Кассандра
Моя крошка Кассандра пропала. Сегодня утром она выбежала из дома, и я не смогла её догнать. Раньше она никогда так не делала. Если увидите её, пожалуйста, свяжитесь со мной через «Фейсбук». Меня зовут Шерил Сандерс. Или напишите моему мужу Паву. Хотя нет, не надо. От него никакого толку.
И о французском бульдоге.
Франциск
Наш маленький французский бульдог сбежал, когда мы гуляли в парке. Я болтала с подругой и не сразу заметила, что он исчез. Это довольно странно, ведь я кинула ему палку, и он должен был её принести.
Пожалуйста, позвоните по номеру
07274447906
И о йоркширском терьере.
Стивен
Если кто-нибудь видел нашего йоркширского терьера, пожалуйста, дайте нам знать. Его зовут Стивен. Он очень крикливый, но в жизни никого не укусит. Разве что кошку. Во всяком случае, попытается. Напишите мне: marcus@acutabovehairsalon.co.uk.
И о ротвейлере.
Наша Шарлотта
Пожалуйста, помогите разыскать нашу милую Шарлотту. Она выскочила из машины, когда я парковался возле почты. Свяжитесь со мной по номеру
07287685944
И о беспородном псе.
Фальстаф
Наш пёс Фальстаф сбежал из дома. Это невразумительное создание с короткими лапами и длинными остроконечными ушками. Если увидите его, просто скажите «печенье» – и он сам к вам прибежит. Пожалуйста, позвоните мне по номеру
07499331627
И о хомячихе по кличке Шерил.
Шерил
Шерил – хомячиха нашей дочери. Нашей дочери пять лет, и она рыдала пятнадцать часов без остановки, когда обнаружила, что Шерил исчезла. Пожалуйста, помогите её найти! Наша дочка отдаст вам все свои карманные деньги (4 фунта 38 пенсов). Если у вас есть хоть какая-то информация, позвоните по номеру
067439788123
И о черепашке по кличке Быстроход.
Быстроход
Наша черепаха пропала прямо из своего домика в саду. Быстроход не покидал сад с 1992 года, с тех самых пор, как мы забрали его из бара. Мы очень за него переживаем.
Нашедшему – награда 100 фунтов.
Звонить по номеру:
062544723100
И о леопардовом гекконе Гордоне.
Гордон
Наш леопардовый геккон пропал. Вернее, его похитили. Пожалуйста, подпишитесь на нашу страничку в «Твиттере» @searchforGordon и свяжитесь с нами, если вдруг наткнётесь на геккона, ползающего по городу с потерянным видом.
#ищемгордона
#молимсязагордона
#гордонвернись
И о трёх безымянных хорьках.
Помогите! Мои хорьки куда-то исчезли! Если увидите их, сообщите Брайану (я живу над магазином, где продают жареную рыбу с картошкой).
И о волнистом попугайчике Пабло.
Наш попугайчик Пабло исчез. Он живёт на мансарде, но сегодня утром мы его там не нашли. Окно было разбито: должно быть, он пролетел прямо сквозь него. Мы не понимаем, что с ним случилось. Пожалуйста, если у вас есть информация о Пабло, напишите Лоренсу и Полу на laurenceandpaul@theartshop.com.
«Всё страннее и страннее», – подумала Эви. Ладно, кошки пропадают всё время, в этом ничего удивительного нет. Собаки тоже иногда сбегают от хозяев. Но хомячки, черепашки, гекконы, попугайчики! И, главное, все в один день!
Но и заклеенные объявлениями столбы не стали последней странностью.
Эви заметила шедшую впереди Леонору. В одной руке та держала хоккейную клюшку, в другой – телефон и набирала сообщение.
Проходя мимо дома бывшей подруги, Эви заметила в окне пушистую беленькую собачку, которая внимательно следила за улицей. Это была мальтийская болонка с длинной ухоженной шерстью и аккуратным розовым бантиком на макушке. Та самая Биби, из-за которой год назад Эви с Леонорой разругались в пух и прах.
Завидев Эви, Биби звонко тявкнула.
Маленькие собачки – любительницы погавкать. И мысли у них такие же короткие и звонкие. Болонки и терьеры не делают различий между размышлением и тявканьем.
«Он идёт!» – вот что значило её тявканье.
И Биби повторяла это снова и снова: «Он идёт! Он идёт! Он идёт! Он идёт! Он идёт!»
Эви попыталась послать ей мысленный вопрос в надежде, что он проникнет через окно и попадёт собачке прямо в мозг: «Кто идёт?»
Биби на секунду умолкла, внимательно посмотрела на Эви и наклонила голову набок. Эви уже подумала, что болонка ей ответит, но, оказалось, она рано обрадовалась.
– Он идёт! – тявкнула Биби. – Он идёт!
– ДА КТО ИДЁТ?
Эви закрыла глаза и попыталась прикоснуться к той силе, которая связывает всё в этом мире, даже школьниц и мальтийских болонок. Но по какой-то неведомой причине разум Биби оставался недостижим. Проникнуть в него оказалось сложнее, чем в сознание львицы. Эви могла только продолжать задавать вопрос.
И она рискнула спросить:
– Ты говоришь о человеке по имени Мортимер?
