— Этот пидорас должен просто исчезнуть. Никаких следов.
Выписанный аж из Москвы человек, чьего имени Велес не знал, молча кивнул. Пустые глаза, облегающий пиджачёк, немного странный покрой, но благодаря ему, руки у этого парня, не были стеснены в движениях, как и торс. Пиджак не треснет, даже не зашуршит, хоть на мостик встань. Собственно, на пиджак только издалека похоже.
Велес вложил в руку парня свёрнутую в трубочку бумажку — там вся информация, какую он мог дать. И не оглядываясь, пошёл прочь по тротуару, мимо красочных вывесок, прохожих, приветливо улыбаясь девицам и вообще всем подряд — у него сегодня хорошее настроение. От Ангела не уйти. Проблема Деша, можно сказать, решена и ни он, ни его люди с сим не будут связаны. Парень просто исчезнет…, Дешифратор. Кем он был на самом деле? Как выглядел? Почему он к нему с такой ненавистью относился? Велес не помнил. Но он отдал приказ на его устранение. За что? Не ясно.
Хреново помнить, что убил кого-то. Не в том смысле что убил. Так жизнь устроена. Условности цивилизации не изменили сути, природы вещей. Но за что? Просто так? Но разве мог он так поступить? Для убийства всегда должна быть причина! Без причин не убивает даже отморозь, лишённая всякой тени человечности.
Злой мэр, вдруг стал казаться ещё реальнее, чем пару дней назад…
В какой-то момент, Велес был выведен из задумчивости, шуршанием рюкзачка и целлофана. Никита разворачивал колбасу. Поесть собрался. Желудок сталкера тихонько булькнул, появилось ощущение тяжести, будто желудок вдруг начал жить собственной жизнью и сейчас размышлял, стоит ли потребовать кормёжки, или пока хватит. Неприятное ощущение пропало — желудок пришёл к выводу, что топлива в организме достаточно.
— Никита, ты это продай. — Сказа Велес, указав пальцем на детектор с совершенно лишними наворотами. — Первому же торговцу, за любую цену. И так что бы хоть пара сталкеров видела, как ты его продаёшь.
— Не могу я. Я его два года…
— Жить хочешь? — Никита кивнул. — Тогда продай. А ещё лучше, как дойдём до Свидска…
— Скадовск.
— Я так и сказал. — Недовольно проворчал Велес. — Как на Садовск придём, мне его отдай. В расчёте будем.
— А! Вон оно что! — Прищурившись, воскликнул Никита. — Ты себе его оставишь! Пааанятнааа!
— Я что совсем ебанутый? — Грубо рыкнул злой мэр…, Велес тряхнул головой и, значительно смягчив, тон продолжил. — Продам, первому кто купит. — Он не стал уточнять, что продаст первому, кто купит за хорошую цену. В отличие от Никиты, он мог себе позволить не спешить. — Твой детектор как чёрная метка — рано или поздно из-за него пришьют.
Вот тут разговор умер окончательно. Никита больше на слова не реагировал. Сидел пасмурный и злой. Завернулся в плащ и кряхтя от боли лёг на снег ничком. Велес не заметил, как парень уснул.
Довольно быстро сидеть в яме под землёй ему надоело. Пареньку вроде ничего не угрожало (он таки твёрдо решил помочь новому знакомому дожить до загадочного Свидска, в память о Деше и лохматом затылке, непонятно кому принадлежавшем). Велес пополз в один из двух тоннелей ямы. Как и ожидалось, он вывел на поверхность, через узкую нору в пологом склоне не то холма, не то половинчатого карьера. С одной стороны склон, с другой равнина. О, надо же! Не кажется? Велес приложил ладонь ко лбу козырьком, прищурился и сумел разглядеть на горизонте смутную тень, напоминавшую авианосец. Конечно, ничего такого там нет, просто одна из приземистых барж, вроде гипертрофированной версии парома, имени Церетелли. Значит до Затона рукой подать. Ветер бросил в лицо пригоршню снега и Велес с удовольствием вдохнул. Выдохнул с двойственными ощущениями. Вроде там, впереди, людей вовсе нет. С одной стороны оно хорошо. Меньше людей, меньше шансов откушать супчику из пуль и осколков гранат. А с другой стороны, он рассчитывал на интересные знакомства, когда попёрся на эти скучные никому нафиг не нужные болота. Опять же Саводск — неизвестная ему стоянка сталкеров. Такие вещи надо знать и помнить где они расположены. А как найти эту стоянку, если нет там никого? Наверное, лучше сюда летом ещё вернуться. Летом там комаров немеряно, мошкара опять же…, какая, однако, мерзкая область этот край погибших душ под названием Затон! Жуть. Зря он сюда пошёл. Вдруг, там живёт какой-нибудь очень плохо воспитанный Хозяин Зоны? Такие пакостные места их привлекают, потому что они и сами, совсем не фиалки. Хотя вот Лира, хорошая она. Но эти вот её любовные шашни с зомби…, извращенка. Правда он точно не знал, но стоило на неё раз глянуть и становилось всё понятно…
Утром Никита почему-то не проснулся. Велес заподозрил было худшее, но обнаружил, что парень дышит. Попытался разбудить — бесполезно. Валяется себе на спине, тяжело дышит, потеет и постанывает время от времени. Что с ним случилось, он понятия не имел. Мог такое вызвать ушиб? Решил он осмотреть парня получше, вдруг ребро сломалось и пробило кожу или вовсе в лёгкое воткнулось? Впрочем, он не хрипел, когда дышал. Перевернув парня на живот, задрал его одежду кверху и глянул на спину. С матерным возгласом отшатнулся. Обратно всё приладил, как сразу было и перевернул аккуратно на спину, уложив туда где снег помягче. После чего сел к стене и стал думать. Вообще, ушибы не могут вызвать того что с парнем произошло. Однако, если «ушиб» это здоровенный кровоподтёк на полспины, сочного фиолетового цвета…
