– Не буду, – сказала я отражению, но с губ сорвался лишь жалобный вой. Войди кто-нибудь в туалет, меня бы тут же забрали в психушку.
ПЛОХАЯ МЫСЛЬ
Ну же! Подумаешь, касания!
Прекрасный вечер того стоит!
У меня не осталось никаких сил на борьбу. Я послушно тронула кран и шагнула к следующему, наблюдая за собой в зеркало и шепотом подсчитывая касания. Внутри вновь разлилось приятное спокойствие. Теперь-то точно все. Меня ждет волшебный вечер. Сейчас я пойду к подругам, и мы вместе будем слушать группу, которая на самом деле так себе, делая вид, что она на самом деле ничего такая, как и все кругом.
Я поправила волосы, послала своему отражению воздушный поцелуй и наконец направилась к выходу. Но стоило мне коснуться двери…
ПЛОХАЯ МЫСЛЬ
Ты же перепачкала руки, пока трогала краны!
Иди помой их! Скорее! На всякий случай! Всего разок.
Я ревела минут десять, а потом все-таки сдалась. Я пропустила немалую часть выступления. Да что там, и собственной жизни тоже, причем только по своей вине. Но зато когда я наконец вышла из туалета, мой макияж был безупречен.
Глава тридцать вторая
ГАЙ С РЕБЯТАМИ ИГРАЛИ последнюю песню. Толпе она… скажем так, нравилась. Зрительный зал разделился. Место перед самой сценой заняли металлюги и хардкорщики, в том числе и приятели Джоэла с Гаем. Некоторые из них схватились за край сцены, чтобы не упасть в попытках вытряхнуть мозг через нос – судя по тому, как усердно они трясли головами, в этом и состояла их главная цель. Часть хардкорщиков сбилась в круг и начала слэмиться, толкаться, хватать друг друга за одежду. Лотти и Эмбер с мрачным выражением на лицах стояли с краю, пристально следя за Джейн, которая все рвалась в самый эпицентр, казалось бы, совершенно ненужного насилия с криками «Джоэл, я люблю тебя!».
В остальных же лицах застыло изумление, а то и равнодушие. К Тедди выстроилась огромная очередь, а в самой столовой стало куда малолюднее, чем во время выступления «Самозванцев». Я перевела взгляд на сцену. На Гая. Он стоял, закрыв глаза и крепко сжимая в руках микрофон. Внутри у меня все оборвалось. Музыки я не слышала – в конце концов, Гай мне нравился вовсе не своим творчеством, а скорее вопреки ему.
Я уже подумывала о том, чтобы примкнуть к подружкам, и мысленно взвешивала, какова вероятность забрызгаться чужим потом, как вдруг кто-то ткнул меня под ребра.
– Эй! – воскликнула я и резко обернулась.
Позади стоял Итан. Его щетинистое лицо так и сияло от послеконцертной эйфории, а ослепительная улыбка была заразительнее любого желудочного гриппа и освещала собой чуть ли не все Северное полушарие.
– Ну здравствуй, незнакомка! – воскликнул он.
Я невольно улыбнулась в ответ, несмотря на то, что между нами случилось.
– Ну привет, сексуальный маньяк! Отличное выступление, кстати.
– Как раз об этом я и хотел с тобой поговорить.
– Что? – переспросила я.
Барабанщик Гая то и дело лупил по тарелкам – видимо, в качестве «интерлюдии», – и потому не было слышно ровным счетом ничего.
Итан склонился ко мне поближе. На шее у него болтался чуть приспущенный галстук.
– Я хотел поговорить с тобой о том, что было, – сказал он, сложив руки рупором. Его дыхание щекотало мне волосы. – Хотел извиниться. Я повел себя как последний придурок. Зависимость от секса тут ни при чем.
Я не смогла сдержать смеха.
– Я об этом уже и забыла, – крикнула я ему.
– Это заметно. Прекрасно выглядишь, Эви, – заметил он и кокетливо склонил голову.
– Жаль, ты не видел меня десять минут назад, – ответила я, хотя понимала, что эту шутку пойму только я одна.
– А чем ты таким занималась? Небось, трогала себя?
– А то, – припечатала я. – Девчонки всегда так делают! Стоит только парням выйти за дверь, мы тут же трогаем себя вам назло!
Он расхохотался, да так задорно, что я мельком заметила две пломбы у него на зубах – это немного охладило мой пыл.
– Я так по тебе скучал, Эви.
– Вообще-то мы по-прежнему в одной группе по социологии.
– Ну да, но ты так недобро на меня смотришь… Знаешь, всякий раз, когда я узнаю о странных психических расстройствах, первый человек, кому мне хочется о них рассказать, – это ты!
Итан едва ли понимал, как больно мне слышать эти слова, и поэтому я натянуто улыбнулась.
– Да ладно! А ты – первый человек, кому мне хочется рассказать о парнях, которые не стали чпокать других девчонок на первом свидании!
– Как ты сказала? «Чпокать»?
– А что тут такого?
– Даже моя матушка и та так не выражается.
– А зря! Может, тогда тебе бы и не хотелось заваливать в койку первую попавшуюся девчонку. Особенно во время свидания с другой.
Он вновь рассмеялся, и я заметила у него во рту еще одну пломбу.
– Скажи, а парень у тебя есть? – спросил Итан. Тон у него был дружеский, но он отчего-то позволил себе обнять меня за плечи своей потной рукой.
