Такой источник энергии также является внутренним, эндотермным, хотя и не связан с наличием теплокровности. Конечно, тепла будет выделяться меньше, чем при окислении. Однако и ящерицы, и змеи, и крокодилы – очень быстро двигающиеся животные, превосходящие по скорости реакции многих млекопитающих, и они не так уж быстро устают.
Затрата энергии на движения, особенно при очень интенсивной мышечной работе, требует потребления значительного количества пищи. Конечно, рептилии экономят немало энергии, не нуждаясь в её затратах на механизм внутреннего разогрева тела. Однако вывод о том, что для динозавров был характерен невысокий уровень интенсивности обмена веществ и относительно невысокая потребность в пище, совершенно несостоятелен. Интенсивное движение и огромная масса требовали потребления столь же огромных количеств пищи.
Несмотря на относительно низкую интенсивность обменных реакций и значительную экономию энергии из-за отсутствия механизма выработки тепловой энергии внутри организма, крупные динозавры нуждались не в меньшем, а в гораздо большем количестве пищи, чем млекопитающие, поскольку расход энергии на движение огромных масс тела у них тоже должен был быть огромным. Мелкие же динозавры потому и выживали, что интенсивность их движений в периоды коллективной охоты была не ниже, а выше, чем у млекопитающих. Именно движение давало динозаврам дополнительную тепловую энергию для внутреннего разогрева, а потери энергии требовали очень большого количества пищи. Поэтом вся жизнь динозавров проходила в поиске пищи, борьбе за неё и в спячке для восстановления истощившихся запасов мышечной и тепловой энергии.
Ряд современных исследователей, в том числе российский специалист К. Еськов вполне правомерно выделяет в развитии древних рептилий две эволюционные ветви – тероморфов (от греч. «терион» – зверь) и завроморфов (от греч. «заврос» – ящер). Звероподбные рептилии, или тероморфы, дали начало ветви рептилий, которая вплотную подводила к образованию млекопитающих и от которой они действительно произошли в различные периоды мезозойской эры. Ящероподобные, или завроморфы, стали радоначальниками динозавров и птиц (последние, разумеется, тоже произошли от определённых видов динозавров). Эти ветви, или линии развития могли разойтись ещё на стадии земноводных или даже раньше, на стадии кистепёрых рыб, от которых произошли все наземные позвоночные.
Уже в пермский период палеозойской эры, задолго до начала эпохи динозавров развитие рептилий привело к образованию пеликозавров – звероподобных существ, обладавших огромными «парусами» на спине. Эти «паруса» состояли из остистых отростков позвонков, соединённых кожистыми перепонками. Они были не чем иным, как первыми в мире солнечными батареями, «изобретёнными» в процессе развития для обогрева тел пеликозавров. Такие «батареи», согласно расчётам специалистов, позволяли почти в 3 раза увеличивать скорость получения тепловой энергии от солнечных лучей, после чего тепловая энергия распространялась по крупным кровеносным сосудам, расположенным в бороздах у основания «парусов». Благодаря «парусам», эти примитивные холоднокровные животные с низкой интенсивностью обмена веществ могли начинать охоту ранним утром, когда потенциальные жертвы или хищники-конкуренты находились ещё в дремотном состоянии. В полуденный зной «паруса», напротив, рассеивали тепловую энергию, предохраняя тело от перегрева. Одновременно парус мешал другим хищным рептилиям внезапно навалиться на спины пеликозавров.
Однако столь громоздкие и неудобные приспособления очень мешали передвигаться, подвергались действию ветров, делали животных беззащитными от нападений сбоку, демаскировали приближение хищных пеликозавров к потенциальным жертвам. В дальнейшем виды звероподобных рептилий возникали уже без «парусов», но различные способы самообогрева продолжают совершенствоваться, в особенности с появлением терапсид, от которых произошли настоящие млекопитающие.
Однако бурное развитие динозавров затормозило развитие звероподобных рептилий и вытеснило их на периферию эволюции животного мира. Эти ящеры нарастили в большинстве своём огромные тела и такое естественное вооружение, которого на земной суше не было до них и не будет после них. Они остались холоднокровными, но за счёт очень больших масс тела стали аккумулировать получаемое извне тепло и использовать его для поддержания мышечной активности.
Великая мобилизационная инновация, реализованная динозаврами, заключалась также в том, что многие из их видов, прежде всего хищных, первыми в мире перешли к двуногому хождению. У этих видов произошла перестройка таза, позволявшая создать мощную опору на основе консолидации позвонков крестцового отдела позвоночника. «Освобождение» передних конечностей от осуществления функции опоры при ходьбе сыграло для динозавров почти такую же эволюционизирующую роль, как освобождение передних конечностей для биологической работы при формировании человека. У хищных динозавров суши двуногое хождение с дополнительной опорой на хвост резко повысило скоростные возможности, а передние конечности с длинными и острыми когтями могли использоваться для атаки даже очень мощных четвероногих растительноядных динозавров. У летающих динозавров передние лапы развились в крылья, у плавающих – в своеобразные «вёсла».
