я. Сталкер вернулся обратно и дёрнул язычок на упаковке, внутри что-то зашипело. Ёрзая на стуле, Велес с нетерпением ждал, пока рис нагреется и можно будет сорвать крышку. Наконец, этот счастливый момент настал!
— Так получше, спасибо Оленька. — С заметным облегчением, проговорила Лиза. Велес что-то невнятно пробурчал в ответ. Он бы и внятно пробурчал, да с полным ртом это не так-то просто сделать. Но он честно попытался. И поперхнулся. Так что, решение принял без тени сомнений, хотя далось оно ему не просто — ушёл от стола к тому же окну, за которым Лиза прятала от него запасы риса. Там имелось сразу три высоких табурета, и там он намеревался съесть все три кило, вдали от провокационных попыток коварной женщины Лизы втянуть его в разговор — исключительно, что бы он поперхнулся. Пакет с сырым рисом он естественно тоже забрал — места дикие, кто его знает, кто там мимо проходить будет. Да и бандиты, хоть носы и воротят, а кто их знает, возьмут и стибрят, а как им потом предъявишь? Никак, друзья всё-таки. Лучше пусть пакет поближе будет.
— Не за что. — С улыбкой и теплотой во взгляде, посмотрела Оля на своего сталкера.
— Там база, японская. — Начал разговор Нищий, не дожидаясь пока Лиза, вернёт самообладание, а Оля перестанет изучать мелко вздрагивающую спину Велеса, который начал ещё и громко чавкать. — Велес с ними общался и что-то важное узнал. Всё в папке.
— Хм…, - Лиза пододвинула папку к себе и открыла. Без особого интереса глянула на первую страницу. Прежде чем прочла, заявила. — Пока не узнаю что тут, платить не стану ни копья.
— Да я не против. — Пожала плечами Оля.
— Шам ошень интелесно… — Сглотнув, Велес сказал более внятно: всё ж таки втянули в разговор! И ведь наверняка, что бы рис остыл, пока он говорить будет. Всё-таки Лиза невероятно коварная женщина! — Через семь лет Зона расширится. Как, почему и как этому помешать, в папке. Информация бесплатна. Она знак доброй воли, для установления взаимовыгодного сотрудничества японских граждан с авторитетными людьми Организации… — Тут Велес замолчал, задумчиво нахмурился. Всё-таки Хитон вроде бы не настоящий японец. Кажется, он ему сам говорил, что он на самом деле мордвин, а японцем только прикидывается, для солидности…, кажется, так оно и было…, а, нафиг! Пока есть рис, его нужно съесть, а то пропадёт. А мир подождёт — он уже много миллионов лет стоит этот мир, ещё полчаса может подождать, ничего с ним не сделается.
Велес отвернулся обратно к дымящейся горке белого счастья.
— Изучу. Ответ дам позже. — Лиза закрыла папку. Судя по её лицу, она не восприняла информацию всерьёз, но, зная Лизу, Велес мог бы сейчас, бросив всего один короткий взгляд на Лизу, сказать, что пренебрежение её полностью наигранное и папку она всё равно просмотрит и очень внимательно. Но он выражения лица Лизы не видел — занят был, а Олю устроил и такой ответ.
— Теперь арты. — Оля повернула голову к Нищему. — Сначала я, потом вы.
— Никто и не спорит. — Нищий пожал плечами и взялся за ложку — у него в тарелке ещё кусочек мяса остался и картошки считай полтарелки. Пока горячее даже. Дела подождут, горячая, да вкусная пища в Зоне не такое уж частое явление.
Торговля артефактами процесс занимательный, особенно если со стороны продавца настоящий опытный сталкер. Оля за каждый аномальный выверт Зоны начинала настоящую экономическую войну, закручивая очередные торги примерно так:
— Вот это дерьмо, 50 косарей, американских естественно…
Притом, что настоящей цены артефакта она не знала даже примерно. Судя по изменившемуся, а точнее наглухо перекосившемуся лицу Лизы, Оля почти угадала, ничуть не изменив своей привычке торговаться. Артефакт стоил втрое меньше и за каждую тысячу, Оля цеплялась как утопающий за соломинку. За этот артефакт сошлись на 10, причём последним доводом стало:
— 10 или можешь из него ночник сделать! Мне он нахер не нужен за такие цены!
Оля согласилась, нутром чуя, что за этот арт больше десятки, выбить не получится никак и торги продолжились. Что интересно — бандиты, как и сами участницы торгов, свершением сего таинства экономического, явно наслаждались. Кушали, слушали, смотрели на спорящих девушек с уважением. Велес старался не обращать на них внимания и сосредоточился на рисе.
Почему-то, не очень у него получалось. Рис стремительно кончался, а где-то внутри звенел тревожный колокольчик — что-то не так. Велес настойчиво игнорировал свои непонятные ощущения и стойко сражался с тарелкой полной вкуснейшей едой, какую когда-либо создал кулинарный гений человека. Ощущение угрозы между тем, нарастало, принеся с собой беспокойство.
В какой-то момент Велес промахнулся ложкой мимо тарелки. Ложка с треском врубилась в бетон стойки, видимо, отлитой вместе со стеной и оконным проёмом, и вся погнулась. Любопытно, металлизированный пластик вроде, а не ломается, гнётся вот…
— Братан, ты чего? — Спросил Валдис. Треск слышали все и теперь все вместе на него смотрели.
