Единое качество объекта проявляется в многообразии его особенностей, количественных параметров, качеств и свойств. По ним можно судить о качестве в целом, но только с определённой степенью вероятности, поскольку все они составляют лишь внешнюю определённость исследуемого через них объекта, в то время как мобилизационная структура объекта обладает ещё и внутренней качественной определённостью. Поэтому одно и то же качество может в различных условиях проявлять разные и даже прямо противоположные свойства. И чем выше поднимаются системы по лестнице прогрессивной эволюции, тем сложнее становятся их внутренние качественные определённости и менее легко предсказуемыми становятся их реакции на внешние воздействия и проявляемые ими особенности и свойства. Тем не менее свойства систем определяются их качеством и могут проявлять существенные особенности качества, по которым можно судить о наиболее вероятном поведении той или иной системы.
В диалектике закон перехода количественных изменений в качественные устанавливает противоречивое соответствие качества и количества, их взаимопереходы друг в друга с определёнными задержками, временными интервалами и вещественно-энергетическими несовпадениями, вызванными расхождениями уровней, на которых происходят изменения, а также устойчивостью качества, его относительной независимостью в определённых пределах от количественных изменений и способностью регулирования количественных характеристик. При постоянном изменении количества качество сохраняется вплоть до определённого уровня, превышение которого приводит к скачкообразным изменениям качества. В диалектике правомерно различаются количественное изменение и качественное преобразование. Количественное изменение есть вещественно-энергетический процесс, а качественное преобразование – процесс структурно-организационный. Система сохраняется как качественное образование, пока функционирует её мобилизационная структура. Поэтому даже приобретение некоторых новых свойств или утрата старых может не приводить к существенному изменению качества системы.
В то же время вопреки диалектике полный слом эволюционно сложившегося качества системы и образование на её месте посредством революционного скачка совершенно иного качества приводит, как правило, не к достижению явного прогресса в развитии, а к воспроизведению худших свойств предшествующего качества вследствие нарушения естественного хода эволюции в процессе насильственных и исторически необоснованных, недостаточно подготовленных преобразований. Воспроизводимость структурной основы качества при самых радикальных преобразованиях объясняется эволюционной преемственностью в развитии мобилизационных структур и возвратным ходом тех преобразований, которые не были эволюционно обоснованы предшествующим ходом истории.
Путь насильственных преобразований качества оказывается в конечном счёте менее эффективным, чем постепенное, последовательное и исторически обоснованное преобразование. В своём неуёмном стремлении поторопить историю создатели и последователи диалектики постоянно вступали и вступают до сих пор в неразрешимое антагонистическое противоречие с тем эволюционным содержанием, которое содержится в её законах.
Эволюционное содержание закона перехода количественных изменений в качественные преобразования и обратно проявляется, в частности, в категории меры. Мера есть взаимозависимость качества и количества, необходимая для существования того или иного качества. Стремление подтолкнуть развитие приводит к нарушению меры, что в свою очередь делает неизбежным ухудшение, а не улучшение качества. Уже Гегель, определяя место меры в триаде категорий «количество – качество – мера», рассматривал меру как некоторую границу, переходя которую накопление количества приводит к разрушению качества. Прогресс качества есть его усовершенствование в рамках меры, при этом необходимо убрать препятствия для развития качества, а не само качество. Полное уничтожение качества и его замена абсолютно новым качеством всегда связаны с катастрофой, проходят через период полного хаоса, они не являются чем-то желательным в любых случаях для достижения прогресса, они становятся неизбежными и необходимыми лишь когда старое качество и его мобилизационная структура становятся абсолютными препятствиями для дальнейшего прогресса, а вся предшествующая эволюция уже подготовила основы и предпосылки для возникновения нового качества внутри старого. Когда же этого нет, когда это есть лишь в горячечном воображении диалектиков, и они стремятся снести всё до основания, чтобы построить новый фундамент и возвести нечто сверкающее и непротиворечивое, тогда диалектика логически противоречит своему же эволюционному содержанию и ведёт к чудовищной катастрофе, итогом которой является чудовищное качество. Поистине сон разума рождает чудовищ.
Сложная система представляет собой сложное переплетение количества и качества, так что определение меры происходит частично на основе анализа количественных показателей, а частично на основе опыта и интуиции, представляет собой творческий процесс. Количественные показатели всегда неполно и неточно характеризуют качество сложных систем. Применение компьютеров привело к значительному усовершенствованию исчисления количественных моделей поведения сложных систем. Однако понимание их качества – творческий процесс, доступный лишь обладающему разумом человеку.
