По рукам старшины тут же пополз иней, начиная гасить его пламя. Его глаза распахнулись от ужаса.
— Жемчужину. Скорее, — прохрипел он.
— У тебя же от них изжога, — хмыкнул я.
— Я щас сдохну. Быстрее! — поторопил меня Огнёв, и тут же получил желаемое.
Я зашвырнул в пасть старшины десяток жемчужин, после чего его пламя разгорелось так ярко, что артефакт едва не треснул от перепада температур.
— Всё, я готов к любовным баталиям. Перемещай, — довольно заявил Огнёв, и я отправил его в Чертоги Разума.
Забавно. Если Снежана примет его дар, то я получу сверх мощного ледяного голема и невероятно счастливого огненного духа. Интересно, а как нужно будет называть их детей? Гохи или Дулемы? Впрочем, сейчас это не важно. Я вышвырнул из пространственного кармана всё барахло, какое в нём было. Разумеется щупальце мясного шара я оставил. После закинул в карман тушу убитой птички, разломный кристалл, и побежал к синеватому свечению перехода, сжимая в руке телепортационную костяшку.
Полыхнула яркая вспышка, ослепив меня на мгновение. По ушам ударил оглушительный хлопок, а после… После я услышал рёв пятидесятиметровой твари. И как назло, она была чертовски близко. Когда разлом схлопнулся, во все стороны разошлись мощные энергетические возмущения, сообщив всей округе, где меня искать. Вот только задерживаться тут я не собирался.
Использовав телепортационную костяшку, я переместился в подвал, расположившийся в селе Могилёвка. Первое, что я услышал, так это оглушительные взрывы, крики раненых и гулкие очереди крупнокалиберных пулемётов. Сердце гулко застучало в груди. Рык и рёв химер, раздававшиеся два часа назад, стихли. И, судя по звукам, сейчас мои солдаты вели отчаянный последний бой.
Выбежав наружу, я увидел страшную картину: линии обороны практически рухнули, по улицам бежали окровавленные гвардейцы. Улицы были усыпаны гильзами и трупами. Без остановки гремела стрельба, а вдалеке чёрной волной двигалась армия ордена отрицателей. Бескрайнее десятитысячное чёрное полчище.
Леший выскочил мне навстречу. Его лицо и форма залиты кровью, правая рука висит плетью. Тяжело дышит, а на лице радостная улыбка.
— Ну наконец-то! — возмущённо выкрикнул он. — Эти придурки решили, что ты нас бросил! Собирались отступить, да наш всемогущий Император подогнал заградительные отряды. Два десятка человек, пытавшихся сбежать, пристрелили, после чего оставшиеся вернулись на позиции.
— Вот же кретины, — зло рявкнул я.
— Их можно понять. Здесь настоящая бойня, — произнёс Леший и попытался вытереть кровь с лица, но лишь сильнее её размазал.
— Ничего. Сейчас наступление захлебнётся. Это я тебе обещаю. — Я хлопнул друга по плечу и достал из пространственного хранилища автомат.
Направив ствол в сторону противника, я нажал на спусковой крючок. Пуля со свистом понеслась к рядам отрицателей, и как только она врезалась в доспех первого из них, я использовал пространственный обмен. Оказавшись в сердце вражеского строя, я расплылся в хищной улыбке.
Рыцари, закованные в чёрную броню, направили в мою сторону пики. Их глаза горели алым пламенем, даже не скрывая жажду убийства. От этого мне стало не по себе. Но отступать было поздно. Да и зачем? Ведь победа так близка. Хотя, можно ли это назвать победой? Я лишь выиграю немного времени. Низко поклонившись, я весело выкрикнул:
— Ни Хао, китайчата! Как говорится, от нашего стола, вашему. Угощайтесь!
В следующую секунду я активировал пространственный обмен, метка поставленная мной, сработала идеально. Один из отрицателей исчез, а на его месте внезапно материализовалось огромное чудовище высотой под пятьдесят метров, сотканное из уродливых, гнойных комков плоти и переплетённых в узлы мерзких щупалец. Громадина издала оглушительный рёв, от которого задрожал не только воздух, но и земля. А я вспомнил мудрость о том, что хороший гость должен знать, когда стоит уйти. Сейчас был идеальный момент, чтобы свалить.
Глава 11
Мясной погром,
Тентакли лупят, словно гром,
А отрицатели летают, не понимая, что к чему,
Уверен, все они подохнут по утру!
Да, знаю, и рифма хромает, и размер. Но это ерунда. Главное, что тварь, привезённая мной из глубин аномальной зоны, чертовски огромная и не хромает. Ха-ха. Как ей хромать? Там ведь даже ног нет. Просто мясной шар, облепленный сотнями щупалец. Из её плоти сочился гной, а мелкие желтоватые глаза покрывали всё тело и щупальца.
Я телепортировался обратно в подвал за мгновение до того, как зверюга начала крушить всё вокруг. Щупальца твари обрушивались на отрицателей, сминая их как консервные банки и разбрасывая в разные стороны. В воздух взмывали обломки брони, изломанные тела отрицателей, столбы пыли. Скрежет металла был столь же громким, как и рычание мясного шара.
— Охренеть… Миха, это что за образина? — с придыханием спросил Леший, не в силах поверить в увиденное.
— Это Олег. Наш новый друг, — ляпнул я первое, что пришло в голову.
