Из автомобиля не спеша вылез паренёк лет двенадцати. На его лице играла хищная улыбка, которая, впрочем, не произвела на магистров впечатления.
— Юсупов хочет поговорить. Иди за нами, — безразличным голосом произнёс Змей.
— Поговорить? Ха! Забавно. Вы только что пытались меня раздавить, а теперь, значит, решили пообщаться? — насмешливо произнёс Михаил.
— Если бы хотели раздавить — раздавили, и пискнуть не успел бы.
— Пожалуй, я откажусь от его приглашения. У меня дел по горло. Сами понимаете, — пожал плечами паренёк.
Удивляло, что этот малец столь расслаблен в подобной ситуации. Это глупость или уверенность в себе? Впрочем, не важно.
— Так даже лучше, — прошипел Змей. — Сперва отрежем тебе руки и ноги, а уже потом доставим к Юсупову.
Время хлынуло с неимоверной скоростью. Справа от Змея стоял магистр с позывным Глыба. Он получил это прозвище за то, что контролировал магию Земли. Глыба потянулся к мане, и за жалкое мгновение из земли поднялся новый каменный купол высотой в пять метров. Купол накрыл и магистров, и нахального мальчишку.
Одновременно с этим Харя стал формировать иллюзии, чтобы сбить с толку паренька. Змей и четвёртый магистр под псевдонимом Алый Страж рванули в атаку.
Змей владел магией Огня и магией Ядов. Они отлично сочетались. Пламя нагревало яд, создавая летучие соединения, способные убить всё живое в радиусе нескольких километров. Именно поэтому и потребовался защитный купол, ведь если горожане начнут массово гибнуть, то толку от иллюзий Хари не будет. Гвардейцы Титова начнут расследование и очень скоро заметят причину несчастий.
Змей сформировал в воздухе две стрелы. Одна соткана из зелёного дыма, вторая — из пламени. Издав безумный свист, стрелы сорвались с места и устремились к Михаилу. Правда, до него они не долетели. В полуметре от парня стрелы врезались друг в друга, создав пятиметровое токсичное облако дыма. Парень даже не успел среагировать.
Но этого было недостаточно. Бойцы видели запись. Знали, что паренёк не прост. Поэтому и спуска ему решили не давать. Сперва избавить Михаила от конечностей, а после, как мешок картошки, доставить его на обеденный стол Юсупова.
Заняться отделением конечностей от тела должен был Алый Страж. Как ни странно, он получил прозвище исходя из магии, которой владел. Алый Страж использовал магию Крови. На бегу он выхватил кинжал и полоснул себя по предплечью. Кровь хлынула из раны, но вместо того, чтобы упасть на землю, она воспарила над головой магистра, формируя багровый серп.
Стоит отметить, что магия Крови весьма эффективна. Ведь любое заклинание можно привязать к крови противника, из-за чего атака будет следовать за врагом до тех пор, пока не попадёт в него. Алый Страж выбросил вращающийся багровый серп вперёд. Заклинание мгновенно врезалось в зелёное облако и исчезло в нём. На лице Алого Стража возникла довольная улыбка, ведь он почувствовал, что серп попал в цель.
— Сдавайся, щенок! У тебя ещё есть шанс остаться целым! С тобой просто поговорят! — выкрикнул Змей, формируя новое заклинание, замешивая в его состав нервнопаралитический газ.
— Я… Я сдаюсь! — прозвучал детский голос.
В тумане появилась покачивающаяся фигура с отсечённой правой рукой.
— Это мудрый выбор. Нужно хвататься за любую возможность, — всё так же равнодушно прошипел Змей.
Минутой ранее.
Знаете, за что я обожаю тех, кто приблизился к вершине могущества? За их самомнение. Уж что-что, а их эго непомерно раздуто. Считают себя чуть ли не полубогами. Ещё немного, и создадут новую религию, посвящённую себе-любимым. Но, справедливости ради, соглашусь. Эти магистры и правда весьма неплохи.
К примеру, ядовитое облако вызвало знатную аллергическую реакцию. Кожа зачесалась, глаза заслезились, дышать стало тяжело. Уверен, если бы у меня не было сопротивляемости яду, то я бы уже лежал на земле, пуская слюни и пену. Что до магии Крови, то здесь я сам подставился. Согласитесь, лучше лишиться руки, чем дать серпу отсечь тебе половину туловища. И да, вы всё правильно поняли. Этот ублюдок не пытался лишить меня конечностей. Напротив. Он стремился убить.
Из отсечённой руки хлынула кровь, от капель которой асфальт стал дымиться и растворяться. Да, вот такая я токсичная тварь. Ну да ничего. Думаю, Титов мне счёт не выставит за порчу дорожного полотна. Всевидящим Оком я заметил, что два магистра остались позади, а ещё двое замерли у входа в ядовитое облако. Это показалось странным.
Владелец магии Яда должен уметь нейтрализовывать созданные им токсины, а магу Крови — и вовсе нечего бояться. Его сила идеально подходит для того, чтобы не только предотвращать распространение яда, но он также способен сделать крошечную рану, через которую весь этот яд, выплеснет наружу. Тем более, что надрез у него уже есть. Мои раздумья прервал крик:
— Сдавайся, щенок! У тебя ещё есть шанс остаться целым! С тобой просто поговорят!
