Такая искусственная рекомбинация генов существ, принадлежащих к различным видам, классам и даже царствам имеет, конечно, неестественный характер, но если результаты оказываются жизнеспособными, они приобретают естественные селекционные преимущества, по крайней мере для человека. Возникает (пока ещё слабая) возможность созидания существ с заранее заданными свойствами, «перспективных монстров», по отношению к которым человек играет роль одновременно и создателя, и направленной эволюции.
Важно, что рекомбинации генов для создания этих существ вырабатываются вне многоклеточных организмов, а затем возвращаются в организмы в обновлённом, реконструированном, сконструированном виде. Создавая новые формы жизни, человек отнюдь не посягает на права каких-то высших существ в духе традиционных религий, ибо он и есть высшее существо в этом постоянно эволюционирующем Космосе. По своей природе человек и есть не что иное, как творец, он есть эволюция, познавшая саму себя и творящая мир вокруг себя.
Плохо во всём этом не то, что человек посягает на роль творца, а то, что он пока ещё слишком несовершенен как творец, слишком слаб и в то же время самонадеян, так что может навредить сам себе, сам не понимая и не ведая, что творит. Но страх, как говорили древние римляне – плохой учитель, и через все проблемы и опасности нужно пройти, зная, что остановка ещё опаснее, чем движение вперёд, и что создавая перспективных монстров нужно соблюдать максимальную осторожность.
Первые генетически модифицированные растения были получены в 1982 г. А уже к концу 80-х годов были созданы десятки растений с обновлённым генотипом. Создание трансгенных растений позволило осуществить немало чудес, достойных удивления и восхищения. Были выведены растения, устойчивые к болезням, заморозкам, засухам, гербицидам и вредителям сельскохозяйственных культур. И это ведь только начало.
Многие растения, получив в свои клетки гены, кодирующие белки оболочки вирусов, обрели надёжную защиту от десятков поражавших их ранее вирусных инфекций. Внедрение в клетки томатов, хлопчатника и картофеля бактериальных генов, вырабатывающих инсектициды, научило эти растения самостоятельно уничтожать насекомых-вредителей, включая и вездесущего колорадского жука. Эти инсектициды совершенно безвредны для человека.
Трансгенные помидоры очень хорошо растут на засоленных почвах, не боятся заморозков, не перезревают и не гниют при длительной транспортировке. Зёрна золотого риса насыщены бета-каротином, тогда как у белого риса все витамины содержатся в шелухе, которая несъедобна и удаляется при молотьбе.
Модифицированные пшеница, рис, кукуруза и даже табак вырабатывают целый ряд целебных белков, без которых уже не может обходиться современная медицина. При этом эти растения избавляются от заражения вирусными инфекциями и от риска загрязнения вирусами лечебных препаратов. Трансгенные бананы являются источником вакцин против вирусов холеры, гепатита В и диареи.
В настоящее время генетически модифицированы около пятидесяти видов растений, каждое из которых обладает полезными для человека, ранее неизвестными свойствами. К ним относятся яблони, сливы, виноград, бананы, помидоры, огурцы, баклажаны, капуста, пшеница, рожь, рис, соя и множество других съедобных растений.
Ведётся поиск создания трансгенных растений с повышенным содержанием витаминов, лекарственных растений, сочетающих целый ряд полезных свойств. Модифицированные свежие фрукты, которые люди будут есть всю зиму и весну, внесут весомый вклад в здоровый образ жизни и питания, в преодоление извечного зимне-весеннего авитаминоза, подрывающего силы людей в умеренном и холодном климате.
Возможность генетической модификации животных была доказана Дж. Гордоном с сотрудниками в 1980 г. Получение трансгенных животных оказалось значительно более сложным процессом, чем генетическая модификация растений. Необходимость модификации животных обусловлена прежде всего тем, что многие человеческие белки, в поступлении которых нуждаются страдающие недостаточностью их выработки люди, могут быть правильно синтезированы только в организмах млекопитающих.
Млекопитающие же обладают достаточно высокой продолжительностью жизни, это не дрозофилы, а значит, необходимы длительные периоды времени для опробования генных эффектов при смене поколений и при формировании трансгенных групп особей. Клетки же самого человека, которые могли бы стать наиболее высококачественными производителями человеческих белков, гораздо менее жизнеспособны при отделении от организма, чем клетки других млекопитающих.
Человеческие белки получают из молока и крови генетически модифицированных мышей, кроликов, овец, коз, свиней и коров. Экспериментаторы, занимающиеся генетической модификацией животных, столкнулись с затруднением, связанным с тем, что именно высшие животные, млекопитающие, плохо переносят появление в их организме некоторых белков и биопрепаратов, которые синтезируются внедрёнными в их геномы чужеродными генами.
