— Эй, добрый день что ли, а? — Мертвец не реагировал. На всякий случай Велес тряхнул беднягу за плечо и с совершенно круглыми глазами сел в снег. Едва не свалился обратно в снежный бассейн. У него в руке остался кусок плеча бедняги. Мышцы, часть ключицы, в общем, солидный такой шматок, ровного бурого цвета. От него слегка пахло тухлятиной, но совсем уж слегка — этот труп начал гнить до Выброса. А потом с ним что-то случилось и с тех пор, процесс разложения не возобновлялся. Бедняга пролежал тут довольно долго и особых морозов, за этот период, не наблюдалось. Конечно, сгнить, как то случилось бы с ним летом, с опарышами и другой неприятной живностью, у него всё равно не получилось бы. Но и замёрзнуть наглухо в ледышку он не успел бы, хоть немного, но процесс разложения затронул бы все ткани тела, прежде чем холода остановили бы всё это вонючее безобразие. А тут такое чувство, что парень умер, упал здесь, а через пару часов его накрыло чем-то, и он превратился вот в это — если бы не запах, Велес сказал бы что перед ним умело сделанная кукла, макет для съёмок фильма ужасов. Плотность тканей, как и у снега, никакая. Все микроорганизмы мертвы. Кости трупа наверняка…, секундочку. Велес аккуратно положил отломанное плечо на место и легонько нажал на лоб парня. Кстати, довольно интересное лицо — мужественное, почти красивое. Ага! Лобная кость с хрустом вдавилась внутрь, от лёгкого нажатия.
— Как интересно! — Восхитился Велес. Тут же смущённо покраснел и перестал нажимать пальцами на лицо бедняги и так уже на скомканную газету похоже…
— Какая ужасная смерть… — Скорбно пробормотал сталкер и присел на краешек плотного снега. Ногами поболтал. Интересные вещи он сейчас вспомнил. Дело в том, что он теперь знал почти наверняка, что тут произошло. «Нейтронный ветер» — аномалия, названная так сталкерами, почерпнувшими знания о воздействии нейтронной бомбы на мир, из анекдотов и сказок. Нашёл мальчик нейтронную бомбу, с нею в школу пришёл, долго смеялось всё Горано, школа стоит, а в ней никого…, в действительности быстрые нейтроны влияли на материю совершенно иначе. По сути, нейтронная бомба, от атомной отличалась только радиусом поражения и высокой проникающей способностью поражающего излучения. В частности, бункер, который с честью выдержит взрыв самой навороченной атомной бомбы, в две секунды станет камерой смерти, при взрыве самой слабой нейтронной бомбы. Редкая аномалия, превратившая сталкера в плюшевого мишку, снег в крупу, а крепкий валун в фанерную поделку, оставила далеко позади и нейтронную и ядерную и все остальные бомбы. «Нейтронный ветер», аномалия сегодня крепко забытая сталкерами. О ней помнят лишь самые старые местные бродяги и базы данных Организации. Ещё бы! Первые потеряли в такой свистопляске не один десяток соратников, вторые многое отдали бы, что бы приручить и воспроизвести эффект «Ветра». Такое оружие на ура пойдёт по всему миру. За бомбу способную без всякого заражения вычистить от противника целую страну, любое правительство выложит весь свой стабилизационный фонд…
«Нейтронный вихрь» возникал непредсказуемо. В течение нескольких секунд участок пространства исчезал в тёмной дымке, ревел ветер, а потом всё исчезало, оставались лишь камни, ломающиеся от самого слабого прикосновения, деревья мёртвые и хрупкие как стекло.
И трупы, подобные вот этому бедолаге. Эту аномалию начали засекать за год до Большого Выброса, стёршего с лица земли третью линию Кордона, на нескольких участках сразу. Спустя месяц после Выброса «Нейтронный вихрь» как и десяток других удивительных аномалий, канули в небытие. А вместе с ними и новые артефакты, сейчас считающиеся уникальными, потому что Зона перестала их порождать…
— Вот значит, что ждёт Кордон осенью. — Задумчиво хмурясь, пробормотал Велес. Помолчал немного, посмотрел в сторону горизонта от снега нынче очень белого и тихо добавил. — Теперь Зона станет, очень опасным местом…, и пик всего этого безобразия придётся на лето.
Супервыброс, новый виток в кровавой истории атак мутантов на Кордон. И случится это осенью. Где-то глубоко в душе зашевелились какие-то странные чувства. Даже подозрительные, вдруг подумалось о жертвах какие вскоре придётся с укреплений войск Коалиции вывозить на грузовых авто. Там вряд ли кто-то ждёт повторений событий, давно забытых. Вся информация о той мясорубке погребена в архивах. Вторая линия Кордона, во многих местах так и не закончена, никто уже и не помнит, почему её начали строить и укреплять так, будто из глубин Зоны вот-вот ударит современная, хорошо подготовленная армия, а не свора озверевших мутантов. Значит, всё повторится, Волна снесёт первую линию и тоже сделает с недостроенной второй. Вероятно, ошмётки Волны дойдут даже до Чернобыля-145…, может, стоит кого-нибудь предупредить? Ага, кого интересно? Да и зачем? Как не вовремя всё-таки совестеобразные чувства у него проснулись…
Впрочем, Велес не успел в них путём разобраться — может то совесть, а может и не она вовсе, а подсознание, во многом всё ещё оперирующее мерками и ценностями босса Организации, где-то засекло возможность погреться на предстоящем кровавом безумии. Все эти ненужные, а иногда и вредные мысли, с чувствами вместе, смело волной восторга. И она понравилась сталкеру куда больше чем бесполезные самокопания и муки хрен поймёшь чего. Сия волна определённо, понравилась бы и боссу Велесу: Зона превращается, пусть всего на полгода, год — максимум, в место смертельно опасное даже для Хозяев Зоны. Жизнь обретает новые, экстремальные краски! Аномалии на вроде «Нейтронного ветра» непредсказуемы, возникают хаотично и не факт что их можно почувствовать так же как «Жарку», например. Датчики их точно фиксировать не будут, учёная братия начала собирать более-менее приличные датчики, только через несколько месяцев после того памятного Выброса. К тому времени аналоги «Ветра» уже исчезли. Нельзя настроить чувствительные элементы на то, чего нет.
