— Так уж вышло, что я наследник не только рода Архаровых, но и Багратионовых, — улыбнулся я.
— Нелёгкая у вас судьба. Возрождать два рода, канувших в лету…
— Не хороните нас раньше времени, — усмехнулся я.
— Даже и не думал этого делать. Род Архаровых всегда умел удивлять. — Титов постучал по столу, снова бросил беглый взгляд на перстень и сказал — Я был уверен, что все члены рода Багратионовых погибли.
— Моя мама сумела выжить. Она же передала мне перстень, который признал во мне главу рода.
— Да, да. Слышал, что у Багратионовых наследие передаётся таким странным способом. — Барон замолчал на секунду и, прищурившись, сказал. — Раз вы наследник рода Багратионовых, то к роду Архаровых больше не имеете никакого отношения, верно?
На его губах появилась лёгкая усмешка, от которой у меня по коже пошли мурашки, а в груди заклокотала ярость. Вот же, лис! Зацепился за мои слова и теперь скажет, что никого со мной не отпустит? Но злился я преждевременно. Барон, по своему обыкновению, захохотал.
— А-ха-ха-ха! Воистину, сын своего отца! В ваших глазах я видел, что ещё немного и вы броситесь бить мне морду. Не зря говорят, яблоко от яблони недалеко падает. Что ж. Довольно шуток. Идёмте, я провожу вас к Юрию и ребятам.
Глава 12
Поместье Титовых осталось позади. Мы ехали в скромной машинёнке с потёртыми сиденьями. Управлял машиной сам Дмитрий Антонович! Рядом с ним сидел Гав, мы же с Серым разместились на заднем сидении. Краем глаза я наблюдал за Титовым в зеркало заднего вида. У барона было такое выражение лица, будто он без памяти влюблён в колымагу, за рулём которой сидел.
Всю дорогу до острова я смотрел в окно, любуясь прекрасным парком, который сейчас был укрыт толщей снега. Но когда наступит лето, уверен, здесь будет невероятно красиво.
— А Кирюха сейчас в Уфе? — спросил капитан, без умолку болтающий с бароном.
— Кирилл Александрович… — барон тяжело вздохнул. — Умер прошлой весной. На южной границе пятёрка открылась, вот там он и погиб… Хороший был боец. Мог и абсолютом стать. Но не судьба.
— Жаль, — расстроенным голосом сказал Гаврилов и тут же добавил, уже веселее. — Он мне десять тысяч должен. Видать, решил помереть, чтобы не возвращать долг.
После этого барон и капитан расхохотались, а когда смех затих, они замолчали до конца пути. Очевидно, смех — это защитная реакция на потерю близкого друга. А таких друзей они потеряли безумно много, вот психика и нашла способ, чтобы барон и капитан не сошли с ума.
Автомобиль добрался до моста, у въезда на который разместился КПП. Часовые, заметив начальство, тут же вытянулись по струнке, отдали честь и открыли шлагбаум.
— Знатно у вас выучены бойцы, — оценил Гаврилов.
— Да брось ты. Знатно, — отмахнулся Титов. — Приходится в городе держать оруженосцев, все остальные давно на границе. Станислав Карлович, мы потихоньку сдаём позиции, и это мне категорически не нравится. Вот только поделать с этим я ничего не могу. Видать, на мне род Титовых и закончится, как закончился род Богдановых.
— Да бросьте вы. Всё будет хорошо, — успокоил его я.
— Откуда такая уверенность? — спросил Титов, посмотрев в зеркало заднего вида.
— Если я смогу забрать с собой всех Архаровых, то мы восстановим наш род в течение пары лет. А потом поможем и вам. Глядишь, аномалию и вовсе отбросим назад километров на сто. Сможете спокойно жить и развивать собственные земли, а не отправлять людей на убой.
— Михаил Константинович, ваши слова да богу в уши. Увы, в этом захолустье он нас не слышит.
Убеждать барона в обратном я не собирался. Да и смысл? Каждый верит во что хочет. В его картине мира всё безнадёжно, и смерть близка. Я же вижу, что всё можно изменить к лучшему. Было бы желание, а ещё толковые доминанты. Предстоит много работы. Но это не повод вешать нос.
Миновав мост, мы въехали в шестиметровые ворота. Ворота открылись со скрипом, от которого барон сморщился.
— Говорил же петли смазать… — прошептал барон Титов, но все услышали.
— Оруженосцы они такие. Бестолковые и забывчивые, — сочувственно сказал Гаврилов.
— Я тоже оруженосец и на память не жалуюсь, — впервые за всё время подал голос Серый.
— Во-во. Ещё и гонору через край, — усмехнулся Гаврилов, заставив Серого надуться.
Остров Козарез представлял из себя подобие военной базы, совмещённой со спортивным лагерем. Казармы, футбольные и баскетбольные площадки, огромный плац для строевой подготовки и спаррингов, стрельбище, из которого доносились приглушенные хлопки, и много чего ещё. Десятки зданий, соединённых идеально вычищенными дорожками из серого камня.
На плацу шла тренировка. Высокий брюнет, заросший бородой, стоял, ссутулившись, и покрикивал на мальчишек, демонстрирующих свои навыки фехтования.