Аптечка Никиты подверглась жесточайшему погрому. Всё что могло помочь (или гипотетически могло) он впихнул в организм парня. Даже единственную ампулу гетателсицина вколол ему в плечо. Мощнейший антибиотик из общественно доступных. Пять лет назад точно был таким. Сейчас-то наверняка есть и покруче. Но раз ничего другого всё равно нет…
Почти весь день он провёл возле ямы, с лежащим в ней парнем. Он не приходил в себя и лучше ему вроде не становилось. Однако когда Велес поздним вечером вернулся с охоты, сытый и довольный, обнаружил что во второй тоннель ямы, кто-то солидно нагадил. Так умели только люди и снорки. Снорками не пахло в радиусе двух миль, так что оставался только Никита. Парень явно шёл на поправку! На второй день он приходил в себя гораздо чаще. Выпил всю воду, какая у него была, и требовал ещё, называя Велеса, то на вы, то мамой, то каким-то Петей — бредил видимо. Увы, воды у Велеса не нашлось. Он и снегом нормально попить мог. А Никита с такой водицы, мигом козлёночком станет…, в том смысле, что помереть может. Пришлось срочно думать, чего делать. Людьми поблизости так и не пахло. Водопровод сюда не провели. Пришлось вспоминать, как проблему решают сталкеры. И таки вспомнил! Набрал снегу побольше, используя маленький термос Никиты и решил в нём воду хорошенько прокипятить. Тут обнаружилась новая проблема — дров нет! Пришлось бегать искать. Сухих так и не нашёл, зато набрал охапку мокрых. С поиском спичек напрягаться не стал — молнию использовал. Хорошо загорелось. Через секунду обратно потухло, но надымило так, что мигом весь провонял. В общем, дрова гореть решительно отказывались. Подумав немного, пришёл к выводу, что козе баян нафиг не нужен. Поставил термос в снег, заткнул поглубже что б не упал случайно, поднял руки над ним и начал бомбардировать низ термоса постоянными электрическими разрядами небольшой мощности. Закипел термос в две минуты!
Велес так увлёкся, что всё выкипело. Но это ничего — главное процесс освоил. Второй термос вскипел как надо. Остыл тоже быстро и Никита смог напиться впрок. А на следующий день ему стало хуже. Толи из-за воды, толи действие лекарств аптечки прекратилось. Велес больше ничего не мог тут сделать, оставалось только ждать.
За полдень, произошло любопытное событие: появились люди.
Он учуял их давно и отменил планы по охоте на плоть, которую тоже учуял давно. Ночью шёл снег, значит, по следам его не обнаружат и здороваться не пойдут. Вот и хорошо, а то народ тут такой, иногда здороваются короткими очередями и киндер-сюрпризами класса ргд-5, а кто побогаче бывает и f-12 подкидывают. Он предпочёл смотреть на мир, с помощью обоняния, укрывшись в тоннеле. Группа из трёх человек прошла мимо, скрипя снегоступами. Сталкеры. И один пах весьма специфически — подгоревшим электролитом, подтекавшим из неисправного привода экзоскелета. Они почти не говорили, пока шли мимо ямы. Лезть в неё не стали — толи не заметили, толи сочли, что ночлег искать ещё слишком рано. Тем более что Затон рядом, а там есть укрытия куда надёжнее. Метров через пятьсот, один из них что-то неразборчивое (пятьсот метров всё-таки, да в тоннеле ещё) сказал про Складовск. Двое других ответили громким смехом. Любопытно.
Скоро они исчезли за пределами слышимости.
Что же сие значило? Сталкеры над сим названием смеялись, определённо. Может, парень, перед тем как сюда двинуть, с ними говорил, и они до сих пор смеются над его Складовском? А почему? Наверное, потому что никакого Складовска на Затоне нет. А что если про «крупнейшую» стоянку нейтралов, Никите эти трое сталкеров и рассказали? Отправили подальше от места, где встретились впервые, что бы потом без помех грохнуть в безлюдном месте и прикарманить вещички. Судя по недавней откровенности Никиты, своим ПДА, он наверняка хвалился и раньше, причём людям, которым и вилку показывать нельзя — отберут и ей же зарежут. Рассказали «по дружбе», доверчивому лопуху, про «добрых» нейтралов, прекрасно зная, что зимой на Затоне людей и вовсе может не оказаться…, непонятно почему не хлопнули раньше, в пути. Тут случалось, что с человеком выпивали на брудершафт, дорогу правильную показывали, а стоило ему десять метров пройти, в сторону от общественного места типа «Бара» и пуля в затылок. В самом таком месте, зачастую нереально кого-то обобрать столь прямолинейно — хозяева зарежут. Однако все без исключения наплевательски относятся к выяснению отношений за пределами «Бара» и ему подобных мест. Не успели? Шустрее оказался новичок, чем ожидалось? Вот и преследуют теперь…
А может просто прохожие. Которым, кто-то рассказал историю о новичке-лопухе коего какой-нибудь непременно пожилой и мудрый сталкер, шутки ради, отправил к чёрту на рога, искать «известную на всю Зону» базу или там артефакт какой особенный. Всяко ведь бывает. Юмор местный, сразу понять не получается — тонкий шибко. Вот ногу или руку потеряешь, лежишь на снегу, кровью хлещешь во все стороны, вот-вот помрёшь и опа — озарение. Шутка то была и смерть твоя совсем не напрасна, ещё многие поколения сталкеров будут над тобой бараном ржать…