Первый действительно эффективный датчик аномалий, который будет эффективен и сейчас, был собран самими сталкерами и сначала назывался просто «железный болт». Потом появились более продвинутые версии этого датчика «пустые упаковки», «окурки», «камешки», а позже всё это было соединено в одну большую сталкерскую мудрость — «нет болта, кидай всю хрень какая попадётся, окрест себя, даст Бог не сдохнешь». Такой вот датчик. На редкость эффективный.
Размышления сталкера прервал отвратительный запах, грубо ворвавшийся в окружающий мир. Почти сразу пропал, но как только ветер опять поменялся и стал дуть в сторону Велеса, сия мерзкая вонь, снова начала забивать нос. Пришлось даже рукавом зажимать — безобразие! А потом кто-то довольно зарычал, рыком подавился и снова зарычал. Велес обернулся: в снежном бассейне, отчаянно рыча, бултыхался некто, с огромной башкой, желтыми глазами, кожей весь бугристый и вообще жутко страшный. И как всегда, вонял он чем угодно, только не самим собой. Может, это у них от излишне продолжительного контакта с зомби? Ну, а что? Раз управляют ими, так может и едят их иногда, а то может, и ещё чего делают…, звери то они загадочные, скрытные опять же.
С первого взгляда стало ясно, что этот контролёр так глубоко увяз в невежестве, что его ничто в этом мире спасти уже неспособно. Даже экспресс метод культурного воспитания, эффективно помогавший изломам и иногда химерам, тут окажется бессилен. Увы, этот индивидуум навсегда потерян для немногочисленного социума приличных мутантов Зоны. Этот несчастный так и будет страдать от ярости сжигающей его изнутри, от безысходности своего абсолютного безумия, будет каждый день задыхаться от вони собственного тела. И ужас всех этих кошмарных страданий существа, конечно же, не мог оставить равнодушным душой доброго, хорошо воспитанного сталкера. И именно из-за своей удивительной способности к состраданию, сталкер промахнулся дважды. Слёзы наворачивались на его глаза и…
— Да стой же ты ровно скотина! — Рыкнул Велес. Мутант, однако, продолжал двигаться прямо на него, размахивать руками, подвывать и всё время сильно выпучивал оба глаза, упорно пытаясь загипнотизировать. Получалось у мутанта не очень, но из-за собственной злости, он малость утратил контроль над собой и немного в глазах двоиться начало. Правда, это максимум, что удалось сделать, ментально шибко активному мутанту. Однако контролёр не отчаивался, его упорству мог бы позавидовать любой осёл. Несмотря ни на что, мутант шёл вперёд, выпучивал глаза и ещё стал головой потряхивать что бы, значит, ментальные волны носом подтолкнуть, для скорости значит…
— Фух! — Выдохнул сталкер, наконец, поймав невоспитанную тварь в прицел. — Прощай несчастное существо. — Слегка склонив голову, сказал сталкер мутанту, чей череп насквозь прошили две крупнокалиберные пули. Контролёр обыкновенный вонючий, упал, трагично взмахнув обеими руками и жутко застонав. Снежная крупа сомкнулась над ним, похоронив под собой уродливое тело. Что интересно: снег ссыпался довольно медленно, словно вновь обретал привычную для него плотность. В обще, если приглядеться, то, вроде бы, вся эта область разуплотнённого снега, немножко просела. Любопытно.
Некоторое время Велес сидел на снегу и, беззаботно болтая ногами, смотрел на окружающее его белое великолепие дикой природы. Сейчас, в эту студёную пору, Зона казалась почти обычным местом, где-нибудь в Российской глубинке. Аномалий мало, да и не видно их почти. Как есть — чисто поле славянских земель бескрайних. Если бы не редкие звуки выстрелов, доносившихся откуда-то издалека (человек вряд ли расслышал бы их), да заунывный вой оголодавшего слепого пса, доносившийся со стороны Кордона, ничто не напоминало бы о зловещей сущности сего места. Впрочем, кому как. Для Велеса Зона ни капельки не казалась зловещей, скорее уж…, ну, даже не знаю — дом может? Вся эта земля, была его домом. Хоть сталкеры и называли таких как он, Хозяевами, в действительности, они не были ими. У Зоны их нет и быть не может. Она просто есть, как джунгли Бразилии, как прерии Америки…, впрочем, подлые американские агрессоры, живущие на другой стороне земного шарика, свои прерии давно изгадили пашнями, пастбищами и собственным присутствием. Ничего они не пони