азах обречённость — видать, он кое-что слышал о Тёмных и подозревал, какая участь его ждёт. Но увидев Олю, он эти свои обречённые глаза сильно выпучил. Впрочем, у Оли глаза такие же стали.
— Ты жива?! — Воскликнул парень, а Оля ошарашено глянула на Пса-воина.
— Чё? — Спросил Нарк, с которого, гордое довольство собой и стаей, быстро слетало.
— Это ж Нищего человек! — Проговорила Оля, ещё и рукой нервно взмахнув. Толпа Тёмных чудесным образом поредела. Те, кто не успел улизнуть сразу, сейчас, видя изменения на лице Смертной Тени, медленно, бочком так, отходили в сторонку. — Вы кого поймали дебилы?
Оля вдруг заметила, что народ как-то неожиданно рассеялся, а кто-то уже и за домик спрятался.
— А ну блять назад! — Зарычала Оля, Тёмные замерли на месте. Тут девушка, вдруг изменила тон. — Всё правильно сделали, я довольна вами. Но в следующий раз — не надо этой хуйни, вызывайте человека на разговор, если засекли. Поднял пушку — пуля в башню. Идёт на контакт — общаетесь. Понятно? — Тёмные согласно загудели, головами закивали, на лицах вместо страха вновь появились гордость и самодовольство. Державшие парня, тоже гордо выпрямились.
— Ольга я них… — После чего лицо парня тут же перекосило, и он упал на колени.
— Смотри в пол, человечишко! — Зашипел ему в ухо один из Тёмных, только что врезавший парню обухом топорика в подколенный сгиб левой ноги. — Ни слова пока Смертная Тень не разрешила!
Оля важно кивнула Тёмному и выпрямилась гордо. Тут же тряхнула головой и пробормотала.
— Блять вот что я делаю…, какие нахуй тени блять смертные… — Она взъерошила волосы двумя руками и громко сказала. — Отпустите его, всё, занимайтесь своими делами.
Тёмные ушли, а она села в снег, глядя на бандита всё ещё стоявшего на коленях. И руки он почему-то держал за спиной. Связали что ли?
— Лом, развяжи ему руки. — Как только с рук бандита сняли…, н-да, кусок колючей проволоки…, грубо. В общем, растирая кровь по запястьям, угрюмый бандит тоже сел в снег. Потрогал фингал, буркнул что-то неприличное. — Ствол твой где?
— Эти спиздили. — Кивком он указал на Тёмных.
— Нарк, оружие парня верни. — Нарк покорно бросился выполнять приказ, но автомат бандита принёс только минут через десять, а пистолет и нож толи потерялись, толи кому-то из Тёмных сильно понравились, в общем, их найти не удалось. — Зачем пришёл? — Спросила Оля, когда бандиту вернули его автомат. Тот проворчал что-то, но вскоре заговорил.
— Босс прислал. — Он посмотрел на Тёмных, на лагерь, на колья с бошками по периметру. — Я думал всё, пиздец. Следил, что бы убедиться, что они тут всех вырезали.
— Они друзья. — Ответила Оля и резко обернулась — за спиной кто-то истошно завопил. Но ничего, никаких ужасов, просто у одного Тёмного случился «крик души». Захотелось парню поднять топорик и заорать на небо. Захотелось, взял и заорал. А чего не поорать, если сильно хочется?
— Охуеть друзья…, ты в курсе, что это Тёмные?
— Да ты что! В натуре? — Всплеснула руками девушка. — Кароче! Не еби мозги — зачем пришёл?
— Босс велел передать. Швед один весточку принёс. За рекой Геринг сдох.
— Кто? — Что-то знакомое, но кто это такой она вспомнить не смогла.
— Я сам не в курсе, но погоняла у него Геринг. За него легенды ходят. — Бандит усмехнулся и продолжил. — Такая известна: со сталкерами он на два арта редких забился, что сунет морду в кислотную аномалию, так простоит минуту и нихера ему не сделается.
— И что?
— И выиграл. В эту аномалию потом крысу бросили — как кисель растеклась, а Герингу похуям. Даже усы не оплавились. Я не знаю, зачем босс велел слух передать, но Геринга больше нет, сдох он.
— Сам к своим вернёшься? — Сильно помрачнев, спросила Оля. Бандит кивнул. — Топай тогда.
— Эти, — поднимаясь на ноги, он кивком указал на Тёмных, — они теперь тут надолго?
— Пока не выгоню.
— Понятно.
Парень ушёл, а Оля ещё долго сидела на снегу и смотрела на новый пейзаж из красного снега, кольев с бошками мутантов и диковатые фигуры Тёмных на этом фоне.
— Оля, что случилось? — Пробасил Семён минут через пятнадцать.
— Надеюсь ничего. — Ответила она, поднимаясь на ноги.
Прежде чем спуститься вниз, она остановилась у входа и долго смотрела на горизонт.
— Велес сдохнешь, из-под земли достану, убью и обратно закопаю. — Тоскливо как-то, с изрядной долей печали в голосе, прошептала Оля.
7. Длинный эпилог
Наступила ночь и, устраиваясь спать, Велес непрерывно ворчал. Даже Рут на него рычать стал, не понимая, что происходит с другом. Сталкер в ответ буркнул что-то, завернулся в плащ и сказал Куту:
— Это всё ты виноват. — Пёс недоумённо поворчал, но так и не понял чем он провинился, а Велес повернулся к Руту. — И ты тоже виноват. Вот.
После чего бухнулся плечом в снег. Минуты через три всё-таки высвободил руку и потрепал Рута по холке — ну разве ж виноват бедный зверь, что у него друг такой полоротый? Нет, конечно…
А всё-таки, вот любопытно, куда это его занесло?
