ружившись этой рукой, ухватив её за запястье, гигант широко размахнулся, снова ухнул, и воздух разорвало смачным влажным треском. Голова мертвеца стала овальной, вой превратился в булькающий хрип, а Семён снова замахивался рукой несчастного.
Теперь Оля охотно верила, что история встречи Велеса с давным-давно пропавшим другом, может быть правдой или, скорее, совсем незначительным преувеличением. Всё-таки, несмотря на увиденное, Оля сильно сомневалась, что кто-то способен одним ударом кулака отправить в нокаут звериную химеру, тварь крайне редкую в Зоне и смертельно опасную.
Семён ухнул в третий раз, и рука развалилась на куски. Впрочем, голова покойника к тому времени уже практически не проглядывалась — по плечам она сейчас стекала фрагментами и потоками вонючей розово-чёрной жижи. Мертвец, тем не менее, ещё подёргивался. Семён ухватил обезглавленный труп за шкирку и развернулся обратно. Так он его волоком и тащил курсом к Оле, зачем-то смущённо улыбаясь. Девушка с довольно большими глазами автоматически отступила на пару шагов назад. Семён до неё не дошёл. Вырулил к аномалии, только что описанной ему сталкером и бросил туда тело, отчаянно дрыгавшее ногами.
Воздух сжался, поймав свою жертву, и в две секунды от мертвеца остался только плотный комок плоти, который со шлепком вмяло в снег. Теперь аномалию было видно не вооружённым глазом — совершенно ровный круг вонючей жижи и раздробленных в крошку костей, отмечал её местоположение. Семён вернулся к попутчице, слегка покраснел, принимая вместе с автоматом и рюкзаком неприличные слова восторга и похвалы. А потом задумчиво нахмурился.
— Эту броню, что на тебе, её же клыком или когтем хер порвёшь, да? — Деловито осведомилась девушка, когда восторг уступил место практичности.
— Да…, вроде. — Ответил парень, он, честно говоря, в точности не помнил. Но вроде бы босс отзывался об этой броне как о материале, который не пробьёт даже пулемётная пуля. А вряд ли такая пуля бьёт сильнее, чем клык или коготь…, ну, по идеи, точно-то Семён не знал.
— Отлично. — Оля улыбнулась, вытянула руку, достав до бицепса гиганта, ободряюще его похлопала. — По зомбакам собакам и другой мелкой хрени, мы, значит, не стреляем. Будешь Сёма патроны нам экономить.
Семён кивнул, по-прежнему хмурясь. Он не совсем понимал радости девушки. Но её восхищение его огромной силой, Семёну нравилось. Он хотел быть полезным и раз для этого надо отказаться от оружия, почему бы и нет? Всё равно, оно не так удобно как кулаки. Семён никому не признавался, но каждый раз стреляя, он, почему-то, боялся, что попадёт в себя или кого-то другого. Стрелял он неплохо, но ничего не мог с собой поделать, этот глупый страх, никогда не покидал сердце гиганта. А ещё ему не нравился шум выстрелов. Было в нём, в этом резком стрекоте, что-то неприятное уху.
Так что, в какой-то степени, он был даже рад отказаться от стрельбы. Правда, всё же попросил разрешения оставить автомат себе, на всякий случай.
— В смысле? — Не поняла сталкер вопроса. — Я не собираюсь у тебя ствол забирать. Больной что ли? Оружие всегда под рукой держи, тут блять Зона, а не парк развлечений. Просто не стреляй, если можешь справиться, так же как вот с этим трупаком. Понял?
Семён кивнул, радостно улыбаясь — Оля не отобрала у него автомат! И даже разрешила стрелять, если в этом будет необходимость. Она хорошая, как босс. Только ещё лучше. Потому что боссу иногда бывает плохо, и он становится странным. А Оля всегда такая, как босс, когда у него с головой всё в порядке. Семён начал относиться к девушке с большим уважением. Почти как к боссу.
Они двинулись дальше. Артефактов в пути не попалось, а может, все артефакты занесло снегом и они не смогли их обнаружить. Мутанты тоже не попадались, да зимой их и нечасто можно повстречать, а мертвецов, которые с одинаковой частотой встречаются круглый год из-за некоторых уникальных особенностей физиологии, больше в окрестностях видать не было. Прогулка вышла лёгкой и очень познавательной для Семёна. Впрочем, к вечеру, она стала не менее познавательной и для Оли. Когда небо потемнело, и она объявила Семёну, что ночь они проведут в поле, для повышения его квалификации, в сердце девушки зажёгся огонёк любопытства.
Ночлег организовали прямо в поле. Причём девушка немало удивилась, когда гигант без всяких пояснений начал раскапывать снег, аккуратной ямкой, стараясь не трогать края. Как выяснилось, он кое-что знал о жизни и её некоторых специфических особенностях внегородских стен. Свойство среди сталкеров довольно редкое. Обычно сюда лезут те, кто без понятия как разжечь костёр, не имея спичек. Ей даже доводилось встречать сталкера, который спал в поле, в настоящей палатке. Правда, он не поздоровался, и даже ни разу не шевельнулся, пока она обыскивала палатку, карманы и тот форменный бедлам, что устроили в ней неизвестные люди, продырявившие парню череп. Ничего полезного она тогда не нашла, убийцы сталкера-балбеса, утащили с собой всё что могло представлять ценность, но картинка эта — палатка посреди аномального мира Зоны, въелась в память очень отчётливо.
