Мимик выпорхнул из управы и полетел обратно в кабак «Пьяный козёл». Мне же очень хотелось посмотреть на генератор поля поближе, вот только это слишком рискованно. Если меня поймают, то по головке не погладят — точно. Да и какой смысл в этом? Ну, пойму я строение артефакта, а дальше что? Создам его точную копию? Это возможно, но без помощи толкового кузнеца и алхимика — вряд ли я справлюсь.
А если я захочу уничтожить защитный барьер, то я смогу сделать это, не приближаясь к артефакту. Просто нужно будет сделать так, чтобы в течение недели барсовцы не смогли добыть новый кристалл или чтобы по пути в Ленск он случайным образом дал трещину. Но уничтожать барьер пока я не буду.
Нужно выяснить, как отключить ошейники гвардейцев, а когда я их отключу, тогда можно и барьер уничтожить, чтобы создать панику в рядах уголовников. Под шумок мы сможем не только вытащить всех гвардейцев, но и совершить переворот власти. Правда сперва я займусь собственным развитием.
Решил не идти в кабак. Вместо этого отправился в отель. Открыл форточку, на прикроватной тумбочке разложил десяток чистых визиток, после взял одну окровавленную и лёг с ней на кровать. Погружаясь в Чертоги Разума, услышал вибрирующий голос Ут:
«Обнаружен образец ДНК. Желаете ознакомиться?»
— Желаю.
'Образец содержит следующие доминанты:
«Кольщик»,
«Мастер ножевого боя»,
«Душитель»,
«Туберкулёз»,
«Цирроз»,
«Резьба по дереву»,
«Травник»,
«Скрытность»,
«Подагра»,
«Зоркий глаз»…
Ут перечислила три десятка доминант, половина из которых была отведена под болезни. При этом ни у кого не обнаружилась предрасположенность к магии или контролю маны. Не сказать, что я был этому удивлён, но надежда всё же грела. Ладно. Пусть Мимо повеселится в кабаке, вдруг удастся заполучить кровь Фрола и Барса? А если нет, то завтра проникну в темницу и возьму образцы крови гвардейцев.
— Ут, все доминанты, связанные с болезнями, тут же отправить на переработку в пользу сердца василиска, как и доминанты, которым не найдётся места в свободных ячейках.
«Вас поняла. Начать переработку?»
— Пока что нет, — сказал я и направился в убежище Огнёва.
Круглая дверь с изображением скалящегося огонька, выбитого на камне, откатилась в сторону, освободив мне дорогу.
— Ваше благородие, госпожа… — пел старшина, пока не заметил меня. — Товарищ Михаил, выражаю сердечную благодарность! — рявкнул он, взлетев с кровати, сплёл из пламени правую руку и приложил её к брови, отдав честь.
— Понравилось гулять? — улыбнулся я.
— Хе-хе. Ещё как. На какой-то момент я даже забыл, что превратился в это. — Он посмотрел на горящую руку и тяжело вздохнул. — Приятно ощутить вкус пива, текстуру замусоленных карт, аромат курева, на баб поглазеть. Ещё бы…
— Мне пять лет. Да и в любовных делах я тебе контроль не отдам. Это уже извращение какое-то, — сразу предупредил я.
— Да это понятно. Я про другое. Вот бы мне собственным телом разжиться. Тогда жизнь заиграла бы совершенно другими красками, — мечтательно сказал он и снова тяжело вздохнул.
— Запрос получен. Буду думать, как решить эту проблему.
— Чё? Правда? — удивился старшина. — Я так, наобум сказал. А это реально возможно?
— Товарищ старшина, в этой жизни возможно если не всё, то многое. Для тебя и меня оказалось, что конец жизни — это начало новой, так почему бы нам не найти способ создать тебе новое тело? — Я улыбнулся и задумался.
Да, я могу создать голема, не прямо сейчас, но потенциально — могу. Вселю туда дух Огнёва, но это явно не то, чего желает старшина. Доступ к женскому телу ему будет заказан, а в остальном — живи не хочу. Курево, алкоголь, еда, да всё, что угодно, но женщины — тут уж, увы и ах. Если только не сделать для него отдельную даму, тоже каменную.
Есть и другой способ. В разделе демонологии имеется заклинание переноса души из одного тела в другое. В нашем случае просто перенос души в чужое тело, фактически — это захват чужого тела с полным стиранием старой личности. Магия мерзкая, но может сработать, но тогда Огнёв утратит свои способности и получит лишь те навыки, какие были у бывшего владельца тела.
— Товарищ Михаил, если ты вернёшь мне тело, то я… — он замялся, так как к горлу подступил ком. — Я… Короче, век не забуду. Буду твоим должником или типа того… — он шмыгнул носом.
— Всё хорошо. Я забочусь о своих людях, а значит, и твоей беде смогу помочь. Или найдём приемлемый вариант для существования.
— Спасибо.
— Пока не за что. Как будет результат, так и поблагодаришь, — улыбнулся я, а после посмотрел наверх и крикнул. — Ут! Поглотить доминанты!
«Процесс поглощения запущен».
Глава 9
Я проснулся от того, что мимо окна прошла парочка пьяных в хлам мужиков. В комнату проник табачный дым, заставив скривиться от отвращения. Да, не такого пробуждения я ожидал. Поднявшись с кровати, протёр глаза и увидел, что на тумбочке пять визиток из десяти заполнены кровью. А это, на секундочку, пятьдесят образцов крови! Довольно неплохой урожай, тем более что жатва продолжается.