Руин так и не обнаружилось ни к полудню, ни к вечеру. Велес упорно двигался вперёд, уверенный, что они где-то там точно должны быть. Но опустилась ночь, а впереди только снег. По самым смелым прогнозам, он уже трижды должен был добраться до этих чёртовых руин. В общем, тогда-то и стало очевидно, что руины никуда не делись — так и стоят где-то, снегом их заносит, а он просто направление перепутал и благополучно проворонил руины эти невоспитанные.
Вот как тут вообще жить? Даже какие-то развалины позволяют себе такие бессовестные выходки!
Ужасное место!
А такое могло быть удивительное приключение! Вдруг, там таился какой-то очень ценный артефакт, а то и вовсе — Золотая Чаша! А он мимо прошёл, тьфу ты блин…
Уснул сталкер совсем не в радужном настроении. Псы, чувствуя печаль и обиду друга, полночи тихо поскуливали. Даже когда уснули и то поскуливали. Только к полуночи их сон стал спокойным, расслабленным. Ну, хоть Кут с Рутом в ту ночь выспались спокойно. Велесу же снились кошмары.
Трижды он видел один и тот же сон.
Он идёт к укреплениям Кордона, дует сильный ветер и непостижимым образом с него срывает плащ, кофту, рубаху — вообще всё. Только он не остаётся голышом, вместо замызганной рубашки тут же появилась новенькая, шёлковая. Вместо кофты элегантный жилет, вместо плаща дорогой пиджак. Вот он проходит мимо солдат, которые, его увидев, тут же падают на колени с протянутой рукой. Он важно им кивает и прямо из воздуха достаёт бумажки по 100 евро и суёт в каждую руку по такой бумажке. За спиной слышатся восхваляющие его крики, он оглядывается, и солдаты Кордона вдруг превращаются в Тёмных. Идёт дальше мимо Кордона, и там сразу начинаются предместья мэрии Чернобыля-145. Жители кланяются ему до земли и тоже тянут руки. Он и им раздаёт деньги, но банкноты уже по 5 евро. На его руках появляются перстни, причёска становится гладкой прилизанной. Вскоре он уже точь-в-точь такой, каким был почти три года назад. Вот он входит в мэрию, там пусто. Поднимается наверх заходит в кабинет, а там Танюша в неглиже, бросается ему на шею. Он заходит в кабинет, а там Маньяк стоит. Как живой. В углу в пиджаке, подняв руку и серьёзный лицом. Только на шее кожу не поправили, из неё торчит солома. Кто-то не доглядел, и чучело бывшего мэра выглядит не очень. Танюша ласточка тут же кидается к чучелу и приводит его в порядок. И наконец, Велес садится в своё кресло, открывает шкафчик и достаёт бутылку виски.
И снова он на Кордоне.
Сон повторялся и повторялся. И чем ближе была мэрия, тем больший ужас испытывал Велес.
В общем, проснулся он не слишком счастливый. Правда, убедившись, что вокруг снег, Зона, рядом псы храпят, с огромным облегчением вздохнул — просто сон.
— Урааааа!!! — Закричал он в небо. Псы тут же подскочили и зарычали, ещё не открыв глаз. Замерли так на лапах, рычать перестали, мордами повертели и зарычали уже на Велеса.
— А нефиг дрыхнуть в такое чудесное утро! — Заявил им сталкер. Кут немедленно прыгнул ему на грудь и свалил в снег. — Помогите… — Задушено прохрипел сталкер и к экзекуции присоединился Рут. — Невоспитанные собаки, ай! Кут! Рут! Не кусайтесь, ай! Собаки невоспитанные, ай!..
В общем, настроение быстро поднялось с нулевого уровня до приемлемой отметки. Они бы и дальше так игрались, если бы не два нехороших запаха, которые Велес учуял первым.
— А ну хватит…, парни, чуете? — Рут убрал лапы с горла друга и оскалился — учуял. Кут осторожно выпустил ногу Велеса из зубов, что бы случайно не поранить и тихонько заскулил — он ещё ничего не почуял. Впрочем, вскоре все трое двинулись на запах. Точнее на странное сочетание запахов. Дело в том, что пахло старым зомби и снорком одновременно. Как такое может быть? Снорки вроде зомби не едят. Правда, он так и не сумел выяснить, как питаются снорки. Этот их противогаз всегда смущал. Цветочной пыльцой питаться такой слоняра не мог никак, что бы они противогаз снимали, тоже не вариант. У всех снорков, каких он видел, эта вещь чуть ли не припаяна к морде. Резина плотно врастает в кожу. Он было дело, как-то даже следил за снорком целый день. Но толи снорк такой сумасшедший попался, толи ели они редко, но эта тварь всё время пыталась его убить, и никак не желал вести себя так, как обычно ведёт себя в естественной среде обитания. В общем, расследование юного натуралиста потерпело полное фиаско. А тут, вероятно, есть шанс узреть процесс, может не питания, но чего-то явно интересного.
Шли на запах минут двадцать, пока, наконец, не увидели эту тёплую компашку. И, увы, Велеса ждало разочарование — зомби оказался не зомби. Просто на снегу валялся труп, а метрах в десяти от него, на снегу сидел снорк и тихо ухал.
— Чего это он, а Рут? — Пёс повернул голову и, оскалив зубы, глухо рыкнул. Снова посмотрел на ухающего мутанта. — Мож это он поёт что-нибудь…, про любовь, например. Ты как считаешь Кут?
Пёс лёг на живот и широко зевнул — ему не интересно стало. Снорков он не ел, фигуру берёг, да и есть особо не хотел, так что толи поспать решил, толи просто устал на лапах стоять.