ьмом небе от счастья, появись у неё такая аномалия…, надо бы к ней заглянуть на неделе, совсем он её забыл, не навещает. Прям вот свинтусом себя почувствовал, так что немедленно ещё раз заглянул в рюкзак. Мгновенно помогло — бумажка там лежит, белеет и даже пахнет приятно! Отличная бумажка.
В нос ударил странный запах. Велес закинул рюкзак за спину и шумно вдохнул. И ошарашено моргнул — он мгновенно определил расстояние, состав и даже представил, что находится в районе источника запаха. В ужасе замер, прислушиваясь. Тихо всхрапывает человек, трещит костёр. В другую сторону, несколько крысиных волков рвут на части крысу, уже мёртвую. Где-то у Кордона по снегу кто-то идёт. С Кордона, но гораздо слабее слышатся голоса, шаги, один раз звякнули рюмки.
Велес упал задницей в снег, крепко сцепив ладони. Тяжело сглотнув, он прислушался к себе. Всё тело переполнено энергией. Сейчас, он даже по рыхлому снегу бежать сможет — просто бежать будет так быстро, что не успеет провалиться. Сейчас в его теле такая мощь, что он голыми руками разберёт на запчасти псевдогиганта. Он видит сейчас всё, даже отдельные волосинки на телах Кута и Рута. Он слышит невероятно далеко, его нос ловит запахи в радиусе пяти километров, разум мгновенно анализирует всю информацию…
С ним так уже было. Давно. И он едва не забыл кто он, едва не убил парней.
Что-то случилось. Мутация получила новый толчок или это временный эффект? Велес слушал своё тело, свой разум, он касался Сети. А разум анализировал всё и с некоторой завистью, он вдруг подумал, что тот, кем он может стать в конце мутационных процессов, сможет быть поистине Властелином Сети, но ему это будет просто не нужно. Тот, кто стоит в конце мутации, сам по себе машина смерти, ему будет достаточно лишь своего тела. Вслед за завистью, пришла такая волна ужаса, что его мгновенно прошиб ледяной пот. Тот, кто будет в конце — это будет уже не Велес, не сталкер, не босс, не Хозяин Зоны, не человек. В конце цепочки нечто совершенно иное и думать это новое существо, будет уже не способно так, как думает он, Велес. Это существо, не оставит от его личности и горки оплавленных руин. Он изменится изнутри настолько, что даже образ мысли станет иным. Сам мозг будет работать на совершенно иных принципах, незнакомых ни Зоне, с её свихнувшимся пространством, ни самой этой планете. Это существо даже не сможет понять, чем отличается невоспитанный мутант, от очень приличного излома Изи! Ему будет просто всё равно. Он станет мыслить другими категориями, видеть мир иначе, словно…, словно дикий, совсем, даже местами, нецивилизованный варвар! Причём варвар даже не с этой планеты! Ужасно, просто ужасно!
Этому просто необходимо помешать…, интересно только как?
Он слушал, ждал. Но с телом ничего не происходило, он не чувствовал ничего. Только эту энергию переполнявшую его.
— Может, пронесло? — Спросил он у псов. Те, что-то проворчали и разом отвернулись — злятся ещё.
Велес посидел ещё немного, страх постепенно отпускал. Вроде всё в порядке, ужасных мутаций не начинается, уши растут на том же месте, когти…, ааааа!!! А, не…, это просто с головы кусочек огарка какого-то упал, вот и мерещится гадость всякая. Ага…, всё-таки пронесло.
На душе становилось спокойно. Вскоре он был абсолютно уверен, что пронесло. Наконец, на всякий случай, подождав ещё минут десять, он поднялся на ноги и предложил друзьям продолжить путь. Предложение было встречено полным молчанием. Заявление, что он решил немедленно вернуться домой, встретили с глухим ворчанием. В общем, идти парни никуда не собирались. Велес тяжело вздохнул и решил попробовать поспать. Провалялся минут десять. Замёрз. Попробовал подойти к псам, что бы устроиться, где потеплее, да они вдруг вскочили на лапы и разбежались в разные стороны с упрёком тявкая.
— Собаки. — Буркнул Велес. В ответ, получил гневное рычание сразу из двух глоток.
Сел и стал просто сидеть, любуясь звёздами. Спину закрыл рюкзак, стало не так сильно морозить, а вот гола грудь — с ней чего делать? Попробовал плащ застегнуть и обнаружил, что у него пуговицы не сходятся. Несколько раз пытался, даже живот втягивал — бесполезно, только пуговицы оторвал. Матом похвалил себя за выбор плаща и сложил руки на груди. Всё равно холодно, но уже не так сильно. Надо бы разжиться кофтой какой, прежде чем двигаться в обратный путь…, вроде бы он слышал, что где-то тут, а это явно участок полей недалеко от леса бандитов, где они обитают летом, располагается торговец. Имя он забыл, где конкретно торговец находится тоже вспомнить не смог, да и зачем? Велес закрыл глаза и стал слушать окружающий мир. В какой-то момент с ним произошло сразу две вещи — он понял, что утренний голод, больше не беспокоит. Любопытно. Может, эти невоспитанные дворняги таки сжалились и оставили ему кусочек, а он просто не помнит, как съел? Или эта энергия, что растекается по телу, насытила его? Кто ж его знает…, второе тоже не стало плохим событием. Он ощутил, как радиус его восприятия начинает резко сокращаться. К тому времени как все чувства вернулись к норме, он успел услышать искомое, едва различимую возню сразу десятка людей. Не факт, что это торговец, но там, наверняка, можно будет выменять кофту какую или рубашку плотную. А больше и не надо.