— Какой ещё Олег? — нахмурился Лёха.
— Олег Петрович, — усмехнулся я, продолжая наблюдать за ходом боя.
Отрицатели несли огромные потери, но даже не думали спасаться бегством. Вместо этого они словно муравьи облепили чудовище и принялись терзать его своими пиками. Рассекали плоть, выдирали куски мяса и без устали кололи. Каждый удар открывал крупную рану, из которой вытекал гной, а тварь, по-моему, начала уменьшаться в размерах.
Тентакли мясного шара стали подхватывать трупы отрицателей, а порой и живых рыцарей, и тащили их наверх, к самой макушке твари. Оказалось, что наверху располагается громадная пасть, у которой по кругу идут огромные острые зубищи. Клац! И три десятка отрицателей исчезли в бездонной пасти. Чавкая, тварь тщательно пережевывала еду, продолжая отбиваться от противника.
Спустя мгновение раны на её теле перестали сочиться гноем. Уже вытекшая желтоватая слизь внезапно задымилась, подняв в воздух едкое облако, скрывшее по меньшей мере тысячу отрицателей.
— Что происходит? — шокированный происходящим, спросил Лёха.
— Скажу так. Сейчас решается, с кем мы схлестнёмся через часок-другой. Либо с выжившими отрицателями, либо с этой образиной.
— Да ну нафиг. Надеюсь, отрицатели победят, — произнёс Лёха и стал болеть за наших врагов. — Давайте! Крошите эту падаль!
Забавно. Ещё пару минут назад Леший ненавидел отрицателей и всеми силами стремился остановить их продвижение. Сейчас же он, напротив, желает им победы. Вот такой вот поворот. Всё что потребовалось, так это более сильный и ужасающий противник. Эх, мой ученик Муэдзин, создав дракона смерти, пытался сплотить человечество перед общей угрозой. И почему-то мне уже не кажется это столь плохой идеей.
Сквозь клубы дыма было видно, как чудовище хватало отрицателей десятками, запихивало в свою пасть, пожирая их вместе с бронёй и оружием. Случайно встреченная мной тварь оказалась на удивление эффективной. Она уничтожала рыцарей сотнями каждую секунду. Однако, был нюанс.
Да, я могу использовать на этой образине пространственный обмен, после чего вышвырну её туда, откуда взял. Но гвардейцы уже видели эту зверушку. Могу я верить в их преданность моему роду? Конечно же, нет. Да и если бы они были преданы, что толку? Я слишком сильно засветился.
В Хабаровске полно камер, а я вломился в зоопарк за запчастями тварей. После призвал на поле боя эту громадину. Уверен, Тайная полиция уже сообщила куда следует о том, что один молодой граф шастает в столицу, как к себе домой, то и дело исчезая с поля боя. Уверен, после локальной победы над отрицателями наступил разбор полётов.
Ах, да. Я же ещё и из Оторв успел пострелять. В прошлый раз Император погрозил пальчиком, а в этот может и подзатыльник отвесить. Хотя, чего ему переживать? Я же сражаюсь на стороне Империи и защищаю её интересы. Впрочем, Император для меня довольно непонятная сущность. Сложно сказать, что ударит ему в голову. То ли вино, то ли моча.
Удовлетворённо улыбаясь, я следил за завораживающим и одновременно жутким зрелищем. Исполинская тварь, извиваясь и рыча, уничтожала целые отряды отрицателей, растаптывая их и пожирая десятками. Земля вокруг была залита кровью и покрыта останками рыцарей. А когда туман рассеялся, стало ещё страшнее.
Отрицатели, попавшие под действие дымки, раздулись, словно утопленники. Их плоть проломила доспехи и пульсировала, не позволяя рыцарям сдвинуться с места, да и вообще пошевелиться. Прошло мгновение, и эти комки плоти взорвались, разбросав алые фонтаны крови во все стороны.
— Чего вы телитесь! Прикончите эту гадость! Я не хочу с ней драться! Уж лучше с вами! Давайте, чернушники чёртовы! — поддерживал отрицателей Леший.
Слева от него стояли два покалеченных гвардейца и нервно курили, посматривая то на Лёху, то на чудовище.
— Десять тысяч на рыцарей, — произнёс гвардеец.
— По рублю на каждого? — усмехнулся его товарищ.
За деталями спора я не стал следить. Вместо этого я устроился поудобнее и призвал коробку шоколадок, которые принялся методично уничтожать.
Спустя час яростного сражения, орден отрицателей сумел убить чудовище. Сперва рыцари оторвали твари все щупальца, а после располосовали тело пиками, выпустив смердящую требуху наружу. Мы находились в километре от боевых действий, но даже тут жутко воняло падалью. Однако, победа отрицателям далась очень дорого. В живых осталось не более пятидесяти рыцарей.
— Чего встали⁈ — рявкнул я, грозно взглянув на гвардейцев. — Пока противник разбит, живо форсируйте реку и отправляйтесь занимать позиции, оставленные неприятелем!
Гвардейцы вздрогнули, отдали честь и ломанулись в глубь села. Я повернулся к Лешему и хлопнул его по плечу.
— Лёха, командуешь продвижением. Я пока добью оставшихся отрицателей.
— Так точно, ваше вашество, властелин каши и вот это вот всё пафосное, — расплылся он в улыбке, правда улыбка на залитом кровью лице выглядела вымученной.