Но ответ Биби не изменился:
– Он идёт! Он идёт!
Эви сдалась. «Может, собачка имеет в виду папу Леоноры», – подумала она и старательно цеплялась за эту мысль, шагая навстречу школе и совершенно ненормальному дню, который ждал её впереди.
Чудаки
Эви с Рамешем сидели на скамейке в школьном дворе. Теперь Эви официально стала главным посмешищем школы. Она узнала об этом от Джейкоба Джеффриса, который был посмешищем с тех самых пор, как намочил постель во время поездки в Озёрный край.
Джейкоб сам подошёл к ней и сказал:
– Спасибо. Благодаря тебе я уже не главное посмешище.
– Ну и отлично, – вздохнула Эви.
– Даже несмотря на то что у меня прыщ на носу! – не унимался Джейкоб.
А прыщ, надо заметить, был огромный и красный.
– Всегда рада помочь, – с нескрываемым сарказмом ответила Эви.
Джейкоб наконец оставил их в покое и побрёл прочь.
– Эй, посиди с нами! – крикнул Рамеш ему вслед. – Мы можем сами друг над другом посмеяться. Станем обществом ходячих шутов.
Но Джейкоб даже не замедлил шага, только покрепче перехватил книгу «Инопланетяне существуют и живут среди нас».
– Спасибо, но я ещё не до такой степени отчаялся, – ответил он, даже не обернувшись.
Эви хмуро посмотрела на Рамеша.
– Ты не посмешище.
– Шутишь, что ли? – фыркнул тот. – В старой школе ко мне цеплялись по любому поводу!
И мальчик перечислил Эви целый список причин, по которым его задирали. Он включал в себя:
1. Длинные волосы.
2. Любовь к громкой рок-музыке, которая нравилась его отцу.
3. То, что Рамеш был веганом и индусом, а ещё до восьми лет учился дома.
4. Дислексию.
5. Плач на школьном собрании.
– И тем не менее в этой школе к тебе нормально относятся, – упрямо возразила Эви.
– В самом деле? – ухмыльнулся Рамеш. – Хоть я и дружу с Львиной девочкой?
Губы Эви сами собой растянулись в улыбке.
– Ладно, может, в чём-то ты и посмешище, но в основном просто надоедливый тип.
Эви заметила, что Леонора со своей стаей наблюдает за ними издалека, и поспешила повернуться к Рамешу.
– Как дела у твоей мамы? – спросила она. – Слышала, из-за случившегося зоопарк хотят закрыть…
– Да, примерно на месяц, – кивнул Рамеш. – А с мамой всё в порядке. Она рада, что никто не пострадал.
– Мне жаль, что так вышло, – сказала Эви.
– Эй, ты же ни в чём не виновата. Ты просто хотела спасти этого маленького идиота. То есть мальчика. Нас всё равно закрыли бы, даже если бы ты туда не полезла. Возможно, благодаря тебе мы отделались малой кровью, точнее, вообще без крови… – Рамеш запрокинул голову и, прищурившись, посмотрел в небо. – Ты знаешь, что все правда думают, будто ты умеешь разговаривать с животными? Мальчик утверждает, что ты сама ему сказала. Теперь это по всему Интернету.
Эви намотала на палец прядь волос и принялась внимательно её изучать.
– Я ему такого не говорила.
– А.
– Но это правда, – добавила она, посмотрев на Рамеша.
– Что? Ты надо мной прикалываешься?
Эви набрала полную грудь воздуха. Время пришло. И Рамеш, такой же объект насмешек, как и она, был тем самым человеком, которому Эви могла рассказать.
– У меня есть Дар, – сообщила она как ни в чём не бывало. – Я могу телепатически общаться с животными. И сейчас, когда об этом трубят на каждом углу, я в большой опасности.
Рамеш засмеялся и помотал головой.
– Я не шучу, – со всей серьёзностью проговорила Эви. – Это правда.
Рамеш видел, что на лице Эви нет и тени улыбки, но поверить её словам было очень сложно. Ветер взъерошил его волосы, и они упали на глаза, так что Рамешу пришлось убрать их за уши.
– Тогда докажи, – сказал он, сдерживая смех. – Докажи, что ты не просто…
– Чудачка?
– Уж в том, что ты чудачка, я ни капли не сомневаюсь. Но я тоже чудак. Это мой способ выживания, особенно в школе, полной ТОШНОТВОРНО НОРМАЛЬНЫХ. Так что нет, докажи, что ты чудачка, обладающая невероятными способностями!
Клюв спешит на помощь
Эви задумалась над тем, как доказать Рамешу, что у неё в самом деле есть Дар.
– Львица отступила, потому что я сказала: её убьют, если она на нас бросится.
Рамеш пожал плечами.
– А может, у неё просто не было аппетита.
– Уж поверь мне: он у неё был!
– Конечно. Тебе же больше известно.
– А помнишь, что случилось в террариуме? – торопливо продолжила Эви. – Ты ещё подумал, что я странно себя веду. Я просто пыталась поговорить с аксолотлем.
– Ну, пытаться что-то сделать и делать это – совсем разные вещи, – возразил Рамеш, хотя Эви видела, что ей удалось заронить в нём зерно сомнения.