Велес аккуратно положил погнутую ложку на стол. Хотел было извиниться за свою неуклюжесть, но вовремя вспомнил, что за столом, кроме его друзей сидит ещё и Лиза, а она, всё-таки, сука, и очень коварная женщина, которая прячет рис, едва он появится на пороге, так что можно и не извиняться — и так переживёт порчу имущества, ярко выраженной столовой принадлежности.
Сталкер откинулся на спинку стула. Вовремя вспомнив, что у стойки расположены табуреты без спинок и зацепился руками за стойку. Прикрыл глаза, постарался дышать ровно, размеренно и прислушаться к своим странным ощущениям. Почти сразу по телу пробежал приятный холодок, а вслед за ним волна тепла и где-то очень далеко он услышал тихий, такой знакомый треск статики. Велес потянулся разумом к источнику треска и мгновенно ощутил аномалию. Да такую, что едва не свалился с табурета. В комнате первого, скрытого от посторонних этажа, сияла электрическая аномалия, слегка напоминавшая Грозовой Цветок. Только вот сильно слегка — эта конкретная аномалия не походила ни на одну из виденных Велесом в Зоне. С ней было что-то не так. Она не являлась частью Сети, тем не менее, соединялась с ней полусотней тончайших электромагнитных линий. Причём линии односторонние. Аномалия на базе, энергию исключительно поглощала. Словно пиявка она присосалась к периферийным электромагнитным линиям Сети и вместо того, что бы являться одним из её узлов и свободным проводником энергии, она её тянула в себя как губка воду.
И процесс набирал обороты. Внутреннее зрение Велеса, позволявшее ему видеть Сеть, явило взгляду эту аномалию до самых мелких структурных особенностей. Ничего особенного — всё тоже самое, что и во всех узлах-аномалиях Сети, кроме центральной части аномального образования. Вместо обычного для аномалий электрической природы, магнитного кокона, создающего нечто вроде пустого от энергии пространственного кармана (зачастую очень маленького, крайне редко достигающего диаметра в метр-два), здесь имелся тугой сгусток энергии. Невероятно сложная структура, настолько мощная, что она почти превратилась в материю. Несколько секунд и Велес с некоторым беспокойством сообразил, что этот участок, никогда не материализуется, обратившись миленьким светящимся артефактиком. Напротив: херанёт так что до Кордона траншея получится…
И произойдёт это скоро. Минимум через два месяца, может быть, через год, но таки херанёт всё это дело обязательно.
— Прошу прощения. — Извинился Велес, соскакивая с табурета. — Вынужден покинуть ваше общество уважаемые господа. У меня возникли срочные дела в одной из частей этого удивительного компле…
— Поссать пошёл? — Жуя чего-то вкусное, осведомился тут Валдис.
— Там бумаги нет. — На миг, оторвавшись от увлекательной беседы с Олей, заметила Лиза. — Сталкеры как узнают, что у нас нормальный туалет есть с унитазом, норовят обосраться именно у нас. — Лиза брезгливо поморщилась. — Последнее время некоторые часто только из-за туалета приходят. Посрут, пожрут и валят…, надо бы уже плату брать, как блин за аттракцион. Бумага только на первом. Тебе как бывшему боссу, разрешаю пройти. — Лиза обернулась, кого-то поискала взглядом. Полупустой зал, наполняли только несколько сталкеров и два охранника — все те, кого рассадили подальше от стола переговоров Велеса, Лизы и лидера крупнейшей банды Зоны, которого мало кто знал в лицо. Зато Валдиса знали, некоторые даже лично. Присутствующие сталкеры иногда косились с опаской на молодого бандита, многие из них ведь всерьёз полагали, что лидером банды Нищего, как раз он и является, а таинственный Нищий, просто выдуманная фигура. Кто такой Нищий, реально знали только некоторые торговцы и лидеры группировок, да и то не всех.
— Рон! Рон проводи его, куда скажет. — Подтянутый мужчина с автоматом за спиной, скучавший за дальним столиком, поднялся и направился к столу Лизы.
— Я никуда не пойду с гадким американским агрессором! — Выпрямившись во весь свой рост, заявил Велес и широким шагом двинулся к дверям. — Я сам найду дорогу.
Лиза махнула рукой, и Рон уселся обратно.
— Такс Оленька, сорок косарей, за это каменистое дерьмо — не смеши мои тапочки…
Дальше Велес уже не слышал, но мелькнувшую на губах Лизы улыбочку заметил. Интересно с чем она связана? Пройдя коридор с дверями по обе его стороны, и остановившись перед глухой стеной, он недоумённо крякнул — стена и ни единого намёка на дверь. А ведь в прошлое посещение базы, в то, когда он заглядывал не только в общий зал, но и сюда заходил, дверь имелась. И охранявший её увалень с автоматом наголо тоже был. А теперь глухая стена. Пришлось возвращаться и идти обратно через общий зал к тому входу на первый этаж, о котором Велесу было известно.
Велес вошёл в зал и как ни в чём ни бывало, двинулся к выходу. Лиза и товарищи по жизни тяжкой сталкерской, заметили его, только когда он открыл нижнюю дверь и ступил на лестницу, ведущую на улицу.
— Куда это он? — Поинтересовался Нищий, успевший доесть свой обед и перейти к десерту из спиртосодержащих жидкостей, да ломтиков, приехавших в Зону с колбасного завода в Калининграде.