— Они побежали сюда! — закричал Гурген.
«Да ё-моё. Жарил бы мясо и не лез не в своё дело», — возмутился было я, но Гурген продолжил:
— Скорее, а то мальчонку покалечат!
О-о-о. Так мило. Незнакомый человек заботится о моём здоровье. Но, право слово, не стоило. Если о ком и стоит переживать, то об Илье и его товарищах. Хотя…
В подворотню влетели четыре человека, включая Гургена. Двух из них я уже видел. Это были Максимка и Евсей Анатолич, третьего я не знал. Зато у третьего имелся автомат с прикрученным прицелом ночного видения.
Влетев в подворотню, бойцы остолбенели. Разинув рты, они уставились на чёрные жгуты, вздёрнувшие их товарищей над землёй.
— Какого хрена тут происходит? — ошалело прошептал Евсей Анатолич.
В этот момент пленники замычали так, будто их собирались резать. Глазами, разумеется, они указали на меня. Евсей Анатолич сперва посмотрел на отключившегося Илюшу, а после перевёл взгляд на меня.
— Ты кто такой? — с угрозой в голосе спросил он, прицелившись в меня из ружья.
— Ну наконец-то я встретил человека, который готов вести диалог, а не размахивать кулаками, — улыбнулся я. — Общение с Ильёй, увы, началось не так, как хотелось бы.
— Руки в гору, выродок! И отпусти моих бойцов! — заголосил третий и щёлкнул затвором автомата.
Ага. Судя по всему, он главный по караулу или по застолью? Попробуй разбери. Бойцы-то его изрядно выпили в заведении Гургена.
— Дядя. Ты свою пукалку-то опусти. Давай поговорим, как взрослые люди. А потом уже решишь, нужно стрелять или нет, — предложил я, миролюбиво выставив перед собой руки.
— Ты поучи ещё меня. Щенок! Мордой в пол, я сказал! — заголосил он, сделав шаг вперёд.
— Да уж… Весело тут у вас, — вздохнул я.
В следующее мгновение под ногами крикливого разверзлась пропасть, куда он и ухнул, уйдя под землю по самую шею. После чего почва ласково сомкнулась, оградив дурня от непоправимых действий.
— Колдун… — прошептал Максимка и тоже направил на меня ружьё.
— Евсей Анатолич, вы, судя по всему, здесь самый бывалый и здравомыслящий человек, давайте поговорим, как…
— Анатолич, стреляй! Это приказ! — заорал говорун, чья голова торчала из земли.
— Захарка. Ты помолчи пока что. Не в том мы сейчас положении, чтобы стрелять. Мальчонка-то вон, магии обучен. Сейчас Землю-матушку попросит, и она тебя, как блоху, раздавит, а ребяткам твоим ноги из задницы повырывает. Оно тебе надо? — тихо произнёс Евсей Анатолич. — Тебя как звать-то? –миролюбиво спросил он у меня.
— Михаил Константинович. Глава рода Багратионовых, — представился я, показав деду перстень.
— Етить-колотить. А они разве не все помёрли? — присвистнул Евсей.
— Как видишь, ещё остались, — улыбнулся я.
— Хорошие вести. Твои родичи были людьми чести. Если и ты такой же, то отпусти ребяток. Чего им над землёй болтаться? — попросил старик.
Кивнув, я развеял тени, и друзья Ильи шлёпнулись в снежную кашу. Подскочив на ноги, они тут же принялись искать пистолеты.
— Евсей Анатолич, мы, кажется, собирались поговорить, — укоризненно произнёс я. — Если бойцы снова схватятся за оружие, я за себя не отвечаю.
— Кыш отседава! Старшие разговаривают, — гаркнул старик.
— Но, Евсей Анатолич, а вдруг он… — начал было один из освобождённых пленников.
— «Вдруг» обрюхатил трёх подруг, — перебил его Евсей. — Топайте, говорю. Нормально всё будет.
