И именно в эти жаркие июльские дни, когда новое политическое потрясение привело к смене политической власти, в переполненном до отказа зале заседаний Национального музея естественной истории состоялось иное, бескровное сражение – многодневный жаркий диспут двух коллег – защитника креационизма Жоржа Кювье и сторонника трансформизма Этьена Сент-Илера. Это сражение имело не меньшие последствия для науки, чем баррикадное сражение в ходе Июльской революции для политики. В зале Музея собралась вся интеллектуальная элита Франции. Ход диспута подробно освещался в прессе, за ним внимательно следили интеллектуалы всей Европы и Северной Америки.
Великий поэт и учёный Германии Иоганн Вольфганг Гёте придавал этому диспуту несравнимо большее значение, чем революционной смене власти во Франции. Гёте в возникшем противостоянии идей безусловна занял сторону Сент-Илера, несмотря на коренное расхождение их позиций во взглядах на природу. Сент-Илер был трансформистом, настаивавшим на преобразовании видов в соответствии с природными закономерностями их существования, зависимостью от внешних обстоятельств. Его оппонент Кювье доказывал постоянство видов со дня творения, их независимость от внешних обстоятельств и множественность планов строения, по которым Творец создавал основные типы живых существ. Для Гёте была особенно важна идея Сент-Илера о том, что природа создала всех животных существ по одному-единственному плану, изменяющемуся во множестве разновидностей во второстепенных частях. Кроме того, Сент-Илер стоял во главе французской школы сравнительной анатомии, т. е. был коллегой Гёте в той сфере науки, в которой в Германии Гёте ощущал своё полное одиночество. Причём это одиночество длилось, по его собственному замечанию, около полувека.
Гёте потратил полвека (если не считать написания великих поэтических произведений), чтобы на основе сравнительной анатомии построить морфологию (учение о формах) живых существ, связанную с выявлением их общего плана строения. Он увидел в Сент-Илере не только сильного союзника, создавшего школу во Франции, но и учёного, дальше его самого продвинувшегося по тому пути, по которому он продвигался медленно и в конечном счёте зашёл в тупик. На склоне лет Гёте чувствовал себя Фаустом, постигнувшим мудрость всех наук, но так и не приблизившимся к разрешению загадки жизни – главной загадки бытия. И вот теперь во Франции, страны, откуда по всей Европе расходились инновационные идеи, появился учёный, который не только подтверждает «идею типа», с которой Гёте носился столько лет, но и может помочь сдвинуть с мёртвой точки собственные многолетние исследования восьмидесятилетнего Веймарского Фауста, позволит осуществить главную цель его жизни – открыть великие принципы творения, заглянуть в таинственную мастерскую Господа, разгадать план творения, внутренний закон, который управляет разрозненными частями, доступными изучению различными науками. Поддерживая Сент-Илера, Гёте мыслил фактически в том же русле, в котором создавал свою систему идеалистической диалектики его соотечественник и современник Георг Гегель, построивший теорию развития природы, общества и человека на основе самопознающей деятельности Творца как безличностной Абсолютной Идеи.
И Гёте, и Гегель, и Сент-Илер, и Ламарк, стремясь на научной основе выявить замысел Творца, создавали креационистские предпосылки эволюционизма. Их жгучее стремление открыть завесу бытия, выявить общее, что скрыто за внешней видимостью вещей, проникнуть в сокровенные планы Создателчя вело в конечном счёте к идее всеобщности эволюции, не оставляющей места для креационистской мифологии.
Гёте придавал диспуту Кювье с Сент-Илером столь большое значение, что в оставшиеся ему два года жизни (он умер в марте 1832 г. в возрасте 83 лет) опубликовал два объёмных отчёта об этом диспуте, причём последний – за месяц до смерти. В 1831 г. Гёте завершил создание «Фауста» – бессмертного произведения, ставшего вершиной немецкой классической литературы.
Мировоззренческое содержание «Фауста» во многом созвучно тематике диспута. Потратив жизнь в поисках истины, старый и дряхлый Фауст понимает, что ничего не достиг, что все усилия были напрасны, что, постигнув сущность всех земных наук, он даже не приблизился к познанию сокровенных тайн бытия. В тоске и отчаянии, в глубокой депрессии он решает прибегнуть к последнему средству – к магии, чтобы проникнуть за внешнюю видимость вещей, в мир определяющих их духовных субстанций (для самого Гёте таким средством служила литература). И тогда на отчаянный зов в образе чёрного пуделя является Мефистофель – дух критического отрицания всего, что создано Богом. Этому ироничному духу тьмы, части той силы, которая, желая зла, приносит пользу (ибо без противовеса, без критики, без отрицания реальный мир не может существовать) предстоит борьба с Богом за душу учёного. Мефистофель предлагает Фаусту сделку: начать в этом мире новую жизнь, изведать всё, чего он был лишён, отдав жизнь науке, ценою души, которая будет низвергнута в ад на вечные мучения после смерти.