Устроившись, Семён первым делом стал рыться в рюкзаке, а потом с ужасом выдохнул:
— Мы еду не взяли!
— Ага, — зевнув, сообщила Оля, — бля, не дёргайся ты! Завалишь нас снегом! Тут и так дубак будет, ветра мне блять ещё не хватало!
Устроились в снежной яме, спина к спине. Со стороны, по крайней мере, с расстояния метров в десять, их не заметил бы даже мутант. Был тут ещё один плюс, кроме прочих. Ветер не беспокоил, в яме постепенно становилось чуточку теплее и любой зверь, решивший напасть, обязательно навернётся вместе со снежным карнизом, переполошив спящих людей. Обычно один не спал в таком лагере, и отступать от правил выживания в местах сих, Оля не собиралась, отдав первое дежурство Семёну. Потому что в первую половину ночи, если кто и забредёт, так только зомби. Куда опаснее вторая половина. Тут и химера может на огонёк заскочить и море других тварей.
Ещё один плюс такого лагеря состоял в слабом запахе людей. В яме ветер почти не ощущался и животным будет трудновато выследить их по такой тонкой ниточке.
Что интересно, она не сама догадалась — об этом плюсе с запахами ей поведал Велес. Однажды, вернувшись с охоты, возмущённый до глубины души он рассказал о троих невоспитанных сталкерах, из-за которых он три часа бегал по полю пытаясь понять, откуда пахнет людьми, а под конец просто свалился «в яму, коварно выкопанную этими жуткими грубиянами, точно там, где я бежал!». Все трое являлись грубиянами, невеждами и извращенцами. Почему ещё и извращенцами, он тогда не пояснил, но поклялся, что не причинил им вреда, хотя стоило бы, потому как у них даже риса не было — ужасно тёмные люди! Ей оставалась только посочувствовать бедным людям, коим не повезло повстречаться с удивительным и, где-то глубоко в душе, очень добрым сталкером Велесом.
По большому счёту, такое, с виду абсолютно незащищённое укрытие становилось надёжнее любого дота. Правда, для двоих, всё же не слишком. Стволов мало, согреться не так-то просто. Семён дискомфорта не испытал ни капли, за исключением мук голода. Но, увы, Оля осчастливила парня новостью, что она тоже не взяла еды. И эту ночь, а так же половину завтрашнего дня, они проведут в поле, без крошки во рту.
— Привыкай Сёма. — Присовокупила она к своим словам ободряющую фразу. — Сталкер зачастую ест мало, редко и консервы, которые на вкус часто хуже, чем подошва.
Несмотря на бодрый тон и улыбку, уже не различимую в сгустившихся сумерках, да в положении спина к спине, слова Оли Сёму почему-то совсем никак не вдохновили. Он ответил ей таким протяжным и печальным вздохом, что сердечко ёкнуло. На мгновение она даже пожалела, что не взяла хоть краюшку хлеба. Конечно, слабость оказалась временной и быстро уступила место расчётливым эмоциям сталкера, знавшего цену продуктов в Зоне. Нужно уметь голодать сутками. Иначе ноги протянешь, впервые столкнувшись с такой проблемой, где-нибудь в Припяти. А то и вовсе, людей жрать начнёшь. А люди здесь те ещё. Некоторых есть опасно, радиация кругом. Так что каннибализм табу, по причине аморальности и, самое главное, возможности отравления.
Сон не шёл, и огонёк любопытства быстро превратился в пожар. Оля не смогла сдержаться и шёпотом начала задавать Семёну вопросы. Он шёпотом отвечал. И очень скоро, девушка узнала много о том, каким Велес был в прошлом. Не сказать, что всё ей понравилось. Что-то заставило её хмуриться, что-то улыбаться, но пожалеть о своих вопросах ей не пришлось. Семён знал больше чем Лиза и говорил совсем с другой позиции. Как быстро выяснилось, он босса почти боготворил. Причём за такое, что Оля не сразу поверила услышанному. Даже переспросила. После сего разговора, её гордость за своего любимого не знала границ — он, будучи обыкновенным человеком, смог победить в рукопашной эту гору мышц, легко рвущую в куски оживших мертвецов Зоны!
Она уснула с улыбкой на устах, довольная и гордая за своего избранника.
А утром, на рассвете, пинком подняла Семёна. Парень подскочил, от неожиданности обрушив край ямы и похоронив под снегом свой автомат. Оля ни слова не сказала, вообще не обратила внимания. Она напряжённо вглядывалась в горизонт. Семён бросил туда взгляд — по снегу бредёт человек, причём бредёт курсом к ним. Отметив сей факт, гигант начал ожесточённо рыть снег, ища автомат. Нашёл он его, когда незваный гость, был уже на расстоянии десятка метров.
— Ебать колотить…, Господи прости, но какого сука хуя??? — Прорычала девушка, разглядев незнакомца. Тот мрачно хмуря брови, так же уверенно шёл к ним. Капюшон сброшен на спину, плащ драный и грязный, морщинистое лицо застыло в гримасе отвращения сразу ко всему этому миру.
— Покайтесь грешники, ибо ждёт вас Геенна Огненная! И будете распяты вы на Адских Крестах за грехи ваши тяжкие! — Воздев руки к небу и лицо туда же, практически завыл незнакомец.
Семён неосознанно перекрестился, Оля, вполне осознанно, яростно заскрипела зубами.