Бойцы неуверенно кивнули и, испуганно зыркая на меня, попятились назад.
— Евсей, падла! Ты у меня под трибунал пойдёшь! Стреляй, говорю! Это вторжени… — снова начал голосить любитель автоматов, но тут Евсей Анатолич поступил так, что я его резко зауважал.
Он подошел к крикливому и берцем загрёб снежную кашу так, чтобы она попала прямиком в рот этому болтуну. Разумеется, он не угомонился, стал сыпать проклятиями и так далее. Пришлось в дело вступить мне. Ком земли запечатал рот крикуна, и наконец-то наступила долгожданная тишина.
«Ш-ш-ш. Елисей! Срочно ответь! Что там у вас⁈ Бойцы докладывают о вторжении! Елисей!» — послышалось из нагрудной рации.
— Я отвечу, если ты не против?
— Да, пожалуйста. Мне бы не хотелось, чтобы сюда сбежалась вся округа. Так мы точно не сможем поговорить.
Евсей кивнул, благодаря меня, и нажал кнопку на рации.
— Это Евсей. Всё в порядке, — аккуратно сделав шаг вперёд, он прикоснулся к шее Ильи, не сводя с меня взгляда, и добавил. — Все живы. Подкрепление не нужно. Отбой.
«Ш-ш-ш. Евсей. Что там у вас происхо…»
Старик клацнул переключатель, и рация потухла.
— Хотел поговорить? Давай поговорим, — произнёс Евсей Анатолич.
— Как я уже сказал, я глава рода Багратионовых. Приехал в ваш посёлок, чтобы на людей посмотреть и себя показать.
— Себя ты уже показал, — хмыкнул Евсей. — Думаю, и на нас насмотрелся.
— Насмотрелся, — усмехнулся я. — Давай начнём с начала. Сейчас я руковожу Ленском и Кунгуром.
— Под Барсом ходишь, значит, — зло проговорил Евсей Анатолич и снова начал поднимать ствол ружья.
— Как раз наоборот. Я и убил Барса. Собственноручно.
— Да иди ты, — улыбнулся Евсей Анатолич, думая, что я шучу, но не заметив на моём лице ни единой эмоции, прошептал. — Да ладно. Серьёзно, что ли?
— Серьёзнее некуда. Мирные жители освобождены при поддержке гвардейцев рода Богдановых. Руководит гвардией Барбоскин Тимофей Евстафьевич, если вам, конечно, эта фамилия хоть о чём-то говорит.
— Понятия не имею, кто это, — пожал плечами старик. — Егорыч должен знать, он в гвардии каждую собаку по имени знал. Знаешь что, Михаил Константиныч? Скажи честно, зачем ты к нам проник? И самое главное, как ты это сделал?
— Прилетел, — честно ответил я. — Помнишь образину, которую вы искали на поле?
После этих слов Евсей тут же направил ружьё мне в лицо.
— Ах ты, выкормыш аномальный! Ты перевёртыш или кто? — с угрозой в голосе спросил Елисей.
— Чего? — нахмурился я. — Нет, конечно. Обычный человек из плоти и крови. Просто у меня имеется фамильяр, способный перенести меня в любую точку, — пояснил я, опустив рассказ о доминанте «пространственного обмена».
— Эт как так? — приподняв бровь, спросил Евсей.
— Да вот так, — ответил я и призвал Мимо.
На моей ладони появился маленький сокол, который тут же увеличился в размерах, став в три раза больше.
— Призыватель я. Могу птичку сделать настолько большой, что она меня донесёт, куда надо.
— Призыватель, управляешь тенями, ещё и маг Земли. Не многовато ли талантов для… — вступил Максимка, но я завершил за него фразу.
— Для главы рода этих дарований более, чем достаточно.
— Ну и зачем вы прибыли, глава рода? Сидели бы у себя в Кунгуре. Чего к нам переться? — Евсей с прищуром посмотрел на меня и опустил ружьё.
