Только я не спешил убегать. Всё же мои друзья уходят с добычей, а я с голыми руками. Если уйду пустым, то новое прозвище не заслужу. Я рванул ко второй коптильне, и дёрнул крышку вверх. Обжег руку, скривился от боли, но внутри меня ждали две сочные куриные тушки. Сглотнув слюну, я потянулся к мане, создав на ладони ледяную корку, после чего схватил куриц за ноги и побежал к забору.
— Найда, Герда! Фас! — послышалось за моей спиной.
— Р-р-р! — зарычали собаки и побежали в мою сторону.
Казалось, что ситуация плоха, но всегда может стать ещё хуже. Прогремел сдвоенный выстрел, и впереди меня в забор что-то врезалось, создав пылевое облачко. Это была соль. На бегу я обернулся и увидел в руках хозяина дома двустволку, он как раз начал её перезаряжать.
Напитав ноги маной, я за считанные мгновения добрался до забора и перепрыгнул его, даже не заметив. Хотя забор был аж полтора метра в высоту! Крест, Леший и Беляш успели решить, что меня поймали и уже неслись прочь от забора. Приземлившись, я крикнул:
— Ловите!
Размахнувшись, я швырнул куриц Кресту, а он ловко поймал их.
— Ты куда⁈ Беги, дурак! — испуганно заорал Крест, увидев, что я несусь к калитке.
— Валите, я пликлою! — выкрикнул я, сворачивая за угол.
План был прост, как три копейки. Добежав до калитки, я выплеснул всю имеющуюся ману и создал ледяную корку в радиусе пяти метров, после чего рванул в сторону лесополосы, где сидел Рыбак. Сперва я услышал мат хозяина дома, который побежал к калитке, поскользнулся и со всего размаха врезался в ворота. Через мгновение в него врезались две псины и поток мата усилился.
— Ах вы, мелкие выродки! Поубиваю! — орал владелец коптилен.
Я практически добежал до лесополосы, когда мужик сумел-таки подняться и открыть калитку. Он повторно отдал команду «Фас!», после чего прицелился и сделал новый залп. Это была паршивая идея. Ружьё так лягнуло его в плечо, что он не удержался на ногах и снова рухнул на землю. А собаки пытались бежать, но их лапы безбожно скользили по льду, что и позволило нам без труда скрыться.
Мы рванули напрямик через чащу, потом вывалились в редколесье, ползущее вверх по склону горы, которую называли Власкиной. Никто из ребят не знал, в честь кого её так назвали, да это было и не важно. Мы неслись со всех ног на зелёную вершину, где дул прохладный ветерок, а ещё оттуда доносился звонкий девичий смех.
— Стойте! Беляш отстал! — выкрикнул я, видя, что наш пухлый друг, задыхаясь, еле идёт в гору.
— Вот же кабан-переросток! — выругался Крест, отдал трофейных кур Лешему и вместе со мной спустился вниз, чтобы помочь Беляшу. — Давай, толстожопый! Двигай батонами! — рычал Крест, толкая толстяка в гору.
Спустя десять минут мы оказались на вершине. На зелёной лужайке была расстеляна дырявое покрывало, на которой ютились три красивые девочки лет десяти. Они были значительно крупнее ребят, но это моих подельников не смущало. Судя по всему, каждый из парней был влюблён в одну из девочек. Звали их Маша, Даша и Глаша.
— Дамы, сегодня у нас отличный улов, — похвастался Крест, широко улыбаясь. Он старался говорить галантно и был уверен, что звучит как аристократ, но это было не так.
— А кто это с вами? — спросила голубоглазая Даша, пропустив мимо ушей слова Креста, и указала на меня изящным пальчиком.
— Это? — нахмурился Крест. — Да это Мишка Футболист. Он двух кур добыл, — с гордостью в голосе заявил Гарик, чем меня порадовал. Не люблю людей, которые присваивают чужие заслуги.
Мы уселись на скатерть, и оказалось, что девчонки пришли не с пустыми руками. Они принесли хлеб, солёные помидоры, крынку молока и печенье. Ребята обсуждали, как лихо прошло ограбление, а я жевал курицу, закусывал её рыбой и смотрел на чадящие трубы заводов. Даже здесь чувствовался смрад, источаемый промышленностью. Но вкус трофейных продуктов это ничуть не портило.
Зато была куда более серьёзная проблема. Девчонки наперебой засыпали меня вопросами:
— А ты давно сюда переехал? А кто твои родители? А где живёшь? Ой! Да это совсем рядом со мной. Проводишь меня?
Маша, Даша и Глаша перебивали друг друга и всячески пытались перетянуть моё внимание на себя.
— А тебе нравится моя косичка? А моё платьице? А я петь умею красиво! Ой! А я танцевать! Зато у меня папа бригадир!
От звука их бесконечной болтовни у меня разболелась голова, а ещё я заметил, что ребята смотрят на меня с обидой. Сильнее всех задело Лешего. Он и вовсе смотрел на меня так, будто был готов убить. Леший поднялся, подошел ближе и пнул меня по подошве кроссовок.
— Пошли прогуляемся, — буркнул он, посмотрев мне в глаза.
— Лёх, мне с тобой делить нечего, — начал было я, но меня тут же перебили.
— А мы ничего делить и не будем. Просто поговорим.
О-о-о! Да! Знаю я эти разговоры. В детстве такое «поговорим» оборачивается синяками, а во взрослой жизни — кинжалом под рёбра. Сколько я видел таких «говорливых» в кабаках, и все до одного плохо закончили. Ладно. Раз уж он так хочет, то пойдём, выйдем.