Математизация естествознания и прикладной социологии сильно расширила границы нашего познания, вывела его за пределы естественного человеческого способна восприятия, наблюдения и представления явлений. При этом она сильно осложнила проблемы понимания качества этих явлений. Представление о том, что количественная математическая модель полностью отражает качество сложной системы – такая же иллюзия, как представление о том, что образ восприятия полностью отражает качество непосредственно воспринимаемой системы. Проблема недостаточности количественных математизированных моделей для адекватного воспроизведения качества явно недооценивается в современной науке. Она воспринимается многими учёными как псевдопроблема возврата к динамическим моделям в рамках механистического детерминизма. Между тем именно закон перехода количественных изменений в качественные, открытый и обоснованный диалектической метафизикой, предостерегает против плоского, прямолинейного понимания этого перехода.
Сущность закона как раз и заключается в принципиальном несовпадении системы измеряемых количественных параметров с системой качественного своеобразия исследуемого объекта. В процессах конкретно-научного исследования возникает видимость, что объекту просто некуда деться, если на основании определённого многообразия количественных параметров построена его математическая модель. Но это только видимость. В объектах, в особенности сложных, остаётся ещё «что-то», что не отражается в количественных показателях. Оно-то и выражается в вероятностном характере математических моделей, что нередко воспринимается как крах детерминизма.
Что же это за таинственное «что-то», которое так глубоко «сидит» в сложных системах, что его не удаётся отследить и вычислить самыми точными вычислениями на суперсовременных компьютерах на основе огромного числа измеренных параметров? Это оно проявляет себя в катастрофах космических кораблей, атомных электростанций, несбываемости прогнозов погоды, предсказаний, основанных на замерах общественного мнения, показателей экономического развития и т. д. Ничего мистического или психоаналитического в этом «оно» нет. Оно коренится именно в принципиальном несовпадении качественной и количественной определённости, поскольку качество есть результат всей предшествующей эволюции системы, а не только динамики поведения, выраженной в количественных показателях.
Несовпадение количественных и качественных определённостей, приводящее к неконтролируемому росту неопределённости их взаимодействия, наиболее рельефно проявляется в так называемых скачках. В марксистской диалектике особое внимание скачкам придаётся с целью обоснования предпочтительности революционных изменений. Будто бы, развиваясь скачками, можно «перепрыгнуть» через необходимость последовательных эволюционных изменений и поскакать в развитии «семимильными шагами», творя тем самым новое качество по воле и желанию революционеров. История убедительно опровергла этот утопический креационизм. Но именно диалектика, выдвигая тезис о единстве прерывности и непрерывности, способствовала становлению научно-обоснованного взгляда на скачкообразные изменения.
Скачки суть с одной стороны моменты прерывности в непрерывном ходе эволюции, обусловленные прерывным, дискретным характером качественных определённостей, а с другой – результаты переполнения меры вследствие непрерывных количественных изменений внутри того или иного качества. Скачки проявляются в резком ускорении изменений (но не обязательно в ускорении развития), в бурном протекании реакций, в превращениях одних качественных состояний в другие или даже одних качественных определённостей в другие, им в какой-то мере противоположные. Сам термин «превращение», часто используемый в диалектике, содержит в себе своеобразную веру в чудеса скачкообразных изменений, их способность внеэволюционным путём творить новые качества, превращать менее развитые качества в более развитые. Однако скачкообразные химические, физические, биологические, социальные превращения представляют собой не что иное как высокоскоростные эволюционные преобразования качеств, наблюдаемые не в протекании их процессов, а в возникновении их готовых результатов. Конечно, превращения, метаморфозы имеют место в скачкообразных изменениях, но это лишь поверхностные проявления происходящих в глубинах сложных систем последовательных трансформаций.
Скачкообразные превращения так же последовательны и поступательны, как и нескачкообразные изменения, они протекают лишь в ином временном масштабе, ином ритме, с большей интенсивностью и хаотичностью, с нарушением меры и стабильности сложившегося порядка. При этом на границе меры даже незначительные изменения могут вызвать очень значительные качественные сдвиги, предопределить особенности будущих качественных преобразований. Возникновение новых качественных состояний или новых качеств сопровождается образованием новых узловых состояний меры. Процесс скачкообразных переходов от одних качественных состояний к другим был охарактеризован Гегелем как узловая линия мер. Количественные изменения также могут осуществляться скачкообразно, большими порциями, оказывая тем самым значительное влияние на качественное состояние системы. Высокие количественные перепады могут создавать перегрузки в структурах, обеспечивающих поддержание качества.