На окраине города разломщики под шутки и прибаутки выдолбили в задубевшей земле неглубокую яму. Это и была могила для десятка их собратьев. Мы выгружали трупы из машины, разломщики принимали их, а после — швыряли в яму, словно мешки с картошкой. Без возвышенных речей и минуты молчания, покойников забросали землёй, и на этом наш трудовой день был окончен.
— Благодарю за службу, — кивнул Фрол и двинул к вездеходу.
— Как хоть рейд прошел? — спросил я на прощание.
— С переменным успехом, — расплывчато ответил Фрол, сел на пассажирское сидение и укатил в сторону управы.
— Спасибо за очень информативную беседу, — буркнул я, глядя в спину уходящим разломщикам.
Они спешили в кабак, чтобы отобедать и залиться новой порцией пойла. Ведь если разломщик не ходит в разлом, то он пьёт, либо стоит в дозоре. Эти, очевидно, в дозоре не стояли. Ну и ладно. Если не желаете делиться информацией, я её сам раздобуду. С моей ладони в воздух вспорхнул снигирь Мимо и полетел в сторону темницы, там как раз из вездехода выгружали последнюю клетку.
Плохи дела наши скорбные. Всего я насчитал одиннадцать зверушек, по крайней мере, так их видел Мимо. Ещё недавно гвардейцев было пятнадцать человек, четверых после рейда недосчитались. В отличии от разломщиков, гвардейцев никто не хоронил, а выбрасывали на съедение тварям. Жаль бойцов. Достойные люди, наверное…
Ну всё, Михаэль Испепелитель, сильнейший маг Дреморы, владыка хаоса, покоритель драконов, глава пламенного ордена, сеятель смерти и просто скромный властелин каши. Больше нельзя медлить. Настала пора для решительных действий! И как самый решительный человек (если не на всей планете, то в Ленске — уж точно) я направился — куда? Верно! На встречу со смазливой девчонкой. Но сперва…
Мы вернулись в отель, после чего я сделал Артёму и Макару ма-а-аленький подарок. Артёму досталась доминанта «Обсидиановых клыков». Сперва думал её переработать, а оказалось, что она не уродует внешность, превращая зубы в клыки, а лишь делает их чертовски прочными — настолько, что можно даже сталь жевать. Лишь бы силы челюстей хватило перекусить металл. Заодно выдал ему доминанту «Прочных сухожилий», всяко не будет лишней.'
Артём привычно меня материл, а Макар, видя что Прохоров лежит на полу и корчится от боли в зубах и теле, стал пятиться назад. Глупец. От меня так просто теперь не сбежишь. Набросив на себя покров маны и стихийное усиление, я за мгновение оказался у него за спиной. Рука сама собой схватила Макара за шею, после чего я передал ему доминанту «Ночного зрения».
Таланты Макара идеально подходили для того, чтобы сделать из него диверсанта. Эта роль подошла бы ему лучше всего, особенно в свете того, что Макар ненавидел сражаться в ближнем бою. А для того, чтобы ему не пришлось этого делать, я стал подгонять его навыки под стрелка. Такой сможет прикрыть издалека, а при необходимости — он скрытно сблизится с противником, напакостит и отступит.
Остальные доминанты я отправил в переработку и тем самым поднял Сопротивление Огню до третьего ранга.
Ладно. Это всё лирика. Важно то, что я — как истинный друг! — бросил двух бедолаг валяться на полу, а сам убежал по бабам. Ха-ха-ха! Ну, а что вы от меня хотите? Я в теле двенадцатилетки, гормоны бьют в голову, и всё такое! Хорошо, хорошо. Про гормоны — это шутка. С ними я кое-как могу справляться.
Тем не менее, я отправился по бабам, точнее, к одной, вполне конкретной бабе. И не к бабе, а к девушке. К Лике. Помните такую? Вкручивала лампочку, едва не свернула шею, рыдала, как белуга. Ага. Она самая. У меня было деловое предложение, от которого, ни много ни мало, зависела судьба всего человечества! Ха-ха. Повелись? Нет, конечно. Не человечества. Всего лишь Ленска.
— Старый, у тебя тут девчонка работала. Лика зовут. Подскажи, где её найти? — спросил я, подойдя к ресепшену.
Дед тут же расплылся в похотливой улыбке.
— А чаво такое? Приглянулась, поди? Да-а-а. Знатная деваха. Будь я лет на десять постарше… — Он понял, что сболтнул какую-то чушь и сплюнул. — Тьфу ты. То есть, помоложе. Тогда бы и сам к ней подкатил.
— Ближе к делу. Где её найти? — поторопил я старого развратника, которому уж слишком полегчало. Может, ему новых болячек подкинуть, пока дед не обрюхатил половину поселения?
— Ды чё её искать? В прачке тряпки стирает, — ответил старый и махнул в сторону неприметной двери, расположившейся за моей спиной. — Ток это, предохраняйтесь. А то мне новую работницу лень искать. Хе-хе-хе.
— Старый. С огнём играешь, — усмехнулся я, уже всерьёз раздумывая, не докинуть ли деду болячек, а то он стал больно разговорчивым.
Подойдя к двери, я постучал.
— Да чё ты там тумкаешь? Так заходи, да и всё. Надо решительней быть! — послышалось за спиной.
Я вздохнул, а после, не дожидаясь ответа Лики, вошел в прачечную.
— Ой! А вы чего это? — растерянно спросила девица, уставившись на меня. — Это служебное помещение. Вам сюда нельзя.
— Это я, Михаил, — сказал я, подходя ближе.
— К-какой Михаил? — зависла девчонка, глядяна меня с опаской.