— А вот и ваш брат Юрий, — сказал Титов, начиная сбавлять ход. — Поразительный человек. Слово «отдых» ему не знакомо. Трудится до тех пор, пока ноги не начинают подкашиваться. Всё своё время тратит на подготовку ребят, — барон замялся на мгновение, будто сомневался, стоит ли говорить следующие слова или нет? Но всё же решился. — Переживаю за Юрия Константиновича. Он старший в вашем роду, поэтому чувствует непомерную ответственность за будущее рода. Спит по паре часов в сутки, сильно похудел. Боюсь, так и помрёт от истощения.
Машина остановилась рядом с Юрием. Барон приоткрыл окно и улыбнулся.
— Юрий Константинович! К вам гости.
Юрий отвлёкся от тренировки и повернулся к нам. Всё как сказал Титов. Лицо осунулось, чёрные синяки под глазами. Но при этом он широко и добродушно улыбается. Волосы до плеч развеваются на ветру, на поясе в ножнах болтается рапира. На вид Юрию около тридцати, хотя из-за истощения можно дать и все пятьдесят. Утончённые черты лица, два шрама на лбу. А ещё он хромает…
Я переключился на Всевидящее Око и ужаснулся. Правая нога брата, судя по всему, была отрублена. Плоть срослась, а вот энергетические каналы повреждены, из-за чего и подвижность ноги уменьшилась. Хотя, возможно, есть ещё и проблема в связках или сухожилиях. Через Всевидящее Око этого не рассмотреть.
Зато я могу увидеть кое-что другое. Ядро маны и каналы Юрия словно червь погрыз. Неоднородные, с кучей разрывов. Это говорило о том, что мой братишка трудился на износ не только тренируя ребят, но и на поле боя. Причём в этом мире я ещё не встречал подобных деформаций каналов. А вот в прошлом видел. И немало.
Такое случается, когда каналы насильно расширяют, поглощая безумное количество маны, или используют допинг для увеличения собственных сил. Разумеется, последствий можно избежать, но для этого необходимо обладать огромным опытом и идеально контролировать внутренний поток энергии.
Я вылез из машины и направился к Юрию. Подойдя ближе, обменялся с ним рукопожатиями и вторгся в его энергетическую систему, чтобы провести диагностику. Он это тут же заметил и отдёрнул руку. Но кое -что увидеть я всё же успел. Все внутренние органы невероятно изношены. Такое ощущение, что их владелец — восьмидесятилетний дед, а не тридцатилетний мужчина.
— Дмитрий Антонович, кто этот парень? Очередной лекарь? — спросил Юрий с печальной усмешкой. — И почему вместе с ним прибыл капитан Гаврилов?
Титов собирался ответить, но я его опередил.
— Не сказать, что я лекарь. Скорее, я твой младший брат, — пояснил я, и повисла минута молчания, в течение которой Юрий изучал моё лицо.
— Что-то я не припомню, чтобы у отца был ещё один сын твоего возраста, — нахмурился Юрий.
— Его зовут Михаил. Попал во временную аномалию, вот и вымахал. А так ему всего пять лет от роду. Но несмотря на это Михаил развит не по годам, — вмешался Гаврилов.
— Что ж. В таком случае, рад познакомиться. Бери лысого, и топайте в строй. Тренировка только началась, — буднично сказал Юрий, кивнув в сторону Серого.
— Увы, я здесь не для того, чтобы пополнить ряды защитников рода Титовых.
— В каком смысле? — стальным тоном спросил Юрий. — Мы обязаны защитить род Титовых. Или ты хочешь нарушить последнюю волю отца?
Я с вызовом уставился на брата и спросил:
— Говоришь так, как будто наш отец уже мёртв. Были новости или свидетельства о том, что Архарова казнили?
В этот момент лицо Юрия дрогнуло, будто он пытался скрыть свои эмоции. Отвернувшись, он произнёс:
— Иди за мной.
Не оборачиваясь, Юрий направился в сторону казарм. Я же на пару секунд задержался, чтобы переброситься с Гавом парой фраз.
— Станислав Карлович, я тут подумал. У вас ведь куча друзей в гвардии. Может, попробуете разыскать пару человек. Они бы нам очень пригодились на новом месте жительства. — Название села я не стал произносить вслух. На всякий случай.
— Хммм… Думаю, да. Пару человек найдутся, — сказал он, почесав подбородок. — Но надо позвонить.
Гаврилов отошел в сторону и достал из кармана потёртый телефон. Барон Титов проводил его взглядом, посмотрел на часы, а после на меня.
— Михаил Константинович, прошу меня простить. Вынужден откланяться. Как пообщаетесь с Юрием, он вас выведет за пределы тренировочной базы.
— Дмитрий Антонович, благодарю за возможность поговорить с братом. Я вам весьма признателен и по возможности помогу с обороной баронства.
— Ха-ха. Было бы отлично. Но, как я понимаю, у вас и собственных проблем хватает, — печально рассмеялся он. — Что ж, рад знакомству. Ещё увидимся.
Он прыгнул в машину и укатил в сторону поместья. Только сейчас я заметил, что Серый настороженно зыркает по сторонам.
— Надеюсь, нас тут не запрут.
— Не переживай. Если и запрут, то мы без труда сбежим, — успокоил я друга. — Побудь с Гавриловым, я скоро вернусь.
Я побежал вслед за Юрием, который только-только доковылял до казармы. Да-а-а… Его тело чертовски сильно повреждено. Я догнал брата, и мы прошли в его комнату. Небольшое помещение, где был шкаф, стол, тумбочка и кровать. На этом — всё. Строго, по-спартански с идеальным порядком. Ни единой пылинки.