— Да ё-моё… — вздохнул Семёныч. — Будет сделано, ваше благородие, — неохотно согласился он и залпом осушил стакан.
Я же не спешил уходить. Сперва зарядил Оторв. Потом отправил их в пространственное хранилище и заметил на соседнем верстаке причудливую железяку, похожую на лук.
— А это что за ерунда? — спросил я.
— Это? Хэ. Да пока вас не было, Барбоскин взял пару человек и поехал к Кунгурской пещере, чтобы посмотреть, значит, на покойничков. Ну, на тех, что Ивана подстрелили. Вот у одного из них и был ентот лук. Правда, никто из наших тетиву натянуть не смог. Да и как её натянешь-то? Стальной трос же, — сказал Семёныч, ковыряя в ухе пальцем.
— Занятно, — задумчиво сказал я и взял железяку с верстака.
Лук выполнен из композитного материала. Вся прелесть композита в том, что можно взять достоинства одного материала, объединить с достоинствами другого материала, и изготовить изделие, наделенное преимуществами обоих материалов сразу. К примеру, объединить прочность стали с гибкостью стекловолокна. В данном случае применили именно эти материалы.
Лук был весьма увесистый. Килограммов пять, не меньше. Таким и голову проломить кому-нибудь можно при желании. Тетиву луку заменял стальной трос. Я взялся пальцами за трос и со всей силы натянул его. Руки задрожали от напряжения, но я всё-таки смог взвести тетиву для будущего выстрела. Другое дело, что руки у меня тряслись так, что о точности можно позабыть.
— Хренасе. Вот это у вас дури, Михал Константиныч, — присвистнул Петрович. — Даже Барбоскин не смог с этой железякой управиться. А вы, вроде щуплый, а вона чё. Чудеса, — протянул кузнец и почесал затылок. — Ежели приглянулся, забирайте. Вон и стрелы к нему валяются.
К верстаку и правда был прислонён колчан с десятком стрел внутри. Честно говоря, эти стрелы больше походили на пруты арматуры, которым придали заостренный вид. Каждый граммов триста весит, не меньше. Сомневаюсь, что с текущими силами я смогу отправить стрелу хотя бы на пятьдесят метров. Но… Если за мной снова начнут охотиться люди, то эта игрушка может оказаться невероятно полезной.
— Так и поступлю, — кивнул я и переместил лук вместе с колчаном в хранилище. — А вы, вместо того чтобы бухать, подумайте о том, как изготовить гранаты, — напомнил я напоследок и вышел из кузницы.
За спиной послышался тяжелый вздох Петровича и голос Семёныча:
— Эксплуататор.
Улыбнувшись, я направился в кабак, перекусил, а после вернулся в комнату и уснул. Хвала богам, мне ничего не снилось, поэтому я и смог так славно отдохнуть.
Поднялся я с первыми лучами солнца. Впереди множество дел, а ещё… Какого чёрта? В пять утра рёв моторов? Я выглянул в окно и увидел БТР, въезжающий в Ленск. Он остановился у лавки Шульмана, после чего двери раскрылись, и из машины спешно выскочили гвардейцы. Вытащили из БТРа раненого бойца, погрузили на носилки и поволокли его в лазарет.
— Что происходит? — нахмурился я и стал спешно натягивать штаны.
Через пару минут я выбежал на улицу и наткнулся на Барбоскина, стоящего у БТРа. Выглядел он потрёпанно. Драный крысиный китель, щека рассечена, правая рука перебинтована. Несмотря на свой вид, он нашел в себе силы вытянуться по струнке и отдать честь, заметив моё приближение.
— Михаил Константинович! Здравия желаю! — рявкнул Барбоскин.
— Тимофей Евстафьевич, я хочу знать, что произошло, и почему мой человек ранен? — стальным тоном спросил я, уставившись в глаза гвардейцу.
— Вернулись с зачистки разлома первого ранга! Потерь нет! — отчитался он.
— Что за шум, а драки нет? — весело спросил Гаврилов, подошедший со спины.
— Сейчас будет, — процедил я сквозь зубы и со всего размаха рубанул Барбоскина в бороду.
Гвардеец от неожиданности покачнулся, но устоял на ногах.
— Михаил Константинович, я… — начал было он, но я схватил его за грудки и притянул к себе.
— Кто приказал отправиться на зачистку? — прорычал я.
— Это моя инициатива. Вы постоянно рискуете собой ради нас… — выпалил Барбоскин, но договорить ему было не суждено, вмешался капитан.
— Михаил Константинович, успокойся. Никто ведь не погиб, — примирительно сказал Гаврилов, положив мне руку на плечо.
Я же смахнул его руку и продолжил холодным тоном, чеканя каждое слово.
— Не знаю, помните ли вы, Тимофей Евстафьевич, но вы и ваши гвардейцы, присягнули на верность мне. Теперь вы мои люди. Ваши жизни принадлежат мне. Вас за язык никто не тянул. Вы сами решили дать присягу. А если так, тогда не смейте рисковать своими грёбанными жизнями без необходимости! Это понятно? — В пылу злобы я сам не заметил, как приподнял Барбоскина над землёй.
Тимофей Евстафьевич нервно сглотнул и кивнул.
— Вот и славно. Ещё одна такая выходка, и вы дорого заплатите за это, — я опустил Барбоскина на землю. Поправил его мундир и похлопал по груди. — Донесите эту информацию до всех моих людей. Вылазки за пределы Ленска только после моего одобрения. В моё отсутствие подобное может согласовать только вот этот человек, — я ткнул пальцем в Гаврилова.