– Ну… вообще-то нет, – ответила я, но мой взгляд рефлекторно метнулся на Гая.
Он мрачно смотрел на меня со сцены. Мы встретились взглядами, а потом он заметил Итана. Гай отвернулся, пряча лицо. Случившееся не укрылось от Итана.
– Ого! И что у тебя с тем парнем?
– С каким еще парнем?
– Да с тем никчемным музыкантишкой, с которым ты только что переглядывалась.
– Вовсе он не никчемный! Между нами ничего нет! Да и вообще, какое тебе дело?!
Итан выразительно вскинул брови:
– Могу помочь тебе развести его на ревность!
Гай вновь пристально уставился на меня.
– Чего-чего? Как? – вяло спросила я. Мыслями я была очень далеко.
– А вот так!
Итан схватил меня за талию, развернул к себе и прижался губами к моим губам – и все это в считаные мгновенья! Я всегда переживала, что, когда настанет тот самый миг, я не соображу, что делать, но тело само ответило на поцелуй Итана, а в голове не возникло ни одной мысли о микробах и о том, давно ли Итан чистил зубы.
Но продлилось это недолго. Я оттолкнула его. Причем с силой. Хотя поцелуй мне понравился.
– Итан! Нельзя вот так ни с того ни с сего нападать с поцелуями! – шумно возмутилась я. – Это домогательство какое-то!
Он усмехнулся и пожал плечами.
– Вовсе нет, я просто возвращаю тебе кармический долг! Гляди, сработало же, – заметил Итан и повернул меня к сцене.
Группа уже доигрывала последнюю песню. Гай – насупившийся, с лицом мрачнее тучи – дрожащими пальцами держал микрофон. Внезапно он взял фальшивую ноту, в конец испортив кульминацию. Я не смела взглянуть ему в глаза. Меня била дрожь.
– Итан, что ты наделал?
Он снова пожал плечами:
– Помог тебе, только и всего. Только пообещай, что не кинешься к нему. Пусть сам приходит.
– О, так ты у нас не только людей достаешь, но и пишешь книжки по психологии?
– Ой, да ну тебя. Пойду дождусь, пока нас объявят победителями, и выберу себе самую красивую девчонку!
– Не факт, что вы победите! – бросила я ему вслед, но он уже смешался с огромной толпой.
Кто-то больно схватил меня за волосы.
– Ты, что ли, совсем с ума сошла с Итаном целоваться? – громогласно спросила Эмбер.
Глава тридцать третья
– ПУСТИ, БОЛЬНО ЖЕ!
– Мне плевать! – заявила Эмбер, не отпуская моих волос и таща меня к своему местечку у сцены. – И о чем ты только думала? Это же Итан! Сексуальный маньяк! Для тебя он мертв, ты что, забыла?
– Он первый начал, – проворчала я.
Металлические струны взвизгнули в последний раз и стихли. Выступление окончилось. Эмбер наконец меня отпустила, и мы присоединились к вялым аплодисментам. Все это время я пыталась поймать взгляд Гая, но он пулей унесся со сцены.
Хорошая мысль
Он что, ревнует? Неужели домогательства
Итана… принесли свои плоды?!
Хлопая на ходу, мы подошли к Джейн, которая подскакивала на месте, присвистывала и вопила:
– Впере-е-ед, парни, вы просто красавцы!
Вскоре к ней присоединилась и небольшая толпа неподалеку, начавшая скандировать: «Еще! Еще!» Джоэл стоял посреди сцены и упивался этим моментом. Он вскинул руки и сорвал с себя футболку.
– Джоэл, я люблю тебя!
Я огляделась и заметила, что вежливые аплодисменты в столовой уже давно стихли.
– Никто не хлопает, гляди-ка, – сказала я Эмбер.
– Да потому что выступление было провальным! У меня уши чуть в трубочку не свернулись. Я, конечно, понимаю, что это не мой стиль музыки, но даже в церкви они выступали гораздо круче. Ты вообще слышала, как Гай жестко мазал мимо нот?
– Нет… я была занята…
Истерикой и приступом ОКР в туалете.
– Страстными поцелуями с Итаном? – уточнила Эмбер.
– Я же сказала: он первый начал.
– Да-да, конечно. За тобой не поспеешь, ей-богу. Да и за Лотти тоже… гляди-ка, кажется, ее душевные раны затянулись! – сказала Эмбер и указала на барную стойку. У нее толпилась огромная очередь, вот только Тедди нигде не было видно.
– Пошла за очередной порцией выпивки, но до сих пор не вернулась. Бросила меня тут с этой Кортни Лав, – поведала Эмбер, выразительно ткнув пальцем в Джейн, которая с энтузиазмом показывала рокерскую «козу» и кричала – единственная во всем зале. – Прекращайте уже бегать туда-сюда и оставьте меня в покое! – продолжила Эмбер. – Буду настоящей старой девой в самом исконном смысле этих слов. Мало мне рыжих волос и роста под метр восемьдесят, давайте сюда еще звание Главной Одиночки Всех Времен и Народов!
– Прости… Я просто… в туалете застряла. А потом на меня накинулся Итан с этими его поцелуями.
– Если вы хотели развести Гая на ревность, то все получилось.
Серьезно?!
– Правда?
– Ты что, не видела, как он унесся со сцены, точно ошпаренный? А я вот видела! Потому что только это мне и остается – наблюдать за тем, как образуются парочки.
Я с сочувствием погладила ее по плечу: