Два режима стрельбы. В первом стабилизатор центрирует полёт пули, создавая в стволе что-то вроде ствола второго, да невидимого. Пуля летит по гравитационным линиям, лишённая инерционных центробежных и прочих сил. В итоге полёт её точнее, резче и на расстоянии километра бьёт точно по прицелу. Но дырки оставляет интеллигентные, ровненькие. Прошивает большую часть общепринятых жилетов с полукилометра. Отдача нулевая, звука выстрела не слышно.
Второй режим не для всех. Стабилизатор отключается. Пуля вылетает в широкий ствол и ведёт себя подобно взбесившейся белке. Эффективная дальность падает до сорока метров, отдача такая словно взрослый осёл, лягнул двумя ногами сразу. Стрелять в этом режиме можно было только с хорошо зафиксированной платформы, либо имея фигуру Геракла, ну, или культуриста с детства объедающегося стероидами и протеином. Единственное преимущество такого режима стрельбы — любая пуля оставляла в теле жертвы рваные, крупные дыры. Если цель не помирала от болевого шока или повреждений, то сознание теряла обязательно и ещё не очнувшись, погибала от кровопотери. Иногда дыр получалось несколько — порой пулю разрывало в стволе, и она летела подобно дроби. Оружие ревело и скрипело в этом режиме, хлеще чем падающий строительный кран.
Отстрелянная гильза выбрасывалась в два этапа. Попадала в изолированную камеру из казённой части, закрывалась со стороны этой части, и выталкивалась наружу, посредством микроприбора созданного на основе того же материала, что и стабилизатор.
Главными недостатками оружия являлись невозможность стрельбы очередями, долгая зарядка обойм, неудобность при стрельбе на ходу и низкая скорострельность, всего один выстрел в секунду.
Однако Велес считал, что эти недостатки несущественны в Зоне. Как минимум для него.
Ещё раз поблагодарив посланца Лизы, он положил запасные обоймы в рюкзак, рюкзак повесил на плечи, оружие забросил за спину и всем довольный направился на выход.
И первым делом направился в поля, которые если пересечь, выйдешь к Янтарю. Прямой и лёгкий путь, через который никто не ходил. По полям часто ходили — место хорошее, аномалий мало, мутанты редкость, леса почти нет, зато хватает оврагов, где легко спрятаться. Однако на Янтарь, отсюда напрямую пройти можно было, только через километр радиационных полей, вперемешку с аномалиями — узкий отросток Броса, отрезавший относительно безопасные поля от совсем не безопасного Янтаря. Мало кто рисковал там ходить. Раньше и Велес не рисковал. Но теперь он знал немного больше о себе самом. И не только благодаря приключению в подземельях Ориона. Лизин зонд успел изучить кровь, бегущую по венам, в её, так сказать, естественной среде. И первое что отметил зонд, высокую концентрацию лейкоцитов. Не мог просто этого зонд не заметить — бесстрашные воители любого иммунитета, зонд немедленно атаковали, стоило ему попасть в кровеносную систему. Причём таких лейкоцитов, биология ещё не встречала. Они за минуту разрушили внешнюю оболочку зонда и растворили её на составляющие элементы. Был отмечен и другой любопытный факт, после разрушения оболочки, убивший начинку зонда — излучение. Какого рода, какой силы, зафиксировать не удалось. Однако напоминало радиацию. Это излучение не покидало вен и сосудов, воздействуя только на жидкость кровеносной системы. И, предположительно, при внутренних повреждениях, проникало в ткани тела, усиливая работу конкретно сильно мутировавших лейкоцитов. Пробы крови светились, и не просто так. Этот свет вызывался кратковременным выплеском того же подозрительного излучения. Но если внутри системы, в его теле, излучение не прерывалось, не изменяло мощности, то на воздухе оно выплёскивалось разом, значительно усилив силу выброса. Причём происходило это мгновенно. После светимость крови уже не была связана с каким-либо странным излучением — обычная радиация, очень низкий фон, опасный разве что эмбриону. Непонятно отчего излучаемый свет оставался слишком сильным для такого фона — работа с образцами скажет больше. Однако прежде чем зонд сдох окончательно, он успел отметить такую странность, какой Лиза не видела с тех пор как занималась изучением чёрной плесени, активно растущей прямо на саркофаге. Тот замечательный растительный организм, от радиации не погибал, наоборот, он использовал её для роста, размножения и получения энергии. В полученных данных, Лиза с удивлением увидела знакомые результаты — кровь Велеса делала тоже самое, использовала ионизацию частиц, для серии сложных процессов, изучением которых Лиза займётся в ближайшем будущем. Анализ шлаков и отходов жизнедеятельности клеток, отловленных сканером анализатора, позволял уверенно говорить, что этот организм, собственно Велес, подобно чёрной плесени, использует радиоактивные частицы, для обеспечения себя дополнительной энергией. По полученным данным выходило так, что слегка повышенная радиация, для человека не губительная, но крайне вредная, для Велеса не только не опасна, но даже полезна. Доза облучения смертельная для человека, таковой не могла стать для него в принципе. Максимум — лёгкое недомогание. Но порог опасности всё же был, несмотря на восхищение Лизы, уже решивший, что Велес способен выжить даже в комнате с работающим реактором без всяких средств защиты. Орион, полный артефактами, успешно доказал, что радиация способна его убить, при длительном и интенсивном облучении. Однако то, что засело между полями Кордона и Янтарём, для него не опасно. Однако если задержится там слишком долго, от одежды и оружия придётся избавляться — фонить начнут. Ну, ничего, главное проскочить быстро, по возможности не наступая на подозрительные места.