Издеваясь на учеником Фауста, Мефистофель открывает ему печальную истину о состоянии науки:
Учёный прежде душу изгоняет,
Затем предмет на части расчленяет
И видит их да жаль: духовная их связь
Тем временем исчезла, унеслась.
Духовная связь явлений, по Гёте – это единый божественный план развития природы. Развитие, согласно Гёте, происходит в известном борении двух альтернативных тенденций – стремления природы к гармонии, порядку и совершенству, заложенного Творцом, и впадения её в хаос и деградацию, олицетворяемого духами зла. Креационистский эволюционизм Гёте поэтому резко противостоит креационистскому катастрофизму Кювье и д’Орбиньи, которые настаивали на неизменности, пассивности и неразвиваемости природы. Становление научного мировоззрения шло сложным путём, эволюционизм проникал в креационизм и начинал размывать его.
Креационистский эволюционизм Гёте находился у истоков немецкой классической философии, в которой идея развития была поднята на более высокую ступень, чем в эпоху Просвещения, завершившуюся наполеоновскими войнами. Родоначальником немецкой классической философии был Кант, который воспринял от просветителей идею торжества человеческого разума над мифологическим мышлением, но ограничил сферу применения разума естественным способом восприятия человека. Кант наряду с Ламарком стал одним из родоначальников эволюционной космологии, сформулировав научную гипотезу о происхождении и формировании Земли. Своего апофеоза креационистский эволюционизм в немецкой философии достиг в системе Гегеля, а затем был преобразован в материалистической диалектике К. Маркса и Ф. Энгельса. Попытки встраивания эволюционизма в креационизм могли завершиться только воинствующим материализмом, который требовал искоренения религиозного мировоззрения сначала в теории, а затем и на практике, сам впадая в то же время в особую атеистическую религиозность и коммунистический креационизм в деле полного разрушения старого и созидания абсолютно нового бесклассового обществаю
Первая же схватка абсолютного креационизма с относительным и очень слабым ещё трансформистским эволционизмом происходила на протяжении целых двух месяцев в июле – начале сентября 1830 г. между Кювье и Сент-Илером. Это была именно схватка двух альтернативных и несовместимых мировоззрений, двух борющихся за выживание научных школ, а не просто лояльный друг к другу диспут двух коллег по Национальному музею естественной истории. Это была интеллектуальная война не на жизнь, а на смерть.
При этом между обеими соперничающими сторонами не проявлялось открытой враждебности, это была битва идей. Кювье и Сент-Илера до диспута связывала тесная дружба. Именно Сент-Илер способствовал привлечению своего старшего коллеги Кювье в Париж, благодаря чему за 35 лет, прошедших после этого последний опередил всех коллег в карьерном росте и своей неутолимой деятельностью создал себе колоссальный авторитет в научных и политических кругах.
Идеологическое противостояние между коллегами накапливалось постепенно. Пока Сент-Илер занимался позвоночными животными, возглавляя соответствующую кафедру, они с Кювье сотрудничали и были почти полными единомышленниками. Крупнейшим достижением Сент-Илера в сфере развития ранних эволюционных представлений было установление наличия у животных гомологичных, т. е. общих по происхождению органов, которые Сент-Илер не совсем верно именовал аналогичными, т. е. проводил аналогию между ними.
Однако с 1820 г. Сент-Илер старается распространить свою теорию единства плана строения на беспозвоночных животных и начинает проводить аналогию между хитиновым панцирем ракообразных и насекомых с позвоночником. Он утверждает, что беспозвоночные животные живут внутри своего позвоночника, а позвоночные – вне его. Такое довольно сомнительное утверждение приводило, однако, к насыщенному эволюционным содержанием представлению о единстве происхождения всех живых существ Земли. С современной точки зрения вполне достоверно, что позвоночные произошли от древних беспозвоночных, но это не означает правоты аналогии между панцирем и позвоночником. В 1828 г., развивая свои трансформистские взгляды, Сент-Илер издал работу об ископаемых ящерах, где утверждал прямую зависимость изменений видов от окружающей среды.
Кювье долго терпел эти с его точки зрения возмутительные взгляды своего младшего коллеги и бывшего единомышленника. Ведь он и сам был не чужд эволюционистских взглядов. Будучи основателем систематической палеонтологии, Кювье впервые показал усовершенствование строения ископаемых животных, обнаруживаемых от более древних к более современным геологическим напластованиям. Так, он прямо утверждал, что древние слои содержат только остатки моллюсков и примитивных рыб, в более высоких слоях обнаруживаются яйцеродящие рептилии, а чем ближе к современности – тем чаще встречаются млекопитающие. Но это убеждение, почерпнутое из изучения живой природы, явно противоречило идеологизированной доктрине о неизменности органических форм со дня творения. Как же их можно было сочетать в одной теории?