка затравленно огляделась по сторонам, напрягая всю свою волшебную силу, только бы понять, что произошло. Наконец она что-то уловила. Бросившись к комнате Ильяны, женщина растворила дверь. Кровать дочери была в полнейшем беспорядке.
А рядом, прямо на полу, лежал Петр. Спит не спит… Голова покоилась на подушке, сам укрыт одеялом. Эвешка упала на колени и провела рукой по голове мужа. Только тут она заметила большую ссадину, на которой запеклась кровь.
Она не посмела даже рассердиться. В голове было только одно — только бы с ним все было нормально! Порывисто схватив руку мужа, холодную, как снег, Эвешка забормотала: «Петр! Очнись!
Петр!» Глаза его открылись. Он удивленно посмотрел на жену, явно удивляясь ее присутствию. Кажется, в последний раз он видел тут Ильяну…
Как же такое могло вообще случиться…
Эвешка даже не думала о дочери. И она не могла позволить себе разгневаться по привычке. Она только вспомнила про Сашу и стала заклинать волшебные силы, чтобы с ним все было в порядке.
Только теперь она поняла, как любит Петра. Только ее любовь оберегала все эти годы Петра Кочевикова. Может быть, спасла она его и на этот раз — Эвешка усилием воли приказала голове мужа не болеть больше и отогнала ломоту из его тела.
— Она ушла с ним, да?
— Я не знаю, куда она подевалась!, — отозвалась Эвешка.
Она ловила не только каждое слово, но и каждую мысль мужа, держа его голову в своих руках, — ну вообще-то я уверена, что они вместе удрали. Кажется, куда-то к северу!
Петр попытался подняться на ноги, но смог сделать это только с помощью Эвешки. Она почувствовала, как где-то неподалеку, вроде бы, в бане, очнулся свояк. Он ощупывал свои синяки и шишки. Впрочем, ох он заслужил — нечего было проявлять такую беззаботность!