В коридоре послышался топот ног. В замочную скважину вставили ключ, провернули его до щелчка, а после в комнату ввалились ребята.
— Ну ты и дебил, конечно, — с ходу весело заявил Артём.
— Не, ну а чё он ворон считает? — усмехнулся Макар.
— Если бы тебя поймали… — начал было Серый.
— Да ладно тебе, я вон тоже цацку прихватил, — подал голос Леший.
Свет внезапно зажегся, и я увидел, что Леший держит в руках золотые часы, а Макар — пистолет.
— Клептоманы хреновы, — покачал головой Серый.
— Мишка, ты дома уже? А мы тебя обыскались, — удивился Макар.
— Ага, так обыскались, что обокрали всю округу, — улыбнулся я.
— Да тихо ты. А то старик услышит, всучит нас Барсу, — спешно закрывая дверь, сказал Леший. Сняв куртку, он поёжился. — Миш, закрой окно, холодина же.
— Вижу, ты, как и я, не любишь закаляться. — Я вздохнул, закрыл окно, сгрёб с тумбочки визитки и пошел одеваться.
— Ты куда? — спросил Прохоров.
— Прогуляюсь. Всё равно не спится.
Выйдя в коридор, услышал храп, от которого сотрясались стены. Старик привычно дрых за стойкой ресепшена. Хотя, чего ему ещё делать в пять утра? Пройдя мимо, я направился на улицу. Рассветом даже не пахло. Темень — хоть глаз выколи. Тут и там слышатся пьяные крики, а из кабака доносится голос охрипшей певички. Ещё бы. Горланить песни до самого утра не каждый сможет.
Слева какого-то бедолагу стошнило прямо на порожки ломбарда. Шульман явно будет «доволен» такому гостинцу. Хотя он, скорее всего, уже привык. Свернув в неприметный проулок, я направился прямиком к темнице, где держали гвардейцев. И знаете что? Я их увидел собственными глазами. Всех сразу.
Десяток вездеходов припарковался у здания. Уголовники лениво пинали пленников, загоняя их в клетки.
— На кой-чёрт так рано-то? — пожаловался боец.
— Чё ты до меня докопался? — рыкнул второй уголовник, заталкивая пленника в клетку. — Спроси у Барса. Он сказал надо, значит — надо.
— Чё вы разгалделись? — недовольно буркнул третий и зевнул. — Ночью купол едва не погас. Вот и собираемся так спешно. Будем делать запас.
— Хренасе. А я Зинку в амбаре зажимал и даже не знал, что мы на волосок от смерти, — ухмыльнулся первый.
— Закройте пасти и работайте. Вон, Фрол идёт. — Боец кивнул в сторону улицы, ведущей к управе.
По ней шел Фрол вместе с десятком хорошо вооруженных парней. На прошлой вылазке я их не видел, но выглядят грозно. Таких бы я окрестил как дезертиры, ведь по телосложению они явно не тянут на обычных заключённых. Вопрос только в том, способны ли они контролировать ману?
Если да, то нужно понять, как их нейтрализовать в первую очередь, ведь уголовник, пусть и с огнестрелом, не так опасен как один адепт с тем же самым огнестрелом.
— Почему клетки ещё не погружены⁈ — вместо приветствия заорал Фрол и влепил затрещину мужику, заросшему так, что со стороны казалось — это медведь, а не человек.
— Мы уже заканчиваем, — начал было оправдываться он, потирая затылок.
— Пять минут назад уже должны были закончить! — рявкнул Фрол. — У вас две минуты. Не управитесь, пеняйте на себя.
— Всё сделаем, — закивал волосатый.
Фрол сел в вездеход и закурил. Сразу было ясно, что у него паршивое настроение. Вчера в кабаке он был весел, но, судя по всему, получил нагоняй от Барса. Я спрятался за угол здания с цокольным этажом и заметил железную лестницу, приставленную к крыше. Хммм… А почему бы и нет? Пулей влетел по ней наверх и лёг на холодный шифер.
С крыши открывался отличный вид на носящихся внизу бойцов. Словно курицы с отрубленными головами, они старались обогнать само время, которое неумолимо приближало наказание, обещанное Фролом. Бойцы этого боялись и поэтому выжимали из себя все соки. Фрол, как истинный управленец, решил ещё немного ускорить процесс:
— Осталось тридцать секунд. Если не успеете загрузить клетки, обратно пойдёте пешком.
На лицах грузчиков застыл ужас. Но работать они стали втрое быстрее. Рыча от натуги, они зашвырнули клетки в кузов, загнали туда пленников, захлопнули борта и на тридцатой секунде сами запрыгнули в машины. Вот как надо мотивировать персонал! Ха-ха. Вездеходы взревели и двинули на окраину Ленска.
Я подождал, пока последняя машина уедет от темницы, а после поднялся в полный рост. Стоя было прекрасно видно, как, выехав из Ленска, колонна разделилась на две части. Одни отправились на юго-запад, другие на северо-запад. Глядя вслед уезжающим броневикам, я почувствовал нарастающую тревогу.
Нет, я не переживал о том, что купол внезапно отключится и Ленск захлестнут твари. Какой смысл об этом переживать? Поселение окружено минными полями с одной стороны, с другой — прикрыто рекой. Если твари попытаются атаковать по земле, то они обречены. Ну и кого бояться? Летунов? Да, гарпии доставучие, но отнюдь не жуть жуткая. Спрячься от них в доме — и ты уже в безопасности.