Парни догнали Велеса к вечеру. Он остановился примерно на краю опасной области и ждал их.
Пока ждал (а он решил ждать столько, сколько потребуется, что б парни его нашли), испытал оружие. Стрельба со стабилизатором ему понравилась. Засев за сугробом он ждал несколько часов, пока на горизонте кто-нибудь появится. Появился крысиный волк. Существо мелкое, попасть в него не так-то просто, но «асат» не подвёл. Оружие выбросило пулю. По ощущениям, вроде ничего не произошло, и он даже перестал целиться, повернул винтовку боком. Вроде всё в порядке. Потряс. Не бренчит. Снова прицелился и восхищённо присвистнул — волк лежал на снегу, маленький черепок животного цел, в районе уха аккуратная маленькая дырка. Ещё час ждал, пока появится новый мутант. На запах крови волка, пришла одинокая слепая собака, худая и вроде даже чем-то больная. Велес свистел, кричал обидные слова — всячески привлекал внимание пса, пока тот не оставил в покое крысиного волка и не побежал к нему, злобно скаля зубы. Подождал пока собака подбежит поближе и, метров с двадцати, выстрелил, используя второй режим. Потом встал, отряхнулся, по ушам похлопал, что бы слышимость восстановить, удивлённым взглядом осмотрел безголовую собаку, с развороченной грудной клеткой и оторванной передней ногой. Оценил размеры области, по которой разбросало кусочки её тела. Подождал, пока руки болеть перестанут, и стал искать свою новенькую винтовку. Нашёл, конечно, метров на пять она улетела. Вещь! Только в этом втором режиме лишний раз лучше не стрелять, а если и стрелять, то очень аккуратно. Отдача оказалась несколько сильнее, чем он предполагал. Впрочем, следовало ожидать. Он отчёт по испытаниям только видел, сам из такой игрушки ещё не стрелял. Надо с ней аккуратнее. Обидно будет посеять такую отличную вещь.
Так как парни прибежали под вечер, в тот день они никуда не пошли, ночевали тут же. Ночь прошла спокойно, если не считать мерзейшего за всю зиму снегопада — дождь со снегом. Или, как вежливо называют эту отвратительную пакость, на Большой земле, мокрый снег. Воздух потеплел, и стало очень сыро. А потом и очень холодно. Велес проснулся, потому как, вода в ухо потекла, и тут же вновь убедился в том, что Лизу ничто не исправит, она навсегда останется той же пропащей женщиной мерзкого характера и злобного поведения — плащ промокал! Случайность? Ошибка? Быть не может! Она это специально так сделала. Знала, что вот-вот весна начнётся, может даже чувствовала, что будет дождь и именно поэтому подсунула ему такой гадкий плащ. Ужасно коварная женщина! Псы, чей мех пережил какое-то неприятное воздействие, прижались к нему и стали скулить. Бедняги мигом промокли и сейчас, во мраке ночи, здорово напоминали кошек, побывавших в ведре с водой. Слава Зоне и другой мистической фигне, дождь кончился быстро. Однако промокли они капитально, а тёплый влажный ветер, процесс сушки одёжи не шибко-то ускорял. Скорее даже наоборот. В путь тронулись уставшие, мокрые и помятые, чуть свет над горизонтом появился.
— Парни, идём очень быстро, строго за мной. — Проговорил Велес, когда подошли к отростку Броса, преграждавшему прямой путь на Янтарь. Попутно, вновь обретая старые автоматические привычки, послал ментальный сигнал, смесь образов и эмоций. Получилось легко, почти без усилий. Сталкер довольно крякнул, приняв ответ парней — волну, которую можно было перевести как полное согласие. А передал он образ себя самого, стремительно бегущего по снегу (в образе он естественно не проваливался, летел подобно стреле) и парней бегущих точно по его следу. И страх. Без всякого акцента, просто страх. Парни были достаточно умны, что бы сообразить, с чем связано переданное чувство — он ничего не показал кроме самого этого места. Значит, оно и есть источник страха, оно опасно и нужно пройти максимально быстро.
Готовый сорваться с места, Велес некоторое время не решался это сделать. Стоял, смотрел вперёд — что если они угодят в пятно излучающее слишком сильно? Ему ничего не сделается, а парни могут пострадать. Вряд ли их это убьёт, они отлично умеют восстанавливаться, но из строя выйдут надолго и потом будут на него дуться. Так стоит ли рисковать ради двух сэкономленных дней пути? Велес повернулся влево — если пойдут там, смогут выйти к Янтарю через два-три дня, практически ничем не рискуя. Снова глянул на холмистую местность, отравленную радиацией — метров триста и они выйдут к зарослям, окружающим Янтарь. Полчаса максимум. А если аномалий там нет и снег достаточно крепкий, минут пятнадцать. Ну, так что? К чёрту!