— Миш, ты же без меня не уйдёшь? — спросила Маша, стрельнув глазками.
— Вообще-то он меня будет провожать. Поняла? — возмутилась Глаша.
Даша же просто послала мне воздушный поцелуй. Да, среди этой компании я был самым привлекательным внешне, хоть и самым мелким. Но доминанта феромонов делала своё дело, из-за чего я и влип в эту передрягу. Нет, как вернусь домой, отправлю её на переработку. Не хочу я всю жизнь сражаться на дуэлях за то, что очередная красавица на меня глаз положила.
Мы отошли с Лешим на тридцать метров и остановились у деревьев. Ребята последовали за нами.
— Значит, так. Машка моя. И мне не нравится, что ты ей глазки строишь.
— Стой. Я вообще смотлел на закат. Мне твоя Машка что шла, что ехала, — попытался я урегулировать конфликт, но было уже поздно.
— Чё ты вякнул? Машка для тебя недостаточно хороша? — выпалил Леший и, размахнувшись, ударил мне в висок.
Удар просвистел над моей головой, а дальше… Дальше тело двигалось на рефлексах. Удар в печень и правый боковой в бороду. Леший согнулся в три погибели и, захрипев, рухнул в траву. Пусть скажет спасибо за то, что я израсходовал всю ману, а то ведь мог ненароком и покалечить дуралея.
— Хренасе! Ты где так драться научился⁈ — восторженно выпалил Крест.
— Отец научил, — сказал я полуправду.
— Мощный у тебя батя! А нас научишь? — с блеском в глазах спросил Заводчанин.
— Да не плоблема. Научу, — улыбнулся я, чувствуя, что мой авторитет только что неимоверно вырос.
— Поймал на слове! — выпалил Гарик и пожал мне руку. — Теперь будем называть тебя Мишаня Боксёр. Хе-хе. Ну чё, пацаны? Рады, что мы его в банду приняли? — спросил Крест и осмотрел улыбающихся друзей.
И только Леший был не рад, он до сих пор валялся в траве и корчился от боли. Я подошел к нему и протянул руку.
— Машка твоя, я не собилаюсь к ней подкатывать. Без обид?
Леший смерил меня взглядом и улыбнулся, показав окровавленные зубы.
— Без обид, малой, — кряхтя, он ухватился за мою руку и встал на ноги. — Ох, и удар у тебя. Как будто кувалдой приложил.
— Я ж говорю! Погоняло Боксёр ему в самый раз будет! — восторженно выпалил Крест.
Окрестности Перми.
Владения рода Богдановых.
Александр Сергеевич Богданов стоял на броневике в селе Фролы и наблюдал, как механизированные колонны отступают с боем из Перми. Грузовики вывозили остатки мирных, а гвардейцы старались сдерживать наступающих разломных тварей. Мосты через реку Кама были взорваны, но это не помешало аномалии расширяться.
— Проклятые сумерки! Нихрена не видно! — выругался солдат, сидящий за пулемётом. Он всматривался в стремительно темнеющее небо в поисках крылатых тварей.
Богданов тяжело вздохнул и отдал приказ артиллерии сровнять центр города с землёй, чтобы остановить продвижение существ, заполонивших Пермь. Но это не помогло. Чудовища умирали сотнями в ярких всполохах взрывов. Но из мерцающих порталов появлялись всё новые и новые твари. Аномальные зоны множились, убивая гвардейцев.
По рации докладывали, что в южной части города образовалась гравитационная аномалия. Два грузовика с беженцами на полном ходу влетели в неё и были расплющены огромным давлением.
В западной части гвардейцы заняли позиции в Доме культуры. Толстые стены худо-бедно, но защищали от атак существ, и казалось, что всё идёт отлично. Так было ровно до тех пор, пока в доме не возникла термическая аномалия. Воздух мгновенно разогрелся до трёхсот градусов и сварил заживо всех, кто был в здании. И такой ужас происходил повсюду.
Богданов понимал, что надежды нет. Город придётся оставить. Он с горечью смотрел, как Пермь построенная его предками, умирает, как умирают её жители, и чувствовал, что вместе с ними умирает и частичка его собственной души.
Этого можно было бы избежать, если бы Архаров не отозвал свои войска. Или если бы Богданов вовремя заметил, что на противоположном берегу открылся фиолетовый разлом шестого уровня. Если бы он отправил туда бойцов и оперативно закрыл его… Если бы. Везде чёртово «если бы». А здесь и сейчас лишь смерть и разрушения. Александр Сергеевич потянулся к рации и отдал приказ:
— Как только гражданские покинут город, бросайте позиции и уходите на земли Архарова. У нас больше нет дома.
От этих слов внутри что-то оборвалось. Богданов закусил губу и поднял взгляд в небо.
— Атака с воздуха! — закричал кто-то совсем близко, и загрохотал пулемёт.
Богданов бросил беглый взгляд вверх и последнее, что успел заметить, так это огромные когти, которые на огромной скорости сжались на его черепе. Голова барона лопнула, как переспелый арбуз. Пермь умерла вместе со своим господином.
Глава 21
Засиделся я с новыми друзьями до поздней ночи. Гарик раздобыл бутылку вина и предложил выпить за знакомство. Все отказались. Тогда Крест пожал плечами и накатил единолично, обозвав нас малолетками. Буквально полчаса он был душой компании, травил байки, рассказывал анекдоты, а потом наступила интоксикация…