Сложно объяснить девочке, никогда не сталкивавшейся с аномалиями, каким образом я так повзрослел за один день. Точнее, не так. Сложно объяснить словами. Но есть и другие способы. Я подошел вплотную и положил голову девушки себе на плечо, а после погладил её по волосам. Она вздрогнула от испуга, видать, решила, что я сейчас начну приставать или типа того, а потом шмыгнула носом.
— М-миша? А-а я смотрю, лицо знакомое. — Девчушка обняла меня и я почувствовал, что рубашка начинает пропитываться её слезами. — К-ко мне сегодня опять приставал… Ф-фро… — на этих словах она снова разрыдалась.
— Распускал руки?
— Не-е-ет. П-просто предлагал вместе-е-е жи-и-ить, — завыла Лика.
Вот же, Фрол, ловелас хренов. Он и так живёт сразу с тремя дамами, решил пополнить гарем? Впрочем, то, что он не распускал руки, делает ему честь. Хотя, какая, к чёрту, может быть честь у вора и рабовладельца в одном лице? Никакой.
— Всё. Успокойся, — сказал я, снова погладив её по волосам. — Мне нужна твоя помощь. — Лика отстранилась, вытерла слёзы и вопросительно посмотрела на меня. — Я знаю, где держат выживших гвардейцев. Если ты поможешь мне отвлечь охрану, то я смогу их освободить.
— Нет! Ты чего такое говоришь? Нас убьют, — в ужасе выпалила она.
В этот момент эхолокация показала мне деда, на цыпочках крадущегося к двери.
— Старый! Пошел вон отсюда! — гаркнул я.
— Ой, да чё я там не слышал? Больно надо ваши охи-вздохи слушать, — недовольно буркнул дед и убрался куда подальше.
— У нас есть шанс избавиться от шайки Барса и освободить Ленск. Но для этого ты должна мне помочь. Пару дней назад в живых было пятнадцать гвардейцев, а сегодня их осталось одиннадцать. Если мы не поторопимся, то Ленск уже ничто не спасёт. Понимаешь?
В глазах девушки я видел, как желание избавиться от Фрола и ему подобных борется со страхом. Она дрожала, словно осиновый лист на ветру, казалось, вот-вот и впадёт в истерику. Но Лика закусила губу и кивнула.
— Что от меня требуется?
— Умница, — похвалил я девушку и погладил её по щеке. — Вот что мы сделаем…
Глава 20
Ночь, улица, фонарь.
Разломщики стоят и курят,
А рядом Лика чуть психует,
Боится дело завалить
И Ленск родной весь погубить.
— Всё будет хорошо. В случае чего, я тебя вытащу, — говорю я Лике, держа её за плечи и глядя в глаза.
— Д-да. Да. Знаю. Я всё сделаю, — дрожащим голосом говорит она, открывает бутылку коньяка и делает пару глотков.
Для храбрости, так сказать. Лика кивнула своим мыслям, расстегнула пуговицы старенькой шубки так, чтобы было видно ложбинку между грудей, и бодрой походкой двинула в сторону двух разломщиков, охраняющих вход в темницу. В лунном свечении Лика выглядела как Снежная Королева из сказки. Красивая, в белой шубке, грациозно плывёт навстречу опасности.
Заметив девушку, разломщики тут же уставились на неё, мерзко улыбаясь.
— Чё по ночам шастаешь? Не спится? Или приключений ищешь? — спросил разломщик, чьё лицо было изъедено рытвинами, оставленными на память оспой.
— Дома холодно, вот ищу крепких и смелых мужчин, кто мог бы меня обогреть, — дрожащим голосом произнесла Лика.
Ей было чертовски страшно, но бойцы решили, что девушка сильно замёрзла, из-за этого зуб на зуб и не попадает.
— Обогреть, говоришь? — с хитрым прищуром спросил охранник, сделал шаг навстречу Лике и резко притянул её за талию к себе. — Ну пойдём, обогрею.
— А ты один справишься? Я девка молодая, ненасытная. — Лика попыталась стрельнуть глазками и добавить в голос похоти, но вышло просто ужасно.
— Хе-хе. Эт можно, — засмеялся второй боец и вдохнул новую порцию табачного дыма. — Михалыч, топай первый, оттарабань её, а как закончишь, так и я подойду. — Он кивнул в сторону закрытой двери в темницу.
— Первым? Это я с радостью, — похотливо улыбнулся мужик, изъеденный оспой.
— Я же говорю, мне нужны вы оба. Либо так, либо никак, — требовательно сказала Лика и попыталась оттолкнуть распалённого ухажера.
— Не. Мы на посту, — дал заднюю переболевший оспой. — Фрол нас поджарит, ежели узнает, что мы… — начал было оправдываться он, но Лика взяла инициативу в свои руки.
— Фу! Я-то думала, что вы настоящие мужчины, а вы вон как. Ссыкуны. Пойду кого посмелее найду. — С силой оттолкнув бойца, она развернулась и собралась уйти.
По лицу Лики было видно, что она хочет бежать без оглядки от этой парочки, но её окликнули.
— Стой! — прикрикнул второй разломщик. — Михалыч, да нормально всё будет. В сторожке окошко есть, я буду посматривать. В случае чего, вовремя вернёмся на пост. Никто не заметит. Да и спят все. Не, ну правда. Нормально всё будет.
Покрытый старыми оспинами посмотрел на друга, взвешивая возможное удовольствие от ласк красавицы и возможные страдания в случае, если их поймают. Потом пристально посмотрел на Лику, протянул руку к её лицу и провёл большим пальцем по губам.