Открыв глаза, перестав слушать, Велес с улыбкой посмотрел в глаза псов. Пока он слушал, оба подобрались к нему, и теперь голова Кута покоилась на одной ноге, а голова Рута на другой.
— Простили меня? — Псы что-то заворчали по-своему. Велес рассмеялся и потрепал пушистые головы друзей. — Пойдём к торговцу, за одёжой новой?
Спустя несколько минут, они уже двигались в сторону, где Велесу удалось услышать звуки, издаваемые небольшим скоплением людей. Попытка проверить направление через Сеть, успехом не увенчалась — похоже, эти люди расположились под землёй и в стенах у них, имелись различные артефакты, успешно экранирующие электромагнитное излучение. Возможно, он не может уловить их по другим причинам, но если прав касательно подземного убежища и артефактов в стенах — значит торговец. А там и одёжа есть и патроны, а может и ещё чего интересное будет. Всё-таки, с Ургом он тоже нехорошо поступил. Вместо того что бы навестить несчастного макака, взял вот и убежал от всех куда-то в Зону, непонятно за каким лешим к реке попёрся. Нехорошо оно…, надо бы Ургу шампунь от блох подарить. Наверняка, он оценит такой жест. Блохи они твари такие, вроде вот нету, а потом раз и с Рута прыгнет такая да как вцепится! А Ург сам по себе пушистый весь, у него блохи точно есть. Решено! Надо сразу как одёжу найдёт, купить Ургу хороший шампунь, пахнущий непременно ромашкой и беспощадно изводящий блох. И себе надо взять сразу. Нет, не себе конкретно, а что бы Рута с Кутом таки вымыть летом, как теплее станет. Надо взять два флакона — один он оставит на берегу ручья — его съест Рут, а тут сюрприз! У него в кармане второй флакон с душистой шампунью! Великолепная идея, неподражаемая сила мысли и удивительная гениальность!
— И абсолютно не имеющая аналогов скромность. — Закончил он свою мысль.
Рут сбился с шага и что-то рыкнул, наверное, почувствовал какие дикие ужасы с душистой пеной и холодной водой из ручья, тайком задумывает его друг. Велес на всякий случай псу улыбнулся, совершенно нейтрально, шоб ничего не заподозрил.
Да, ещё важный момент — шампунь надо как-то спрятать, чтобы они не заметили, а то съедят по дороге или погрызут так, что им уже ничего и нигде не вымоешь.
Где-то к полуночи, Велес учуял дым, человека, и услышал слабый треск костра. Минут через двадцать, вдалеке, в низинке, обнаружился лесок. Не шибко большой — сотня деревьев на квадратный километр. Если воображение хорошее — лес, а так считай и не лес вовсе, а жалкая на него пародия.
На всякий случай Велес отправил псов стороной и несколько раз повторил команду держаться на опушке, да ни под каким видом не приближаться к нему и человеку, который сидит в лесу у костра. А то ведь неудобно получится — в гости вроде как придёт к человеку, а парни его съедят. Не хорошо это. Вот если человек окажется злым и невоспитанным, стрелять начнёт или ограбить его попытается, тогда да, тогда совсем другое дело, тут считай, сам себя ужином назначит. А так просто, ни с того ни с сего, людей есть нельзя. Вдруг там, у костра очень воспитанный, культурный человек? Как потом людям в глаза смотреть, неся на душе такой грех…, тьфу ты, грёбанный Пастор…
От воспоминания о сём не очень хорошем джентльмене с некрасивыми глазами, Велес даже шагнул не туда и по колено провалился в снег. Всё-таки Пастор оказался ужасной личностью — даже нет его рядом, а одно воспоминание и уже неприятности начинаются. Жуткий тип.
Псы послушались, хотя и неохотно — он их глухое ворчание слышал всю дорогу до лесочка. Ну, главное, что есть человека в лесу они не станут. По крайней мере, пока он рядом не станут. А если человек там хороший, он отдельно им внушение сделает, и тогда точно не съедят.
Пока не забудут про внушение. Ну, к тому времени они уже далеко уйдут и возвращаться по следу этого человека Куту с Рутом будет просто лень. Куту точно. Он юноша хрупкий, долгих переходов не любит. А Рут не очень уважает человеческое мясо, ему больше кабанчики по душе, так что человек этот в безопасности. Главное, что бы оказался воспитанный и культурный — Велесу расхотелось идти по ночи ко всяким малознакомым торговцам, наверняка жуликоватым и дурно воспитанным. Предрассветная беседа с культурной образованной личностью, куда интереснее.
К сожалению, вскоре он разочаровался. Но, надо признать, всю дорогу надеялся, что запах в этот раз окажется обманчив — человек пах как самый обычный, жутко неопрятный, плохо знакомый с мылом сталкер. Но, тут Зона, а значит, мыло и место для помывки чресл, есть не всегда. Вот хотя бы даже он — удивительно чистоплотный и невероятно высокой культуры человек. А помыться просто негде. Вот и приходится страдать, пропахнув псиной и тому подобными неприятными ароматами.