Все самые страшные и яростные хищники мезозойской эры, перед которыми львы и тигры показались бы беспомощными кошками, были двуногими. Двуногими были карнозавры юрского и мелового периодов (от лат. «каро», «карнис» – мясо). Среди них выделялись огромным ростом, аллозавры, мегалозавры, монгольские тарбозавры и особенно американские тираннозавры – герои многих романов и фильмов о динозаврах, эталон жестокого и опасного чудовища. Тираннозавры недаром так привлекают создателей и зрителей фильмов о чудовищах. Этот зубастый хищник, быстро бегающий на двух ногах с маленькими передними лапками, похожими на когтистые ручки, представляет собой как бы карикатуру на агрессивного человека.
Название «тираннозавр» – ящер, тиранящий свои жертвы, как нельзя лучше подходит к этому безжалостному хищнику. Ряд учёных выдвигает аргументы в пользу того, что тираннозавры, несмотря на свой грозный вид, были всего лишь трупоедами. Но, наблюдая скелет крупнейшего тираннозавра – «тираннозаурус рекс» – «короля» тираннозавров – вряд ли можно относить это существо к мирным «санитарам леса». Длина «тирана» достигала 12–14 метров, пасть с похожими на пилу рядами зубов находилась на высоте 4–6 метров, длина зубов достигала 10–15 см, верхняя челюсть далеко выдвигалась вперёд для захвата плоти. Вес взрослой особи составлял около 7 тонн, длина черепа – 1,5 метра.
По этим параметрам можно судить и о способах охоты этих знаменитых хищников. Их жертвами были огромные четвероногие растительноядные динозавры с колоннообразными конечностями. Они передвигались короткими тяжёлыми шагами, удары которых о грунт разносились на большие расстояния. Тираннозавры атаковали их со спины быстрыми широкими шагами, что позволяли делать длинные ноги с растопыренными по-птичьи когтистыми лапами. Они вонзали в спину жертве свои коротенькие вилообразные ручки, выдвигали переднюю челюсть и терзали тело жертвы, добираясь до позвоночника, чтобы парализовать могучего противника и не дать ему использовать для самозащиты длинную шею, зубастую пасть и мускулистый хвост.
Ряд исследователей на основе изучения конечностей и тазового пояса тираннозавров полагает, что они могли бегать, подобно страусам. Вряд ли это так. Судя по их комплекции и положению тела, тираннозавры не могли быстро перебирать ногами и отталкиваться от земли во время бега, как двуногие птицы или млекопитающие. Шаг их был тяжёлым и гулким, как и у животных, которых они преследовали. Да и какой же иной могла быть походка животного весом около семи тонн? Они передвигались, опираясь на растопыренную по-птичьи когтистую ступню и волоча за собой длинный пружинистый хвост. Тем не менее двигались они очень быстро, поскольку каждый их шаг был, в отличие от четвероногих динозавров, очень широк и покрывал расстояние не менее шести метров. Соответственно при прохождении одного шага в секунду их скорость равнялась 21,6 км/час – вполне достаточно, чтобы настигнуть любое животное того времени.
Двуногое хождение, именуемое в науке бипедальным способом передвижения, открывало перед динозаврами значительные преимущества – такие же, какие позднее открылись и перед обезьяньими предками человека. Оно поднимало переднюю часть туловища высоко над землёй, намного повышало возможности кругового обзора, способствовало развитию функций головного мозга, связанных с оценкой ситуации, составление примитивного плана действий, выбором из нескольких вариантов поведения и принятием решений. Естественно, что такая биологическая работа способствовала увеличению объёма мозга по сравнению с четвероногими растительноядными динозаврами, которые только паслись в буйной растительности мезозоя и искали, чем бы наполнить брюхо. Не забудем, что круговой обзор ситуации осуществлялся двуногими динозаврами с высоты 4–6 метров, т. е. с высоты двух или трёхэтажного дома.
Наряду с круговым обзором и освобождением передних конечностей для функций разнообразной биологической работы, вертикальное положение тела способствовало его охлаждению в жаркие дни, когда обычное положение пресмыкающегося на животе, лёжа на раскаленной земле, могло привести к перегреву организма. Но быстрое уставание задних конечностей всё же вынуждало и этих пресмыкающихся возвращаться к позе лёжа на брюхе.
Виды динозавров резко различались между собой строением таза, а значит, и способами передвижения. По этому признаку все динозавры подразделяются на ящеротазовых и птицетазовых. У ящеротазовых динозавров, к числу которых относились тираннозавры и все хищные карнозавры, а также и многие растительноядные виды, таз был устроен таким образом, что две кости ног расходились в разные стороны. В свою очередь развитие ящеротазовых динозавров привело к их подразделению на завроподов, т. е. ящероногих, и тераподов – звероногих. Ящероногими были самые крупные из когда-либо обитавших на земной суше четвероногих животных.