— Я бы о вашем существовании даже не узнал, если бы не один инцидент. Рядом с Кунгурской пещерой ваши ребята напали на моих людей. Один человек получил огнестрельные ранения и выжил лишь чудом. Вот я и явился к вам…
— Чтобы отомстить… — прошептал Максимка.
— Максик, пасть прикрой. Ерунду ляпаешь какую-то. Если б он мстить заявился, уже б резню учинил, — осадил его старик.
— Ха-ха. Всё верно. Я прибыл, чтобы понять, можно с вами иметь дело, или вы такая же банда, какую создал Барс? Мало ли, вдруг вы паразитируете на местных? Насилуете, убиваете, грабите, заставляете на себя батрачить, — стал перечислять я.
— Глупости, — отмахнулся Евсей. — Егорыч любого бы повесил за такие свершения. — А стрельбу наши открыли, потому что были уверены, что это Барсовцы снова нападение на нас готовят. Кстати, в той вылазке мы двадцати бойцов не досчитались. А судя по твоим словам, все ваши выжили.
Ого. Не слабо же брат Ивана пострелял по нападавшим. Двадцать человек… Надеюсь, Егорыч не мстительный маразматик. Иначе дружба у нас точно не сложится.
— Роковая ошибка, которая и вам, и нам попортила кровь. Надеюсь, подобного больше не произойдёт, — проговорил я и взял паузу, чтобы через мгновение продолжить. — Я хочу поговорить с Егорычем. Предложу взаимовыгодное сотрудничество.
Старик не успел ничего ответить. Подул лёгкий ветерок, следом за которым я почувствовал пугающую ауру, появившуюся у меня за спиной. К коже на шее прижалось острое лезвие, а голос, от которого по спине побежали мурашки, прошептал на ухо:
— Доброй ночи, молодой человек, — голос был трескучий, полный угрозы и спокойствия.
— Доброй ночи, Егор Егорович, — догадался я. — Ваши люди живы… — я замялся, посмотрев на бессознательное тело Ильи и добавил. — И практически здоровы.
— Если бы хоть кто-то погиб, мы бы сейчас с тобой не разговаривали, — проговорил Егорыч. — Цель визита?
— Пришел, чтобы передать вам привет от Барбоскина Тимофея Евстафьевича. Вместе с ним мы зачистили Ленск от банды Барса. Самого же Барса я убил собственноручно.
— Хорошая шутка, — холодно произнёс Егорыч и сильнее вдавил лезвие в мою кожу, так что пошла кровь.
— Егор Егорыч, я думаю, он не шутит, — вступился за меня Евсей Анатольевич.
— Причина? — коротко спросил майор.
— Он глава рода Багратионовых, — ответил Евсей, указав взглядом на мою руку.
Я показал перстень Егорычу, и тот слегка ослабил нажим лезвия на шею.
— Я знал, что ваш род не мог так просто исчезнуть. Но мне непонятно, как столь юный парень стал главой рода?
— Егор Егорович, я вам обо всём расскажу. Если вы не против, то давайте переместимся в более уютное место. Я уже порядком околел, — предложил я и услышал голос Гургена.
Я был уверен, что он уже ушел. Но нет. Мангальщик всё это время скрывался за углом.
— Можете посидеть в моей шашлычке, — предложил он.
— Спасибо, Гурген. Но мы поговорим в моём кабинете. Без лишних ушей, — ответил Егор Егорович, убрав клинок от моего горла. — Прошу за мной…князь, — в голосе Егорыча появилось крупица теплоты и уважения.
Да, понимаю его. Двенадцатилетний князь — это впечатляет. А ещё больше впечатляет то, что находясь на грани жизни и смерти, я не испугался и разговаривал с ним совершенно спокойно. Такие люди, как Егорыч, ценят хладнокровие. Кстати, навыки майора весьма впечатляют. Он первый, кто смог столь стремительно подкрасться ко мне.