— Так точно, ваше благородие. Больше никакой самодеятельности, — пристыженно отчеканил Барбоскин. — И это… Прошу простить за то, что поступил так необдуманно. Просто я считаю, что дети не должны делать работу взрослых, — добавил он, потупив взгляд.
— Я вас понимаю. Но и я не обычный ребёнок. А значит, со многим справлюсь не хуже вас. Осмотрите каждого бойца, который был на вылазке, окажите необходимую помощь, а после сообщите мне, сколько человек осталось в строю.
— Будет сделано! — Барбоскин козырнул и ушел.
— Сурово ты с ним, — тихо сказал Гаврилов, глядя Барбоскину вслед. — Но всё по делу.
— Станислав Карлович, у нас людей и так с гулькин болт, а тут несанкционированные вылазки. Совсем из ума выжили? Костяк моих сил самовольно отправился в пекло. Это же идиотизм. Да, из благих побуждений, но всё же.
— Кстати, об этом. Юрий подобрал достойных ребят. Сорок пять воинов и пять витязей. Довольно шустрые бойцы. Думаю, через пару лет могут дорасти до ранга ратника.
— Только у нас нет этой пары лет, — вздохнул я.
— Да ну, как сказать. Вон, Барбоскин своей вылазкой выиграл нам ещё неделю. А ещё прибыл первый человек из «Трёх Топоров». Идём, познакомлю, — улыбнулся Гав, приобнял меня и потащил за собой.
На полпути нас догнал Барбоскин.
— Михаил Константинович, прошу прощения. Забыл вам кое-что передать, — он протянул мне три смятых листа, покрытых кровью, обломок артефакта, а также мешочек со Слезами Мироздания. — Вот этот осколок нашли в разломе. На листы же нанесли кровь убитых тварей. Не знаю, зачем она вам. Но мы видели, как вы её собирали, вот и решили…
— Тимофей Евстафьевич, вот за это — большое спасибо, — улыбнулся я и пожал ему руку. — Но ещё раз вас прошу. Не рискуйте понапрасну.
— Так точно. Больше никакого риска, — кивнул он и ушел.
Хоть я и отругал Барбоскина, но всё же он сделал большое дело. Теперь нам осталось зачистить Кунгур от тварей, а после закрыть разлом четвёртого ранга. Простая задача, не правда ли? Как только мы с ней справимся, проблема с человеческой силой будет решена. Я стану главой рода Архаровых и возьму под своё крыло две тысячи человек.
Остаётся только надеяться на то, что в ближайшее время не начнётся расширение аномальной зоны. Если пойдёт волна тварей, то придётся влезть в долги к Шульману и эвакуироваться, куда глаза глядят. Почему так? Да потому, что регулярная армия далеко не слабых родов не всегда способна сдержать натиск аномальной зоны. А костяк наших сил будет состоять из детей в возрасте от пяти до восемнадцати лет.
Пока я купался в океане мыслей, мы добрались до управы. На первом этаже рядом с моей комнатой на полу спал боец. Лежал он в спальном мешке и невероятно громко храпел. Гаврилов, улыбаясь, подошел к нему и пнул по ноге.
— Здравия желаю! — гаркнул спящий и попытался вскочить, но спальник ему этого не позволил.
— Знакомьтесь! Это Михаил Константинович, новый глава рода! — выкрикнул Гаврилов. — А это наш Наум. Как говорится, Наум не любит шум, — усмехнулся Гав, понизив голос.
— А ты чего орал-то? — спросил я, протягивая руку Науму.
— Так это… Он у нас глуховат. Сапёром работает, вот слух и подпортил себе, — пояснил капитан.
Наум пожал мне руку и чертовски громко заголосил:
— Ваше благородие! Служу роду Архаровых! Благодарю за то, что дали мне шанс отомстить врагу!
— Рад, что ты с нами. Только мог бы ты не орать? — проговорил я, ковыряя пальцем в ухе, так как от этих воплей в ушах начало пищать. На лице Наума было недоумение. Он ничего не понял из того, что я сказал. — Говори в три раза тише!!! Я тебя и так слышу!!! — заголосил я.
— А. Да. Прошу прощения, — улыбнулся парень и почесал затылок.
На вид ему было лет двадцать пять. Три пальца на правой руке отсутствовали, кожа подбородка и шеи покрыта шрамом от ожога. Глаза озорные. Видать, он любит свою работу до беспамятства. Только дай повод что-нибудь взорвать. И этот повод у него будет. Причём довольно скоро.
— Наум! Располагайся и отдыхай! Скоро понадобится твоя помощь! — выкрикнул я, и парень в ответ кивнул. — Станислав Карлович, выдели ему комнату, не на полу же спать будет.
— Я как раз ключ принёс от его нового жилища, — ответил Гаврилов и показал мне стальной ключик.
— Отлично. Тогда я пошел за новыми доминантами. Ты пока размести бойца, а после возвращайся к организации обороны.
— Идём, Наумка! Покажу тебе новые хоромы! — заорал Гав, забирая с собой нашего нового бойца.
— Стой! — окликнул я капитана. — Бойцам Юрия скажи, что объявляется набор в «Три Топора». Ну и покажи им свои навыки, чтобы желания поприбавилось в ваши ряды вступить. Так у них будет больше стимула добросовестно служить и тренироваться. Плюс ко всему, на базе «Трёх Топоров» будет возрождаться армия Архаровых, поэтому отбирай лучших.
— Никто, кроме нас? — усмехнулся капитан. — Знакомый тезис. Сделаю.