Затруднение это, безусловно, имеет эволюционный характер и проистекает, по-видимому, из особенно тонкой и точной подстройки генетических структур высокоорганизованных животных под особенности развития своего вида. Это же затруднение может возникнуть и при попытках реализации мечтаний современных генетиков о генно-инженерном совершенствовании человеческого организма. Геноцентристский проект избавления человека от болезней без регулярных усилий по психофизическому самосовершенствованию самого человека по своему эволюционному содержанию своему утопичен. Эволюция жизни не совершается без усилий.
Наиболее эффективно используемым продуктом с экономической точки зрения в настоящее время является генетически модифицированное молоко коров, коз или овец, содержащее человеческие белки. Но в производстве биопрепаратов всё возрастающую конкуренцию молоку млекопитающих составляют яйца генетически модифицированных кур.
Куры значительно быстрее млекопитающих достигают половой зрелости, они несут много яиц, а их геном безболезненно переносит пересадку чужой ДНК. Экспериментаторам удалось добиться довольно высокого содержания и вполне удовлетворительного качества человеческих белков в яйцах трансгенных кур.
Наряду с выведением трансгенных животных, служащих своего рода биореакторами для получения биопрепаратов лекарственного предназначения, генная инженерия используется для получения генетически модифицированных животных, устойчивых к разнообразным заболеваниям, с более высокой продуктивностью и (или) с более высоким качеством обычной продукции (молока, мяса, кожи, шерсти и т. д.).
При таком размахе и таких впечатляющих успехах научных исследований, над наукой постоянно нависает угроза неконтролируемых вредоносных воздействий трансгенных образований на окружающую природу и человека. При сегодняшнем уровне наших знаний проблема безопасности искусственных созданий постоянно решается и кажется решаемой вполне удовлетворительно, но она не может быть решена полностью.
В отношении этой проблемы наметились два крайних подхода, один из которых абсолютизирует успехи генной инженерии, а другой – опасности неконтролируемого использования её результатов. Одна сторона предлагает геноцентрическую утопию, а другая – антиутопию, причём обе стороны не лишены правоты в своём анализе сложившейся ситуации.
Некоторые энтузиасты генной инженерии предсказывают решение на её основе едва ли не всех человеческих проблем. Приведём один из текстов, наилучшим образом характеризующих подобные радужные ожидания.
«Развитие генной инженерии сделает возможным улучшение генотипа человека. Масштабные задачи, стоящие сегодня перед человечеством, требуют людей, талантливых во многих отраслях, совершенных и высокоразвитых личностей, обладающих идеальным здоровьем, высочайшими физическими и умственными способностями. Таких людей можно будет создавать методами генной, генетической и клеточной инженерии. Эти методы будут применимы как к только что появляющимся на свет детям, так и к уже взрослым людям…»
И далее: «Будут полностью ликвидированы генетические причины заболеваний, все люди будут совершенно здоровыми. Старение будет остановлено и никому не придётся сталкиваться с увяданием, с упадком сил, с дряхлостью. Люди станут практически бессмертными – смерть будет становиться всё более редким явлением, перестав быть неизбежностью…» (Курцмен Дж., Гордон Ф. Да сгинет смерть! – М.: Мир, 1987 – 221с.)
Такая сверхоптимистическая точка зрения – далеко не редкость среди специалистов по генной инженерии. Так, выдающийся американский исследователь Ф. Дайсон убеждён, что пройдёт совсем немного времени, и каждый ребёнок сможет создавать живых существ методами генной инженерии по своему желанию.
Эту же тему развивают авторы вышеприведённого текста. Они пишут: «Человек вряд ли ограничится собственной перестройкой. Он сможет воссоздать организмы, исчезнувшие ранее с лица Земли – мамонтов, птицу дронта, динозавров, а также создавать совершенно новые организмы – драконов, единорогов, живые дома, летающие деревья» (Там же).
Подобные полёты фантазии неверно было бы считать полностью беспочвенными. Они отталкиваются от конкретных достижений современной науки, которая только встала на путь жизнетворчества и сделала на этом пути только первые шаги. Для людей дарвиновской эпохи такими же неосуществимыми мечтаниями могли бы показаться персональный компьютер, расшифровка наследственного кода или космический полёт (описанный в то время фантастами в виде выстрела из большой пушки).
Относительно развития науки верен тезис «никогда не говори никогда», ибо то, что является абсолютно недостижимым сегодня, становится дорогостоящим проектом завтра и вчерашним днём науки послепослезавтра. Причём наука и человечество в своём развитии всё время ускоряют свой бег в ранее запретные, недостижимые для них сферы бытия.
Но попытки творить эволюцию простым изменением генетических структур с самого начала обречены на провал. Они исходят из неверного, геноцентричного понимания эволюции. Посредством простых манипуляций с генетическими структурами возможно создание новых белков или генетически модифицированных организмов, но не новых форм жизни. Усовершенствовать человека без самого человека, без его ежедневных усилий по самосовершенствованию, одними генетическими манипуляциями не удастся никогда. Вместо прогрессивных новых форм жизни возникнут нежизнеспособные, жалкие уроды.