Ха! Хотят чтобы я сдался, а сами формируют новые заклинания? Да, они пытаются скрыть распространяющиеся потоки маны, но жалким магистрам не обмануть архимага, пусть и бывшего. Впрочем, сыграю в их же игру. Покачиваясь из стороны в сторону, я направился на встречу с магистрами, жалобно пискнув:
— Я… Я сдаюсь!
— Это мудрый выбор. Нужно хвататься за любую возможность, — сказал боец с безэмоциональным лицом, а в следующую секунду…
Этот подлец выбросил руки вперёд, и из них хлынула волна синеватого дыма. В тот же момент его товарищи стали спешно надевать противогазы. Забавно. Очень забавно. Уворачиваться я, конечно же. не стал. Более того. Я даже решил никого не убивать. Правда, я великодушен?
Как только облако яда скрыло меня из виду, я призвал Оторву. Благодаря Всевидящему Оку, прицелиться было чертовски просто. Я навёл ружьё на мага Крови и спустил курок. Мощный поток энергии разорвал в клочья синеватый туман, а после врезался в промежность мага, начисто оторвав тому ноги. Я же лишился второй руки.
— А-а-а!!! — заголосил маг Крови, лёжа в стремительно расплывающейся алой луже.
На долю секунды любитель ядов отвлёкся, этого было достаточно, чтобы я со всей силы пнул камешек, лежащий на асфальте.
— Убить его! — заголосил ядовитый, достал меч и бросился на меня.
— Ну конечно, безрукого калеку каждый может обидеть, — усмехнулся я, отпрыгивая назад.
Меч стремительно рассёк воздух, направляясь к моей шее. Лезвие должно было срубить мне голову, но этого не случилось. Я использовал пространственный обмен и услышал, что где-то позади сталь ударила по камню. Я же появился там, где только что лежал этот самый камешек. А лежал он рядом с магом Земли. Я бы мог применить «силу ног», столь излюбленную Лешим, но зачем?
Вместо этого я пнул бугая под дых, одновременно с этим используя ментальную клеть.
— А-а-а!!! Барон! Я вас не предавал! Пощадите мою семью! Ульяна! Нет! Нет!!! Не трогайте её! — заголосил маг земли, рухнув на колени.
Из его глаз хлынули слёзы, а на лице отпечаталась безысходность.
— Тебе конец, выродок! — заорал любитель иллюзий, которых я даже не увидел благодаря Всевидящему Оку и сопротивлению ментальным воздействиям.
Правда, орал этот кудесник недолго. Увы, каменный купол был переполнен тенями. Да, небольшие отверстия в потолке давали тусклые лучи света, но их было недостаточно, чтобы развеять все тени. И я применил теневого душителя.
Тьма скрутилась в тугую верёвку, а затем вздёрнула иллюзиониста за шею. Вися в воздухе на расстоянии двух метров от земли, он сучил ногами, рычал, и всячески пытался вырваться, но всё было тщетно. Казалось бы. Сражаться с магистрами довольно просто! Увы, это совершенно не так.
В спину мне ударил огненный шар. Взрывом меня отбросило к стене, от чего я впечатался лицом в камень. Кровавая юшка тут же хлынула из разбитых губ и носа. А что обиднее всего, так это то, что моя одежда снова пришла в негодность. Хорошо, что я не женат. Иначе я бы разорил нашу семью вечными тратами на покупку новых тряпок.
Кряхтя от боли, я поднимался на ноги, как вдруг в спину ударили чем-то острым. Четыре острых шипа прошили плечи и поясницу, пришпилив меня к каменной стене, словно бабочку.
— Ну вот и всё, сука. Попался, — послышался ехидный голос за спиной, а потом тот же человек закашлялся.
Судя по всему, это был маг Крови. Ну, что тут скажешь? Не завидую я ему.
— Ребята, вы крыс любите? — спросил я, прислонившись щекой к ледяному камню.
— Каких, к чёрту, крыс? — не понимая, прохрипел маг Крови.
— Да плевать, что этот кретин несёт! Харя! Сейчас я тебя спущу! — закричал любитель ядов и огня.
Он потянулся к мане, пытаясь сформировать огненный шар для разрушения потолка. Это бы и вправду помогло. Тени стали бы заметно слабее, а я получил уже такую порцию урона, что едва мог удерживать иллюзиониста над землёй. Но всё пошло совсем по другому сценарию.
Огненный шар взорвался в руках у огневика. Запахло горелой плотью. Огневик истошно завопил и, рухнув на асфальт, стал кататься по нему. Маг Крови попытался потушить друга, используя собственную кровь, но ничего не вышло.
Из канализационного люка вырвалась пищащая стая грызунов. Их были сотни. Мелкие и крупные. Крысы и мыши, облепили с ног до головы мага Крови и принялись рвать его на части. Заклинанием, которым меня пришпилили к стене тут же развеялось, позволив мне упасть на асфальт. Ну, конечно. Сейчас магистру будет сложно сконцентрироваться.
Но несмотря на жуткую боль, он пытался отбиваться. Тратил ману с жуткой скоростью. Использовал десятки заклинаний, убивая кучу крыс. Но грызуны всё никак не заканчивались.
Я же поднялся с асфальта и, не спеша, пошел в сторону висящего в воздухе иллюзиониста. Когда я приблизился, посиневший ублюдок попытался ударить меня ногой в лицо. Без особых трудов я схватил его за ногу и приказал Ут, активировать модификатор похитителя. Закончив с иллюзионистом, я похитил доминанту у мага Земли, а потом…